The Bloody Prison

             Джонатан скверно спал. Последние слова Ашера заставили задуматься о более темном исходе. Он понял, что пустить на самотёк ситуацию с лидером ордена у него не получится. Это не Суонси, у которого была лишь нездоровая страсть к открытиям и различным неэтичным экспериментам. Это более сложная формула, где он и Джеффри не просто переменные. Сейчас между ними было некое подобие перемирия, никто никого не трогал и не влезал в работу другого. Но столь хрупкий союз начинал давать трещины уже в скором времени.       Рид отправился в Пембрук, чтобы наконец взяться за лекарство для леди Эшбери и за одно помочь врачебному составу. После спада эпидемии, многие люди возвращались в свои дома, наивно полагая, что болезнь побеждена. Они успевали заразиться гриппом и слечь, так что работы у больницы было достаточно. Как только он зашёл в центральные двери, сестра Бранаган уже спешила к нему.       " - Доктор Рид, я рада видеть вас. Но сейчас мне очень нужна ваша помощь. У пациента сильный кашель с кровью, мы не можем определить что с ним. Он теряет сознание каждые пять минут." - она уже вела доктора в операционную, где на данный момент помимо неё находился доктор Типпетс. Кинув взгляд на пациента, Рид понял что к чему.       " - У него разрыв лёгкого, нужен дренаж и как можно быстрее. Сестра, вколите дозу опиума и антибиотик. Быстрее!"       Спустя полтора часа, Риду удалось стабилизировать состояние пациента. Он передал его Типпетсу и сестре Бранаган, и решил подняться в кабинет к Суонси. Постучав, он услышал: "Входите!". Войдя в кабинет, Джонатан увидел Суонси, склоненным над своими бумагами. Как только Эдгар поднял голову, то лишь отчасти удивился Джону.       " - Ах, Джонатан. Что-то случилось? Или ты решил проверить меня, как обычно? И предупреждая твой вопрос, нет, я не использовал свою кровь, чтобы лечить пациентов. И нет, я не питаюсь живыми сотрудниками больницы. Только мертвыми." - он выглядел потерянным, будто его поймали на чем-то непристойном.       " - Расслабься, Эдгар. Я не пришел тебя проверять. Я хотел бы попросить у тебя кое-что. Твои заметки о крови леди Эшбери ещё у тебя?" - Джонатан прошел в кабинет и встал у окна.       " - Да, конечно. Я сохраняю все что писал. К чему ты ведёшь?"       " - Не мог бы ты отдать мне их?"       " - Я отдам их тебе. Но позволь спросить. Что ты собираешься делать с ними?"       " - Я должен найти лекарство для Элизабет. Думаю стоит начать с твоих исследований."       " - Хм...Понимаю. Тебе стоит взглянуть на них, я делал пометки на протяжении всего процесса, но так и не смог понять какие клетки нужно было отсеить. Надеюсь, тебе повезет больше, Джон." - он встал и вытащил с полки папку, передав её Риду.       " - Стражи Привена тебя больше не донимают?"       " - Нет. Думаю, после того как ты обратил Маккаллума, у него появилось много других дел, чем обращать внимание на мою скромную больницу."             Джонатан серьезно посмотрел на него. " - Будь осторожен, Суонси. Ты для него лёгкая добыча. Не забывай, что сейчас он может выследить и убить тебя намного быстрее, чем раньше."       " - Я понял тебя, Джонатан. Я не собираюсь влезать в неприятности. И здесь хватает работы."       Рид зашёл в свой кабинет. За его отсутствие единственное, что поменялось - это растение в горшке. Оно разрослось и позеленело. Он вымученно улыбнулся. Хоть где-то ещё оставалась жизнь, не тронутая эпидемией.       Так прошло три часа в познании заметок Суонси. Джонатан понял, что ему понадобится много образцов крови Элизабет, поэтому в скором времени ему нужно будет уехать к ней в Шотландию. Проводить сами опыты он планировал у себя дома, стоило ли говорить о безопасности всего этого предприятия. Его изучение прервал стук в дверь.       " - Да?"       " - Доктор Рид, к вам пришел Шон Хэмптон. Он очень просил Вас о встрече. Он ждёт около реки внизу."       Он удивился. После обращения Шона, они с Джонатаном не пересекались вообще. Он был уверен, что пошел наперекор веры в Бога Шона, и вряд ли бы тот захотел снова его видеть. Закрыв кабинет на ключ, он поспешил вниз.       Темза воняла самой смертью. Одному Богу известно, сколько трупов плавало в этой реке. Тех, кто не мог смириться с болезнью и сумасшествием, творившимся в первые недели эпидемии. Печальный святой стоял на причале и молился. Джонатан был рад, что он не потерял своей веры, даже после обращения в вампира. Он подошёл к нему ближе.             " - Доброй ночи, Шон. Что за срочность побудила тебя прийти в такое время?"       " - Доктор Рид. Вы же знаете, я не стал бы отвлекать по пустякам. Но я думаю вам стоит увидеть это самому. Я расскажу по дороге."       Они бесшумно двигались в тенях, изредка останавливаясь, чтобы обсудить детали. Шон рассказал ему, что видел двоих вампиров из "Аскалона" неподалеку от ночлежки. Он подумал, что они решили напасть на них, и поспешил закрыть ночлежку, согнав всех вниз. Но позже услышал душераздирающий крик.       " - Мы пришли. Этот склад заброшен, им никто не пользовался уже очень давно. После крика я решил заглянуть сюда, если кому-то бы понадобилась помощь, но....Сами посмотрите." - он открыл дверь, ведущую на склад и пропустил Джонатана вперёд.       В центре был потухший костер, с большим количеством пепла, вокруг царил хаос. Многие стеллажи были сломаны, бочки и коробки были разбиты, на западной стене и полу было огромное пятно от засохшей крови. По середине покоились две сломанные пики, с ужасающими головами, которые уже начинали зловонно вонять. Рид подошёл ближе к насаженным головам и стал рассматривать. У одного был отрезан язык, а у второго выколоты оба глаза. Сделано было с хирургической точностью, кто бы это ни был, он постарался на славу. Затем он отступил и подошёл к стене с кровью.       " - Видимо здесь была бойня. Столько крови...И эти головы...У одного отрезан язык, у второго выколоты оба глаза. Их пытали. Тела сожгли на этом костре. Головы оставили как предостережение. Шон, ты не видел никого, кто выходил бы отсюда?"       " - Нет, Рид. Я поспешил обратно к себе, чтобы убедиться что с людьми было все в порядке. Я не видел никого кто бы заходил сюда или выходил, помимо этих вампиров. Думаете, это месть?"       " - Неизвестно, но вряд ли бы головы оставили просто так. Значит ждали что сюда кто-то явится и расскажет остальным. Это бы посеяло панику в рядах клуба."       " - Думаете, что у кого-то зуб на "Аскалон"? Кто же в здравом уме будет устраивать конфронтацию с вампирским клубом?"       Рид нахмурился. Он начал подозревать кто преследовал этих кровососов. В голове снова всплыли слова Главы Братства, доктор тяжело вздохнул. " - Нужно избавиться от голов, иначе это может привлечь ненужное внимание, Шон. А кровь залейте хлорной кислотой, запах испарится, и сюда не заявятся голодные скали. Если здесь появятся вампиры из "Аскалона", скажите что вы ничего не видели."       " - Хорошо, я понял. Спасибо, Джонатан."       Джон смотрел на костер, в котором горели мертвые головы вампиров. Запах стоял отвратительный, горящая серая кожа плавилась. Шон неподалеку заливал кислотой полы и стену, чтобы избавиться от засохшей крови.       "Аскалон" для Джонатана был закрыт навсегда. Его изгнали и объявили предателем, после того, как он отказался обращать Алоизия Доусона. Он не слишком расстраивался по этому поводу. Вампиры не трогали его, лишь потому, что знали - его кровь очень сильная и древняя. Лишь один человек мог хотеть войны с клубом настолько сильно. Лидер Стражей Привена всю жизнь мечтал об полном истреблении кровососов. И благодаря Джонатану, он мог осуществить эту мечту. Он понимал, что если Джеффри начнет войну, он вряд ли сможет остановиться вовремя. Ему нужен был совет как поступить дальше, поэтому он решил как можно скорее покинуть Лондон и поехать в Шотландию к Элизабет.       Рид вернулся к себе в поместье, собрал чемодан и решил заскочить в Пембрук, чтобы забрать заметки Суонси. Дорога предстояла долгая, у него будет достаточно времени обдумать нынешнюю ситуацию. С первыми лучами солнца Рид покинул Лондон с тяжёлым сердцем. У него было плохое предчувствие, что-то надвигалось.       Тем временем Стражи Привена проводили учения и тренировались, будто готовились к новой Охоте. Лидер сидел в своем штабе, обдумывая следующие шаги. К нему зашла Руби.       " - Лидер, доктор Рид покинул Лондон сегодня утром." - сказала она, садясь около стола, на котором были разбросаны карты города.       " - Значит он решил сбежать к своей подружке. Хах, трус."       " - Вы думаете он нашел трупы упырей, что вы прикончили вчера? Мне казалось, он не такой впечатлительный, чтобы начать бояться вас."       " - Определенно нашёл. Его потомок - Печальный святой. Я проследил, чтобы он попал туда. А остальное он уже сделал сам: рассказал Риду и притащил его на склад." - он помолчал, глядя на карту районов города. " - Думаю он скоро вернётся и притащится сюда."       " - Рид? Прийти сюда? В штаб-квартиру Стражей Привена? Он же не самоубийца." - Руби усмехнулась. Она много слышала о добром докторе-кровососе от жителей Уайтчепела, ведь многим он помогал. Раздавал бесплатно лекарства, проводил осмотры и был анонимным спонсором клиники Дороти Крейн. А ещё она знала от самого Маккаллума, что Джонатан не убил ни одного жителя города. Она до сих пор удивлялась, как же Рид спокойно отпустил их лидера. Что-то её смущало, но она не сильно придавала этому значения.       " - Поверь мне, он способен и не на такое. Его действия всегда кажутся безумием."       " - Тебе виднее, Лидер. Хочешь его убить?"       " - Нет...пока нет. Но мы устроим ему ловушку. Он состоял в клубе "Аскалон", возможно стоит попытать его, мне нужно знать сколько этих пиявок состоит в этом сраном клубе." - он воткнул нож в стол, именно в то место, где находился клуб вампиров.       " - Хорошо. Я поняла. Я всё подготовлю. Цепи, огонь и приборы для пыток. Все как обычно." - она встала со стула и направилась к двери, лишь на мгновение повернувшись в сторону охотника. " - Мне даже жаль Рида. Он вроде неплохой человек."       " - Он не человек, не забывай это. Все пиявки плетут свои интриги и будут говорить тебе то, что ты хочешь услышать больше всего. Не обманывайся, он такой же." - зло ответил Джеффри, посмотрев на Руби. " - Никогда не жалей их, это может стоить тебе жизни, Руби." Она выдержала его суровый взгляд, поклонилась ему и вышла, закрыв дверь. В Лидере ордена что-то поменялось, он будто стал более агрессивным, всё время ходил на вылазки один и стал больше проводить время в затворничестве. Руби понимала, что поражение от Рида оставило свой след на нем, но что на самом деле произошло между ними тогда? Маккаллум молчал как партизан, она не стала его допрашивать. Оставался лишь один способ узнать правду. Доктор Рид.       Спустя пять дней он оказался у поместья леди Эшбери. Полуразрушенный замок выглядел величественно, его нисколько не портили разрушенные стены и обвалившиеся крыши башен. Он осторожно переместился по крышам и зашёл в открытое окно. Вскоре он услышал музыку из дальней комнаты, туда он и направился. Элизабет играла мелодию, неизвестную Джонатану. Как только он зашёл в комнату, она повернулась к нему.       " - Джонатан, милый друг, не ожидала увидеть тебя так скоро. Что-то случилось?" - она встала и пригласила его присесть в кресла, что стояли около окна замка. Она мягко улыбалась ему, одиночество здесь вдали от людей давалось ей нелегко. Она по прежнему спонсировала Пембрук и переписывалась со своими друзьями, но никогда не покидала замок.       " И да, и нет, Элизабет. Я рад видеть тебя." - он улыбнулся, видя что она была спокойна и довольна его приездом. Он знал, что она верит в его силы, что он обязательно найдет лекарство и она наконец-то сможет уехать отсюда.       " - Ты выглядишь взволновано, Джонатан. Что происходит?" - от нее было сложно скрыть все чувства, как бы Джон не пытался, но его всегда раскрывали.       " - Я взял заметки Суонси. Я хотел бы взять парочку образцов твоей крови, я буду работать у себя дома в Лондоне. Ты можешь не переживать о безопасности."       " - Хорошо, с этим не возникнет проблем. Но я вижу, что с тобой что-то не так. Расскажи мне, что тебя тревожит." - она взяла его за руку, надеясь передать ему частичку силы, чтобы унять его беспокойство.       " - Я не хотел бы беспокоить тебя своими проблемами, миледи. Но я в тупике." - немного помолчав, он продолжил. " - Когда я узнал, что носителем была Харриет Джонс, я пошел спросить об этом доктора Суонси. Когда я вошёл в его кабинет, он был весь разрушен и....было много крови, он сопротивлялся, но в больнице его не было. Лишь дорожка крови привела меня на чердак, где хранили старые вещи пациентов и оборудование. Там меня ждал лидер ордена. Он обвинил меня и Суонси в том, что это мы начали эпидемию. Тогда я ещё не знал, что это частичная правда. Как бы я не просил его остановиться, он продолжал нападать. Я сдерживался, как мог. Но в конце концов смог его победить, с трудом. И в порыве гнева обратил его в вампира."       Элизабет нервно сглотнула и сильнее сжала руку. " - Ты сделал его своим потомком? Джонатан, это не самая лучшая твоя идея."       " - Я знаю-знаю. На тот момент я даже не задумывался о последствиях. Просто сделал это. Позже мы пересеклись с ним лишь раз, на кладбище. Он выглядел спокойным, будто принял свою новую сущность. Мы не пересекались после убийства Алой Королевы, я считал, что ему нужно время, чтобы привыкнуть к новой жизни. Но он не оставил прошлые идеи, о том, чтобы устроить новую Великую Охоту, Элизабет. Возможно, он даже подумывает и о наших с тобой жизнях. Я пошел к Главе Братства Святого Павла, Ашеру Толлтри, чтобы узнать больше о нимроде." - Джон сжал руку леди.       " - Нимрод? Охотник-вампир? Ты думаешь Маккаллум стал одним из них?" - беспокойно взглянув на Джона, она уже знала ответ.             " - Боюсь, что да. Ашер сказал мне, что если он будет убивать вампиров без разбору, то вскоре сойдёт во тьму. И мне нужно будет убить его первым. Что я должен сделать, Элизабет? Убить его сейчас, пока не стало слишком поздно? Он не станет слушать меня, чтобы я ни говорил. Он ненавидит кем он стал, но благодаря этой силе он начинает преследовать вампиров и избавляться от них. Я нашел уже двоих из "Аскалона", он пытал их. Явно не просто так."       Леди Эшбери отпустила его руку, встала и двинулась в сторону подземелья, где когда то находился ее великий отец - Уильям Маршал.       " - Пойдем, Джонатан. У меня есть пару старых записей об этих охотниках. Не стоит медлить с этим, возможно его ещё можно спасти. Ты смог убедить меня не жертвовать собой, я уверена ты сможешь помочь и ему." - она коротко улыбнулась и начала спускаться вниз. Рид последовал за ней, надеясь, что найдет ответ раньше, чем случится что-то плохое.