Дом там, где ты дышишь

Когда Уилл позвонил в следующий раз, его голос снова был полон того самого осторожного беспокойства, которое Майк теперь чувствовал за версту. Он понимал: друзья строят теории, шепчутся и искренне боятся, что он окончательно потерял связь с реальностью. Майк глубоко вдохнул, переглянулся с Оди, стоявшей в дверях с кружкой чая, и заговорил — уверенно и спокойно. — Послушай, Уилл, — мягко прервал он поток тревожных расспросов друга. — Я понимаю твое беспокойство. Правда. И чтобы ты перестал так сильно нервничать и накручивать себя, у меня есть предложение. Приезжай сюда, в Аризону. На том конце провода повисла озадаченная тишина. Майк, не давая Уиллу опомниться, продолжил: — Я сейчас очень активно работаю над новой книгой, у меня просто нет возможности всё бросить и уехать куда-то. Но это отличный повод нам наконец повидаться. Затем он как бы невзначай, максимально будничным тоном добавил: — И... если Дастин, Лукас и Макс захотят — пусть тоже приезжают. Мы могли бы собраться все вместе, как раньше. Здесь потрясающие места, вам понравится. Уилл зазвучал ошарашенно, но в его интонациях прорезалась надежда. Идея «собрать партию» в гостях у Майка-писателя показалась ему лучшим способом проверить, всё ли с другом в порядке. После недолгого обсуждения и нескольких звонков остальным ребятам, они договорились: ровно через две недели «Клуб Адского Пламени» в полном составе высадится в Аризоне. Все эти две недели Майк и Эл жили в странном, предвкушающем напряжении. Они готовили домик, запасали еду и часто сидели на террасе, представляя этот момент. — Они не поверят своим глазам, — тихо говорил Майк, обнимая жену за плечи. — Главное, чтобы Дастин не упал в обморок прямо на тропе, — улыбалась она в ответ. Майк держал интригу до конца. В его коротких сообщениях не было ни намека на то, что их ждет нечто большее, чем просто встреча старых друзей. Он обещал им «вдохновение» и «покой», но на самом деле он готовил для них самое настоящее чудо, которое когда-то вернуло его самого к жизни.

***

Две недели пролетели в лихорадочном ожидании. И вот этот день настал. Тропа, ведущая к деревне Супай, была изнурительной: красная пыль забивалась в складки одежды, а жар каньона выматывал даже самых стойких. Первым из-за поворота показался Дастин, тяжело отдувающийся и вытирающий пот из-под своей неизменной кепки. За ним, опираясь на Макс, шел Лукас, а замыкал шествие Уилл, который выглядел самым изможденным, но при этом самым настороженным. Когда впереди показался уютный домик с небольшой террасой, Майк уже стоял на крыльце. — О боги, неужели это цивилизация? — простонал Дастин, сбрасывая тяжелый рюкзак прямо на землю. — Если здесь нет ледяной колы, я официально заявляю: Майк Уилер — тиран и деспот. Майк рассмеялся — громко, искренне, так, как они не слышали уже пять лет. Он сбежал со ступенек и в несколько прыжков оказался рядом с друзьями. — Майк! — Уилл первым шагнул вперед, заключая друга в крепкие объятия. Ребята набросились на него гурьбой. Обнимая его, они замерли от изумления. Перед ними стоял не тот сломленный, бледный призрак из темной комнаты в Хоукинсе. Майк невероятно повзрослел: плечи стали шире, движения уверенными, а лицо, тронутое загаром, больше не напоминало посмертную маску. Но главное глаза. Его глаза горели тем самым живым, азартным огнем, который они так любили в своем Лидере. — Чувак, ты выглядишь... — Лукас запнулся, оглядывая Майка с ног до головы. — Ты выглядишь так, будто съел старого Майка и наконец-то начал высыпаться. — И даже не воняешь отчаянием! — вставил Дастин, внимательно изучая лицо друга. — Серьезно, Уилер, ты что, нашел здесь какой-то индейский эликсир вечной бодрости? Или просто перестал писать свои депрессивные черновики? Майк весело пихнул Дастина в плечо. — Просто свежий воздух и отсутствие твоих шуток в радиусе тысячи миль, Хендерсон. — Эй! Мои шутки — это национальное достояние, — обиженно фыркнул Дастин, но тут же широко улыбнулся. — Ладно, признаю. Ты выглядишь чертовски круто. Целостным, что ли. — Как вы добрались? — Майк перевел взгляд на Макс и Уилла. — Каньон не слишком вас вымотал? — Если не считать того, что Дастин пытался заговорить зубы каждому встречному мулу, то всё отлично, — усмехнулась Макс, поправляя очки. — Но здесь правда красиво. Теперь я понимаю, почему ты здесь засел. Они обменивались колкостями и новостями еще несколько минут, наслаждаясь тем, что они снова вместе. Но Майк чувствовал, как внутри него всё сжимается от предвкушения того, что должно произойти сейчас. — Слушайте, — Майк вдруг стал серьезнее, и ребята мгновенно притихли, уловив перемену в его тоне. — Я очень рад, что вы приехали. Внутри уже всё готово, еда на столе. Но... прежде чем мы зайдем в дом, я должен вам кое-что рассказать. Он сделал глубокий вдох, глядя на их запыленные, уставшие, но такие родные лица. — Пожалуйста, просто... не пугайтесь и не орите слишком громко. Моя жизнь здесь изменилась не только из-за чистого воздуха. — Майк, ты нас пугаешь, — прищурился Уилл. — Ты что, завел себе ручного демогоргона в подвале? — Хуже, — Майк загадочно улыбнулся и кивнул в сторону двери. — Идите за мной. И постарайтесь не упасть в обморок. Ребята входят в дом следом за Майком с откровенной опаской, едва ли не на цыпочках, словно ожидали увидеть там нечто сверхъестественное. После слов Майка в воздухе повисло напряжение, которое можно было резать ножом. Дастин пригнулся, словно готовясь к атаке, а Уилл и Лукас шли плечом к плечу, настороженно озираясь. Они миновали небольшую прихожую и вышли в залитую солнцем обеденную зону. И там всё время мира окончательно остановилось. У стола, заставленного тарелками, замерла девушка. В её руках было блюдо с фруктами, которое она так и не успела поставить. На ней было свободное, летящее платье глубокого фиолетового цвета, а волосы, собранные в уже привычный Майку пучок, обрамляли лицо, которое они все видели в своих самых горьких снах. — О... Оди? — голос Дастина сорвался на едва слышный писк. Тишина стала оглушительной. Ребята застыли как вкопанные, переводя взгляд с девушки на Майка и обратно, словно пытаясь понять, не коллективный ли это галлюциноз от аризонской жары. Уилл побледнел, схватившись за край дверного косяка, а Лукас просто стоял с открытым ртом, не в силах вымолвить ни слова. Макс отреагировала первой. В её глазах вспыхнуло что-то среднее между яростью и запредельным счастьем. Она сорвалась с места так резко, что едва не опрокинула стул. — Оди! Боже мой, Оди! — закричала она, намереваясь с разбегу врезаться в подругу и заключить её в свои самые крепкие тиски. Но за секунду до столкновения девушка мягко выставила ладонь вперед, слегка отстраняясь. На её лице появилась нежная, виноватая и в то же время сияющая улыбка. — Макс, пожалуйста... — тихо, с той самой знакомой хрипотцой в голосе произнесла она. — Чуточку внимательнее. Она осторожно указала рукой на свой живот, который свободная ткань фиолетового платья уже не могла скрыть. Он был отчетливо округлившимся, аккуратным и неоспоримо настоящим. Макс замерла в сантиметре от неё, её руки так и остались поднятыми в воздухе. Она медленно перевела взгляд вниз, и её глаза округлились еще сильнее. — Ты... ты... — Макс не могла закончить фразу, переводя ошарашенный взгляд на Майка. Майк подошел к жене со спины, бережно обнимая её за плечи и собственническим, но бесконечно нежным жестом положил ладонь на её живот. В его глазах была такая гордость и такое спокойствие, что у парней наконец начали подкашиваться ноги. — Именно это я и хотел вам рассказать, — тихо сказал Майк, явно сияя от счастья. — Мы нашли друг друга. - Боже мой, - выдраил из себя ошарашенный Лукас Майк понимающе покачал головой и продолжил - В общем то, в представлении смысла особо нет, но все же, чтобы расставить все точки окончательно: Это моя жена Джейн Уилер. И опережая все грядущее вопросы: да, мы действительно с Оди женаты. Мы очень счастливы. И как вы уже заметили ждем прибавления. Дастин сидевший на дощатом полу, нелепо раскинув ноги, и хлопал глазами, переводя взгляд с Майка на Оди и обратно. — Я... я сейчас или окончательно сошел с ума от обезвоживания, или это самая безумная кампания в истории нашего клуба, — пробормотал он, наконец обретая дар речи. — Майк, ты... ты серьезно? Она жива? Она здесь? И она... — он неопределенно помахал рукой в сторону её живота, — ...с маленьким игроком внутри? Лукас, который всё это время стоял неподвижно, вдруг издал короткий, нервный смешок и закрыл лицо руками, качая головой. — А я еще думал, что твое «вдохновение» — это просто новая метафора для депрессии, Уилер. Боже, ты переиграл нас всех. Макс, всё еще стоя в шаге от Оди, медленно опустила руки. В её глазах, обычно колючих и ироничных, сейчас стояли крупные слезы. Она осторожно, едва касаясь кончиками пальцев, дотронулась до руки Оди, проверяя — настоящая ли. Тёплая. — Ты... — Макс всхлипнула, шмыгнув носом. — Ты просто невыносима, Джейн. Ты хоть представляешь, сколько страниц в своих дневниках я исписала, проклиная тебя за то, что ты нас бросила? И Майка... я думала, он просто сохнет по призраку. А он, оказывается, хранил главную тайну века. Оди сделала шаг навстречу подруге и, уже не боясь за живот, мягко притянула Макс к себе, обнимая. — Прости, — прошептала она. — Так было нужно. Чтобы защитить. Чтобы победить. Уилл подошел последним. Он не кричал и не шутил. Он просто смотрел на них — на Майка, который теперь выглядел не как потерянный мальчик, а как мужчина, нашедший свой берег, и на Оди, которая светилась каким-то внутренним, тихим светом. Уилл почувствовал, как тот холодный узел, который он носил в груди с самого финала в Хоукинсе, наконец окончательно развязался. — Значит, открытка, — тихо сказал Уилл, глядя на Майка. — Ты сразу понял, что это она? — С первой секунды, — улыбнулся Майк, притягивая к себе и Уилла тоже. — Сердце узнало раньше, чем глаза. — Так, стоп! — Дастин вдруг вскочил с пола, его энергия вернулась к нему в двойном объеме. — Если это всё правда, и мы не в коме, то я требую подробностей! Как давно? Какой месяц? И самое главное... — он прищурился, глядя на Майка, — ...почему я узнаю об этом последним?! Я же практически ваш крестный отец по части всех безумных идей! Дом наполнился шумом, смехом и перебивающими друг друга голосами — тем самым хаосом, по которому они так тосковали. Оди видела их радость, видела их шок, и впервые за долгое время ей не нужно было прятаться. Они сидели в этом маленьком доме в Гранд-Каньоне, и Майк, глядя на своих друзей и свою жену, понял: его книга наконец-то дописывается сама собой. Но на этот раз финал был не горьким. Это было только начало. — Ну что, партия снова в сборе? — спросил Лукас, поднимая стакан с соком. — В сборе, — подтвердил Майк, накрывая ладонь Оди своей. — И на этот раз у нас пополнение в команде.