Tea Jester with Self-Limiting Skill (Главы по отдельности)

Глава 5: Неофициальный визит к принцу (или как Нелси устроил цирк во дворце) Прошла ещё неделя. Нелси убил (или «создал условия для самоуничтожения») ещё двадцать семь крыс, пятнадцать гоблинов, трёх слизней и одного очень несчастного медведя, который случайно наступил на его термос. Грета из гильдии теперь при виде него крестилась (хотя в этом мире не было христианства), а Лилит начала вести дневник под названием «Дни, когда Нелси не довёл меня до белого каления». Но наступил момент, когда задания кончились. Вернее, они были, но все — скучные. Убить, принести, найти. Никакого вызова. Никакого троллинга. Нелси сидел в таверне, пил свой бесконечный чай и смотрел в потолок. — Мне скучно, — сказал он. Лилит, которая читала книгу, даже не подняла головы: — Это уже четвёртый раз за сегодня. — Потому что сегодня особенно скучный день. Я предвидел его целиком. Знаешь, что будет через 6 часов? — Что? — Я буду пить чай и смотреть в потолок. Так же, как сейчас. Это называется «стабильность». Или «ад на земле». Он отставил кружку и задумался. — Мне нужна новая аудитория. Гоблины уже привыкли, что я их троллю, они даже не обижаются. Крысы просто игнорируют. Грета начала принимать успокоительное перед моим приходом. Я потерял вкус к жизни. — У тебя его никогда и не было, — заметила Лилит. — Был. Чай. Но чай — это постоянная величина. А троллинг — переменная. И переменная иссякла. Он встал, потянулся и взял свой плащ. — Пойду, прогуляюсь. — Куда? Нелси на секунду задумался, потом улыбнулся. Эта улыбка Лилит уже знала. Она означала: «кому-то сейчас будет плохо, а мне весело». — Я слышал, у местного принца сегодня скучный день, — сказал он. — Надо скрасить. Лилит побледнела. — Нелси, ты не можешь просто так пойти во дворец! — Почему? — Потому что это… это дворец! Там стража! Там принц! Там этикет! — Этикет? — переспросил Нелси, как будто услышал самое смешное слово в мире. — Лилит, я умер в 16 лет, реинкарнировался, получил навык, который отключается от моих же плохих эмоций, и теперь я пью чай в мире, где никто не знает, что такое «заварка». Ты правда думаешь, что меня остановит какой-то этикет? Она открыла рот, закрыла и вздохнула. — Я иду с тобой. Хотя бы чтобы записать твою смерть в дневник. — Не умру, — бросил Нелси, выходя на улицу. — Я уже видел будущее на 20 минут вперёд. Там я жив и даже не ранен. — А после 20 минут? — Не знаю. Но к тому моменту я что-нибудь придумаю. Лилит пошла за ним, мысленно прощаясь со спокойной жизнью. --- У ворот дворца Дворец королевства Этервальд был красивым. Мраморные стены, золотые шпили, статуи великих героев и… двое стражников у ворот, которые скучали ровно так же, как Нелси пять минут назад. Стражник №1 (высокий, с усищами) зевнул. Стражник №2 (низкий, с квадратной челюстью) ковырялся в зубах. Нелси подошёл к ним с видом человека, который пришёл по важному делу. — Здрасьте, — сказал он. — Можно к принцу? Стражники переглянулись. — Ты кто? — спросил Высокий. — Авантюрист. Чайный провидец. Профессиональный тролль. И просто хороший человек, — перечислил Нелси. — Хочу нанести неофициальный визит его высочеству. — Неофициальный? — переспросил Низкий. — Ну да. Без приглашения. Без записи. Без подарков. Просто так, поболтать. Я скучаю. Стражники переглянулись снова. — Проход воспрещён, — отрезал Высокий. — Только по приглашению. — А если я скажу, что через 7 минут здесь появится курьер от короля с важным сообщением, и вы пропустите его без досмотра, а потом вас оштрафуют за халатность? — спокойно спросил Нелси. Стражники замерли. — Откуда ты… — начал Низкий. — Я вижу будущее на 20 минут, — перебил Нелси. — И я уже вижу, как вы сейчас начинаете нервничать. Кстати, курьер будет в красной шапке. И он очень вспотевший. Бежать будет. Наступила тишина. — Это… это невозможно, — пробормотал Высокий. — Хочешь проверить? — улыбнулся Нелси. — Подожди 7 минут. Я подожду с тобой. Мне некуда спешить. У меня чай с собой. Он достал термос и сделал глоток. Стражники смотрели на него с ужасом и недоверием. Ровно через 7 минут из-за поворота выбежал запыхавшийся курьер в красной шапке. — Срочное сообщение для принца! — крикнул он, промчался мимо стражников и скрылся во дворе. Тишина стала гробовой. — Я же говорил, — сказал Нелси, пряча термос. — Ну что, теперь пропустите? Или хотите узнать, что будет через 10 минут? Спойлер: вы пропустите меня, потому что я расскажу принцу, как вы дрыхли на посту вчера ночью. А я знаю, потому что видел. Стражники побелели. — Проходи, — выдавил Низкий, открывая ворота. — Только… не говори принцу про сон. — Не скажу, — пообещал Нелси, проходя внутрь. — Мне это неинтересно. Я вообще про вас забуду через 5 минут. Вы не смешные. И он скрылся во внутреннем дворе, оставив стражников в глубокой экзистенциальной тоске. Лилит, шедшая следом, прошептала: — Вы держитесь там. Это только начало. Стражники не ответили. Они просто сели на землю и уставились в одну точку. --- Внутри дворца Коридоры дворца были длинными, устланными коврами и увешанными портретами предков. Стражи было много, но Нелси проходил сквозь неё как нож сквозь масло. Он просто говорил: — Ты сейчас уронишь алебарду через 3 секунды. — Алебарда падала. — Ты хотел чихнуть, но сдерживался. Чихни, не стесняйся. — Стражник чихал. — У тебя шнурок развязался. Если не завяжешь, споткнёшься через 12 секунд. — Стражник смотрел вниз, видел развязанный шнурок и застывал в ужасе. Лилит шла за ним и вела подсчёт: — Сломанная психика — 4 человека. Уроненные алебарды — 7. Сбитые с толку — бесконечность. Они дошли до дверей тронного зала (ну, не тронного, принц был ещё не королём, так что «приёмного»). У дверей стояли двое элитных стражников в латах с золотыми нашивками. Выглядели они серьёзно. — Стой, — сказал один, положив руку на меч. — Дальше нельзя. — А если я скажу, что через 20 секунд принц сам позовёт меня? — спросил Нелси. — Не позовёт. Он не знает о твоём существовании. — Значит, не знает, — согласился Нелси. — Но он узнает, когда вы доложите ему, что у дверей стоит авантюрист, который предсказал приход курьера, чих стражника и падение алебарды. Он заинтересуется. Вы доложите. Я войду. Стражник открыл рот, но не нашёл аргументов. — И ещё, — добавил Нелси, — твой меч зазубрен на конце. Это брак. Тебе его продали с дефектом. Спорим, ты не знал? Стражник вытащил меч, посмотрел на остриё и побледнел. — Откуда… — Будущее, — устало сказал Нелси. — Мы это уже проходили. Иди, докладывай. Стражник ушёл. Через минуту вернулся с совершенно потерянным лицом. — Принц… принц желает вас видеть. Нелси обернулся к Лилит: — Видишь? Работает. Комедия начинается. Он вошёл в зал. --- Встреча с принцем Принц Леопольд III был молодым человеком лет двадцати, с правильными чертами лица, дорогой одеждой и выражением «я устал от этой жизни, но корона не позволяет». Он сидел на позолоченном стуле (не трон, он строго следил за этикетом) и смотрел на Нелси с любопытством и лёгким испугом. — Тот самый авантюрист, который… видит будущее? — спросил принц. — И троллит окружающих, — добавил Нелси, падая в ближайшее кресло без приглашения. — Но это так, бонус. Принц не сделал замечания. Его воспитание дало трещину. — Зачем ты пришёл? — Скучно, — честно ответил Нелси. — Решил развлечься. Твои стражники — отличный материал. Они так забавно паникуют, когда им говоришь, что они упадут через 5 секунд. Проверим? Он посмотрел на стражника справа от принца. — Ты сейчас наступишь на мантию принца через 8 секунд. Он на тебя заорёт. Будешь извиняться. Стражник замер. Его нога действительно начала двигаться к мантии. Он остановил её в последний момент, но потерял равновесие, схватился за воздух и рухнул прямо на спину. — Ошибка, — сказал Нелси. — Не наступил, а упал. Тоже смешно. Принц приоткрыл рот. — Ты… ты это подстроил? — Нет, — ответил Нелси, доставая термос. — Я просто сказал, что будет. Моя способность — видеть. Не управлять. Люди сами делают глупости. Я только комментирую. Он отпил чай и добавил: — Кстати, ваше высочество. Через 4 минуты вы чихнёте. Я уже вижу, как вы пытаетесь сдержаться, но не получится. Конец этикету. Принц покраснел. — Я не чихаю при посторонних! — Сегодня будете, — спокойно сказал Нелси. — Хотите пари? На золотой монетой? — Я… я принц, я не заключаю пари с авантюристами! — Тогда просто посмотрим. Ровно через 4 минуты принц чихнул. Громко, неожиданно и очень неэлегантно. Лилит отвернулась, чтобы не засмеяться. Принц закрыл лицо руками. — Это… это унизительно, — простонал он. — Не унизительно, — ответил Нелси. — Это комедия. Вы теперь часть моего шоу. Кстати, хотите узнать, что будет через 15 минут? — Что? — обречённо спросил принц. — Ваш советник войдёт с докладом о налогах. Вы заскучаете через 30 секунд, начнёте рисовать каракули на пергаменте, а он сделает вид, что не заметил. Потом вы случайно уроните чернильницу на его новый камзол. Он заплачет. Но не при вас, а в коридоре. Я уже вижу. Принц откинулся на спинку стула и уставился в потолок. — Зачем ты пришёл? — повторил он свой вопрос, но уже с отчаянием. — Развлечься, — повторил Нелси. — И я развлёкся. Спасибо за сотрудничество. Он встал, допил чай и направился к выходу. — Подожди! — крикнул принц. — Ты не можешь просто так уйти! — Могу, — сказал Нелси, не оборачиваясь. — Я уже видел своё будущее на 20 минут. Там я выхожу из дворца, покупаю печенье и возвращаюсь в таверну. И никто меня не останавливает. Потому что все слишком боятся. Он вышел. Лилит поклонилась принцу и быстро пошла следом. В коридоре она догнала Нелси и спросила: — Ты доволен? — Очень, — ответил он с лёгкой улыбкой. — Злорадство — лучшая эмоция. И она не ломает навык. Я сегодня счастлив. Она посмотрела на него долгим взглядом. — Ты страшный человек, Нелси. — Нет, — поправил он. — Я страшный чайный человек. Это звучит угрожающе и уютно одновременно. Он направился к выходу, насвистывая. А в приёмном зале принц Леопольд III сидел с пустым взглядом и бормотал: — Он знал про чернильницу. Он знал про чих. Он знает всё. Как с ним бороться? Стражник, который упал на спину, поднялся и хмуро сказал: — Никак, ваше высочество. Он видел будущее. Он уже знает, как мы попытаемся его остановить, и увернулся. Принц закрыл лицо руками. — Я хочу домой, — прошептал он. Но он и так был дома. --- Сцена после титров Нелси сидел в таверне, пил чай и пересматривал в голове сегодняшние события. Лилит сидела напротив и писала в дневнике: «День, когда Нелси разрушил психику дворцовой стражи, заставил принца чихнуть в зале для аудиенций и ушёл непобеждённым. Он счастлив. Мир в ужасе». — Лилит, — сказал Нелси. — М? — Ты не хочешь узнать, что будет завтра? — Боюсь, — честно ответила она. — Правильно боишься, — улыбнулся он. — Потому что завтра я иду в совет магов. Говорят, они очень серьёзные и важные. Интересно, как быстро они начнут плакать? Лилит закрыла дневник и заказала двойной эль. Где-то в небесах Айрис смотрела на всё это и тихо смеялась. — Он тролль, — сказала она себе. — Но он наш тролль. И добавила в блокнот: «ISTP в безопасности до тех пор, пока ему весело. Если ему станет скучно — мир не выживет». --- Конец пятой главы.