DxD:Мастер боевых искусств

Глава 4: Кровавая луна над Трансильванией Ночь в румынских лесах всегда была густой, как деготь, но сегодня она пахла железом и смертью. Группа молодых экзорцистов пробиралась через туман, их пальцы до белизны сжимали рукояти святых мечей. Во главе шел отец Маркус — ветеран Церкви, чье лицо было изрезано шрамами от столкновений с нечистью. Позади него, стараясь унять дрожь в коленях, шли юные таланты: Ирина Шидо, Зеновия Кварта и еще двое парней, чьи имена еще не успели прогреметь в архивах Ватикана. Их целью был **Виктор фон Штрауд** — чистокровный вампир, чей возраст перевалил за три сотни лет. Он не был просто монстром, он был художником смерти. — Тише, — скомандовал Маркус, поднимая руку. Тишина леса была неестественной. Ни стрекота сверчков, ни шума ветра. И вдруг — звук разрываемой ткани. Нет, не ткани. Плоти. Один из молодых экзорцистов, шедший в тылу, даже не успел вскрикнуть. Тень, смазанная и неестественно быстрая, мелькнула в тумане, и голова парня отлетела в сторону, словно сорванный одуванчик. Тело еще пару секунд продолжало стоять, извергая фонтан крови из обрубка шеи, прежде чем рухнуть в грязь. — Назад! — взревел Маркус, выхватывая освященный клинок. — Ирина, Зеновия! Бегите! Живо! Я задержу его! — Но отец!.. — выкрикнула Зеновия, её клинок Дюрандаль (в его неполной форме) слабо засиял. — ЭТО ПРИКАЗ! — глаза Маркуса горели отчаянием и решимостью смертника. Вампир материализовался из тумана. Высокий, в безупречном аристократическом камзоле, залитом свежей кровью. Его глаза светились алым голодом. — Охота... — прошептал Виктор, облизывая когти. — Как же я люблю, когда еда пытается сопротивляться. Это придает крови особый, пряный вкус страха. Зеновия и Ирина, подчинившись железному приказу наставника, бросились вглубь леса. Легкие горели от холодного воздуха, ветки хлестали по лицу, а за спиной раздался лязг металла, а затем... короткий, полный боли хрип Маркуса. — Мы не можем просто бросить его! — задыхаясь, крикнула Ирина. — Мы должны выжить, чтобы доложить... — начала Зеновия, но её слова оборвались свистом. Черная костяная спица, пущенная с невероятной силой, прошила воздух. — А-А-А-А! — Ирина вскрикнула, когда снаряд вонзился ей в плечо, буквально пригвоздив её к вековому дубу. Она повисла на дереве, её ноги судорожно дергались, а из раны на кору обильно потекла кровь. — Ирина! — Зеновия бросилась к подруге, но застыла на месте. Из темноты медленно вышел Виктор. В его левой руке, за волосы, он держал отрезанную голову отца Маркуса. Лицо старика было застыло в гримасе вечного ужаса. Вампир небрежно бросил голову к ногам Зеновии. — Твой учитель был скучным, — зевнул вампир. — Надеюсь, вы, девчонки, развлечете меня получше. Зеновия, всегда считавшая себя сильной, всегда верившая в свою веру и меч, почувствовала, как её ноги становятся ватными. Это не было похоже на тренировочные бои. Это была аура существа, для которого она была не более чем скотом. — С-сволочь! — Зеновия с криком бросилась в атаку, нанося размашистый удар. Виктор даже не вынул руки из кармана. Легким движением он уклонился, схватил Зеновию за запястье и с хрустом вывернул его. Меч выпал из ослабевших пальцев. Следующим движением он сомкнул когтистую ладонь на её горле и поднял девушку над землей. Зеновия судорожно вцепилась в его руку, пытаясь разжать хватку, но та была подобна стальным тискам. Воздух кончался. Перед глазами поплыли черные пятна. — Хм-м... — Виктор приблизил свое лицо к её лицу, вдыхая аромат её ужаса. — Синеволосая экзорцистка. Такая чистая, такая праведная. Что мне с тобой сделать? Может, сначала заставить твою подругу смотреть, как я ломаю тебя? Изнасиловать, а потом медленно пить кровь, пока ты еще будешь в сознании? Или превратить тебя в бездумного упыря, чтобы ты сама сожрала останки своего учителя? Зеновия закрыла глаза. По её щекам катились слезы. *«Господи... прошу... если Ты слышишь... просто дай мне умереть быстро. Пожалуйста...»* Внезапно хватка вампира дрогнула. Воздух вокруг стал невыносимо тяжелым, словно на плечи опустилась гора. — Ты слишком много болтаешь, кровосос. У меня от твоего голоса мигрень начинается. Голос был спокойным, даже слегка насмешливым. Виктор замер. Он хотел обернуться, но не смог. Его глаза расширились от шока. Он медленно опустил взгляд на свою грудь. Из центра его сердца выходил наконечник красного, как сама кровь, копья. Оно не просто пробило его — оно словно отрицало само существование его бессмертной плоти. — Что... кха... кто... — кровь хлынула из рта вампира. Зеновия почувствовала, как её отпустили. Она падала, ожидая удара о твердую землю, но вместо этого оказалась в чьих-то сильных руках. Она открыла глаза, тяжело глотая воздух. Перед ней был парень. Его красные волосы мягко светились в лунном свете, а на лице играла та самая беззаботная, чуть нагловатая улыбка. На нем была странная китайская одежда, которая выглядела удивительно уместно в этом кровавом лесу. — Эй, синеволосая, жива? — спросил он, придерживая её за талию. — Ты это, дыши глубже. А то побледнеешь — вообще от покойника не отличишь. Зеновия смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова. За его спиной вампир, которого она считала воплощением самой смерти, медленно рассыпался прахом, даже не успев понять, что его убило. — Ты... кто?.. — прохрипела она, чувствуя, как ледяной холод отчаяния в её груди сменяется странным, обжигающим теплом, исходящим от этого незнакомца. — Я? — парень поудобнее перехватил копье, которое вернулось к нему в руку, и подмигнул ей. — Считай, что я твой новый лучший повод начать верить в чудо. Ну, или просто Ли Фэнь. Кому как больше нравится. В этот момент Зеновия поняла: кошмар закончился. Но она еще не знала, что для всего сверхъестественного мира этот парень — кошмар куда более страшный, чем любой вампир. Первое, что почувствовала Зеновия, придя в сознание — это запах дыма и треск сухих веток. Она резко распахнула глаза, сердце забилось о ребра, как пойманная птица. В памяти вспыхнули ледяные когти на горле и безжизненная голова отца Маркуса. — Ирина! — прохрипела она, пытаясь вскочить, но резкая боль в вывихнутом запястье заставила её упасть обратно. Она увидела белые бинты, туго обмотанные вокруг руки. Это был не сон. Оглядевшись, Зеновия поняла, что они всё еще в том же лесу, но тьма больше не казалась враждебной. Перед ней горел небольшой, но уютный костер, а рядом, укутанная в походный плащ, спала Ирина. Её плечо было профессионально перевязано, а лицо, хоть и бледное, выражало спокойствие. — О, проснулась-таки? У тебя крепкий сон, я уж думал, придется тебя водой обливать. Зеновия мгновенно напряглась, перекатываясь на здоровый бок. Её взгляд лихорадочно заметался по земле в поисках меча. — Эй, полегче, героиня! — Парень, сидевший на поваленном бревне чуть поодаль, лениво подбросил ветку в огонь. Тот самый незнакомец: красные волосы, странный наряд и аура такой уверенности, будто он был хозяином этого проклятого леса. — Твой «зубочист» лежит вон там, под деревом. Но на твоем месте я бы сначала допил отвар, а потом уже махал железяками. — Ты... — Зеновия немного расслабилась, вспомнив финал их встречи. — Ты убил того вампира. Одним ударом. — Ну, я не люблю затягивать, — Ли Фэнь широко улыбнулся, и в этой улыбке не было ни капли угрозы, лишь добродушная насмешка. — Можешь не благодарить за то, что я спас ваши красивые задницы. Считай, что я проходил мимо и мне не понравилось, как тот бледный тип портит пейзаж. Зеновия густо покраснела от его прямолинейности, но, проглотив едкое замечание, выдавила из себя: — Всё равно... спасибо. Я — Зеновия Кварта, экзорцист Церкви. Кто ты такой? Парень потянулся, его суставы громко хрустнули. — Ли Фэнь. Мне пятнадцать, если тебе интересно. Люблю хорошую драку, плотный обед и долгие тренировки. Практикую стиль Бацзицюань и кое-что смыслю в копьях. Приехал в Европу из Китая, чтобы посмотреть, на что способны местные «сильные мира сего». Но пока что я видел только очень разговорчивого покойника и двух напуганных девчонок. — Значит, ты китаец? — Зеновия присела у костра, осторожно трогая бинты. — И что это за... Бацзицюань? Никогда не слышала о такой магии. — Это не магия, — лицо Ли Фэня на мгновение стало серьезным, и Зеновия почувствовала, как воздух вокруг него снова стал тяжелым. — Это боевое искусство. Путь кулака. Слышала когда-нибудь о мастере Ли Шувэне? Легенды говорят, что он довел Бацзицюань до такого совершенства, что ему не нужно было колдовать, чтобы сокрушать горы. Его Ци была настолько мощной, что он мог на равных сражаться с вашими «небесными генералами» и богами, используя только свои руки. «No Second Strike» — один удар, одна смерть. Я иду по его стопам. Зеновия невольно вздрогнула. В Церкви подобные истории считались ересью — человек не мог стоять вровень с божественными сущностями без благословения Господа. Но вспоминая, как легко рассыпался в прах высокоуровневый вампир от его копья, она не решилась спорить. — Это... звучит как путь гордыни, — тихо сказала она. — Но то, что ты сделал для нас, заслуживает уважения. Даже если это силы, которые мы не понимаем. Внезапно Ли Фэнь переменился в лице. Веселье исчезло, сменившись холодным, пронзительным взглядом. — Скажи мне, Зеновия... Почему ваша Церковь отправляет детей на такие задания? Девушка замешкалась. Она открыла рот, хотела сказать о долге, о вере, о том, что они — элита... но слова застряли в горле. В голове всплыло лицо убитого напарника. — Мы... мы не знали, что он настолько силен. Данные разведки говорили, что это обычный низший аристократ... — промямлила она, чувствуя себя глупо под его взглядом. — «Не знали», — Ли Фэнь горько усмехнулся и покачал головой. — Цена этого «не знали» — кровь на траве. Но так же быстро, как пришла эта серьезность, она исчезла. Он снова улыбнулся, вставая с бревна. — Ладно, чего уж там. Главное, что вы живы. Слушай сюда, Кварта. Я решил немного подзаработать, пока я здесь. Буду работать наемником. Если ваши боссы в Церкви снова решат отправить детей на убой или им просто понадобится кто-то, кто умеет решать проблемы быстро — пусть звонят. Он протянул ей клочок бумаги, на котором был небрежно нацарапан номер телефона. — Ты... ты серьезно предлагаешь Церкви нанять тебя? — Зеновия ошарашенно взяла бумагу. — А почему нет? Деньги не пахнут, а мне нужны достойные враги. Ну всё, мне пора. А то я чувствую, ваши сбежавшие товарищи наконец-то привели подмогу. Прямо сейчас сюда несется целая толпа людей в рясах, шумят как стадо слонов. Не хочу лишних объяснений. — Погоди, как ты?.. — начала Зеновия, но Ли Фэнь лишь подмигнул ей. В следующую секунду воздух вокруг него дрогнул, и он просто исчез. Не было ни вспышки света, ни магического круга — просто пустое место там, где мгновение назад стоял человек. Зеновия сидела в тишине, сжимая в руке номер телефона. Через минуту из чащи действительно послышались крики и топот — отряд зачистки Церкви прибыл. Но мысли девушки были заняты другим. Она смотрела на пустующее бревно и понимала, что только что видела нечто, выходящее за рамки любых церковных догм. Конец Главы