Кекс с шоколадной крошкой

Осень подкралась незаметно, и наступил Хэллоуин. Люди вовсю украшали свои дома, желая победить в конкурсе на самый страшный дом и лучшую тематику. Улицы пестрили оранжевым, черным и белым. На деревьях висели пластиковые скелеты, а на газонах стояли различные фигурки. Близнецы помогали Би вырезать тыквам страшные морды. Аарон осторожно вырезал глаз, а Эндрю сосредоточено вырезал клыки, хмуро сведя светлые брови на переносице. – Смотрите, а Дэвид с мальчиками паутину вешают. – Подозвала мальчиков к окну Бетси, продолжая цеплять наклейки с летучими мышами на стекло. Близнецы побросали тыквы и, толкаясь, побежали к окну. Аарон попробовал оттолкнуть Эндрю бедром, за что ощутимо получил локтем по боку. – Ой! – Взвизгнул Аарон, злобно посмотрев на брата. – Больно вообще-то. – Зато бесплатно. – Эндрю показал ему язык и спокойно отвернулся к окну, кинув быстрый взгляд на бок брата, чувствуя укол вины. Но показывать ее он не собирался, а уж извиниться тем более. На противоположной стороне улицы Ваймак держал Нила на плече, а Кевин стоял на стремянке рядом, с важным видом подавая концы паутины, которую Нил старательно развешивал на водосточную трубу и часть крыши. – Вы же позвали Кевина и Нила с собой собирать конфеты? – С лёгким любопытством спросила Бетси. Эндрю оторвался от окна и посмотрел на Би взглядом, означающим: « а ты как думаешь?» – Да. Эндрю сказал Нилу об этом ещё неделю назад. – Услужливо подсказал Аарон из-за спины брата, кивнув на него злорадный взгляд. Эндрю смутился, сжал кулаки, недобро глянул на Аарона и выбежал на кухню, пихнув брата в плечо. – И ничего я не говорил. – Ворча себе под нос, Эндрю вернулся за стол и продолжил агрессивно вырезать тыкве морду. Би заметила смущение Эндрю и с доброй улыбкой покачала головой. – Осторожнее, не порежься. – Она закончила клеить летучих мышей на окно и подсела к мальчикам. Аарон первым закончил вырезать тыкву и с гордым видом развернул ее к Бетси. Морда получилась нервная, а местами почти отваливались вырезанные зубы, но в целом она выглядела неплохо. Би искренне похвалила Аарона и потрепала его по волосам. – Отлично. – Хлопнув в ладоши произнесла Бетси. – Поставим ваши тыквы на крыльцо, а потом пойдем есть пудинг и ждать вечера? Близнецы согласно кивнули. Би помогла убрать со стола семечки и мякоть от тыквы. Близнецы с энтузиазмом похватали свои тыквы и ушли украшать ими крыльцо. Аарон постоянно пытался передвинуть тыкву Эндрю подальше к краю, а он постоянно возвращал ее на место. – Она здесь не смотрится. – Прошипел Аарон. – Смотрится. – Не поднимая головы, ответил Эндрю, скорее из желания не уступать брату. – Оставьте как есть. – Би вышла на крыльцо, вытирая мокрые руки полотенцем. – Обе красивые. Пойдем в дом, пудинг стынет. Эндрю в последний раз поправил тыкву и пригрозив брату взглядом, пошел в дом. Аарон устало вздохнул и закатил глаза, на ходу оглядываясь на дом напротив. Нил все ещё сидел на крыше вместе с отцом и Кевином, продолжая развешивать паутину. Он поймал взгляд Аарона и энергично замахал рукой. Эндрю, который тоже посмотрел через плечо, сделал вид, что не увидел. Аарон заметил, как у близнеца дёрнулись уголки губ, и хмыкнул. Вечером Дэвид привычно постучал в дверь. За ним стояли переодетые в костюмы Кевин и Нил. На Кевине сияли доспехи рыцаря, а на глазу Нила красовалась повязка и ярко-красная бандана. Ваймак как мог старался завязать непослушные и лохматые волосы Нила в бандану и ему это даже почти удалось, правда, Бетси потом незаметно переделала. – А ты кто? – На крыльцо вышел Аарон в костюме сумасшедшего врача. – Рыцарь справедливости. – Гордо выпятив грудь ответил Кевин, поправляя деревянный меч. – Буду защищать нас от нечести и драконов. – Драконов на Хэллоуин не бывает. – Заметил Аарон, поправляя перепачканные в алой краске перчатки. – Тогда от хулиганов. – Не сдавался Кевин. – А я пират. – Нил оттянул свою повязку на глаз и позабавленно добавил. – Как там они говорят...Йо-хо-хо? Аарон кивнул, хотя фильмов про пиратов не смотрел. Эндрю вышел из дома последним. Он был одет в красный костюм дьявола с вилами и длинными рогами, а ещё на его лице и подбородке были нарисованы маленькие усики и бородка. Нил подошёл ближе и с интересом дотронулся до рога на голове Эндрю. – Как настоящий. – Восхитился Нил. – А у рыцарей бывают врачи? – Аарон поравнялся с Кевином, который важно зашагал вперёд, постоянно поправляя меч. – Только в замках и во время походов.– Серьезно ответил Кевин, глянув на Аарона. – Будешь врачевать во время охоты за сладостями. Би раздала детям по корзинке и поправила костюмы. – Ничего на улице не бросаем, от взрослых не отходим. – Напомнила она. – И сладость или гадость говорим вежливо.– Добавил Дэвид. Эндрю скрестил руки на груди и уставился под ноги. Нил дёрнул его за рукав: – Я буду говорить за нас двоих, ладно? – Ладно. – Нехотя ответил Эндрю. У первого дома детей встретила старая супружеская пара. Они осмотрели костюмы и посмеялись, когда Эндрю все же угрюмо спросил: – Сладость или гадость? – У тебя такой костюм, конечно, сладость. – Со смехом отвечала старушка, высыпая ему двойную порцию конфет. – Да, я бы тоже побоялся выбирать гадость.– Дедушка хмыкнул, покачиваясь на кресле качалке в углу веранды. – Ты нечестно играешь! – Громко прошептал Аарон, увидев гору конфет. – Я не играю. – Ответил Эндрю, спрыгивая с крыльца и открывая шоколадку. Следующий дом был украшен не так страшно, как остальные: больше гирлянд, меньше паутины. На крыльце стояла женщина с добрыми глазами и мягкой улыбкой, которая почему-то сразу располагала к себе. – Вы новые соседи? – Женщина обратилась к Ваймаку, протягивая детям конфеты. – Все не доводилось познакомиться. – Я Эбби. Дети в разнобой представились и остановились, с интересом разглядывая новую знакомую. Дэвид засмотрелся на Эбби и замешкался, увидев ее любопытный взгляд – А, Я Дэвид. – Он дернулся и протянул руку. – Если нужна помощь – обращайтесь. Эбби посмеялась и вложила свою ладонь в руку Дэвида. Тот почувствовал, как ухнуло сердце. Рука Эбби была нежной и мягкой, очень изящной. Даже слишком. – Как на счёт собраться у меня после охоты за конфетами? Я испекла пирог и сделала пудинг. – Улыбнулась Би, давая Ваймаку время прийти в себя. – Хорошая идея. Я тоже принесу что-нибудь вкусное. – Эбби кивнула Бетси и неторопливо обошла их, когда пришла новая компания детей. – Она медсестра. – С заговорщеской улыбкой добавила Би, пихнув Дэвида в бок, когда они отошли на достаточное расстояние. – Приятная женщина. – Чуть помолчав ответил Ваймак, рассеянно наблюдая за детьми впереди. Бетси посмотрела на него с понимающей улыбкой, но ничего не сказала. К концу вечера ребята набрали полные корзины конфет и радостно галдели, обсуждая, как поделят сладости. Би запустила детей в дом и переодев, проводила их на кухню. – Можно мы поедим в комнате перед телевизором? – Умоляюще спросил Аарон, выпятив нижнюю губу. – Фу, не делай это моим лицом. – Скривился Эндрю, увидев гримасу близнеца. – Да, конечно. – Легко согласилась Бетси, в голове которой созрел план. – Только не ешьте много конфет, животы заболят. – Дэвид, поставьте пока чайник, а я постелю детям. – Она подмигнула мужчине и ушла в детскую. Би достала детям пледы и помогла расстелить на полу с подушками и включить вечерние программы в честь Хэллоуина. Дети расселись на полу, закутанные в пледы. В комнате было темно и лишь вспыхивающий экран телевизора освещал комнату. Через пару минут ковер был завален конфетами и блестящими фантиками. – Меняю Твикс на Марс. – Аарон придвинул конфету Кевину, тот с задумчивым видом посмотрел на свою кучу. – У меня есть Сникерс. – Кевин показал его Аарону. – Меняю на все, кроме мармелада. – Мармелад вкусный! – возразил Нил, как раз открывая упаковку. – Это жевательный сахар с желатином. – Отрезал Кевин. – Не конфета. – Сахар есть, значит конфета. – Влез Эндрю, меняясь с Аароном несколькими шоколадками. Кевин нахмурился, но спорить дальше не стал. Эндрю обычно оказывался прав. Нил порылся в куче конфет перед собой и потянул Эндрю клубничный леденец на палочке. – Держи. Ты такие любишь. – Откуда ты знаешь? – С подозрением спросил Эндрю. – В прошлый раз ты съел несколько таких. Эндрю молча убрал леденец в карман. Аарон заметил это и закатил глаза, но промолчал. Раньше он бы обязательно вставил колкость, но сейчас почему-то не хотелось. Нил с ними, Нил хороший и нравится брату. Даже если он вечно лезет не в своё дело и съел уже пятого мишку. – А теперь страшилка. – Объявил Кевин, когда закончилась делёжка. – Только не слишком страшную.– Попросил Аарон. – Страшную — значит страшную. – Отрезал Кевин, понизив голос до таинственного шёпота. – В одной школе, в темном подвале.. История была не очень страшной. Скорее, смешной – про учителя, который забыл выключить проектор, и все решили, что по коридорам ходит привидение. Но когда за окном что-то скрипнуло, Аарон всё равно вздрогнул и испуганно уставился на стекло. – Это ветка. – Спокойно сказал Эндрю. – А ты не боишься? – Спросил Нил, во все глаза глядя на него. – Чего? – Эндрю негодующе поднял бровь. – Ну темноты. Привидений..– Неуверенно начал перечислять Нил. – Привидений не существует.– Оборвал Эндрю. – А ты откуда знаешь? – Нил склонил лохматую голову на бок, вызвав у Эндрю желание потрогать его волосы. – Если бы они были. – Эндрю со всей серьезностью посмотрел на Нила. – Они бы уже устали от вас и ушли. Нил фыркнул: –Ты просто трусишь. – Нет. –А ты докажи. – Нил сощурился. Эндрю молча встал, подошёл к окну и отдёрнул штору. С той стороны было темно, только фонарь освещал пустынную улицу. – Видишь? – Обернувшись через плечо, сказал он.– Никого. Нил хихикнул и кивнул, согласившись с Эндрю. Когда тот вернулся на свое место рядом с Нилом, он привалился к его боку и привычно уложил голову на плечо. Эндрю посмотрел на его краем глаза, но с места не сдвинулся, хотя хотел взять ещё одну конфету. Кевин хотел что-то сказать, передумал и просто отвернулся к телевизору. Через полчаса программа по поиску паранормального закончилась и начались скучные мультики, слишком детские, по мнению мальчиков. Кевин уже давно спал, вытянувшись поверх одеяла. Аарон свернулся калачиком возле конфет недалеко от Кевина и что-то неразборчиво бормотал под себе нос. Нил уснул под боком Эндрю, который под весом чужого тела завалился в сторону и заснул, успев лишь накинуть немного пледа на них и поправить Аарону подушку. На кухне Бетси, Дэвид и Эбби пили чай с пирогом и тихо разговаривали. Эбби смеялась над шутками Ваймака, а Би с улыбкой смотрела в кружку и прислушивалась к шуму из комнаты близнецов. – Мне пора. – Сказала Эбби, когда часы пробили полночь. Дэвид спохватился и посмотрел на часы. – Не переживайте, пусть мальчики ночуют у нас. – Она кивнула в сторону двери. – Слишком тихо, наверняка спят. Ваймак с благодарностью посмотрел на Бетси и встал из-за стола вместе с Эбби. – Я вас провожу. – Вызывался Дэвид, предлагая Эбби свою куртку, которую та смущённо приняла. Когда дверь за ними закрылась, Би выключила телевизор в комнате детей и тихо сказала в темноту: – Спокойной ночи, монстрики.