Heart-Throbbing Souls

Не успели они сделать передышку после тяжёлого боя, как следом над ними нависла новая угроза. Это было существо, выглядящее как коротко стриженная то ли девушка то ли парень в коротком чëрном платье и имевшее ни то крылья ни то щупальца половина из которых было синими и имело толстые жала на конце, а вторая половина отливала ярко-красным и оканчивалась когтями в форме кос, с которых как и с жал капала свежая кровь. Более того вокруг ней подобно куклам Алисы кружило несколько медузоподобных спутников в форме серебристых летающих тарелок, покров которых переливался отблесками лунного света, чему совсем не мешала кровь, которая так же запачкала их вместе с имевшимися у них щупальцами, которые своим видом напоминали позвоночные отростки хозяйки. Заметив Гримма и Алису, она жестом приказала напасть на них двух своих "подчинëнных", одного из которых рыцарь сначала поджëг бомбой, а затем разрубил взмахом клинка, а его напарница пожертвовала одной куклой, которая не задумываясь сначала вспорола мягкое брюшко, а затем получив критическое повреждения взорвалась вместе со своим обидчиком, вызвав у химеры лëгкое недоумение. — Хм, интересно — первой начала диалог Нуэ — думала ещё двое смертных станут добычей прямо на блюдечках, ан-нет, ошибалась: придëтся попотеть самую малость, чтобы выше мясо стало принадлежать мне, Нуэ Ходзю, той, что может быть и тигром, и последним ночным кошмаром в вашей никчëмной жизни убогих смертных, годных лишь для того, чтобы стать мясом для ëкаев. — Эй, химера недоделанная, мы сами ëкаи — ощутив уверенность от первой успешно отбитой атаки и взмыв перед ней в небо, начала выдвигать претензии Алиса — я — ведьма, а он — бессмертная тварь, которая подстрелит тебя из пушки как Моку, если ты от нас не отвалишь. — Да насрать мне кто вы — сложив руки в замок, фыркнула ночная охотница — то что твой цзян-ши бессмертный это даже хорошо, ведь я смогу вечно пытать его и питаться его страданиями, а тебя я точно съем. Даже если ты сама не совсем человек, то пахнешь аппетитно, почти по-человечески. — Алиса не врëт — достав противотанковое ружьë и поймав химеру в перекрнстие прицела дополнил ответ рыцарь — ещё одно движение в нашу сторону и я использую Ганбрейк. — Ну давай пальни — она вновь сделала жест рукой от чего почти все тарелки сначала заслонили её, а затем собрались в единый конгломерат и направились в сторону желаемой добычи даже не подозревая насколько сильным будет ответ — посмотрим сколько... — Ганбрэйк!! — громко перебил её Гримм, пальнув с такой силой, что вновь упал на землю, получив вывих плеча, а так же ослеп на несколько секунд от дульной вспышки, однако это был не такой серьëзный урон как тот что получили тарелки от пули, трассер от которой казался со стороны толстым лучом лазера, пронзавшим и разрывавшим тарелки с такой силой, что осколки от одной разорванной цели ранили и выводили из строя всех, кто стоял в непосредственной близости, но и это был ещë не конец: заторможенный, деформированный, отклонëнный, но всё ещё летящий в цель осколок достиг своей конечной цели, впившись в плоть Нуэ, сломав ей ребро и вплавившись, от чего та взревела и приказала оставшимся миньонам разорвать рыцаря даже несмотря на то, что те были связаны боем с оставшимися куклами, которые старались забрать их с собой как можно больше, прежде чем самим отправиться в свой кукольный рай, если такой конечно существовал. — Гримм, сверху! — окликнула напарника Алиса, на что её рыцарь отреагировал, достав пистолет и разорвав две тарелки четырьмя выстрелами, а затем, когда оружие заклинило, перекатился и достав меч начал рубить одну за другой до тех пор, пока их не стало слишком много и они не нанесли ему слишком много увечий, от чего он стал падать, чтобы затем вновь вставать и снова падать, будучи объятым чëрным пламенем проклятия подобного хорайскому бессмертию, и даже хуже, ведь в этот момент он снова терял рассудок, но в отличии от девы Феникса не сжигал лишая жизни, а наоборот поглощал её тепло и тепло это исходило от душ тех, кого он убил, и тех, кого убивали его жертвы в этом проклятом месте — сначала душа лунной крольчихи, затем души убиенных миньонами Нуэ, а за ними возможно и душа Нуэ, если ей хватит смелости решиться вступить с ним в ближний бой. И у неё хватило. Сразу три косы были парированы клинком рыцаря, и в то же время второй рукой без щита он смог заблокировать одно и поймать второе жало, но третье пробило ему шею в то время как трезубец составной твари пробил ему грудную клетку в области сердца, а его хозяин или хозяйка смогла прижать его к земле и таким образом наблюдать сверху вниз, как он умирает и тут же возраждсется в предсмертной агонии, пытаясь безуспешно вынуть тризубец, но удлиннившиеся щупальца со стрелками ему мешают. Однако радость победы была не долгой. Будучи ослеплëнной своим безумием, Нуэ совсем забыла про ведьму, у которой осталась ещё одна кукла, которая взорвавшись за спиной неприятеля, заставил его отлететь на несколько метров, а Гримм наконец освободился и собравшись с силами выдернул из сердца злосчастный тризубец, а затем приняв все накопившиеся чëрные сферы разом поглотил их, тут же переломил надвое орудие пыток химеры, следом встав и подобрав меч, бросился на неë до того как она успела оправиться от контузии и заживить повреждëнные от взрыва придатки. — Блять...сраная ведьма... — только и успела произнести она перед тем как на неë обрушился клинок, того, кто вот-вот заберёт её душу подобно Мрачному Жнецу — что за нах... — Брэйк! — произнёс он своё заклинание, от которого щупальца Нуэ разлетелись, если не сказать разорвались, лопнув как шарики, в которых накачали слишком много воды или в её случае крови и других биологических жидкостей, которые попали ей в глаза, от чего ей уже не оставалось ничего кроме как развернуться и, оттолкнувшись от земли, попытаться улетать вслепую и молиться всем богам и буддам, чтобы его предпоследняя пуля, не настигла её. Но её молитвы были тщетны. Последнее, что она успела почувствовать это толчок в спину будто её ударили чем-то, чьей тяжести не было меры, а потом всё, мрак небытия и тело, которое пуля разорвала от копчика до лицевых костей, оставив в воздухе лишь облако с осадками из крови и плоти, с которыми была и её душа, которую Гримм забрал в прямом и переносном смысле и поглотив её стал быстрее и сильные, но при этом потерял часть незначительную часть рассудка, которую в отличии от привычного здравомыслия уже нельзя было восполнить объятиями и отрезвляющими ударами Той Самой, которая совершив стандартные процедуры поспешила выхватить у него пистолет. — Это мне для самообороны — тут же пояснила она — кукол у меня не осталось, а у тебя ведь ещё есть меч и винтовка с последними патроном. Тебе же его хватит, чтобы завалить ещё одного кролика, верно? — Хватит — сухо ответил Гримм — а если нет, то я готов рвать этих кроликов хоть голыми руками. Всё ради тебя... Алиса. — Опять ты за своё — вытряхивая заклинивший патрон, фыркнула Та Самая — ладно, пошли дальше.

***

— Что за шум, а драки нет? — в этот раз им преградила путь высокая зеленоволосая женщина, одетая в белый костюм в красную клеточку, чьи короткие светло-зелëные волосы напоминали крону дерева, а красные глаза отражали лунный свет подобно оптике снайперского прицела, и в то же время на них как и на всём её лице как и в её позе читалась непринуждëнность. Она будто знала, какие ужасы происходили вокруг, но в то же время не уделяла им должного внимания так как осознавала превосходство над ними, а потому просто гуляла по своим же владениями и в то же время излучая готовность убить их обоих не моргнув и глазом — о, Алиса, ты сама пришла проведать меня, как мило. И что за мешок перегноя бродит за тобой. — Меня зовут Гримм, а не "мешок перегноя", ты, зелëная ведьма — холодно и безэмоционально уточнил тот, о ком она спросила Рыцарь — и если ты собираешься причинить вред моей Алисе, то будь готова к тому, что я рано или поздно заберу твою душу как забрал души лунного кролика и твари с косами и трезубцем. — Что? Ещё один шинигами пришёл по мою душу? О, как мило — игривым тоном продолжила хозяйка полей — и к твоему сведению ты ошибся, назвав ту, что прячется у тебя за спиной своей Алисой, ведь она не твоя, а моя Алиса, и будет таковой хоть целую вечность, хочешь ты того или нет. Я, Кадзами Юука, богоподобная владыка цветов четырёх сезонов знаю о ней достаточно, чтобы понять, что твои слова — наглая ложь. — Нет, я не лгу. Она и только лишь она — моя Алиса — Гримм сделал шаг вперёд, заслоняя Алису. Его голос прозвучал всё ниже и тяжелее, будто доносился из глубин тëмного бездонного сосуда,в котором покоились все слитые воедино души, которые он успел когда-либо поглотить — я прошёл через миры Вандерленда, через Бездну, через тысячи смертей и чужих жизней, чтобы найти её. Я умирал и воскресал ради неё. Ты просто цветочная ведьма, которая думает, что может заявлять права на чужое. Она любит меня. Она всегда любила меня, своего единственного рыцаря. — Ох, как мило. Ходячий мертвец без своей души утверждает, что его любят — Юка тихо рассмеялась — мелодично, но с явной угрозой — а я, к твоему сведению, могу заставить все эти подсолнухи расцвести на твоих костях. Алиса любит меня больше. Я нежная с ней с самого её дества с тех пор как впервые посетила её родной Макай и с тех пор постоянно наблюдаю за ней и имею с ней такую близость, о которой ты и мечтать не можешь. Ноты только не подумай, я никогда не принуждала её к грубой любви, не старалась травмировать её физически и морально, я просто… эм... играю с ней, а она улыбается мне в ответ, ведь ей это нравятся. Правда, моя миленькая волшебная куколка? — Она... моя — оскалившись, выдавил из себя Гримм в то время как Алиса стояла между ними, сжимая кулаки, а её щёки продолжали краснеть от злости — защищу её от Луны, от тебя, от всего Генсокё. Если нужно — убью и тебя, и тебя даже если придётся умереть хоть сотню хоть тысячу раз. — Тогда давай проверим, чья она на самом деле. Я раздавлю тебя, как жука, и заберу свою Алису обратнообратно — Юка раскрыла зонтик одним плавным движением. Вокруг неё начали распускаться чёрные цветы напитанные кровью и плотью убитых Гриммом и другими ëкаями, начав смешиваться её собственной, почти божественной силой — убить тебя тысячу раз? Да пожалуйста. Но Алису я тебе всё рано не отдам, сколько ты не пытайся. Воздух между ними уже искрился от готовящейся схватки. Юка подняла зонтик, Гримм обнажил меч. Незримый уровень ментальное стабильности внутри него начал медленно падать. Он ощущал её ауру и понимал, что это тот враг, чья сила будет превосходить всех, кого он встречал в Стране Чудес и до недавней поры в Краю Иллюзий, однако всё ещё был как и обещал пережить тысячу или больше смертей, ведь ему уже приходилось умирать столько раз, что он всякий раз сбивался со счëта, особенно когда выпадала возможность вернуть рассудок хотя бы до чего-то среднего между нормальностью и сумасшествием. Секунды отделяли его от очередной смерти, а Юку от выстрела пока в самый распоследний момент не вмешалась она. Та Самая. — Сто-о-ойте-е!!! — внезапно закричала Алиса, врываясь между ними и раскинув руки. Голос её сорвался на визг, слёзы блеснули в глазах. — Хватит! Прекратите! Я ненавижу вас обоих! Вы обращаетесь со мной, как с какой-то вещью! Как дети с красивой куклой, которую можно отобрать и порвать! «Моя Алиса», «моя куколка» или «Та Самая»! Я не ваша собственность! Я — лесная ведьма, семицаетный кукловод Алиса Маргатроид, дочь богини Макая Шинки! Прекратите этот блядский цирк! Гримм и Юка замерли перед Алисой. Меч опустился, зонтик закрылся. Оба несколько секунд назадбыли готовы стереть друг друга с лица Земли, но теперь лишь смотрели друг на друга и на неё инемного виновато — каждый по-своемупо-своему, но первым не стерпел Гримм, опустившись на одно колено, склонив голову перед ней. — …Прости меня, Алиса. Я не хотел тебя обидеть — чуть ли не плача, начал он свои извенения — я просто… хочу защитить тебя. От лунных кроликов, от всего, что может причинить боль. Я готов умереть сколько угодно раз лишь бы ты меня простила. — Я тоже прошу прощения — Юка вздохнула, убирая зонтик за спину, и улыбнулась уже мягче — почти искренне. В конце концов даже прося прощения, она оставалась собой, Казами Юкой — просто… ты мне нравишься. А этот чёрный парень слишком громко заявляет права. Но ладно. Я не против чтобы ты помогал мне защищать Алису, главное чтобы ты не вставал поперёк наших с ней отношений. Я её тебе не отдам, сколько не умирай и не проси. — Я тоже не отдам — Алиса вытерла слёзы и топнула ногой, всё ещё злясь, на что Гримм тут же отреагировал — она не вещь. Но если нужно — я буду сражаться с тобой за неё. Или рядом с тобой. Главное — чтобы она была в безопасности и лунные кролики её не достали. — Опять вы за своё! Я вам не вещь! Сколько можно повторять?! — вновь возмутилась та, которую оба обязались защищать. Гримм решил промолчать, а Юка тихо хихикнула, прикрыв рот рукой. Её улыбка стала ещё более озорной, что было типичным для её стиля. — Ну как сказать… технически у тебя всё равно сейчас нет выбора, драгоценная ты наша куколка — продолжив вызывать у Той Самой чувство фрустрации и поняв, что её рыцарь уже на всё согласился, продолжала почти богиня — Мы оба сильнее тебя, и оба хотим тебя защитить. Так что… я присоединюсь к вашей маленькой команде, обещаю — будет весело. — А... кролики? — осознав своё бессилие только и смогла спросить она — они же с Луны и их могут быть сотни, а мы с Гриммом еле одного завалили — Ха, кролики — мелкие садовые вредители, даже если они с Луны свалились — насмешливо ответила хозяйка полей — если надо я помогу устроить геноцид всех лунных жителей, ведь геноцид это по сути ещё одна игра, не важно луняне это, земляне или кто-либо ещё, я — Юка Кадзами, и если я хочу что-то делать я делаю это и точка. — Звучит убедительно — отрезал Гримм, в выражении лица которого читалось явное "я всё ещё не понимаю" — ну что пойдём в этот храм... как там он назывался? — Давайте лучше ко мне — Юука сделала предложение, заранее зная, что от него не откажутся — Куруми и Элли как раз обещали закончить с яблочным пирогом. Давайте скорее, пока он не остыл. — Не думай, что сможешь купить меня вкусняшками — ведьма хотела выразить недовольство, но тут же вспомнила о том как Элли угощала её своей яблочной выпечкой в прошлый раз и ей понравилось, от чего та попросила завернуть немного домой — но от приглашения всё равно не откажусь, а ты, Гримм. — Не откажусь... — повторил за ней рыцарь, который всё ещё не был уверен в новой союзнице, однако её сила как и то с какой уверенностью она говорила об Алисе, и как Та реагировала в ответ, давало ему примерное понятие того, что она точно знала её как минимум несколько лет, а значит точно не будет угрожать её жизни. По крайней мере ему так казалось. Уровень душевного состояния Гримма вновь возвращался к норме. Вопрос был лишь в том: на долго ли?