Операция Соблазнение

      Дорога, ведущая от столицы, была влажной после ночного дождя. Воздух пах болотом и цветущими травами, а солнце, хоть и поднялось над горизонтом, еще не успело прогреть землю. Герой Щита вместе со своими спутниками находился на окраине своего поселения; он осматривал землю, которую планировали превратить в пастбище.       Юноша разговаривал с Виндией, Рафталия молча стояла подле своего господина, а Фило в своем человеческом обличье с интересом наблюдала за дождевым червем.       — Лишь бы она не вздумала его съесть, — пробормотал Наофуми, бросив взгляд на филориала, после чего вернулся к Виндии. — Я вообще не понимаю, какой смысл чем-то засеивать пастбище. Трава есть трава, зачем тратиться на семена какого-то клевера, если тут бесплатно растут самые разные сорняки?       — Птица — не скотина, она на любой траве расти не будет. Если вы хотите уток и индюков, то нам нужно либо кормить их зерном, либо засеять для них клевер с люцерной. К тому же, если птица питается хорошим разнотравьем, она дает качественный помет.       Виндия хотела добавить что-то еще о необходимости подготовки пастбища, как вдруг уши Фило дернулись. Девочка-филориал оторвалась от созерцания червя и радостно воскликнула:       — Мел-тян! Мел-тян едет!       Взгляды всей группы обратились к дороге, где показалась королевская карета. Экипаж остановился на обочине, и как только лакей открыл дверцу, Мелти почти выскочила наружу. Она старалась сохранять привычную королевскую выправку, но быстрый темп её шагов и то, как она сжимала небольшой кожаный тубус, выдавали её нетерпение.       — Наофуми! — крикнула она, махая рукой.       Герой Щита тяжело вздохнул, вытирая ладони о штаны. Спор о клевере был прерван, но предчувствие новой порции хлопот, которые обычно приносила с собой принцесса, не добавляло ему оптимизма.       — Что такое, что случилось? — спросил он, когда девушка подошла вплотную.       — Я нашла для тебя особый заказ, — Мелти остановилась, пытаясь перевести дыхание. Синеволосая девушка выглядела несколько взволнованной, но в её взгляде блеснул азарт. — Большую партию дорогого зелья — двести флаконов.       Наофуми мгновенно переменился в лице.       — Отлично. Заказчик дал аванс?       — Нет. Он дал ингредиенты.       — Сколько обещал заплатить?       — По пять серебряных.       Юноша на мгновение замер, его глаза недобро блеснули.       — Я хочу по десять за штуку, — отрезал он, скрестив руки на груди, — плюс двести пятьдесят сверху за большую партию.       — Господин Наофуми! — вмешалась в разговор Рафталия, которая до этого молча наблюдала за принцессой. — По логике вы должны сделать скидку за большую партию, а не требовать от клиента доплаты. Это же основа торговли!       — Кто тебе такое сказал? — бросил он, даже не повернув головы к своей спутнице.       — Вы всегда так говорите, когда сами что-то покупаете! — возмутилась девушка-енот, вспоминая их бесконечные торги на рынках.       — Мало ли что я когда-то сказал. Тогда я был покупателем, а сейчас я — производитель уникального товара. И вообще, если человек договаривается через королевскую особу и заказывает такую большую партию, значит, он собирается перепродать зелье и планирует хорошенько навариться. Подняв свою цену, я заставлю его поднять розничную, и мы проследим, где, по каким ценам и кому он будет продавать, после чего выйдем на рынок без посредников.       Выстроив в голове план коммерческого шпионажа, Наофуми снова обратился к Мелти.       — Кстати, мне же придется разбираться с предоставленными ингредиентами, осваивать новый рецепт, это займет время. Я хочу за это двести серебряных. Таким образом, партия выйдет в две тысячи четыреста пятьдесят, для ровного счета округлим до двух с половиной тысяч.       — Господин, это даже для вас уже чересчур. Просить деньги за освоение рецепта, когда вы запланировали коммерческий шпионаж…       — Рафталия, в этом мире даже не существует понятия «коммерческий шпионаж», о чем ты говоришь?       — Вообще-то существует! Да бляха-муха, как бы я о нем сказала, если бы его не существовало?       — Ты часто говоришь о странных вещах, я уже ничему не удивляюсь. Мелти, твой заказчик сможет заплатить две с половиной тысячи серебряных?       — Да, — несколько смущенным тоном ответила девушка.       — Чудесно. А что за зелье?       Только обдумав потенциальную выгоду, Герой задал этот вопрос.       — А, ну… — принцесса слегка покраснела, — это зелье для мужского здоровья.       — А? — Наофуми удивился. — Исцеляющее зелье, которое работает, только когда его выпивает мужчина? Не слышал о таком.       Рафталия, Виндия и Мелти бросили на парня растерянные взгляды.       — Нет, — наконец возразила принцесса, — это зелье для мужской силы.       — Усиливающее зелье, которое работает только на мужчинах?       — Да нет же, — Мелти покраснела, — это зелье для… Рафталия, скажи ему!       — Я? — тануки покраснела вслед за принцессой. — Я не могу о таком говорить!       — Да о чем вы? — спросил растерянный парень. — Что это за зелье?       — Это зелье для того, чтобы стоял писюн, — наконец пояснила Виндия.       Наофуми скривился, будто съел лимон. Коммерческий пыл в его голове на миг столкнулся с абсурдностью заказа. Он рассчитывал на боевые эликсиры, на редкие яды или хотя бы на сложные восстанавливающие смеси, которые можно было бы выгодно продать авантюристам, а вместо этого ему предлагают превратить свою легендарную лабораторию в цех по производству… этого.       — Боже, какая глупость, кому оно нужно?       — Очевидно, тем мужчинам, у которых с этим проблемы.       — Проблемы у мужчин начинаются как раз тогда, когда у них стоит.       — По вам как-то и не скажешь, что вы беспроблемный, — пробурчала себе под нос Долинка.       — Мелти, клиент точно выкупит партию по названной цене?       — Точно. И, кстати, когда ты изготавливаешь большое количество одинаковых зелий, у тебя же развивается специфический навык?       — Да, если я трачу песок из драконьих песочных часов. На такую чепуху я, конечно же, этого делать не буду.       — Почему?       — Потому что это бесперспективная трата ценных ресурсов.       — Изготовление двухсот экземпляров должно дать возможность открыть третий уровень специфического навыка. Если ты прокачаешь его до такого уровня и изготовишь еще десять флаконов, я найду покупателя, который заплатит по пятнадцать серебряных.       — Кто станет покупать такую чушь за такие деньги?       «Боже, да кого я пытаюсь соблазнить?» — пронеслось в голове у принцессы.       — Поверь, Наофуми, покупатели на такие вещи находятся легко.       — Люди очень странные существа. Но, если ты гарантируешь доход, то я согласен. Где твои ингредиенты?