Цикл забвения: Система

      Прогноз погоды осадков не обещал, однако дождь всё же пошел. Ливень начался резко, будто занавес опустился.       Молодая женщина и её маленькая дочь сидели на заднем сидении такси. Они ехали в новый дом, который уже успел стать родным.       Сумрак сгущался, напоминая, что совсем скоро наступит вечер. Тучи окутали небо, не оставляя ни единого светлого облака, а плотный ливень почти мгновенно стёр дорогу, превратив полотно асфальта в размытое пятно. Два тонких дворника устало метались по стеклу, не справляясь со своей работой.       — Мы скоро будем дома, — прозвучал нежный голос женщины, и её губы мягко растянулись в улыбке, глядя на дочь.       Девочка кивнула, не отрывая взгляда от окна: она была слишком занята, вырисовывая пальцем узоры на запотевшем стекле. Но когда машину резко дёрнулась, девочка отвлеклась, вздрогнув и схватив мать за руку.       — Всё хоро…       В этот момент голос водителя резко прорезал салон, перебивая женщину:       — Чёрт.       Мужчина дёрнул руль, теряя управление. Машину повело в стороны, а за лобовым окном не было видно ничего. От слова совсем.       И на долю секунды время замерло. Женщина повернулась к дочери, не обращая внимания ни на паникующего водителя, ни на лобовое стекло. Звуки исчезли, и казалось, даже дождь остановился. Осталось лишь одно слова:       — Запомни.       Тишина неприятно резала слух. Слишком тихо. Девочка лишь успела открыть рот, но её ответ прервал резкий удар. Скрежет металла, звон стекла. Всё смешалось в единый звук.       Ослепительно-белый, почти больничный, свет фар разорвал темноту. А истошный крик на мгновение оглушил. Но лишь на мгновение. Перед наступлением звенящей тишины.

***

      Девушка резко вдохнула, словно её выдернули из-под воды. Воздуха не хватало. Сердце билось слишком быстро. Анабель широко открыла глаза. Ей казалось, что она задыхается.       Белый свет на секунду вернул её назад, ударяя по глазам. Взгляд метнулся к зеркалу напротив, заставив встать с кровати. Ноги почему-то не держали, заставляя девушку пошатнуться. Ладони машинально стали блуждать по коже в поисках последствий аварии. Крови нет. Так же как царапин и синяков. Боли тоже не было. Но было так же оглушительно тихо. Неуютно.       «Значит, это был всего лишь сон».       Мысль не успела закрепиться в голове, утекая, как песок между пальцев. Лица размылись в пятна, а голоса смешались, словно потухший сигнал радио. Анабель напряглась, но не смогла вспомнить даже очертаний. Кажется, была авария… Или нет? Кто там был? Женщина? Мужчина? А где — там?       Пусто. В голове. В душе. Везде.       Анабель внимательно, даже придирчиво стала осматривать своё лицо. И не узнала человека, что отражался в зеркале. Как будто кто-то другой стоял вместо неё. Чужой. Неестественный.       — Кто ты?.. — губы прошептали вопрос почти беззвучно.       Тишина не ответила.       — Запомни.       Девушка резко обернулась к окну. Пусто. Ночь была неподвижной, тихой и тёмной. Казалось бы, снаружи ничего не происходит. Но Анабель внезапно осознала, что потеряла уверенность в том, что действительно ничего не происходит. Ни снаружи на улице, ни внутри неё самой.       Ладони сжались в кулак, заставляя ногти впиться полумесяцами в тонкую кожу. Девушка закрыла глаза. Абсолютно ничего. Ни одного воспоминания. Пустота.