Вне зоны видимости софитов

Финал: «Бессменный ведущий» Прошло полгода. На телевидении всё шло своим чередом: новые выпуски «Битвы», новые скандалы, новые лица. Зрители замечали, что Марат Башаров стал вести себя иначе. Он больше не шутил остро, не подмигивал камерам. Его движения стали механическими, а взгляд — застывшим, словно он постоянно прислушивался к какому-то внутреннему голосу. Илья Ларионов больше не пытался заходить в гости. Он знал: того Марата, которого он когда-то утешал в гримёрке, больше не существует. Есть только оболочка, которую Семён каждое утро аккуратно собирает на работу и каждый вечер забирает обратно. В квартире на Кутузовском всегда царил полумрак и запах сушёных трав. Марат сидел на диване, пока Семён стоял сзади, медленно расчёсывая его волосы. Это был единственный момент «нежности», который позволял себе Лесков. Марат прикрыл глаза. Его воля была истончена до прозрачности. Он уже не помнил, каково это — хотеть чего-то самому. Ему было тепло, спокойно и бесконечно страшно где-то в самой глубине души, но эта глубина была надёжно запечатана магией Семёна. — Да, — прошептал Марат, подставляя голову под тяжёлую ладонь чернокнижника. — Только ты За окном шумела Москва, камеры на съёмочной площадке ждали своего героя, но здесь, в тишине этой клетки, время остановилось. Марат Башаров наконец-то был «в безопасности». Навсегда.