DxD:Мастер боевых искусств

Глава 8: Свет сквозь призму страха Сырость. Холод. Запах гниющей соломы и меди. Это были единственные константы в мире Валери Цепеш. Когда тот парень с красными волосами появился в её камере и пообещал спасение, она не почувствовала радости. В глубине её израненной души шевельнулась лишь горькая усмешка. Она уже видела этот сценарий. Вампиры любили играть в «надежду». Это был их любимый десерт — сожрать веру человека прямо перед тем, как выпить его кровь. Она вспомнила молодого лаборанта по имени Ганс. Он был добрым, он шептал ей слова утешения и однажды принес лишний кусок хлеба. Он обещал вывести её через тайный ход. В итоге... его распяли на стене напротив её камеры. Она три дня слушала его крики, пока его плоть медленно срезали тонкими полосками, а сам Король Мариус смеялся, заставляя Валери смотреть в гаснущие глаза её «спасителя». *«Беги... просто беги сам...»* — это была её последняя мысль перед тем, как тьма окончательно поглотила её сознание. Она была уверена, что больше не проснется. Веки казались свинцовыми. Валери медленно открыла глаза, ожидая увидеть привычный серый потолок темницы, но... потолок был белым. Ослепительно белым и чистым. Она резко села, и её тело отозвалось не привычной резкой болью, а лишь легкой слабостью. Под ней была не мокрая солома, а мягкий матрас и прохладные простыни, пахнущие лавандой. Валери дрожащими руками ощупала свое тело — на ней была чистая пижама, а раны на запястьях были тщательно обработаны и перевязаны. Она подошла к окну, пошатываясь. За стеклом расстилался город, который она видела только в старых журналах, украденных Гансом. Неоновые огни, огромные здания-башни, бесконечный поток машин... Современный мир, яркий и живой. Дверь за спиной тихо щелкнула. Валери вскрикнула и мгновенно забилась в самый дальний угол комнаты, закрывая голову руками. Весь её опыт кричал: сейчас начнутся опыты. Сейчас придут люди в белых халатах с иглами и магическими кругами. — О, ты уже проснулась? — голос был мягким, почти мелодичным. Валери осторожно приоткрыла глаза. В дверях стоял тот самый парень. В домашней одежде, без своего грозного копья, он выглядел совсем не как палач. Его красные волосы были слегка растрепаны, а в руках он держал поднос, от которого шел умопомрачительный запах свежего бульона. — Не бойся, — Ли Фэнь сделал шаг вперед и поставил поднос на тумбочку. — Я забрал тебя из того ада. Замок Цепеш больше не существует, а те, кто причинял тебе боль... скажем так, они больше никого не побеспокоят. Ты в безопасности. Я об этом позаботился. Валери смотрела на него, не в силах поверить. Его улыбка была доброй, а Ци, которую она теперь чувствовала, была спокойной и глубокой, как океан. — Почему?.. — только и смогла выдавить она. — Потому что никто не заслуживает того, что они делали с тобой, — просто ответил он. **Ватикан. Зал заседаний Верховного Совета.** Атмосфера в зале была накалена до предела. На столе перед высокопоставленными кардиналами и экзорцистами лежали отчеты из Румынии. — Фракция Цепеш стерта с лица земли за одну ночь, — Гризельда Кварта стояла перед советом, её голос звучал сухо. — В местную церковь пришли сотни освобожденных пленников. Все они твердят об одном и том же человеке. Красные волосы, китайский стиль боя, невероятная сила. Он называет себя «Тадео». Гризельда обвела присутствующих взглядом. — Я уверена, что это тот самый Ли Фэнь, который спас моих подопечных. Но наши архивы пусты. У него нет прошлого. Он просто появился и за несколько недель сделал то, что Церковь не могла сделать десятилетиями. В этот момент со своего места поднялся молодой человек с беззаботным выражением лица. На нем была стандартная форма, но от него исходила аура такой чистоты, что казалось, будто рядом стоит ангел. Это был **Дулио Джазуальдо**, сильнейший экзорцист, «Козырь Небес». — Ну, если он спасает людей и уничтожает таких монстров, как Мариус, — Дулио улыбнулся, потирая затылок, — может, он просто хороший парень? У него явно доброе сердце. Почему бы нам просто не пригласить этого «Тадео» к нам? Нам нужны такие люди, особенно сейчас. — Мы не можем доверять какому-то выскочке без родословной! — раздался громовой бас. Все обернулись к **Васко Страде**. Лысый гигант, легенда Церкви, сидел, скрестив огромные руки на груди. Его присутствие подавляло. — Он слишком силен для наемника и слишком таинственен для союзника. Мы не знаем его истинных целей. Что, если он — инструмент другой силы? — Именно поэтому я предлагаю компромисс, — вмешалась Гризельда. — Он сам изъявил желание работать наемником. Давайте оформим его как «Временного внештатного экзорциста». Это даст нам возможность легально с ним связываться, наблюдать за ним и, при необходимости, просить о помощи. У меня есть его номер. Зал погрузился в шепот. Васко Страда хмуро кивнул. — Хорошо. Посмотрим, из какого теста сделан этот китаец. Если он принесет пользу человечеству — пусть будет так. Но если он оступится... я лично проверю прочность его костей. Решение было принято. Гризельда вышла из зала, сжимая в руке мобильный телефон. Она знала, что мир стоит на пороге больших перемен, и этот парень по имени Ли Фэнь, кажется, собирался стать их эпицентром. Ночной Бухарест переливался огнями, отражаясь в темных стеклах небоскребов. На крыше одного из самых дорогих отелей города, где ветер гулял между антеннами, стоял Ли Фэнь. Его красные волосы полыхали в свете неоновых вывесок, а в руках вибрировал смартфон. — Привет-привет. Похоже, слухи о моих скромных подвигах дошли до святых ушей быстрее, чем я ожидал, — произнес он в трубку с характерной игривой интонацией, даже не глядя на экран. — Твои «подвиги», Ли Фэнь, подняли на ноги половину Ватикана, — раздался холодный и строгий голос Гризельды Кварты. — Но Церковь готова рассмотреть твое предложение. Мы согласны на статус внештатного наемника. И у нас есть для тебя первое испытательное задание. Ли Фэнь усмехнулся, облокотившись на парапет. — Оплата будет достойной? А то жизнь в столицах нынче дорогая. — По результатам. Слушай внимательно: Россия, окрестности Санкт-Петербурга. В одной из старых славянских церквей зафиксирована активность демона. Местные экзорцисты не справляются, аура существа нестабильна и агрессивна. Это твой шанс доказать, что ты стоишь тех денег, которые запрашиваешь. — Демоны, Питер, белые ночи... Звучит как отпуск, — Ли Фэнь хмыкнул. — Я в деле. Ждите отчета. Сбросив вызов, он легко спрыгнул с парапета и направился к лифту. В номере было тепло и пахло ванильным чаем. Валери сидела в глубоком кресле, полностью поглощенная новеньким ноутбуком. Она изучала интернет с тем же трепетом, с каким археологи вскрывают древние гробницы. Видя Ли Фэня, она всё еще непроизвольно вздрагивала, но в её глазах больше не было того смертельного холода. — Валери, собирай вещи. Мы отправляемся в Россию. У меня там небольшое дельце, — сообщил он, заходя в комнату. Девушка замерла, её глаза округлились. В её памяти всплыли обрывки книг, которые она читала в замке Цепеш. — В Россию?.. — прошептала она. — Там ведь... суровая зима? Я читала, что там люди ездят на медведях, играют на балалайках и пьют водку вместо воды, чтобы не замерзнуть. Ли Фэнь на секунду застыл, а затем расхохотался так громко, что Валери смущенно покраснела. — Ох, Валери, забудь эти сказки! Медведи там, конечно, есть, но они предпочитают леса, а не общественный транспорт. Он присел на край стола, внимательно глядя на неё. — Слушай, а что тебе больше всего понравилось здесь? Ну, с тех пор, как мы покинули тот ад? Валери опустила взгляд, теребя край своей чистой кофты. — Всё кажется таким... громким и ярким. Но... больше всего мне нравится слушать музыку. В интернете так много звуков. Они помогают не думать о тишине темниц. *«Музыка, значит?»* — Ли Фэнь задумался. В этом мире шоу-бизнес развивался иначе, и многих хитов из его прошлой жизни просто не существовало. — *«Хм, Валери, а не хочешь вместе со мной написать песню? Это несложно, и за одну ночь мы можем сообразить что-то стоящее. Выложим на YouTube, заработаем немного на карманные расходы».* Валери испуганно замахала руками. — Я? Нет-нет, я не умею! Я только слушаю... — Тогда я сам, а ты будешь моим первым критиком, — подмигнул он. Ли Фэнь не привык откладывать дела в долгий ящик. Через час он уже вернулся из ближайшего магазина электроники с профессиональным микрофоном и студийными наушниками. Установив оборудование прямо в номере, он закрыл глаза, вызывая в памяти мотивы из своего прошлого. Он вспомнил одну из его любимых песен. *Maroon 5 — "One More Night".* Этот ритм всегда казался ему идеальным для начала. Он нажал кнопку записи. Его голос, обычно насмешливый и резкий в бою, преобразился. Он стал чистым, глубоким и невероятно мелодичным. *"You strike down on me just like a hammer..."* Валери, сидевшая на кровати, застыла. Она видела, как этот человек убивал вампиров голыми руками, как он разрушал стены замков, но сейчас... сейчас от него исходила совсем другая сила. Творческая, созидательная. Она смотрела на его профиль в свете монитора и чувствовала, как внутри неё что-то оттаивает. Закончив запись и наложив простенький бит, Ли Фэнь залил видео на свежесозданный канал. В графе «Имя исполнителя» он, не колеблясь, вписал: **Тадео**. **Прошло 10 часов.** Интернет — это стихия, которую невозможно контролировать. К утру, когда Ли Фэнь и Валери уже были в аэропорту, под видео начали появляться первые комментарии. Алгоритмы YouTube подхватили необычный голос и качественный саунд. > **@MusicLover99:** «Кто этот парень? Голос просто нереальный! Почему я раньше о нем не слышал?» > **@EuroVibe:** «Тадео? Звучит как имя какого-то нового поп-короля. Этот ритм застревает в голове за секунду!» > **@GothicRose:** «В его голосе чувствуется какая-то скрытая сила. Как будто он может не только петь, но и горы сворачивать. Подписка!» > Ли Фэнь листал комментарии в телефоне, ожидая посадки на рейс до Санкт-Петербурга. — Ну вот, Валери, кажется, у нас появились первые фанаты. Тадео начинает свое шествие не только в мире магии, но и в чартах. Валери робко улыбнулась, глядя на экран. Мир за пределами замка Цепеш оказывался куда более удивительным местом, чем она могла себе представить. А человек, идущий рядом с ней, был загадкой, которую ей хотелось разгадывать вечно. Конец Главы