Вечность в одном укусе

Север не менялся. Он всегда был таким. Холодным. Широким. Спокойным. Здесь не было дворцов. Не было дорог. Не было городов, где толпы людей могли шептаться о королях и монстрах. Только лес. Скалы. Реки, которые зимой почти засыпали снегом. И один небольшой дом среди старых сосен. Дом появился здесь несколько лет назад. Его построили медленно. Без спешки. Сначала просто укрытие из дерева и камня. Потом стены стали толще. Появились окна. Печка. Полки. Жизнь. Утро здесь начиналось тихо. Сегодня было так же. Свет едва пробивался сквозь тяжёлые облака. Снег лежал ровным слоем вокруг дома. Из трубы поднимался тонкий дым. Чонгук сидел на деревянной ступеньке перед входом. На коленях лежал нож. Он медленно строгал кусок дерева. Щепки падали на снег. Рядом стояла кружка с чем-то тёплым. Хотя вампирам тепло почти не было нужно. Просто привычка. Человеческая. Он всё ещё иногда держался за такие вещи. Дверь дома тихо скрипнула. Тэхён вышел на улицу. На его плечах была тёмная накидка. Волосы слегка растрепаны. Он остановился рядом. Несколько секунд просто смотрел на Чонгука. – Ты опять проснулся раньше меня. Чонгук не поднял головы. – Ты опять спал как убитый. – Вампиры не спят как убитые. – Ну… ты спишь. Тэхён тихо усмехнулся. Он сел рядом. Снег тихо хрустнул под его сапогами. – Что ты делаешь? Чонгук поднял деревянную фигурку. Она была почти закончена. Небольшой волк. – Практикуюсь. – Уже десятая фигурка. – Одиннадцатая. Тэхён посмотрел на него. – Зачем? Чонгук пожал плечами. – Потому что могу. Пауза. – И потому что ты однажды сказал, что у меня слишком много свободного времени. Тэхён хмыкнул. – Я не думал, что ты начнёшь вырезать животных. Чонгук наконец посмотрел на него. – Ты предпочёл бы трон? – Нет. – Тогда молчи. Несколько секунд они просто сидели рядом. Северный ветер медленно проходил через лес. Сосны тихо шуршали. Потом Тэхён сказал: – Я поймал оленя ночью. – Где? – У реки. Чонгук кивнул. – Значит сегодня ужин будет нормальный. – Для нас это просто кровь. – Но это наш ужин. Тэхён посмотрел на него. Иногда Чонгук говорил такие вещи, которые напоминали, что внутри него всё ещё был человек. Даже спустя годы. Чонгук поднялся. – Пойдём. – Куда? – Проверим ловушки. – Ты же знаешь, что вампиры не ставят ловушки. – А я ставлю. Он уже пошёл по тропинке между деревьями. Тэхён тихо вздохнул. Но встал и пошёл за ним. Лес вокруг их дома был густым. Тропинки здесь знали только они. Иногда здесь появлялись звери. Иногда редкие путники. Но люди почти никогда не заходили так далеко на север. Через некоторое время Чонгук остановился. Наклонился. Поднял одну из ловушек. Она была пустой. – Чёрт. – Опять? – Лиса украла приманку. Тэхён усмехнулся. – Ты воюешь с лисами уже три года. – И однажды я выиграю. – Она тоже так думает. Чонгук фыркнул. Потом выпрямился. И внезапно посмотрел на Тэхёна. – Ты счастлив? Вопрос прозвучал просто. Без тяжести. Но Тэхён всё равно немного удивился. Он ответил не сразу. Оглядел лес. Снег. Дом, который едва виднелся между деревьями. Потом посмотрел на Чонгука. – Да. Пауза. – А ты? Чонгук пожал плечами. – Я бессмертен. – Это не ответ. – Я живу в лесу с бывшим королём вампиров. – И? – И он готовит ужасную кровь на ужин. Тэхён слегка толкнул его плечом. Чонгук рассмеялся. Потом вдруг шагнул ближе. И тихо сказал: – Да. Пауза. – Я тоже счастлив. Он взял Тэхёна за руку. Жест был простым. Спокойным. Как будто так было всегда. Где-то далеко на юге всё ещё существовал Совет. Города. Политика. Власть. Но здесь, на севере, это больше не имело значения. Здесь были только они. Два вампира. Дом среди сосен. И бесконечная жизнь, которую они выбрали сами.