Heart-Throbbing Souls

Пройдя через лабиринт из плотно посаженных подсолнухов, Юка и её гости наконец вышли к дому, напоминавшему жилище Алисы и её соседки Марисы, о которой та мельком упомянула ещё когда Гримм пил с ней чай, и с которой возможно ему ещё предстоит познакомиться, а сейчас в его сторону летела девочка, которая по описанию была похожа на соседку Той Самой, но вот только вместо большой остроконечной шляпы у неё было два широких кожистых крыла чëрного цвета с пурпурным отливом на внутренней стороне, а при открытии её рта виделись два длинных острых клыка прямо как у Елизаветы Батори, что вкупе с общим соломенным оттенком её волос и бледностью лица заставило гостя из другого мира заподозрить как минимум принадлежность к одному виду, и возможно даже кровное родство, от чего его мышцы слегка напряглись, дабы в случае чего достать меч пока не стало слишком поздно. — О, госпожа Юка, вы привели с собой госпожу Алису — сладким, почти детским голосом произнесла крылатая девочка — а кто это с ней такой большой и в броне? Это гуль? Пахнет свежей кровью и мертвечиной. — Я — Грим... — коротко бросил он, продолжая пристально наблюдать за каждым движением одной из слуг Казами Юки — может и гуль... я сам не знаю. — Очень приятно, Куруми, горничная-вампир личного особняка госпожи Юки — подойдя ещё ближе, Гримм ощутил странное чувство как будто попал под её магическую ауру, даже не имея точного понимания самого значения данного термина. Настороженность в его разуме и его тело всё больше уступало место умиротворению или даже умилению. Вид кровососущей служанки всё меньше напоминал об Елизавете, её живых инструментах казни и Пруду Кровавых Слëз. Теперь у него начало возникать лëгкое, но навязчивое желание обнять её, погладить, усадить на колени или наоборот лечь на её колени и наблюдать за полуденным небом как он делал это с Алисой, которая помнила его в Вандерленде и забыла, а затем чуть не отвергла в Генсокë, но затем эти мысли он решил отогнать ведь маленькая любительница крови никак не может быть Алисой, так как в противном случае ему пришлось бы отвергнуть ведьму назвавшуюся Маргантроид, связь с которой он чувствовал намного сильнее чем сиюминутный импульс от зрительного образа, вызвавшего такую же короткую ассоциацию, которая может быть следствием того, что он забыл точный портрет той, кому когда-то дал клятву. Не успел он зайти в дом, как тут же был остановлен второй его обитательницей — высокой блондинкой с янтарно-золотыми глазами, формы которой не уступали по объëмам её госпоже, а её кудри свисали вниз, закручиваясь в дрели прямо как у кровопийцы из пруда. Но самым странным было не это, а то, что у неё на ремешке болталась длинная, слегка изогнутая коса. — Нет-нет-нет, так дело не пойдёт, ты мне весь пол запачкаешь своей грязью! — начала она отчитывать его прямо с порога владелица орудия жатвы, обратившись затем к зеленоволосой "ведьме" — госпожа Юка, разрешите мне отвести его в сарай, чтобы там натереть эти ржавые железки до блеска. — Ты уверена, что его можно брать в мой сарай? — тут же спросила её госпожа — он ведь не просто ходячий кусок гнилых удобрений, знаешь ли. — Не беспокойтесь, госпожа, мы с Медисин Ригглом уже успели почистить всё от ваших предыдущих игр. Кстати вы, его не видели? — Не видела — бросила Юка и тут же задумалась — странно, обычно в это время этот мелкий жук всегда прилетает...и Хикарико... да и лярва тоже. Они же ещё утром говорили, что будут ночевать у нас. Ладно, чëрт с ними. Давай быстрее чисть ему доспехи, а затем режь свой пирог. От одного взгляда на нашу сладенькую Алису-тян я проголодалась. — Эй, сколько раз повторять? Я не ваша Алиса... — кукольная ведьма осеклась от одного хмыканья хозяйки дома, а затем смирилась со всем и тут же продолжила — то есть я тоже проголодалась. Несмотря на то, что я ведьма мне как минимум раз в несколько дней приходится есть обычную еду потому, что боевая магия отнимает очень много сил, а потому Элли, поспеши пожалйста. — Элли... — тут же повторил имя. Она была явно выше, не имела клыков, однако причёска и отдельные черты лица вынудили "гуля" задать ей вопрос — скажи, Элли, твои имя это случаем не сокращение от "Элизабет"? — Нет, я Элеонора — спокойно ответила та, что вела его на чистку в сарай — но друзья и госпожа зовут меня Элли или Ленор. — А, тогда понятно — войдя в пристройку и встав неподвижно туда, где она указала пальцем,он продолжал с ней беседу —Элли, прости, я кажется обознался. — Ничего, бывает — женщина с косой взяла сосуд с чистящим средством, предназначенным для лезвия её инструмента и смочив им тряпку принялась оттирать следы крови и ошмëтков того, кто стал жертвой его меча и пушек — может когда-то у тебя была возлюбленная или просто хорошо знакомая девушка, похожая на меня, а может кто-то другой, оставивший свой след в твоей памяти, а твой разум просто достроил тот образ, глядя на моë лицо и волосы. Ты ведь на них смотришь, да? Можешь не отвечать, я знаю, и знаю, что ты из не из сдешних мест, я права? — Да, я пришёл сюда из Библиотеки или места, которое называется Вандерленд или... Страна Чудес, оно чем-то напоминает ваше Генсокë только лица там у большинства примерно как у тебя и... Алисы. — А, тогда получается это какое-то европейское или американское Генсокë, потому как я приплыла сюда века так полтора назад из Британской Империи, а до этого жила на севере Франции, но вот захотелось мне по путешествовать и спряталась в трюме корабля, а тот возьми да и отвези меня в Индию, а там уже другим кораблëм в Японию. — Может и так... — название мест, о котором говорила путешественница ему ничего не говорили, однако он счëл важным продолжить поддерживать с ней беседу — я точно сказать не могу... может забыл, а может и не знал вовсе где эти места. — Получается у тебя амнезия — продолжив отмывать доспех от грязи, озвучила она очевидное предположение — ну знаешь... потеря памяти... когда сильно дали по голове, отравили или просто дали зелье, от которого всё забываешь кроме того как ходить и говорить, а иногда даже и это. — Я тебя понял — отмахнулся рыцарь — да, бывало, что давали по голове сильно... очень сильно... так что потом не вставал... а потом вставал там... у костра с болью в том месте, где у других бьëшь и все... не встают уже они... а я просто забираю их вещи и души и иду дальшедо тех пор пока снова не упаду так, что не встану и очнусь с болью у костра, а теперь... даже костëр не нужен, ведь я сам стал костром. Ты наверное совсем не понимаешь о чём я тут рассказываю? — Нет, я кое-что понимаю — сказав это Элли коснулась нижней части шлема рыцаря, намекая ему на то, чтобы он опустил голову чуть ниже дабы их взгляды могли встретиться, от чего в её глазах стала видеться искра любопытства — ты мрачный жнец! — Мрачный... жнец?— решил переспросить её Гримм, будучи в замешательстве от её реакции — что это? Имя? Титул? Вид монстра? — Это тот, кто создан, чтобы нести смерть, то есть иными словами ты и я. — Но не создан, чтобы нести смерть я... — Не знаешь для чего был создан, но знаешь, что тебя называли Гриммом как "grimm ripper" то есть мрачный жнец или иными словами просто Смерть. — Я... смерть как и ты? — Да, ведь смерть может принимать разные формы и называться по-разному: мрачный жнец, старуха с косой, шинигами, валькирии, анкоу, бог, дух или ангел смерти, или даже принцесса призраков, но суть у нас всех одна — мы забираем жизни, чтобы уносить их во тьму, где их ждёт загробная жизнь или же небытие, это как бог или боги решат. — Так значит твоя коса это то же, что и мой меч. — Она самая — продолжив дочищать ржавый металл, дала она ответ — правда я давно не отправляла никого на тот свет, и использую её в основном, чтобы срезать яблоки с деревьев. Боги смерти ведь любят яблоки, ты не знал? — Яблоки — в голове того, кто был принят за мрачного жнеца смутно всплыл образ красного плода, который он когда-то срывал с дерева и угощал Алису и ел сам... или же не ел? — не помню. — Вот сейчас поешь и вспомнишь. — Посмотрим.

***

Наконец доспех рыцаря был полностью очищен, а руки вымыты, что позволило ему войти и начать трапезу вместе со всеми остальными теперешними обитателями относительно скромного жилища у поля подсолнухов. Так как ни Риггл, ни Хикарико ни тем более Этернити Лярва так и не заглянули к ним на огонёк, то предназначавшуюся им часть пирога было решено разделить между Гриммом и Алисой поровну вместе с яблочным сидром, который был разлит Куруми из большого графина, а сама вампиша затем достала флакон с кровью, разведëнной лимонной кислотой дабы содержащие в ней компоненты не слипались и не портили тем самым вкус жизненно необходимой для ней субстанции. Никто не обратил на это внимание так как для всех лицезреть подобное было чем-то обыденным и само собой разумеющимся, и только Гримм в очередной раз решил задать очевидный вопрос. — Это кровь, да? — Да, а что такое — с легким недоумением ответила она — впервые видишь вампира? — Нет, я уже видел Елизавету Батори, которая в замке живёт, который рядом с Прудом Кровавых Слëз. Ты на неё похожа. — Правда? Не думала. Елизавета Батори это ведь европейский вампир, который вроде как племянница лорда Дракулы и троюродная сестра госпожи Скарлет, а я из Японии и наряд этот ношу только потому, что он выглядит современно, а нам с госпожой Юкой и Элли нравится носить всё современное. Это так удобно и необычно на фоне смертных, носящих традиционные японские наряды и живущие в старых азиатских домах в то время как мы сначала жили в Мугенкане, потом когда наскучило перебрались сюда, заказав у людей строительство этого домика в обмен на помощь им с урожаем. Кстати особняк этот тоже был похож на дворец у кровавого пруда, который мы называем просто Кровавое озеро, вот так совпадение. — Да, Алиса рассказывала мне про Ремилию. Если бы мне пришлось забрать её душу, я бы до неё не достал без кроличьей пушки — он сделал паузу, чтобы указать пальцем на лежавшую в углу винтовку — правда пуль в ней осталось всего на один выстрел. — Что-то я сомневаюсь в том, что ты сможешь под бить из пушки настолько сильного вампира — выразила своё недовольство сидевшая в углу стола и поедавшая салат из ядовитых трав Меланхолия Медицина — слышала я от её горничной, что она может предсказывать или ещё как-то смотреть в будущее потому просто уклонится от пули раньше чем ты пальнëшь или просто поставит магический щит как делают все нормальные маги. — Щит не поможет — тут же ответила ей Алиса — эта винтовка использует какую-то лунную магию, которой можно пробить что-угодно и оно потом взорвётся изнутри как Моко или Нуэ,которых от неё просто разорвало как малых фей от лучей Марисы. — Этот твой луч Марисы просто жалкое подражание моего заряда природной энергии — прожевав кусок пирога, прокомментировала Юка — если надо, я сама пальну по Марисе, и по Ремилии, и по кроликам так, что от них останется только пыль, и то немного, не достаточно даже на удобрение для одного маленького цветочка, который люди зачем-то сажают в горшок, где они потом медленно увядают. А потом ещë удивляются почему я злюсь на них и вижу в них одно удобрение и то хреновое. — Правильно, госпожа Юка! — стукнув по столу своим кукольним кулачком, стала выражать поддержку Медисин — те, кто портят и выбрасывают кукол большего не заслуживают! — Даже Алиса? — пытаясь сходу оценить опасность от говорящей куклы, задался вопросом рыцарь. — Нет, тëтя Алиса хорошая. Она знает как дружить с куклами, и как помогать им. Я сама иногда к ней хожу, когда что-то сломалось или заклинило. И с ней ещё всегда Шанхай и Хорай, которые сами готовы броситься за неё хоть в пекло. Может будь я немного менее свободной куклой, я бы улетела к ней жить и помогать с работой по дому, но я не такая. — Ну как тебе мои яблочки? — начала параллельный диалог Элли сразу после того как Гримм отрезал, и наколов вилкой, поднял забрало и прожевав проглотил пару кусочков. — Странно... — продолжив трапезу, попытался он сформулировать свой ответ — я не чувствую ничего похожего на вкус, но чувствую эм... умиротворение... исцеление... как же это назвать... что-то такое, что приятно испытывать, и к чему от чего-то хочется возвращаться. — Это не важно — продолжая улыбаться, прервала его рассуждения анкоу — главное, что я была опять права, говоря, что все боги смерти любят яблоки. — Хм... возможно ты и права... — Он что...бог смерти? Шинигами? — Куруми чуть не поперхнулась кровью, разбавленной в сидре — дожили, Элли привела к нам ещё одного такого же как она... просто двойное щастье. — И что в этом такого? —парировала её притензию своим вопросом любительница косы и яблок — то, что мы, боги смерти созданы, чтобы лишать жизни ещё не значит, что мы будем убивать всех на право и на лево просто потому, что нам так захотелось. — Ага, вспомни от чего пала Сариэль по её же словам. А наш ходячий мертвец кажется далеко не ангелом. — Я не подниму меч, если никто не будет угрожать Алисе — прямо ответил он на её дерзкий выпад — я не несу вины за то, что был создан как бог смерти, верно Эллен? — Верно — подметила смерть с косой — никто из нас не выбирал рождаться шинигами, но у нас обоих есть выбор, если конечно за нашими спинами не стоит старшее божество, которое говорит им кого сберечь, а кому голову с плеч. За мной слава богу никого такого не стоит за исключением госпожи Юки, но она редко заставляет использовать мою косу по прямому её назначению. — Боюсь скоро тебе придётся использовать её как раз по назначению — попивая настой из растительных токсинов, встряла в разговор Меланхолия — если твой собрат по несчастью не отдаст нам Алису и не уйдёт отсюда, то кролики, у которых он отобрал ружьё выследят и придут за ним, и за нами тоже. — Пускай приходят — хладнокровно ответила Элли — если госпожа Юка разрешит, я устрою им ту самую резню им ту резню, которую боится Куруми. — Разрешаю — с лëгким смешком выдала Юка — только сделай мне потом пирожок с лунной крольчатиной, а то земная уже совсем приелась. — Обязательно сделаю, госпожа — ответила ей садовница, сама едва сдерживая смех. — Ну раз госпожа согласна устроить охоту на кроликов, то и я тоже — доев свои травы и допив настойку, добавила Медисин — постараюсь потравить их всех кроме тех, из кого Элли сделает пирог для госпожи. А тыты, Куруми? — Раз все согласны, то и я тоже. Кровь лунных кроликов я ещё не пила, но чувствую придётся попробовать. — Значит единогласно — подытожила за всех Элли — сейчас доедим и поспим, а завтра идём устраивать лунянам "просто очередную игру", как любит говорить госпожа. После этих слов Элли ещё раз разлила по бокалам остатки сидра, чтобы затем все сделали тост за удачную охоту, а затем выпили до дна, включая ядовитую куклу, для которой разбавлять токсины более слабым спиртосодержащим напитком было не на пользу, однако ради общего дела можно было разок и потерпеть. Их новое "убежище" всё ещё казалось островком спокойствия и безопасности в общем море безумия и хаоса, и ничего не предвещало новой беды ровно до тех пор, пока в дверь не постучали.