По осколкам огня

В помещении снова звенел металл. Искры от паяльника разлетались в разные стороны, освещая темноту короткими вспышками. Воздух был тяжёлым, горячим, пропитанным пылью и запахом железа. Тони Старк напряжённо работал, почти не поднимая головы. Рядом с ним стоял Хо Инсен, помогая сортировать детали и следить за временем. Для всех вокруг они были просто пленниками, собирающими ракету. Но на самом деле всё было иначе. Они строили побег. Тони быстро что-то чертил прямо на куске металла, периодически морщась от боли в груди. Электромагнит всё ещё держал осколки, но батарея разряжалась слишком быстро. — Если эта штука отключится раньше времени, будет очень неловко, — пробормотал Тони, не отрываясь от работы. Инсен усмехнулся: — Учитывая ситуацию, это будет далеко не самая большая проблема. Тони слабо усмехнулся в ответ. Несколько дней слились в один бесконечный поток шума, жара и металла. Они почти не спали. Террористы постоянно проверяли их работу, требовали ускориться, угрожали. А Тони продолжал создавать. Сначала реактор. Компактный источник энергии, который мог не только удерживать осколки, но и питать то, что он собирался сделать дальше. Когда слабое голубое свечение впервые вспыхнуло в его руках, Тони замер. Реактор тихо гудел, освещая пещеру холодным светом. Инсен смотрел на него с лёгким удивлением. — Невероятно… — тихо произнёс он. Тони осторожно взял реактор в руки. — Да, я тоже иногда впечатляю сам себя. Но улыбка быстро исчезла. Он понимал — это только начало. Потому что рядом, скрытый под тканью и грудами металла, стоял массивный железный каркас. Первый костюм. Грубый. Тяжёлый. Неидеальный. Но способный дать шанс выбраться отсюда живыми. ___ Вечером террористы вновь пришли проверить работу. Тони специально медлил, изображая усталость и раздражение. Один из мужчин грубо ударил его в плечо, заставив поморщиться. Инсен быстро вмешался, что-то говоря на их языке. После долгих секунд напряжения они всё же ушли. Тишина вернулась ненадолго. — Они начинают что-то подозревать, — тихо сказал Инсен. Тони вытер руки о грязную ткань и устало выдохнул: — Отлично. Значит, у нас остаётся всё меньше времени. Он перевёл взгляд на почти законченный костюм. — Завтра закончим. Инсен некоторое время молчал, а потом неожиданно спросил: — У вас есть семья? Тони замер всего на секунду. Перед глазами сразу вспыхнула Эмили. Её смех. Её вечное недовольство его опозданиями. «Огонёк…» На лице Тони появилась слабая улыбка. — Дочь, — тихо ответил он. — Шестнадцать лет. Характер ужасный. Полная копия меня. Инсен усмехнулся: — Значит, вы обязаны вернуться. Тони опустил взгляд на реактор. — Да, обязан. ___ Следующей ночью всё пошло не по плану. Снаружи послышались крики. Выстрелы. Кто-то обнаружил, что никакой ракеты нет. — Тони! — резко сказал Инсен. — Пора! Тони быстро схватил детали и начал подключать костюм. Руки двигались быстро, но даже ему было страшно. Потому что если костюм не заработает — это конец. Пули уже били по металлу снаружи. — Быстрее! — крикнул Инсен, закрывая вход. Тони подключил реактор. Костюм ожил. Тусклый свет прошёл по металлическим пластинам. — Ну давай… давай же… Снаружи раздался взрыв. Инсен обернулся. И в этот момент в него попала пуля. Тони резко поднял голову: — Инсен! Но тот лишь тяжело выдохнул и покачал головой. — Заканчивайте… — тихо сказал он. — Не дайте этому пропасть зря. Тони смотрел на него несколько секунд. В груди всё болезненно сжалось. — Мы выберемся вместе. Инсен слабо улыбнулся: — Нет… вы должны вернуться к своей семье. Пауза. — И не тратьте свою жизнь впустую, Тони Старк. Снаружи снова послышались выстрелы. Тони стиснул зубы и наконец закрыл шлем. Внутри стало тихо. Только звук реактора. Первый вдох. Первое движение. Костюм был тяжёлым, неповоротливым, но работал. Тони вырвался наружу сквозь огонь и хаос. Пули отскакивали от металла. Взрывы освещали пустыню. Он едва держался на ногах, но продолжал идти вперёд. Потому что теперь у него была цель. Вернуться домой. ___ Полёт закончился жёстким падением в песок. Костюм окончательно вышел из строя. Тони с трудом выбрался наружу и упал на колени, тяжело дыша. Сил почти не осталось. Где-то вдалеке послышался шум. Военные. Машины. Тони попытался поднять голову. — Старк?! — раздался знакомый голос. Перед ним появился Джеймс Роудс. На лице Роуди смешались шок и облегчение. — Ты выглядишь просто ужасно. Тони слабо усмехнулся: — А ты всё такой же дружелюбный. Роуди резко притянул его к себе, помогая удержаться на ногах. — Идиот… — тихо выдохнул он. — Мы думали, ты погиб. При этих словах Тони замер. Эмили. Наверное, она тоже так думала. От одной этой мысли внутри стало тяжелее, чем от всех ранений. ___ Когда самолёт приземлился, Тони впервые за долгое время почувствовал страх. Не перед смертью. Перед встречей. Он медленно вышел наружу. И почти сразу увидел её. Эмили. Она стояла чуть дальше остальных, напряжённая, с красными от бессонницы глазами. Несколько секунд она просто смотрела на него, будто боялась, что это очередной сон. А потом сорвалась с места. — Папа! Тони едва успел раскрыть руки, как Эмили буквально врезалась в него, крепко обнимая. Он сразу прижал её к себе. Так сильно, будто боялся отпустить. — Эй… Огонёк… — хрипло выдохнул он, уткнувшись лбом в её волосы. — Полегче… у меня теперь и так проблем с грудью хватает. Эмили нервно рассмеялась сквозь слёзы и только сильнее вцепилась в него. Но впервые за долгое время Тони Старк улыбался по-настоящему. Потому что наконец вернулся домой. —————- Извиняюсь за долгое отсутствие, из-за учёбы совсем не было времени. Постараюсь исправиться, а пока держите новую часть. Возможно, она получилась не самой лучшей, но надеюсь, вам понравится :)