Эхо сквозь время | Echoes Across Time

Точка зрения Фенлин Остальные прибыли вскоре после того, как Аминта улетела, и направились в конюшню со своими скакунами. Сэра соскользнула с седла, чтобы отвести Инаншу и Сиугена в стойло вместе со своим скакуном. — Спасибо, Сэра, — быстро сказала я. Сэра помахала мне и замерла, увидев фасолинку у меня на руках. Её челюсть отвисла; она уставилась на него и ткнула пальцем. — Ого... как? Я изобразила непонимание, пока она в шоке пялилась на малыша. — Как что? Она посмотрела на меня в полном недоумении, продолжая указывать на него. — Ты же шутишь, да? Он чёртовски огромный! Я отмахнулась и фыркнула. — Дети тем и занимаются, Сэра — растут. Она посмотрела на меня с недоверием и уставилась на фасолинку ещё на мгновение, прежде чем отвернуться, бормоча что-то себе под нос. Я взглянула на Соласа; он тоже проводил Сэру взглядом, а затем посмотрел на меня с лёгкой улыбкой. — Это не имеет значения, венан [моё сердце]. Мы продолжили подъём по лестнице, ведущей в крепость, и я рассмеялась. — Не только Сэра будет что-то говорить, любовь моя. Мы не сможем прятать Эмитлена от всех. Нам придётся дать им какое-то объяснение, почему дети так быстро растут. Он вздохнул и лишь кивнул в знак согласия, прежде чем мы вошли в главный донжон. Дориан, Бык и Сири встретили нас, как только мы переступили порог. Я посмотрела на маленькую Фенлин и вздохнула. Её изумрудно-зелёные глаза сияли от счастья, а на лице играла широкая улыбка, демонстрирующая собственные молочные зубы. Грустное чувство наполнило мою грудь, пока я переводила взгляд между двумя детьми и потерянным временем. Дойдя до группы, Сири потянулась и обняла меня, затем повернулась и обняла Соласа. — Мы даже не можем выразить, как рады видеть вас обоих. Громкое фырканье Быка отвлекло моё внимание от Сири, и я с любопытством приподняла бровь. — «Рады» — это не то слово, которое я бы использовал, Босс. «Устали» — больше подходит. Давно пора было вам вернуться, потому что мы устали бегать за вашим сыном. Сири бросила на Быка раздражённый взгляд, а я посмотрела вниз на фасолинку, который смотрел на меня невинными серо-голубыми глазами, совсем как у его отца. Проведя пальцами по его мягкой щеке, я улыбнулась ему. — Ты доставил хлопоты дяде Дориану и дяде Быку? Его глаза, в точности как у отца, озорно блеснули, и я рассмеялась, целуя его в лоб. — Ты вылитый отец. Теперь пришла очередь Дориана фыркнуть и покачать головой. — Не думаю, дорогая моя. Он вылитая мать. Этот ребёнок — жизнерадостный, очаровательный маленький демон. Эмитлен захлопал в ладоши, и Солас усмехнулся, пока я притворялась обиженной. — Как же это обидно, Дориан, что ты называешь меня демоном. Он закатил глаза, и я дразняще подмигнула ему. Только я собралась продолжить подначивать Дориана, как в донжон вошёл Фелассан, и Сири напряглась. Однако у маленькой Фенлин были другие планы: девочка отпустила руку Сири и с радостным визгом понеслась к нему. Фелассан бросил свой мешок и опустился на колени, чтобы поймать её. Улыбка на его лице смягчила стоические черты, когда он поднял её и слегка покрутил в воздухе. Это было восхитительное зрелище — видеть его таким. Я украдкой взглянула на Сири и поняла, что она тоже не может остаться равнодушной. Сири быстро отвела взгляд, когда Фелассан посмотрел на неё, и я мысленно вздохнула над упрямством подруги. Когда-нибудь этим двоим придётся прийти к какому-то пониманию. Прочистив горло, я взглянула на Соласа, а затем на всех остальных. — Мы удалимся в наши покои и проведём немного времени в тишине вместе, прежде чем мне придётся вернуться к собраниям и горам бумаг. Все, казалось, поняли, что нам нужно время наедине, чтобы привыкнуть к изменениям, которые мы пропустили, и с пониманием отпустили нас. Солас открыл дверь в наши покои и, войдя, наложил защитные чары. Взъерошив волосы фасолинки, я снова поцеловала его в щеку, пока мы поднимались по лестнице. Добравшись до покоев, я спустила его на пол. Он тут же направился к ящику с игрушками, который смастерил для него Бык, и достал плюшевого нага. — Поразительно видеть, как сильно он вырос. Солас обнял меня, и мы вместе наблюдали, как играет наш сын. — Это весьма неожиданно. Мне любопытно посмотреть, насколько он вырос магически, а не только физически. Я кивнула, откидываясь на его грудь. — Аминта сказала, что он любопытный ребёнок и задаёт много вопросов. Солас посмотрел на меня с недоумением, и я продолжила: — Она сделала нам комплимент за то, как вежливо он задавал свои вопросы, — сказала я с лёгкой ухмылкой. — Я всегда задавалась вопросом, может ли он разговаривать с животными, судя по тому, как они с Раджем взаимодействовали до нашего отъезда. Но сегодня он подтвердил это, когда коснулся лица Аминты. Солас посмотрел на фасолинку, который счастливо играл со своими игрушками, а затем снова взглянул на меня. — Это значит, что он может говорить на драконьем языке, как ты и Митал. Я кивнула и направилась к сыну, чтобы сесть рядом с ним на пол. Солас последовал за мной и тоже сел. Лёгким взмахом пальцев он создал духа-волка, который побежал по полу; фасолинка бросил плюшевого нага и стал наблюдать за духовным животным. Улыбаясь и звонко хихикая, он пошевелил маленькими пальчиками, и копия волка Соласа начала гоняться за первым. — Поразительно, — прошептал Солас. Фасолинка захихикал и пошевелил пальцами, заставляя своего духа-волка игриво подпрыгивать. Я наблюдала за этим магическим представлением между отцом и сыном и улыбалась. Я провела рукой по спине Соласа и улыбнулась ему; наша связь переполнялась счастьем от воссоединения с сыном. Всё было хорошо — действительно хорошо.

***

Точка зрения Сири и Фелассана Уложив маленькую Фенлин на дневной сон, Сири устроилась перед камином с чашкой чая и книгой, которую порекомендовала леди Кассандра. Она не знала, что мастер Варрик — известный автор, но леди Кассандра заверила её, что книга «Мечи и щиты» ей понравится. Это был любовный роман, и она никогда раньше таких не читала, поэтому ей было любопытно узнать, придётся ли он ей по душе. Она открыла первую главу и сделала глоток чая, как вдруг в дверь постучали. Положив книгу на маленький столик, она пересекла комнату и открыла дверь. На пороге стоял Фелассан, и она тут же сделала лицо холодным и неприступным. Уже некоторое время этот несносный мужчина вызывал у неё бабочек в животе. Она поняла, что попала в беду, в тот самый момент, когда он вернулся с её дочерью. В нём произошла перемена... та, которую она не могла описать, но она определённо была. Глядя в его лавандовые глаза, она снова напомнила себе, что это чувство, которое он пробудил, было не только неразумным, но и совершенно глупым. — Чем могу помочь? — холодно спросила она. Фелассан кивнул, внимательно всматриваясь в её карие глаза. — Могу. Мне войти? Сири отступила назад и жестом пригласила его войти, закрыв за ним дверь. Фелассан вошёл в комнату и сделал глубокий вдох, прежде чем повернуться к ней. Заметив, что её поза закрыта, ему захотелось встряхнуть её, чтобы прорваться сквозь проклятую стену, которую она выстроила вокруг себя. Вспомнив слова Фенлин, он глубоко вздохнул. — Я осознаю, что не всегда проявлял к тебе доброту или даже элементарное уважение. За это я смиренно прошу прощения за своё поведение. Сири уставилась на него с удивлением и настороженностью. Почему он извиняется? — Хотя я ценю твои извинения, Фелассан, почему ты чувствуешь необходимость делать это именно сейчас? Фелассан заложил руки за спину и нежно встретил её шоколадный взгляд. — Потому что я не могу думать ни о ком, кроме тебя, — ответил он, делая небольшой шаг к ней. Губы Сири сложились в маленькое «о» от его признания. — Меня поглощает мысль о том, каково это — провести пальцами по твоим волосам, — сказал он, делая ещё один шаг ближе. — Какова на ощупь твоя кожа. С каждым признанием глаза Сири расширялись. Ох... он подходит ближе? Отступив на шаг, она оказалась в плену его лавандовых глаз и почувствовала, как сердце колотится в груди. — Каково это — когда ты встречаешь меня улыбкой, а не безразличием, — произнёс он, приближаясь. Сири сделала ещё один шаг назад и упёрлась спиной в дверь, когда он остановился прямо перед ней. Фелассан положил одну руку на дверь, а другой нежно обхватил её подбородок. Внимательно изучая её лицо, он наклонился так близко, что мог почувствовать её неровное дыхание на своей коже. — Наконец узнать, каковы на вкус твои губы, — мягко произнёс он, прежде чем прижаться своим ртом к её рту. Сири стояла совершенно неподвижно, пока он целовал её. Её тело наполнилось чем-то, чего она никогда раньше не чувствовала, и она нерешительно потянулась вверх, обхватывая его лицо и молча приглашая исследовать её губы дальше. Прошло много времени с тех пор, как её целовал мужчина, но она никогда не чувствовала ничего подобного. Фелассану не понадобилось второго приглашения, и он углубил поцелуй. Он почувствовал, как её тело застенчиво прижалось к нему, и всё его существо содрогнулось от этого лёгкого контакта. Ощущение её губ, то, как её язык скользил по его, было всем, о чём он думал, и даже больше. Он неспешно прервал поцелуй, и глаза Сири медленно открылись; она посмотрела на него, и его сердце забилось быстрее от того, что он увидел. Она не безразлична ко мне. Он нежно провёл большим пальцем по её щеке, пока она продолжала изучать его взгляд. — Я не уверена, что на это сказать, — прошептала она, глядя на него. Он мягко улыбнулся. — Скажи, что примешь меня и дашь нам шанс, Сири, — ответил он, изучая её выражение лица. Сердце Сири готово было разорваться. Все эмоции, которые она испытывала к нему, переполняли её. Она никогда не ожидала, что он будет так к ней относиться, и часть её боялась впустить его в свою жизнь. Если она примет его, она добровольно вложит своё сердце в его руки, и эта мысль пугала её, потому что она не доверяла его даже отцу Фенлин. Фелассан наблюдал, как многочисленные эмоции сменяются на её прекрасных чертах, пока его живот сжимался от нервозности. Он никогда не чувствовал ничего подобного к другой, и обнажать свою душу было пугающе. Опустив взгляд, Сири уставилась в пол, разрываясь между желанием уберечь своё сердце и принятием того, что он ей предлагал. Этот мужчина был несносным, высокомерным, упрямым... и совершенно очаровательным с её дочерью, а теперь он говорил, что хочет её. Фелассан подложил пальцы под её подбородок и приподнял её лицо, чтобы показать свою искренность. — Я осознаю, что недостоин твоей любви, Сири, но я не мог остановить себя от того, чтобы влюбиться в тебя. Сири увидела, что он говорит искренне, и сомнения, которые она чувствовала всего несколько секунд назад, рассеялись; она приняла свои чувства к нему и решила рискнуть. — Тогда я принимаю тебя, Фелассан. Фелассан увидел нежность в её глазах, когда она приняла его, и весь его страх быть отвергнутым исчез. Он притянул её в крепкие объятия и почувствовал, как её руки обвивают его, пока его переполняло облегчение. Поцеловав её в макушку, он понял, что наконец чувствует себя цельным. — Я буду вечно стремиться доказывать свою любовь к тебе, Сири. Сири посмотрела на него и улыбнулась. — Думаю, мне бы этого хотелось, Фелассан. Обхватив рукой заднюю часть его шеи, она притянула его к себе и поцеловала. Сердце Фелассана забилось от её нежного прикосновения, пока она застенчиво целовала его; его руки опустились на её бёдра, притягивая её к свидетельству его желания. Её тихий стон обезоружил его, и он прижал её к двери. Его губы зажигали в ней огонь. Как только он прижал её к двери и она почувствовала его желание, тело Сири вспыхнуло. Проводя руками по его широким плечам, она чувствовала, как его сердце бьётся в такт с её собственным. Его рука скользнула под её тунику, и она почувствовала жар. Его большой палец очертил её рёбра, и низкий стон сорвался с его губ, когда его ладонь нашла её грудь. Её дыхание становилось всё более прерывистым с каждым движением его пальца. — Фелассан, — тихо простонала она. Его губы проложили дорожку поцелуев вниз по шее, и Сири снова тихо застонала. — Скажи, что ты хочешь этого так же сильно, как и я, — прошептал он у её ключицы. Сири едва могла соображать от того, что он с ней делал. — Мне ну... Звук детского хихиканья достиг их ушей; глаза Сири мгновенно распахнулись, а руки Фелассана замерли на её разгорячённой коже. Повернув голову на звук, она увидела, что её дочь наблюдает за ними из дверного проёма, ведущего в её комнатку. — Фен'эдис¹, — пробормотал Фелассан, уронив лоб на дверь. Тело Сири кричало о желании, даже когда она выскользнула из объятий Фелассана, чтобы подойти к дочери. Прочистив горло, она взяла Фенлин на руки и отнесла её обратно в кровать. — Я полагаю, пришло время для дневного сна, маленькая леди. Фенлин захихикала, пока пальцы Сири бегали по её бокам, щекоча её. Уложив её обратно в кровать, она натянула одеяло и поцеловала в лоб. Фенлин посмотрела через плечо Сири, и Сири обернулась, увидев, что Фелассан прислонился к дверному косяку и наблюдает за ними с мягкой улыбкой. Её сердце забилось немного быстрее, когда он смотрел на неё так. Фенлин захлопала в ладошки, указывая на Фелассана. Фелассан отошёл от двери и опустился на колени рядом с кроватью Фенлин. Отведя прядь её рыжих волос со лба, он наклонился и нежно поцеловал её в макушку. — Эра верлин [спи, малышка], — прошептал он, улыбаясь ей. Сердце Сири наполнилось теплом, когда она услышала любовь и нежность в его голосе, наблюдая за ним с её дочерью. Когда его лавандовый взгляд встретился с её, она потянулась и коснулась его лица. — Ар лат ма [я люблю тебя], Фелассан. Прижав её руку к своей щеке, он поддался её прикосновению, закрывая глаза, пока всё в её нежной натуре делало его цельным. — Ар лат ма суль белл'анар'ис [я буду любить тебя вечность], Сири.

***

Точка зрения Фенлин Пересекая двор крепости, я услышала звук рога. Сигнал о том, что армии Инквизиции и Вал Руайо прибыли. Я вышла на улицу как раз тогда, когда Каллен, Лелиана и Зевран въехали во двор. Помахав им, я пошла их встречать. Зевран спрыгнул с седла с широкой улыбкой на своём красивом лице и самоуверенной походкой направился ко мне. — Мужчине приятно, когда его по возвращении встречает красивая женщина, — поддразнил он. Рассмеявшись, мы обнялись, пока Лелиана и Каллен подходили к нам. — Даже если бы ты не прислала то донесение, я бы никогда не поверил, пока не увидел бы это собственными глазами. Мы с Зевраном разошлись, и я посмотрела на изумлённое лицо Каллена, который уставился в небо, наблюдая за пролетающим над зубчатыми стенами драконом. Улыбнувшись ему, Лелиана обняла меня, а затем тоже посмотрела в небо. — Они действительно пришли помочь нам победить Корифея? — спросила она. Я кивнула. — Да. Аминта — это дракон, которого вы только что видели. Она свила гнездо в пещере за водопадом под замком. Каллен посмотрел на меня с дискомфортом, и я рассмеялась, прежде чем обнять его. — Не волнуйся, Каллен. Им достаточно дичи для охоты, и они благородные существа. Их бы здесь не было, если бы это было не так. Каллен обнял меня в ответ, затем отстранился, чтобы наблюдать, как Аминта летит над долиной. — Надеюсь, ты права, Фенлин, иначе мы все станем их ужином. Я усмехнулась и похлопала его по руке. — Я всё объясню на нашем следующем собрании, обещаю, но пока вам стоит просто отдохнуть и распаковать вещи после такого долгого пути. Завтра наступит достаточно скоро. Каллен согласно кивнул, и я заметила, что Райна ждёт его у подножия лестницы донжона. Я была не единственной, кто заметил её присутствие, когда Зевран толкнул Каллена локтем, чтобы привлечь его внимание. — Полагаю, тебя ждёт твоя собственная прекрасная дама, командующий. Каллен посмотрел туда, куда указывал Зевран, кивнул и пошёл к ней, не говоря ни слова. Мы наблюдали, как его длинные ноги преодолевают расстояние между ними. Наклонившись, он подхватил Райну на руки и крепко прижал к себе. Зевран толкнул Лелиану локтем и многозначительно поиграл бровями. — Мой прекрасный цветок, как насчёт того, чтобы оказать мне честь и позволить поприветствовать тебя? Я хихикнула, когда Лелиана покраснела, а затем оттолкнула Зеврана. — Не дождёшься, — ответила она, прежде чем уйти. — Нельзя винить мужчину за попытки, — крикнул он ей вслед с широкой улыбкой на своём привлекательном лице. Рассмеявшись, я покачала головой и утешающе похлопала его по плечу. — Ой, это, должно быть, больно. Зевран посмотрел на меня и зло ухмыльнулся. — Вид сзади, когда она уходила, не был болезненным, кошечка. К тому же, я наслаждаюсь погоней. Фыркнув и закатив глаза, я просто покачала головой. — Такой бабник, — пробормотала я, и Зевран рассмеялся, направляясь к таверне. Несколько мгновений я наблюдала, как Аминта летает над долиной, приветствуя вернувшихся солдат, прежде чем отвернуться. Так я работу не сделаю, — напомнила я себе и направилась обратно в крепость. Как только я вошла, я увидела Морриган, несущую огромный фолиант и следующую за Кираном с недовольным выражением лица. Остановившись, чтобы тихо понаблюдать, я поняла, что Киран не слушает Морриган. Ох-ох... это не сулит молодому человеку ничего хорошего. — Киран, немедленно прекрати, — потребовала Морриган. Киран остановился и повернулся, скрестив руки на груди, прямо как Дориан, и я мысленно застонала. Чёрт! Чем они только занимались, пока нас не было? Морриган остановилась перед ним. — Ты немедленно прекратишь это бунтарское поведение, молодой человек. Киран спокойно выдержал взгляд Морриган, отвечая ей: — Желание иметь несколько часов в день для себя — это не бунт, мать. Морриган, казалось, была на пределе, глядя на своего сына, и я не могла не согласиться с Кираном. Он слишком много учится. — Молодой человек, когда ты говоришь своей матери «нет» и уходишь, это бунтарское поведение. Это весьма недостойно тебя, молодой человек. Её поучительный тон, казалось, не возымел действия на Кирана, и я молча подбадривала его, пока он отстаивал свои границы. — Тогда прошу прощения за грубость, мать. Я не хочу сейчас учиться и предпочёл бы провести время с маленькой Фенлин и Эмитленом. Его признание, казалось, застало Морриган врасплох, и она внимательно изучила его. — Скажи на милость, что ты собираешься делать с двумя маленькими детьми? Киран выдержал взгляд матери, отвечая: — Они такие же, как я, мать. Я хочу узнать их и проводить с ними время. Морриган, казалось, сникла от этой информации, и я поморщилась, понимая, что она осознала, что имел в виду её сын. В этот момент Киран заметил меня и улыбнулся, подбежав ко мне. Заключив его в тёплые объятия, я взъерошила его волосы, когда он отстранился. — Савхалла [приветствую], Фенлин. — Савхалла, Киран. Морриган неловко выдержала мой взгляд, когда Киран повернулся к ней. — Теперь я могу идти, мать? Морриган кивнула, и Киран умчался к покоям Сири, где были дети. Я шагнула к Морриган и вздохнула. — Держу пари, у тебя много вопросов. Глаза Морриган сузились. — Это естественно, — сухо ответила она. Подойдя ближе ко мне, она заговорила тихо, чтобы нас случайно не подслушали. — Это твоя причина не дать мне испить? Я выдержала её взгляд и покачала головой. — Это была не единственная моя причина, Морриган. И не потому, что я считала тебя недостойной, а потому, что он никогда не был предназначен для тебя. Выражение лица Морриган стало гневным от моих слов. — Как ты можешь быть так уверена в этом? — сердито спросила она. — Потому что Митал попросила меня сохранить Источник Скорби, — честно ответила я. Это, казалось, удивило её, и она уставилась на меня. — Это не... — запнулась она. — Возможно? — сказала я, качая головой. — Даже ты не можешь быть настолько узколобой, Морриган. Твой сын — доказательство этому, тебе не кажется? Казалось, мой ответ унял её гнев, и один из её длинных ногтей постучал по книге, которую она держала. — Значит, они действительно существуют. — Да. Мы тихо смотрели друг на друга несколько мгновений, прежде чем Морриган кивнула. — Возможно, мы обсудим это в другой раз? Я бы хотела обдумать то, что ты мне сказала. Я кивнула и обошла её, направляясь в зал совещаний, как вдруг почувствовала её руку на своём предплечье, останавливающую меня. — Я должна поблагодарить тебя. Я улыбнулась ей. — Пожалуйста, Морриган. Она отпустила мою руку, и я продолжила путь к залу совещаний. Открыв дверь, я проскользнула внутрь и пошла по длинному коридору. Проходя мимо кабинета Жозефины, я предвкушала это собрание, потому что мы будем готовиться к атаке Корифея. Толкнув дверь в зал совещаний, я вошла и закрыла за собой дверь. Жозефина стояла справа от меня; я заметила стопку корреспонденции и мысленно застонала, когда она собрала её и протянула мне. Взяв внушительную гору писем, Жозефина улыбнулась мне. — Это личные письма от различных дворян, включая императрицу, которые требуют вашего внимания. Я отложила стопку и кивнула. — Да, да, боги меня простят, если я не пойму, как их вопросы требуют моего немедленного внимания прямо сейчас. Мы не должны упускать из виду то, что вот-вот здесь произойдёт. Корифей идёт, Жозефина, и мы не можем оказаться застигнутыми врасплох. Жозефина неловко посмотрела на меня, и я перевела взгляд на Каллена. — Как наши люди после Арборской глуши? — Они готовы, Фенлин. Наши потери в глуши были не такими существенными, как мы планировали, благодаря внедрению магов в военные ряды. Я кивнула. — Я бы хотела получить список тех, кого мы потеряли, Каллен, чтобы я могла позаботиться о компенсациях их семьям и выразить свои соболезнования. Я знаю, что деньги не вернут их близких, но это всё, что мы можем предложить, чтобы помочь им. Каллен кратко кивнул, и я тяжело вздохнула, опечаленная обязанностями своей работы. Расправив плечи, я посмотрела на Лелиану. — Что выяснили твои агенты? — Корифей бежал в Андерфелс с остатками своей армии. Однако ходят слухи, что он собирает больше венатори и готовится к маршу. — Он может собрать столько венатори, сколько захочет, но у нас есть драконы, и они недовольны. Корифей заразил одного из них своей скверной, и Аминта свершит правосудие за это оскорбление. Каллен усмехнулся, а я улыбнулась им. — Драконы патрулируют горы и окрестности. Аминта сказала мне, что они будут нашими глазами, так что мы будем готовы за несколько дней до того, как Корифей доберётся сюда. — Это крайне полезно, — ответил Каллен. — Да, я бы хотела иметь там агентов, но нашим людям потребовалось бы слишком много времени, чтобы передать информацию обратно. Это предложение помощи от драконов было именно тем, что нам нужно, чтобы сохранить преимущество над Корифеем.

***

Наше собрание продлилось ещё пару часов, и когда оно закончилось, все чувствовали уверенность, что мы готовы ко всему, что Корифей может на нас обрушить. Теперь всё, что нам оставалось, — это ждать, когда этот уродливый ублюдок появится.

***

¹ фен'эдис — волчий член (эльфийское ругательство).