Кекс с шоколадной крошкой

Бетси работала в саду. Близнецы заняли ковер в гостиной и разбирали будильник, чтобы узнать содержимое. А вовсе не потому, что им надоело просыпаться под надоедливый звон. – Я тебе говорю, сейчас посмотрим и соберем обратно. – С умным видом объяснял Эндрю, орудуя отвёрткой. – Я сделаю его тише. Аарон сидел рядом и собирал в кучки шестерёнки, пружинки, маленькие винтики и колесики. – А это для чего? – Он указал на что-то похожее на маленькую улитку. – Не знаю. – Честно ответил Эндрю, крутя в пальцах деталь. Будильник собрать обратно так и не удалось. Аарон несколько раз выхватывал у Эндрю отвёртку и упрямо пытался собрать сам, но так же как и у Эндрю, у него оставались лишние детали. – И так сойдёт. – Заключил Эндрю, когда после четвертой сборки осталось шесть деталей. Близнецы серьезно переглянулись и кивнули. Это их общая тайна. Аарон с торжественным видом убрал оставшиеся детали в спичечный коробок и спрятал в кармане шорт. – Зароем во дворе, пока Би будет занята. – Эндрю встал и подал Аарону руку. – Нужно спрятать инструменты обратно. – Аарон посмотрел на разбросанные по ковру отвёртки различных диаметров и размеров. Едва близнецы успели сгрести их в охапку, как в дверь позвонили. Они резко обернулись и не сговариваясь побежали открывать. На пороге стоял взлохмаченный Нил и Кевин с пятном машинного масла на щеке. – Пойдете гулять? – Хором спросили мальчики. – Папа починил наши велики. – Кевин с гордым видом указал на свой велосипед. Аарон с интересом выглянул из-за Кевина, в одних носках выбежав на крыльцо. – Крутой! – Искренне восхитился Аарон, а потом стушевался и опустил глаза. Кевин с подозрительным прищуром посмотрел на него, а потом на скучающего Эндрю. Тот привалился плечом к дверному косяку и строил с Нилом план по закапыванию деталей будильника в саду. – Ну так вы идете? – Нетерпеливо спрашивал Кевин, поторапливая близнецов. Эндрю бросил на него раздраженный взгляд и отвернулся. Аарон сжал кулачки и попытался придумать отмазку. Нил заметил перемену в настроении Эндрю и в лоб спросил. – Ты умеешь кататься на двух колесах? – Умею. – Эндрю скрестил руки на груди. – Врешь. – Нил сощурился, глядя на него. – Не вру. – Упрямился Эндрю. – Тогда покажи. – Нил упер руки в боки и отошёл в сторону. Эндрю бросил взгляд на велосипед, потом на Нила, потом снова на велосипед. – Я забыл как. – Спокойно заявил Эндрю. Нил с интересом наклонил голову на бок и пожал плечами. – Значит вспомним вместе. – Он потянул ему руку. Эндрю долгую минуту смотрел на нее, затем утащил Аарона за локоть в дом обуваться и вышел. – Пошли. Кевин довольно улыбнулся и схватил Аарона за руку. – Пойдем, я дам тебе свой. – Глаза Кевина искрились радостью. Аарон во все глаза смотрел на него и бежал рядом. – Но я не умею.. – Научим! Так и получилось. Кевин решил заняться обучением Аарона, а Нил – Эндрю. И если вторые сразу перешли к практике, то Кевин сначала решил провести инструктаж, а Аарон внимательно слушал и без конца вытирал потные ладошки о шорты. Когда Эндрю сел на велосипед, Нил встал рядом и схватился за сидушку, на ходу давая сбивчивые советы. – Это глупо. – Злился Эндрю, вцепившись в руль. – Это весело. – Парировал Нил, начиная бежать рядом с велосипедом. В какой-то момент он осторожно отпустил велосипед и просто бежал рядом. – Не отпускай! – Ворчал Эндрю. – А я уже давно не держу. – С довольным видом ответил Нил и широко улыбнулся, глядя своими большими голубыми глазами на Эндрю. Тот обернулся, потерял равновесие и грохнулся с велика в ближайший куст. Нил помог Эндрю подняться и отряхнуться от травы. – У тебя кровь. – Нил виновато посмотрел на Эндрю. На что тот просто махнул рукой: – Боевое ранение. Потом они попробовали ещё раз. И у Эндрю получилось ехать прямо и не собирать соседские газоны. – Видишь? – Запыхавшийся Нил остановился рядом с ним и оперся руками о колени. – Я же говорил. – Ты ничего не говорил. – Буркнул Эндрю, слезая с велосипеда. – Я думал, это считается. – Невинно ответил Нил. Аарон и Кевин тоже неплохо продвинулись, пусть и потратили время на объяснения. В итоге, когда близнецы стали более менее уверенно держаться на двух колесах, было принято единогласное решение отвезти велосипеды братьев к Ваймаку, чтобы тот открутил колесики. Увидев поцарапанных и слегка помятых детей, Дэвид вздохнул, но колесики открутил. – Знаете. – Бросил он в след уходящим детям. – Я могу отвезти вас за экипировкой в магазин, и заодно погуляем? Дети одновременно обернулись и уставились на Ваймака большими восхищёнными глазами, что ему стало как-то неловко. – Пойду схожу к Бетси и отпрошу вас.– По пути Ваймак потрепал Кевина и Нила по волосам и зашёл в сад к Би. – Здравствуй. – Дэвид перешагнул через ограду и посмотрел на женщину. – О, Дэвид! – Бетси добродушно улыбнулась и выпрямилась, отряхнув перчатки от земли.– Мальчики что-то натворили? Ваймак качнул головой и посмотрел через плечо. Дети скучковались и возбуждённо что-то обсуждали между собой. – Я могу отвезти их в магазин и взять защиту для велосипеда. Оно все коленки и локти посшибали. Би с интересом глянула на своих сыновей, а потом на Ваймака. Мужчина внушал доверие, словно они были соседями всю жизнь. – Да, было бы здорово. Только я схожу за кошельком. – Она скинула перчатки прямо на землю и пошла в дом. Дэвид остановил ее рукой. – Не надо. От пары баксов я не обеднею. Считайте благодарностью за то, что присматриваете за моими оболтусами. Бетси неловко улыбнулась. – Но я не могу так.. Ваймак снова остановил ее. – Я могу взять с вас оплату выпечкой? Тот кекс был очень вкусным. Детям очень понравилось. – Дэвид подмигнул и перешагнул через ограду, быстрым шагом ретируясь в свой двор. Рассадив детей в машине и пристегнув, Дэвид выехал со двора. По дороге близнецы едва не передрались, решая какую песню надо включить. Кевин голосовал за вариант Аарона, а Нил, ожидаемо, за Эндрю. Ваймак вздохнул и покачал головой. – Давай послушаем каждую по очереди? – С надеждой в голосе спросил мужчина. Дети переглянулись и мгновенно успокоились, а Дэвид вздохнул с облегчением. Они припарковались недалеко от магазина и летнего кафе рядом. – Так, дети. – Дэвид строго посмотрел на мальчиков. – Далеко от меня не уходите, понятно? – Понятно. – Хором ответили четверо. Эндрю добавил. – Пока вы не отойдете первым. Так и произошло. К их компании почти сразу подошёл молодой консультант. Он услужливо показывал Ваймаку варианты, и кидал любопытные взгляды на шайку детей. – Это все ваши? – Осторожно спросил консультант. Ваймак без колебаний ответил: – Мои. И пока они выбирали экипировку, а заодно аксессуары для велосипедов, дети разгуливали по магазину и с интересом рассматривали прилавки. Но это занятие им быстро надоело. – Там есть мороженое. – Нил посмотрел на кафе через стекло. – А деньги то у тебя есть? – Прищурился Кевин. Нил молча достал свой маленький кошелек в виде лиса из кармана. – Да. – Нил самодовольно улыбнулся. Остальные не сдержали удивлённых: « откуда это у тебя? » Нил смутился и брякнул: – Я копил. Эндрю кинул быстрый взгляд на занятого Ваймака и кивнул. – Он долго будет, можем идти. Небольшая компания покинула магазин и дружно двинулась к кафе. За прилавком к ним наклонилась красивая девушка, видимо старшеклассница на подработке. – Ой, вы потерялись? – Она с дружелюбной улыбкой посмотрела на детей. – Нет. Мы за мороженым. – Ответил Кевин, так как был выше всех. Они решили, что покупать должен он. Заметят. – Грейс! – Светловолосая девушка обернулась на столик, за которым сидела небольшая группа девушек. – Угостим этих джентльменов мороженым? Грейс с любопытством посмотрела на детей и быстро оценив ситуацию, весело кивнула головой. – Да, конечно! – Она махнула рукой. – Мальчики, заказывайте и идите сюда. Эвелин все принесет. Эндрю подозрительно посмотрел на нее, а Грейс выдержала взгляд и пожала плечами. – Свободных столиков нет, а мы в тени. – Она кивнула на свободные места рядом с ещё двумя девушками. Нил посмотрел на Эндрю и кивнул, взяв его за руку. – Папа в магазине. Все будет хорошо. Тем временем Дэвид выбрал наколенники с налокотниками и четыре шлема. Повернулся к детям, а их нет. – Кевин, Нил? – В ответ тишина. – Эндрю, Аарон! И снова тишина. Консультант участливо спросил, не нужна ли помощь. Ваймак вежливо улыбнулся и сказал, что все в порядке, а сам побежал между стеллажами. Паника уже успела окутать мужчину, когда он выбежал из магазина и услышал звонкий девичий смех. Он решил сходить в кафе и спросить, не видели ли они четырех мальчишек. Ответ нашелся сам собой. Все четверо сидели за одним столом со старшеклассницами и с аппетитом уплетали десерты. Нила тискала Грейс и трепала рыжие кудри, пока тот ел фруктовое мороженое, а Эвелин с улыбкой расспрашивала близнецов. Аарон стеснительно отвечал, а Эндрю молча ел. Остальные две девушки посвятили все свое внимание Кевину, который отчаянно боролся со смущением и пытался выглядеть зрело, сжимая рожок. – Ваши? – Грейс заметила подошедшего Ваймака и вежливо кивнула на мальчиков. – Мои. – Одновременно с усталостью и облегчением кивнул Дэвид. Ваймак поблагодарил девушек, угостил молочными коктейлями в знак признательности и забрал мальчиков. Дети расселись по местам: Кевин на переднем сиденье рядом с отцом, близнецы и Нил сзади. В салоне сразу запахло мороженым и шоколадом. – Ну и как вам? – В конце поучительной тирды спросил Ваймак, кивнув короткий взгляд в зеркало заднего вида. – Классно! – Довольно протянул Нил, привалившись к плечу Эндрю. Тот не отодвинулся. – Девочки были веселые. – Добавил Аарон и тут же покраснел. Кевин фыркнул. – Ты даже слово сказать не мог. – А сам то! – Обиженно парировал Аарон. – Прикинулся взрослым, а они тебе за щёчку трогали. – Не трогали они меня. – Кевин скрестил руки на груди. – Трогали. – Вставил Эндрю. – Я видел. Кевин надулся и уставился в окно. Дэвид не сдержал улыбку. – А мне Грейс сказала, что я похож на лисёнка. – Сказал Нил. – И что у меня красивые глаза. – Врёшь. – Буркнул Эндрю, ревниво ткнув рыжика в бок. – Не вру. – Нил повернулся к нему. – А ты похож на кота. Эндрю пробормотал: – Не похож. – Это правда. – Хихикнул Нил. – Заткнись. – Беззлобно отмахнулся от него Эндрю. – Сам заткнись. – Легко отозвался Нил и снова уронил голову на плечо. Ваймак включил поворотник и бросил взгляд на Кевина. Тот все еще смотрел в окно, но уголки его губ подрагивали, услышав перепалку Нила и Эндрю. Когда машина свернула к дому, Нил уже почти спал на Эндрю. Тот не двигался, только смотрел в окно на дома. – Хороший был день. – Сказал Аарон, сладко зевнув. – Угу. – ответил Кевин, и в его голосе не было ни капли сомнения. Дэвид заглушил двигатель и посмотрел на детей в зеркало. – Завтра повторим. – Сказал он. – Обещаешь? – Сонно спросил Нил. – Обещаю.