Эхо сквозь время | Echoes Across Time

Точка зрения Фенлин Лёжа на боку, я смотрела в окно на мягкие отблески предрассветного света, едва пробивающиеся из-за гор. Не желая, чтобы Солас понял, что я не сплю, я сдержала тяжёлый вздох, напоминая себе, что сегодня он уходит выслеживать Недозволенных вместе с Фелассаном. Оправдания, которые я выдала Совету, чтобы не вызывать подозрений его предстоящим отсутствием, звучали неубедительно, особенно учитывая, что всё, что я могла сказать, сводилось к: «Есть вопросы, требующие его внимания, поэтому его не будет некоторое время». Я не совсем врала. Просто не говорила им всего. Было очевидно, что никто не покупается на мои расплывчатые причины, особенно Лелиана и Зевран, но они не давили на меня, требуя большего, чем я была готова рассказать. После покушения они вообще редко со мной спорили. Я впитывала тепло его тела за своей спиной, наслаждаясь живительным жаром, исходившим от него и расслаблявшим мышцы моей спины. Но, если быть честной, именно то, как его рука лежала защитным жестом на фасолинке, заставляло меня таять и превращаться в желе. Обычно мы так и просыпались, и это всегда было самым сладким ощущением. Его рука бессознательно двигалась успокаивающими кругами, когда фасолинка пиналась или беспокойно ворочалась, и это было до боли мило. А ещё, к моему полному разочарованию, фасолинка затихала от мягких ласк его магии. Предательница! Это я тебя кормлю, округляюсь ради тебя, становлюсь гормональной катастрофой, а ты уже любишь папочку больше. Моя рука, спрятанная под подушкой, сжалась, вцепившись в ткань, когда суровая реальность снова вернулась в свете стремительно наступающего утра. Что бы я ни пыталась себе внушить, я не могла найти ни одной причины, чтобы считать эту разлуку чем-то хорошим, особенно когда я не знала, как долго мне придётся просыпаться без него. Мы понятия не имели, сколько его не будет. Дни, недели… и чем больше я думала о его отъезде, тем сильнее ныло сердце. Ощущение его губ, скользнувших по моей шее, заставило меня закрыть глаза, чтобы насладиться этим прикосновением. — Ты рано проснулась. От звука его сонного голоса по коже побежали мурашки. — Угу, — ответила я. — Я чувствую твоё несчастье, венан [моё сердце]. Я не открывала глаза, сосредоточившись на ощущении его груди, плотно прижатой к моей спине. На том, как он обнимал меня сзади, полностью укутывая в своё тепло, подстраиваясь под изгибы моего тела. Он был моей «большой ложкой», идеально защищающей маленькую. Я почувствовала его тяжёлый вздох на затылке, и одинокая слеза выкатилась из уголка глаза, впитываясь в подушку. — Венан. Я слышала несчастье в его собственном голосе, и тяжёлый вздох, который я пыталась удержать в себе, всё же вырвался наружу. — Мне разрешено быть несчастной из-за твоего отъезда, Солас. — Я услышала хрипотцу едва сдерживаемых эмоций в своём голосе, густую, как мёд, и попыталась прочистить горло, но без особого успеха. — Я знаю, почему ты уезжаешь. Я понимаю, что сейчас у нас не так много выбора, но нигде в этом решении не сказано, что я должна быть этому рада. Я услышала его тихое фырканье в ответ и прижалась к нему ближе, когда его руки сомкнулись вокруг меня. Снова посмотрев в окно на горы, я увидела, как небо разлилось розовыми и оранжевыми полосами, возвещая о приближении солнца, и пожелала, чтобы можно было повернуть время вспять или остановить его совсем, лишь бы ему не пришлось уезжать. — Признаю твою правоту, — прошептал он мне в макушку, прежде чем поцеловать её. — Мне тоже не нравится оставлять тебя. Теперь настала моя очередь фыркнуть. — Ты уверен? Чем ближе появление фасолинки на свет, тем злее я становлюсь. Достаточно кому-то не так чихнуть, и — бабах! Взорвусь, как бочка с гаатлоком. Я помахала руками и, добавив немного магии, высекла искры из кончиков пальцев в предрассветном полумраке над нами. Его тихий смешок над моими глупыми выходками вызвал на моём лице столь необходимую улыбку, а его руки крепче обняли меня. — Твоё эмоциональное состояние заставляет меня задуматься, будет ли мудрым решением заводить больше одного ребёнка. Я ткнула его локтём в живот, и его смех наполнил наши покои. Повернувшись к нему, я залюбовалась тем, как игриво блестят его глаза. Тем, как его рука поднялась, чтобы нежно убрать волосы с моего лица, прежде чем коснуться щеки, пока другая ладонь поддерживала мою поясницу. Это было именно то, что нам нужно — просто этот тихий момент наедине. Я наклонилась и прижалась губами к его губам, шепча прямо ему в рот: — Я люблю тебя. Его губы изогнулись в улыбке против моих, и от этого лёгкого прикосновения по мне пробежала дрожь. Его губы скользнули вниз по моей шее, и волна ощущений захлестнула меня, когда он слегка прикусил сухожилие у плеча. От этого простого действия я закусила губу, и из горла вырвался тихий стон. — Ар исалате ма [я желаю тебя], — прошептал он, спускаясь поцелуями к моей груди. — Ар аме мар [я твоя].

***

Солнце взошло по-настоящему всего около часа назад, когда я последовала за Соласом вниз по лестнице, где, по его словам, его ждал Фелассан. В Фелассане было что-то, что мне не нравилось, но пока я списывала это на гормоны беременности, ведь я толком его не знала. Я решила выждать и посмотреть, даст ли Фелассан реальные поводы для этих чувств. Солас толкнул дверь, и прохладные лавандовые глаза Фелассана на мгновение встретились с моими, прежде чем он перевёл взгляд на Соласа, полностью меня проигнорировав. — Идём? — сказал он, жестом указывая на парадный выход. Я знала, что со стороны должно казаться, будто он покидает замок, хотя на самом деле они вернутся через вход в долине, который мы использовали для войск, чтобы пробраться обратно в крепость и воспользоваться элувианом для перемещения туда, куда им было нужно. Игнорируя лишённое эмоций лицо Фелассана, я посмотрела на Соласа, когда он повернулся ко мне и нежно поцеловал в лоб. Закрыв глаза, я сосредоточилась на этом ощущении, прежде чем снова открыть их и посмотреть на него. — Постарайся не заставлять нас ждать слишком долго, — прошептала я. Его лёгкая улыбка в ответ на мою дурацкую шутку сжала моё сердце, когда наша связь наполнилась грустью от расставания. — Я буду помнить об этом, венан. Он нежно сжал мою руку, прежде чем отпустить, и я смотрела, как они с Фелассаном выходят из крепости. Проведя рукой по боку живота, я провожала их взглядом, пока они совсем не скрылись из виду. Что ж, теперь мы остались вдвоём, фасолинка.

***

Обеденный зал был полон дворян, когда я направилась к столику в тёмном углу, чтобы хоть что-нибудь съесть. Солас уехал уже две недели назад, и с каждым днём его отсутствия у меня всё меньше было аппетита. Очередной тяжёлый вздох вырвался из груди, когда я подумала о нём. Собираясь с духом, чтобы запихнуть в себя ещё один кусок ужина, я замерла на полпути ко рту, услышав, как Дориан окликает меня по имени. Я одарила его унылой улыбкой, когда он сел напротив, и закончила пережёвывать рагу. — Ты уже что-нибудь слышала от него? Я уставилась в свою тарелку и покачала головой, прежде чем отправить в рот следующую ложку. Я услышала, как он вздохнул, протягивая руку, чтобы накрыть мою ладонь своей. — Уверен, с ним всё в порядке, дорогая. Я молча кивнула в знак согласия, откладывая ложку. — Здесь, — я прижала руку к сердцу, — я знаю, что с ним всё в порядке. Но это знание не мешает мне скучать по нему ни на йоту меньше. Выражение лица Дориана было полно сочувствия. Я попыталась изобразить улыбку получше, не желая, чтобы он так сильно за меня волновался, и потёрла ноющую поясницу. Я так скучаю по его массажу спины. Дориан похлопал меня по руке, встал и одарил меня собственной бодрой улыбкой, пытаясь поднять мне настроение, прежде чем уйти. Я проводила его взглядом и с полным безразличием вернулась к своему обеду. Ешь, вздремни, разберись с корреспонденцией, помойся и спи… просто. Просто повторяй по кругу, пока он не вернётся. Я продолжала безмолвно крутить эту мантру в голове, запихивая в рот очередную ложку рагу.

***

Стоя перед своим шкафом, я вдыхала запах пергамента и эльфийского корня. Сильная тоска пронзила меня, и я пожелала, чтобы он оказался рядом. Достав одну из его рубашек, я прижала её к лицу и уткнулась носом в ткань, глубоко вдыхая. — Как бы я хотела, чтобы ты был здесь, — прошептала я в ткань, прежде чем сделать ещё один глубокий вдох. Положив рубашку обратно, я разгладила складки и достала ночную сорочку, надевая её через голову. Распустив косу, я провела пальцами по волосам, прежде чем забраться в постель. Как и каждую ночь с момента его отъезда, я обложилась подушками, схватила ту, на которой он обычно спал, и крепко прижала её к себе.

***

Точка зрения Соласа Он с раздражением смотрел в маленький костёр. Неделями они искали Недозволенных и не находили ни следа. Он чувствовал на себе осторожные взгляды остальных, которые всё чаще наблюдали за ним по мере того, как его разочарование от отсутствия результатов росло. Чем дольше он был вдали от Фенлин, тем раздражительнее становился, и только Фелассан знал истинную причину его поведения. Постоянно окружённый своими сородичами, он не мог безопасно навестить свою пару в Тени, чтобы проверить, как она, боясь, что они её обнаружат. — Что, если они используют Андруил, чтобы защититься? Солас посмотрел на Фелассана и кивнул в знак согласия. — Я думал об этом, когда мы не смогли установить с ними никакой связи. Его взгляд переместился туда, где по ту сторону костра, прямо за Анарис, стояли Гельдауран и Даэрн'тал. Их выражения лиц были такими же, как у него — разочарованными, но по совсем другим причинам. — Словно они исчезли полностью. Я не могу почувствовать их присутствие, — с досадой произнёс Даэрн'тал, обращаясь ко всем. Анарис с отвращением сломала веточку, которую держала в руках, и швырнула её в огонь. — Как вообще можно что-то почувствовать в этом отвратительном, тяжёлом мире? Всё какое-то… оторванное, усмирённое, — с ухмылкой ответила Анарис. — Словно в этом мире вообще нет магии. Солас слушал их и не мог не согласиться с замечанием Анарис. Завеса отняла у этого мира многое, и чувства, которые они испытывали с момента выхода из Бездны, были вполне ожидаемы. — К этому нужно привыкнуть, — ответил Фелассан, ухмыльнувшись Анарис. — Но я уверен, что такая сильная волшебница, как вы, сможет быстро преодолеть это ощущение. Красный взгляд Анарис метнулся к рабу, носящему валласлин Митал, её лицо исказилось от ненависти. — Когда мне понадобится твоё мнение, раб, я спрошу. А до этого момента тебе следует как можно меньше попадаться на глаза и уж точно не открывать рот. Лавандовые глаза вспыхнули азартом, и Фелассан хрустнул костяшками пальцев в предвкушении словесной дуэли. Он наслаждался этим походом гораздо больше, чем предполагал изначально. — Осторожнее, моя госпожа, — сказал он с насмешливой улыбкой, противоречащей его ядовитому тону. — Этот раб, как вы изволите меня называть, не находится под вашим контролем. Возможно, вам не помешает урок о наших физических различиях в этом мире. Солас наблюдал, как волна гнева прилила к щекам Анарис и потемнела. Устало протянув руку, он решил остановить их, пока его головная боль не усилилась. Эти двое возненавидели друг друга с первой же секунды, и их словесные перепалки начинали действовать ему на нервы. — Достаточно. Оба. Ваши мелочные ссоры не приближают нас к их поиску, и, честно говоря, от них у меня дико раскалывается голова. — Согласен, — поддержал Гельдауран. Солас одарил его благодарной полуулыбкой и потёр ладонями бёдра. — Как нам действовать дальше, если мы нигде не можем найти их следов? Солас мельком взглянул на Даэрн'тала и с раздражением потёр шею. Его план казался таким простым, когда он его задумывал. Поскольку Забытые могли чувствовать своих Стражей, оставалось лишь просто пойти по следу. Он не предвидел, что Недозволенные примут меры против того, чтобы их местоположение было раскрыто. — У нас нет другого выбора, кроме как ждать их следующего шага, который их выдаст. Все молчаливо согласились с ним, кивнув. — Тогда нам следует вернуться в Бездну до нужного времени. Чем дольше нас здесь нет, тем выше вероятность, что мы нарушим баланс этого мира. Солас посмотрел на Гельдаурана и кивнул. — Согласен. Приняв решение, они потушили костёр и покинули небольшой лагерь, забрав свои спальные мешки и вещи. Солас шёл не торопясь, двигаясь вместе с остальными. Сделав успокаивающий вдох, он на мгновение посмотрел на звёзды, прежде чем продолжить путь к скрытому элувиану. Скоро, венан. Я скоро буду дома.

***

Точка зрения Фенлин Мои глаза резко распахнулись от громкого грохота в дверь. Застонав, я медленно перевернулась и махнула рукой в сторону лестницы, когда услышала голос Каллена, кричащего сквозь толстую деревянную дверь. — Фенлин, ты должна встать! — крикнул он, взбегая по моей лестнице. Звон металла, скользящего по металлу, пока он бежал, и его тревожный голос мгновенно выветрили сон из моей головы. Сев, я убрала волосы с лица и увидела его силуэт, очерченный лишь светом камина, когда он достиг площадки и поспешил ко мне. — Фенлин, на Скайхолд напали. Нам нужно убраться отсюда. Лелиана и Зевран ждут тебя в крепости. Я покачала головой и выскользнула из постели в полном замешательстве от его слов. — Помедленнее, Каллен. Что значит «напали»? Кто нападает? Я смотрела, как он в раздражении провёл рукой в перчатке по волосам. — Нежить, демоны… Создатель один знает, что ещё. Наши войска присоединились к магам на крепостной стене, чтобы обеспечить удержание барьера вокруг замка. Я направилась к шкафу и достала лёгкое шерстяное платье. Надев его поверх ночной сорочки для скромности, я сунула ноги в сапоги без носков и решительным шагом прошла мимо Каллена к своей стойке с оружием. Как только моя рука обхватила посох, я почувствовала, как Каллен схватил меня за руку, пытаясь остановить. — Ты что, по-твоему, делаешь? Я с раздражением вскинула бровь и одарила его язвительной ухмылкой. — Никогда не считала тебя идиотом, Каллен. — Жестом указав на себя, я фыркнула и ответила ещё саркастичнее: — А на что это, по-твоему, похоже? Я почувствовала, как пальцы Каллена чуть сильнее сжали мою руку, а его лицо покраснело от гнева. — Ты никуда не пойдёшь, Инквизитор. Ты спустишься вниз, встретишься с Лелианой и Зевраном и будешь следовать их инструкциям. Буквально. Да что б тебя… Я вырвала руку из его хватки и уставилась в его янтарные глаза, которые сердито смотрели на меня сверху вниз, пока я пыталась подавить желание швырнуть его об стену. — Ты, надменный… шовинист, тупой наг! — выплюнула я, заметив, как он слегка вздрогнул, когда мой голос гневно завибрировал в воздухе. — Ты мне не командир, Командор. Мы не можем сосредоточиться только на проклятом барьере, нам нужно удерживать мост, ведущий в Скайхолд, и вход в долине для наших войск. Магам понадобится моя помощь, и ты это знаешь. Не дав ему ответить, я направилась вниз по лестнице так быстро, как только позволяло моё беременное тело, слыша за спиной его торопливый, тяжёлый топот. Достигнув площадки, я распахнула дверь и обнаружила ждущих меня Лелиану и Зеврана, подняв руку, чтобы остановить их. — Вы двое можете продолжить ждать здесь или помочь мне защитить Скайхолд. — Инк… — торопливо начала Лелиана. — Нет! — прорычала я, проходя мимо неё и игнорируя многозначительные взгляды, которыми обменялись Зевран, Каллен и Лелиана. Краем глаза я увидела, как Дориан и Бык входят через дверь, ведущую в ротонду, и заметила злое хмурое выражение лица Дориана, когда он увидел, что я направляюсь к выходу с посохом в руке. Я пыталась сдерживать гнев из-за их навязчивого контроля, но сейчас было не время для их удушающей опеки. — Дорогая моя… что ты, во имя Создателя, творишь? Я зарычала на него, не в силах больше терпеть доминирующих мужчин в своей жизни. Почему все думают, что мне так необходима чёртова защита? Они не понимают, что у меня сейчас крыша поедет, если они не отцепятся? Должно быть, Бык увидел что-то в моём выражении лица, потому что схватил Дориана за плечо, останавливая его. — Не надо, кадан [сердце]… она сейчас взорвётся. Дориан посмотрел на него с недоверием. — Какая блестящая идея, аматус [возлюбленный]. Давай позволим очень беременной Инквизитору вести армии в бой! Единственное слово, которое я услышала, было «позволим», и моя аура вспыхнула от возмущения. — Позволите мне? Я смотрела, как Дориан и Бык одновременно сделали шаг назад. Я знала, что поверхность моих глаз опасно кружится силой эванурисов, служа визуальным предупреждением, подобно тому, как вибрировал мой голос, но теперь я поняла, что именно Солас пытался мне объяснить насчёт моих других способностей. Я чувствовала, как огонь течёт по моим венам эмоциональными, катящимися волнами, разжигая и питая мой гнев. Отвернувшись от них, не зная, как контролировать эту силу, я вышла через парадные двери крепости. Используя посох как трость, я встала на небольшой площадке с видом на двор, оценивая ситуацию. На крепостной стене были маги, несколько человек на земле, смешавшиеся с остальным военным персоналом. Издалека я наблюдала, как Фиона движется среди магов на стене, её голос был бастионом знаний и уверенности, пока она отдавала приказы. Прямо сейчас тот факт, что она была бывшим Серым Стражем, был благословением, поскольку она двигалась и говорила со спокойствием, вселяющим уверенность в других магов. Я проигнорировала гневный взгляд, который бросил на меня Каллен, проходя мимо и начиная выкрикивать приказы мужчинам и женщинам во дворе. Я заметила, что среди солдат, быстро выполняющих его приказы, было немало храмовников. Оглянувшись, я увидела, что Лелиана, Зевран, Дориан и Бык тоже стоят за мной, осматривая территорию. Я услышала, как меня зовут, и посмотрела вниз, во двор, заметив Хоук и Фенриса, шагающих ко мне со стороны таверны. Я спустилась по лестнице и встретила их внизу. Хоук сняла посох со спины и слегка оперлась на него, выдерживая мой взгляд. — Какой план? Я окинула взглядом места, где были сосредоточены силы, и заметила, что Каллен хоть раз меня послушал, когда я сказала, что нам также нужно сосредоточиться на зачистке моста. Наблюдая за приливами и отливами противостоящих сил, любой мог увидеть, что нашим солдатам нужна дополнительная магическая поддержка. Увидев, что Каллен и Кассандра ведут атаку, я жестом указала на мост и обвела взглядом всех присутствующих. — Идём и уберём этот мусор с нашего двора. Бык хрустнул костяшками пальцев и быстро поцеловал меня в щёку, указав на мой живот. — Сейчас самое время сделать ту самую магическую штуковину, чтобы фасолинка была в безопасности, — сказал он, шевеля пальцами в мою сторону. Я провела руками по раздувшемуся животу, сплетая магические чары. Когда защита была установлена, я проверила, нет ли брешей, и кивнула всем. — Ладно, я знаю, что вы, ребята, устали сидеть здесь без дела, пока я вынашиваю ребёнка, и, честно говоря, я тоже. Так что давайте выйдем и поможем Кассандре с Командором, заодно выпустив пар. Быка не пришлось долго уговаривать: он тут же рванул к мосту, вытаскивая топор из ножен на спине. Фенрис злобно ухмыльнулся, прежде чем коротко поцеловать Хоук в щёку, и помчался следом за Быком, заставив остальных покачать головами над энтузиазмом этой парочки. — Что ж, не будем заставлять врагов ждать. Накинув на нас барьер, мы двинулись к мосту, чтобы оказать воинам магическую поддержку.