Сквозь иллюзию к твоему голосу

Хуа Чэн внимательно выслушивает отчёт Ин Юя. Его взгляд не отвлекается от возлюбленного, лежащего на кровати. Его брови нахмурены, а кулаки сжаты. Ци больше не уходит, и это слегка охладило пыл непревзойдённого. "Его нигде нет, Хуа Чэнджу. Он вновь пропал с наших радаров. Новых жертв нет." "Я понял, Ин Юй. Пробуй дальше отследить, я сам займусь этим. Свяжись, если будет какая-то информация." Хуа Чэн встаёт из-за стола, медленно подходя к Се Ляню. "Этот глупец посмел нацелиться на тебя? Забрать твою силу?" Озлобленная гримаса не сходит с его лица, пока он касается локонов своего бога. Хуа Чэн подносит пальцы к пульсу, ощущая некоторые изменения. Сердцебиение учащается, а ци как будто застаивается внутри. "Гэгэ...?" Он садится на край, осматривая каждую изменившуюся деталь. Из приоткрытого рта слышится приглушённый болезненный стон, пальцы цепляются за одеяло, а тело скручивается в клубок. Задушенный всхлип убивает последнюю каплю терпения внутри. Он не здесь. Это иллюзия. Пытаясь восстановить потоки ци Се Ляня, Хуа Чэн начинает вытягивать её, удерживая их сомкнутые ладони. "Он не сделает тебе больно, не заберёт тебя у меня." Словно втягивая в себя, ци наследного принца проникает в небьющееся сердце демона, накрывая волной отчаяния. Демон слышит, будто сквозь воду, крики Се Ляня. Руки дрожат, но он не разъединяет их ладони, вцепившись до крови. *** Его крик почти перекрывает слова, как вдруг до Се Ляня доходит простая мысль. Замолчать. Отпустить. Сдаться. Он стягивает конечности, подтягивая к себе всё тело. Терзания вокруг замирают. Его бросают на полу, как ненужную тряпичную куклу. Воздух становится легче. Судорожно дыша, он успокаивается. Тело окутывается теплотой. Если я остановлюсь... Боль пройдёт? Ци Ши присаживается на корточки рядом с ним, протягивая руку. "Я помогу тебе. Ты заслуживаешь этого." Затуманенный разум не реагирует, рука рефлекторно тянется вперёд. Мир вокруг кружится, когда его поднимают и сажают на прежний стул. Чашка ароматного чая вновь оказывается перед глазами, заставляя проморгаться. "Иди за теплом... Отпусти." Голос Ци Ши звучит у самого уха, вызывая холодный пот. Отпустить? Се Лянь видит своё отражение. Измождённое, бледноватое лицо. Синяки под глазами и потрескавшиеся губы. "Ты можешь отдохнуть, ты должен. Ты же видишь себя. Ты уже не справляешься. Не спас ту женщину, не успел. Сколько ещё смертей будет на твоих плечах?... Я заберу твою ношу. Ты можешь пойти на покой. У тебя так много ци... Мне хватит её, чтобы помочь всем." Слова бьют точно в сердце, отчего ослабленное тело вздрагивает. Люди вокруг вновь отпивают напиток, побуждая присоединиться. Пальцы Се Ляня уже обхватили чашку, как вдруг перед глазами всплывает мальчик. Тот самый, бьющийся в истерике малыш, оставшийся один в деревне Пуци. У него ещё есть дела, ответственность. Отражение в чае мутнеет, превращаясь в кровь. Головы людей резко поднимаются вверх, как по щелчку. "Гэгэ. Очнись." Родной голос врывается в туман, рассеивая ступор. Наследный принц с размаху кидает чашку на пол. Глаза Ци Ши расширяются. "Если это милость, тогда почему ты так настойчив?" Подняв ладонь к предплечью, Се Лянь нащупывает Жое. Тело вновь приобретает контроль, позволяя ровно стоять. "Жое! Свяжи!" Демон не успевает отклониться, иллюзия внезапно ломается, возвращая бога в храм Пуци. *** Подскачив с кровати, небожитель впечатывается в грудь демона, склонившегося над ним. Их взгляды встречаются. "Сань Лан!!" "Гэгэ..." Хуа Чэн отпускает их руки, с ужасом смотря на их слившуюся кровь. Голос звучит опасно тихо. "Он здесь." Не обращая внимания на ладонь, Се Лянь смотрит за спину демона, гордясь Жое, всё ещё удерживающей Ци Ши. Выпрямившись, Искатель цветов быстро пересекает комнату, беря за волосы нового "непревзойдённого". "Я обещал тебя не трогать, если ты скроешься. Видимо, ты не просто плохо понимаешь, но ещё и безумно ищешь гибели." Весь дом наполняется убийственной аурой, когда Хуа Чэн начинает вытягивать из Ци Ши тёмную ци, прижимая демона к стене. Ци Ши замирает в его хватке, его взгляд всё ещё потерян. "Почему?..." Он смотрит на Се Ляня, искусно игнорируя весь гнев непревзойдённого над ним, забирающего у него всё, чего он так лихорадочно добивался. Се Лянь тихо подходит к ним, призывая Жое обратно. Он больше не сбежит. "Я знаю, тебе будет сложно это понять, но... Я уже отдыхаю. Здесь. Живым. Я теперь по-настоящему жив. Я нужен простым людям... Да, я не всегда справлюсь, но... Я делаю всё возможное. Моя жизнь больше не борьба. И я счастлив. Искренне счастлив. Мой покой... здесь." Се Лянь искренне улыбается, обводя взглядом дом. Ладонь ложится на плечо Хуа Чэна, мягко поглаживая. Напряжение под ней тут же спадает. "Я нуждаюсь в моём муже, моих последователях, друзьях и тихих радостях. Я не хочу, чтобы они отпускали меня. Мне жаль, но твоя философия в корне не верна. Точно не для меня." Хуа Чэн замедляется, резко оборачиваясь. Его бог сияет, создавая вокруг себя светлый ореол тепла, комфорта и безмерной радости. Он не может отвести взгляд. Ци Ши дрожит, заикаясь. "Нет... Я... Я думал... Неужели я..." В его глазах словно разрушается весь мир, отправляя его в бесконечный цикл тревоги и потери. Потери своего смысла. Се Лянь пользуется заминкой Хуа Чэна, обходя его. "Ты не злой, Ци Ши. Просто ошибся. Ты разрешишь мне принести тебе покой... и заслуженное наказание?" Ци Ши слабо кивает. "Ты... Действительно... Силён." На последнем слове Се Лянь забирает у демона оставшуюся ци, рассеивая его. Ци Ши исчезает, оставляя после себя лишь слабый туманный сгусток. Руки принца тут же опали вдоль тела, а в горле раздался облегчённый выдох. Но не со стороны Хуа Чэна. Он уже не слышал слов. Только одно - уничтожить. Даже когда от демона почти ничего не осталось, пальцы всё ещё сжимались, будто он боялся, что тот вернётся. В доме воцаряется тишина.