Пролог
19 апреля 2026 г., 01:33
Кадзама Уми почти летела по широкому тротуару, едва не натыкаясь на частых прохожих, поглубже зарывшись в теплый вязаный шарф. Одной рукой она прижимала телефон к уху, другой придерживала ремешок сумки на плече.
Март в Токио был обманчивым. Зима уже прошла, но погода все еще одаривала сыростью, которая коварно пробиралась под легкое пальто, заставляя машинально втянуть голову в плечи. Хотя весеннее солнце светило ярко, однако тепла в нем было столько же, как от LED-лампочки. Воздух пах влажным асфальтом, цветущими деревьями и едва уловимым ароматом уличной еды из ближайшего ресторанчика.
Сакура только-только начала лопаться светло-розовыми бутонами. Та знаменитая пора облачного цветения пока что не наступила, но уже ощущалось, что город вот-вот взорвется бело-розовым конфетти. Вдоль улицы тянулись аккуратные офисные здания, а между ними приютились узкие боковые переулки, где прятались кофейни, лапшичные и крошечные бары с выцветшими вывесками. У входа в ближайший комбини стояла стойка с зонтами. К счастью, дождя сейчас не было, он прошел только недавно, и Уми повезло не попасть под ливень.
Вокруг текла обычная токийская жизнь. Мужчины в строгих костюмах и женщины в тренчах спешили к ближайшей станции. Кто-то с бумажным стаканчиком из Starbucks, кто-то с телефоном у лица, кто-то в маске, глядя прямо перед собой так, будто весь остальной мир для него не существовал. Мимо на велосипеде проехал курьер, ловко объехав Уми. У светофора пропищал сигнал для пешеходов, и толпа синхронно двинулась вперед, как единый механизм.
Уми не смогла сдержать радостной улыбку. Даже не так. Улыбка у неё давно не сползала с губ, с того самого момента, как ей сказали: «Мы готовы взять вас на стажировку».
— Мама! — выдохнула Уми в трубку, и голос ее дрожал от радости. — Меня взяли! Серьезно! Двухмесячная стажировка в юридической конторе «Татибана»! Начинаю через неделю!
На том конце линии мама ахнула, и Уми услышала, как женщина тоже начала улыбаться. Это ощущалось даже за тысячи километров.
— Правда? Ох, дочка, я так горжусь тобой! Расскажи подробнее!
Уми остановилась на углу, пропуская поток пешеходов. Девушка подняла лицо к небу, и легкий ветер принес несколько розовых лепестков, которые только начинали осыпаться. Слева под навесом стоял автомат с напитками, весь заставленный рядами банок с кофе, чаем и спортивной водой. Чуть дальше у крошечной цветочной лавки уже выставили первые ветки сакуры. Весна, вместе с счастьем, которое переполняло Уми, только входила в город, осторожно, подобно гостье, не до конца уверенной, что ее здесь ждут.
— Они сказали, что мое эссе и рекомендации из университета им очень понравились, — продолжала девушка, чуть ли не подпрыгивая на месте. — Буду помогать с документами и исследовать дела. Заверили, что иногда даже будут брать на встречи с клиентами… Мам, там сидят настоящие адвокаты!
Она звонко рассмеялась. Проходящий мимо пожилой мужчина в очках невольно улыбнулся, услышав её смех.
— Я же говорила, что у тебя получится, — быстро говорила мать. — И что за фирма? Большая? Тебе понравилось? Люди нормальные? Начальство не страшное?
Уми фыркнула:
— Фирма? Не огромная, скорее маленькая. Но это не важно! Главное, что она настоящая! — Она на секунду задумалась, приложив палец к губам. — Отзывы хорошие. Люди там работают, думаю, серьезные, но я пока не знакома с ними. А еще там все такое аккуратное и тихое. Даже страшновато немного.
Вокруг Уми продолжал шуметь город. Вдалеке гудел поезд на эстакаде, кто-то кричал «Sumimasen!», протискиваясь сквозь толпу, а на светофоре снова загорелся зелёный. Над головой тихо шелестели молодые листочки на деревьях.
— Я так тебя люблю, мама. Спасибо, что всегда верила в меня, — девушка сделала несколько шагов вперед, прижимая телефон плотнее к уху, словно хотела обнять мать через расстояние.
Ветер снова подул, и на ее темные волосы упало несколько нежно-розовых лепестков. Уми улыбнулась им, смахнув. Она перешла дорогу вместе с потоком людей, и на мгновение ей показалось, что весь город движется вместе с ней. Будто Токио, до этого огромный и равнодушный, на секунду признал ее существование. Уми подняла голову, взглянув на ряды окон, на тонкие ветви деревьев, на кусок бледно-голубого неба между зданиями, и улыбнулась уже спокойнее.
— Я знаю, что это пока только стажировка, — произнесла она чуть тише, — но если я хорошо себя покажу… — она на миг замолчала, смахивая слезинки в уголках глаз. — Думаю, у меня наконец-то что-то начинает получаться. Как думаешь, мама?
