Вечность в одном укусе

Дворец ночью никогда не спал. Но этой ночью он казался особенно тихим. Чонгук стоял у окна и смотрел вниз. Во внутреннем дворе собирались вампиры. Они двигались быстро и тихо. На них были длинные чёрные плащи. Кто-то проверял оружие. Кто-то просто стоял и ждал. Чонгук нахмурился. Он уже видел такие сборы. Каждый раз после них кто-то исчезал до утра. Иногда – на несколько дней. Он обернулся. Комната была пустой. Тэхён сегодня ушёл рано. Чонгук тихо пробормотал: – Куда вы всё время уходите… Он снова посмотрел вниз. Один из вампиров поднял голову. Чонгук быстро отошёл от окна. Сердце стучало быстрее. Он уже пытался спрашивать раньше. Ответ всегда был один. "Тебе нельзя." Он сжал кулаки. – Почему нельзя… За дверью послышались шаги. Чонгук быстро сел на кровать. Дверь открылась. Вошёл один из стражей. – Ты ещё не спишь? Чонгук пожал плечами. – Не хочу. Страж взглянул на окно. – Сегодня холодно. Закрой ставни. – Хорошо. Вампир кивнул и вышел. Дверь закрылась. Чонгук выждал несколько секунд. Потом вскочил. – Сейчас или никогда. Он быстро накинул тёмный плащ. Подошёл к двери. Приоткрыл. Коридор был пуст. Он тихо вышел. Во дворе уже почти никого не осталось. Отряд вампиров направлялся к воротам. Чонгук спрятался за колонной. – Чёрт… Если они уйдут, он их потеряет. Он тихо перебежал к следующей колонне. Потом ещё. Потом к стене. Один из вампиров вдруг остановился. Чонгук замер. – Ты слышал? – Что? – Шаги. Второй вампир фыркнул. – Это ветер. – Здесь нет ветра. Они посмотрели по сторонам. Чонгук почти перестал дышать. Через несколько секунд они отвернулись. – Пошли. Отряд вышел за ворота. Чонгук выдохнул. – Фух… Он подождал. Потом осторожно двинулся за ними. Лес начинался сразу за замком. Тёмный. Плотный. Луна почти не пробивалась через ветви. Чонгук шёл тихо. Настолько тихо, насколько мог. Вампиры двигались быстро. Но он не хотел их потерять. Иногда они исчезали между деревьями. Иногда снова появлялись. Чонгук шепнул: – Куда вы идёте… Через несколько минут впереди появились огни. Факелы. Чонгук нахмурился. Деревня. Маленькая. Он спрятался за деревом. Вампиры остановились на краю леса. Один из них тихо сказал: – Разделяемся. Другой усмехнулся. – Сегодня будет весело. Чонгук не понял. – Что… Вампиры исчезли. Настолько быстро, что он даже не увидел как. Через секунду из деревни раздался крик. Чонгук вздрогнул. Потом второй крик. Громче. Потом ещё. Он сделал шаг вперёд. И увидел... Вампир держал человека за горло. Человек пытался вырваться. Бесполезно. Клыки блеснули. И в следующую секунду вампир впился в его шею. Чонгук застыл. Кровь... Она потекла по руке вампира. Человек закричал. Потом звук резко оборвался. Чонгук прошептал: – Нет… Он попятился. Но за его спиной вдруг раздался голос. – Что ты здесь делаешь? Чонгук резко обернулся. Тэхён. Он стоял в нескольких шагах. Лицо было холодным. Глаза тёмными. Чонгук выдохнул: – Я… – Ответь. – Я просто… Ещё один крик раздался из деревни. Чонгук вздрогнул. – Они убивают их! Тэхён спокойно ответил: – Да. – Ты знал?! – Конечно. Чонгук смотрел на него, не понимая. – Ты… разрешаешь это? Тэхён сделал шаг ближе. – Это охота. – Это убийство! – Для тебя. Чонгук резко покачал головой. – Нет. Он показал на деревню. – Там люди! – Да. – Они ничего не сделали! Тэхён тихо сказал: – Они – еда. Чонгук побледнел. – Ты серьёзно сейчас? Тэхён смотрел на него несколько секунд. – Ты не должен был это видеть. – Конечно не должен! – Поэтому я и запрещал тебе выходить. Чонгук сделал шаг назад. – Ты… растил меня среди этого? – Да. – Среди убийц? Глаза Тэхёна слегка потемнели. – Следи за словами. – А что я сказал не так?! Крик снова раздался из деревни. Чонгук резко отвернулся. – Чёрт… Он закрыл уши. – Хватит… Тэхён тихо сказал: – Чонгук. – Нет. – Посмотри на меня. – Нет! Чонгук вдруг резко повернулся. – Ты тоже это делаешь? Пауза. Тэхён не ответил. Чонгук понял. – Ты тоже их убиваешь. Тэхён спокойно сказал: – Иногда. Чонгук смотрел на него так, будто видел впервые. – Я думал… Он запнулся. – Я думал ты другой. Тэхён тихо спросил: – Почему? – Потому что ты спас меня! – Да. – Значит ты не такой как они! Тэхён сделал ещё шаг ближе. – Я такой же. Чонгук резко покачал головой. – Нет. – Да. – Нет! Тэхён вдруг схватил его за плечо. – Чонгук. Голос стал жёстким. – Послушай меня. Чонгук вырвался. – Не трогай меня! Тэхён замер. Это было впервые. Чонгук тяжело дышал. – Ты лгал мне. – Я защищал тебя. – От правды?! – Да. Чонгук усмехнулся. Но это была злая усмешка. – Поздравляю. Получилось. Он показал на деревню. – Теперь я всё видел. Крики постепенно стихали. В лесу снова становилось тихо. Чонгук прошептал: – Сколько людей вы убиваете? Тэхён ответил сразу: – Столько, сколько нужно. – Это чудовищно. Тэхён спокойно сказал: – Это выживание. Чонгук долго смотрел на него. Потом тихо сказал: – Я больше не хочу жить здесь. Тэхён резко поднял голову. – Что? – Я уйду. – Нет. – Почему? – Потому что ты человек. – И? – Ты не проживёшь один. – Лучше так, чем здесь. Тэхён шагнул к нему. – Ты никуда не уйдёшь. Чонгук резко ответил: – Я не твоя собственность! В этот момент из леса начали возвращаться вампиры. Один из них остановился. – О. Он усмехнулся. – Человеческий принц решил прогуляться? Чонгук сжал кулаки. Тэхён холодно сказал: – Уходите. Вампир поднял руки. – Ладно. Они исчезли между деревьями. Чонгук тихо сказал: – Видишь? – Что? – Они смеются надо мной. – Потому что ты человек. Чонгук посмотрел прямо в глаза Тэхёну. – Тогда отпусти меня. Тэхён ответил тихо. – Нет. – Почему? Пауза. – Потому что ты мой. Чонгук замер. – Что? – Я спас тебя. – Это не значит— – Это значит всё. Чонгук резко отступил. – Ты… серьёзно? Тэхён смотрел на него. – Да. Чонгук усмехнулся. – Значит я был просто твоей игрушкой? – Нет. – Тогда кем? Тэхён ответил тихо: – Моим. Чонгук долго смотрел на него. Потом сказал: – Я тебя ненавижу. Слова повисли в воздухе. Тэхён не двинулся. Но его глаза потемнели. Он тихо сказал: – Завтра ты пожалеешь о том, что сказал. Чонгук холодно ответил: – Никогда. Тэхён развернулся. – Мы возвращаемся. Он пошёл к замку. Чонгук стоял ещё несколько секунд. Потом пошёл следом. Но между ними теперь было расстояние. И впервые за все годы... оно не исчезало. •🩸• Утро во дворце было тихим. Слишком тихим. Чонгук сидел у окна и смотрел на внутренний двор. Там уже двигались вампиры. Кто-то тренировался с мечами, кто-то просто разговаривал. Обычно он любил смотреть на это. Сегодня – нет. Перед глазами всё ещё стояла ночь. Крики. Кровь. Тот человек, которого держали за горло. Чонгук резко отвернулся от окна. – Чёрт… Он провёл рукой по лицу. В голове снова прозвучал голос Тэхёна. «Они – еда.» Чонгук тихо пробормотал: – Ненормальные… В дверь постучали. – Входи, – холодно сказал он. Дверь открылась. Вошла служанка. – Господин Чонгук, завтрак— – Не хочу. Она растерялась. – Но вы обычно— – Я сказал нет. Она кивнула. – Хорошо. Она поставила поднос на стол и вышла. Чонгук посмотрел на еду. Свежий хлеб. Фрукты. Тёплый чай. Он усмехнулся. – Кормят как принца. Он резко отодвинул поднос. Чай пролился на стол. – А вокруг… Он не договорил. В этот момент дверь снова открылась. Чонгук даже не обернулся. – Я сказал, не хочу. Тихий голос ответил: – Я не служанка. Чонгук замер. Тэхён. Он медленно повернулся. Вампир стоял у двери. Как всегда спокойный. Как будто вчера ничего не произошло. Чонгук холодно сказал: – Что? Тэхён подошёл ближе. – Ты не ел. – И? – Ты должен есть. – Почему? – Потому что ты человек. Чонгук усмехнулся. – Напоминаешь? Тэхён остановился у стола. – Чонгук. – Что? – Мы поговорим. – Нет. Тэхён спокойно спросил: – Ты всё ещё злишься? Чонгук резко поднялся. – Конечно злюсь! Он показал на дверь. – Вы убиваете людей! Тэхён тихо ответил: – Мы уже обсуждали это. – Нет. Ты просто сказал, что это нормально. – Для нас – да. Чонгук смотрел на него несколько секунд. – Я не хочу жить среди этого. Пауза. Тэхён спокойно сказал: – Придётся. – Нет. – Да. – Нет! Тэхён сделал шаг ближе. – Чонгук. – Не подходи. Вампир остановился. Чонгук тихо сказал: – Я ухожу. Тэхён сразу ответил: – Нет. – Почему?! – Потому что ты не выйдешь за ворота. – Я попробую. Тэхён посмотрел на него внимательно. – Ты правда думаешь, что сможешь уйти? – Да. – Один? – Да. Тэхён слегка наклонил голову. – Ты не проживёшь и дня. Чонгук сжал кулаки. – Лучше один день человеком, чем всю жизнь среди монстров. Тишина. Глаза Тэхёна стали холоднее. – Следи за словами. Чонгук усмехнулся. – А что? Правда глаза режет? Тэхён молчал несколько секунд. Потом тихо сказал: – Ты не уйдёшь. – Посмотрим. Тэхён повернулся к двери. – Я усилю охрану. Чонгук фыркнул. – Боишься? Тэхён остановился. Но не повернулся. – Я защищаю тебя. – От свободы? – От смерти. Он вышел. Дверь закрылась. Чонгук стоял неподвижно. Потом тихо сказал: – Увидим. Ночь пришла быстро. Чонгук ждал. Он не зажигал свечи. Комната была тёмной. Он сидел на кровати и слушал. Шаги стражи в коридоре. Иногда голоса. Потом тишина. Он прошептал: – Пора. Чонгук тихо подошёл к окну. Открыл ставни. Холодный воздух сразу ударил в лицо. Он посмотрел вниз. Высоко. Но под стеной росло старое дерево. Он уже замечал его раньше. – Получится… Он перелез через подоконник. Аккуратно схватился за каменный выступ. Спустился ниже. Ещё ниже. Камень был холодный. Пальцы скользили. – Чёрт… Он почти добрался до ветки дерева. Ещё немного. В этот момент сверху раздался голос. – И куда ты собрался? Чонгук замер. Медленно поднял голову. На подоконнике стоял Тэхён. Руки скрещены. Глаза спокойные. Чонгук тихо сказал: – Чёрт. Тэхён вздохнул. – Серьёзно? – Отстань. – Ты упадёшь. – Не упаду. Чонгук потянулся к ветке. Пальцы коснулись коры. Он почти схватился. И в следующую секунду его резко подняли вверх. Чонгук даже не понял как. Тэхён уже держал его за плечо. И втянул обратно в комнату. Чонгук вырвался. – Отпусти! – Ты с ума сошёл?! – Я почти спустился! – Ты бы сломал шею. – Лучше так! Тэхён резко схватил его за руки. – Хватит. Голос стал жёстким. Чонгук тяжело дышал. – Я ненавижу это место. – Это твой дом. – Нет. – Да. – Нет! Он резко оттолкнул Тэхёна. – Ты держишь меня здесь как пленника! Тэхён холодно ответил: – Потому что ты ведёшь себя как ребёнок. – Мне семнадцать! – Именно. Чонгук усмехнулся. – Если бы я был вампиром, ты бы меня отпустил. Тэхён молчал. Это молчание сказало всё. Чонгук тихо сказал: – Вот видишь. Он подошёл к окну. Закрыл ставни. – Я для вас просто слабый человек. Тэхён ответил спокойно: – Ты не слабый. – Тогда почему ты не даёшь мне уйти? Пауза. – Потому что я знаю мир лучше тебя. Чонгук резко повернулся. – Нет. Ты просто хочешь контролировать всё. Тэхён посмотрел прямо в его глаза. – Я хочу, чтобы ты был жив. Чонгук тихо сказал: – А я хочу быть свободным. Они смотрели друг на друга несколько секунд. Потом Тэхён сказал: – С сегодняшнего дня ты не выходишь из башни. Чонгук нахмурился. – Что? – Я усилю охрану. – Ты серьёзно?! – Да. Чонгук рассмеялся. – Поздравляю. Он показал на дверь. – Теперь я точно твой пленник. Тэхён спокойно ответил: – Лучше пленник, чем труп. Он развернулся и вышел. Дверь закрылась. Снаружи сразу послышались шаги стражи. Чонгук долго стоял неподвижно. Потом тихо сказал: – Хорошо. Он посмотрел на дверь. – Тогда играем по-другому. Он подошёл к окну. И прошептал: – Я всё равно уйду. •🩸• Башня стала тюрьмой. Чонгук понял это уже на второй день. Дверь его комнаты теперь почти никогда не оставалась без стражи. Иногда менялись лица. Но смысл был один и тот же – он не мог выйти. Чонгук сидел на подоконнике и смотрел вниз. Внутренний двор жил своей жизнью. Вампиры тренировались. Кто-то спорил. Кто-то смеялся. Как будто ничего не изменилось. Только для него изменилось всё. Он тихо пробормотал: – Чудесно. Позади послышался звук. Дверь открылась. Чонгук даже не повернулся. – Если ты опять пришёл читать мне лекции, то— – Я не он. Чонгук нахмурился. Он обернулся. У двери стоял незнакомый вампир. Высокий. Очень бледный. Серые волосы почти до плеч. И странные глаза. Светлые, почти серебряные. Чонгук нахмурился. – Ты кто? Вампир медленно вошёл. – Интересный вопрос. Он улыбнулся. – Обычно люди сначала спрашивают имя. – Тогда назови его. Вампир остановился у стола. – Меня зовут Минсок. Чонгук прищурился. – Я тебя раньше не видел. – Я редко показываюсь во дворце. – Тогда почему ты здесь? Минсок слегка наклонил голову. – Потому что ты здесь. Чонгук усмехнулся. – Я настолько интересный? – Очень. Он спокойно сел на стул. – Единственный человек, которого воспитывает король вампиров. Пауза. Чонгук холодно сказал: – Если пришёл посмотреть на цирковую обезьяну, можешь уходить. Минсок тихо рассмеялся. – Ты резкий. – Я честный. – Это редкое качество. Чонгук снова повернулся к окну. – Ты из его совета? Минсок ответил сразу. – Да. – Тогда тем более уходи. – Почему? – Потому что вы все одинаковые. Минсок спокойно спросил: – И какие же? Чонгук повернулся. – Убийцы. Несколько секунд в комнате было тихо. Потом Минсок сказал: – Тэхён предупреждал. Чонгук нахмурился. – О чём? – Что ты видел охоту. Чонгук усмехнулся. – О. Значит новость уже разлетелась. Минсок внимательно смотрел на него. – Ты злишься. – Серьёзно? Как неожиданно. – Но всё равно остался здесь. – Потому что меня заперли. Минсок слегка улыбнулся. – Ты правда думаешь, что эти двери могут удержать человека, который хочет уйти? Чонгук прищурился. – Намекаешь на что-то? Минсок спокойно ответил: – Возможно. Чонгук подошёл ближе. – Тогда говори прямо. Минсок наклонился вперёд. – Ты ведь хочешь уйти. Чонгук не ответил. Но этого и не требовалось. Минсок продолжил: – Интересно. – Что? – Что Тэхён так боится тебя потерять. Чонгук усмехнулся. – Он не боится. – Боится. – Нет. Минсок спокойно сказал: – Он усилил охрану всей башни. Чонгук нахмурился. – И? – Он редко делает что-то из страха. Пауза. Чонгук тихо сказал: – Он просто считает меня слабым. Минсок покачал головой. – Нет. – Тогда что? Минсок внимательно посмотрел на него. – Ты правда не знаешь? Чонгук напрягся. – Чего? Минсок медленно сказал: – Почему он спас именно тебя. Чонгук нахмурился сильнее. – Потому что его подчинённый нашёл меня. – Это официальная версия. – А есть другая? Минсок усмехнулся. – Конечно. Чонгук сделал шаг ближе. – Говори. Минсок спокойно спросил: – Ты знаешь, сколько людей погибло в том пожаре? – Нет. – Вся деревня. Чонгук замер. – Что? – Все. Пауза. – Кроме тебя. Чонгук медленно сказал: – Мне было десять месяцев. – Да. – Я ничего не помню. Минсок кивнул. – Естественно. Он слегка наклонил голову. – Но знаешь, что странно? – Что? – Когда вас нашли… Чонгук почувствовал, как сердце начинает биться быстрее. – Продолжай. Минсок сказал тихо: – Ты лежал прямо в центре огня. – … – И не получил ни одного ожога. Комната стала очень тихой. Чонгук смотрел на него. – Это невозможно. – Именно. – Значит ты врёшь. Минсок пожал плечами. – Возможно. – Возможно?! – Или возможно, что Тэхён знает о тебе больше, чем говорит. Чонгук резко сказал: – Он бы сказал. Минсок усмехнулся. – Ты уверен? Чонгук молчал. Минсок продолжил: – Ты никогда не спрашивал, почему король вампиров решил воспитать человеческого ребёнка? – Он пожалел меня. – Тэхён? Минсок тихо рассмеялся. – Он не делает ничего из жалости. Чонгук почувствовал неприятный холод. – Тогда зачем? Минсок спокойно сказал: – Вот это правильный вопрос. Пауза. Чонгук тихо спросил: – Ты знаешь ответ? Минсок поднялся. – Возможно. – Тогда скажи. – Не сегодня. Чонгук резко шагнул к нему. – Эй. Минсок остановился у двери. – Подумай пока сам. – О чём? – Почему ты выжил в огне. Он открыл дверь. – И почему Тэхён держит тебя рядом столько лет. Чонгук холодно сказал: – Ты пытаешься настроить меня против него. Минсок повернулся. – Мне не нужно. Он слегка улыбнулся. – Ты уже сам это делаешь. Он вышел. Дверь закрылась. Чонгук остался один. Несколько минут он просто стоял. Потом тихо сказал: – Чёрт… Он сел на кровать. Слова Минсока крутились в голове. «В центре огня.» «Без ожогов.» Чонгук прошептал: – Это бред. Но внутри что-то неприятно сжималось. В этот момент дверь снова открылась. Тэхён. Он остановился у порога. – Я встретил Минсока в коридоре. Чонгук поднял глаза. – И? – О чём вы говорили? Чонгук несколько секунд молчал. Потом спокойно сказал: – О пожаре. Тэхён резко замер. Чонгук заметил это сразу. – Значит правда. - Голос стал тихим. – Что ты мне не всё рассказал. Тэхён медленно закрыл дверь. – Что именно он сказал? Чонгук встал. – Что я был в центре огня. – … – И не сгорел. Пауза. Тэхён смотрел на него. Очень внимательно. Чонгук тихо спросил: – Это правда? Несколько секунд тишины. Потом Тэхён сказал: – Да. Сердце Чонгука пропустило удар. – Тогда объясни. Тэхён ответил спокойно: – Не сейчас. Чонгук резко усмехнулся. – Конечно. Он развёл руками. – Почему бы и нет? Тэхён тихо сказал: – Чонгук. – Что? – Есть вещи, которые ты пока не должен знать. Чонгук посмотрел прямо в его глаза. – Значит Минсок прав. – Он играет с тобой. – А ты нет? Тэхён шагнул ближе. – Я защищаю тебя. Чонгук тихо ответил: – От правды. И снова между ними повисла тяжёлая тишина.