Глава 12
30 апреля 2026 г., 00:00
Операция «Копье Сареха» в чем-то была не только боевой операцией стратегического уровня, но и выставкой всех возможных технологических достижений что есть у человечества. В том числе в плане боевых действий. Это в том числе и дроны, роботы, найтмеры, средства разведки.
В том числе и показана как раз разведка, когда многочисленны алкеши оставляли подпространственные передатчики на множестве планет, и других межзвёздных объектов что бы тысячи спутников могли бы контролировать целые звездные системы, и далее передавать данные уже на центральный узел. С сотен спутников, которые следят за обстановкой в звездной системе, информация передается на скрытый узел, где идет обработка данных и командованию передаются только сухие факты, отфильтрованные от различной неважной информации.
Благо таких спутников у человечество были сотни тысяч, они проводят постоянно исследования своих систем, так что логично иметь такие спутники, даже существуют беспилотные алкеши что ищут полезные ископаемые, анализ космического трафика.
Войска людей продвигались относительно быстро за счет огромного количества легких сил, которые быстро анализировали звездную систему, и развертывали множество спутников, так же это было важно для отдела логистики, чтобы проанализировать где можно создать специальные станции снабжения, где можно разрядить корабли, все это нужно сделать для наступления. Еще это профилактика от различных пиратских групп. В космосе невозможно обеспечить полный контроль пространства, но можно обеспечить контроль над самыми крупными межзвездными объектами уровня – карликовой планеты, разместив на их орбитах спутники с подпространственной связью.
Контроль осуществляется в радиусе 2-3 дневных переходов стандартных кораблей от ретранслятора. Это примерно 30-40 световых лет. Нужно контролировать несколько сотен звездных систем вокруг ретранслятора хотя бы с помощью спутников. В каждой системе может быть несколько десятков крупных объектов, где пираты могут развернуть базу. В той же Солнечной системе таких объектов примерно…
Если считать только планеты, крупные спутники и тела уровня карликовых планет, то даже одна Солнечная система превращалась в кошмар для разведки. Семь планет без Меркурия, почти два десятка крупных спутников, пять официальных карликовых планет и ещё свыше сотни ледяных тел диаметром в сотни километров. Пиратам не нужна столица. Им достаточно ангара, реактора, склада и нескольких километров льда над головой. Поэтому “контролировать систему” не означало видеть всё. Это означало постоянно наблюдать за сотней с лишним мест, где враг мог выкопать себе нору.
И то можно очень много пропустить, так что разведывательный отдел очень старался, прочесать практически все, это была тяжелая работа, которую делали целые разведывательные флотилии. Тысячи людей, методично вели работу, ведь сражение начинается не с залпов линкора, сражение начинает разведка – найти, оценить, определить, вызвать подкрепления.
Но существовали и другие варианты действий – отправить специальные части, которые существовали в каждой стране, после Великой Войны начался расцвет самых различных спецназов, крупных войн не было, однако были мелкие стычки, захваты заложников, требовалась нужда в идеальном скальпеле специалистов, которых можно развернуть быстро и тихо. Юфемия не могла противостоять террористам из Фронта Освобождения Японии под командованием Кусакабе.
И таких ситуаций было множество, плюс после ухода всех основных из Африки там начались политические пертубации, Центральная Азия запылала, решая множество собственных проблем, и накопленные обиды. Орден Черных Рыцарей выступал как официальная армия, а вот спецназ различных стран был специалистами решение точечных проблем.
Существовали разные уровни спецназа, от полицейского спецназа, до специалистов армейской и политической разведки. Все это обозначалось единым названием «спецназ», но их применение было разным.
Сейчас различные страны и Объединённый Флот готовы были использовать свой спецназ, чтобы получить необходимый опыт для дальнейшего развития подразделений.
Охотница Ашра зарезервирована как инструктор, странам плевать сколько это будет стоить, им нужно получить хотя бы базовые навыки для подготовки. Отдельно разрешит ли её правительство такую «подработку», но если разрешит у неё будет очень щедрое жалование.
Если находится какая-то маленькая пиратская база, то туда отправляют как раз офицеров специальных сил ведь их можно быстро перебросить. И не только их, но еще и несколько дронов X-BAT.
X-BAT, разработанный на основе решений Shield AI и доработанный уже человеческой военной промышленностью под реалии новой эпохи, был не просто беспилотником, а полноценным спутником штурмовой группы. Небольшой, угловатый, с хищным силуэтом, он напоминал то ли летучую мышь, то ли компактного механического хищника, собранного не для красоты, а для работы. Плоский бронекорпус, поворотные сенсорные блоки, вынесенные оптические и тепловизионные глаза, утопленные в корпусе импульсные излучатели и подвесы под малогабаритное вооружение делали его похожим на машину, которую создавали люди, давно привыкшие к тому, что ошибка в бою оплачивается кровью.
Главным же отличием X-BAT от большинства старых дронов был двигатель. Не винты, не турбины, не реактивная тяга, а компактный антигравитационный блок, происходящий от тех самых технологий, что когда-то сделали найтмеры символом целой эпохи. Благодаря ему дрон не гудел, не срывал пыль вихрем и не зависел от аэродинамики в привычном смысле. Он мог висеть неподвижно, медленно скользить вперёд, уходить в сторону, нырять в проломы, коридоры, шахты и ангары, а при необходимости — резко рвануться вверх или вниз почти с пугающей ловкостью. Пока в ячейках оставалась энергия, X-BAT мог находиться в воздухе практически непрерывно, сопровождая группу столько, сколько требовала операция.
По сути это был мобильный самолет, прямо над ними, который мог нанести колоссальный урон любой пиратской базе, и не был особенно заметен. Конечно на нем не было оптической невидимости, но были другие преимущества.
И еще X-BAT нужно испытать – работает ли сканеры мелких батарианских баз против дронов людей.
Вся война — это испытание, чтобы собрать полезные данные и подготовиться к следующей.
Вот спецназ высадили на планете и с алкеша запустили X-BAT, да и не один, а сразу десять, каждый был снабжен достаточным количеством радиационных ракет которые могут уничтожить любой отряд. Эти машины так же обучены действовать в новой среде на любой новой планете, картографируя местность, гражданский брат X-BAT, является как раз картографом, который запускают на планете, и проводится полное сканирование на которое не сподобились спутники, и там вместо военных блоков, блоки которые позволяют сканировать поверхность с куда более низких высот от 100 метров до 15 километров. Так что окажись на новой планете он не потеряется. Связь осуществляться по подпространственному каналу благо он может нести блок подпространственной передачи малого радиуса. Малый радиус считается планетарным радиусом.
Дроны уже заметили перемещение батарианцев, с большой высоты, тут не было никакого ПВО кроме крупнокалиберных пушек, которые стали наводится на дроны, только те могли общаться между собой, и сделали синхронный залп с разных сторон.
3 автоматические пушки батарианцев успели дать очереди и сбить беспилотники, только ракеты уничтожили системы ПВО, и часть базы где были батарианцы.
Те стали выбегать что бы оказать хоть какое-то сопротивление только без системы ПВО их стали методично уничтожать, отправляя ракеты в целые группы. Потом подойдет спецназ, заберет все полезное. Пока что «дроны-невидимки», может обнаружить обычные база на 100 батарианцев.
- Их все же могут обнаруживать, нужно доложить командованию. – Сказал командир отряд, смотря на то что происходит через экран планшета.
- Все же логично, несмотря на все наше высокомерие по технологиям мы отстаем, даже тех технологиях что могут получить пираты, так что используем классическую тактику – перегрузка ПВО. Еще нужно проверить какие у них тут мины, я заметила несколько минных полей. – Сказала девушка член специального отряда Британской Империи.
- Это конечно все интересно, только я слежу за действием РЭБ, и вижу у каждого солдата какой-то блок систем по противодействию наведения, поэтому лазерное наведение на него не работает, только оптическое. Так же их броня создает множество помех, так что оптический канал пока что самый надежный.
- Да, это интересно. – Ответил командир отряда. К ученым попали множество комплектов брони батарианцев, в том числе даже трофейная броня Ашры, которая была вообще-то броней азарийской охотницы. Ей не сказали, что нашли её броню, а она и не спрашивала. И уровень технологий с батарианцами отличался как небо и земля. Даже в оптическом диапазоне наведения возникают определенные проблемы. Щиты в 5-8 раза мощнее чем у стандартной брони батарианцев. То есть по сути, одна азари только за счет кинетического барьера может сражаться с целым отделением. А ведь у неё есть еще биотика.
О реинжениринге в прямом смысле речи пока не шло. Учёные не были детьми, верящими, что если разобрать чужую броню на винтики, то через месяц заводы начнут выпускать такую же. Трофей давал данные, принципы, уязвимости и направление исследований. Но он не давал производственной культуры, технологических карт, программных ключей, допусков, цепочек поставок и сотен лет азарийского опыта работы с эффектом массы. Украденный найтмер восьмого поколения тоже не превращал страну в производителя найтмеров восьмого поколения. Он лишь показывал, насколько длинной была лестница, по которой предстояло подняться.
- Хорошо, что мы не сражаемся с азари, это было бы той еще задачкой, у них же может быть вполне оптическая невидимость. Их же любимая тактика – ударил-убежал. С батарианцами проще, они просты в понимании, по сути несмотря на 2 тысячи лет в космосе, они отсталая страна что выдает своим пиратам такие же отсталые технологии, удивительно что азари и другие расы просто не вырезали всех.
- Та же причина что и у нас – логистика. Убьют они один раз всех пиратов, родятся новые, а нужно обеспечивать либо колонизацию местных планет, с должной плотностью населения или же увеличивать флот. Для нас это выгодно – мы планируем колонизацию и это наша граница, которую мы естественно отодвигаем, а вот у других рас… Турианцам вообще не подходят планеты что подходят нам. Так что минус одна причина для борьбы, саларианцы вообще яйцекладующие. Остальные расы еще более ограничены. Плюс эти расы вполне могли достигнуть предела контроля территории у них то нет подпространственной связи, и огромные Империи в древности существовали лишь номинально. Без связи, каждый губернатор практически контроль.
- Поняли, спасибо за историческую справку Дейв, теперь пошли их всех убьем. Нужно забрать компьютеры, и отправить к Ашре на анализ.
Охотница что была специалистом по хакингу одалживала свои навыки для уничтожения пиратов. Ведь ей положено 20% добычи. И это серьезные деньги, одних только кораблей ей пока что положено 2, и где-то 7 тысяч единиц оружия. И это игнорируя деньги, драгоценности, другую добычу, так что она работала на совесть. Ведь все эти деньги должны стать фондом для семей её товарищей, что погибли. Отдельное подразделение Ордена по просьбы Ашры разбирало завалы той фальшивой базы, что взорвали пираты убив её отряд. Что бы достать тела и похоронить согласно обычаям азари.
Для людей это не было чем-то сложным, а ради дипломатии и банального сочувствия можно было сделать и не такое.
***
Возле ретранслятора 314 встретились медицинские корабли Цитадели, с красными крестами, нарисованными на каждому борту, с флотом людей. Для сопровождения медиков и их оборудования использовались 2 крейсера класса «Хаттак». Пирамидальные корабли, выглядели несколько чужеродно, но обладали огромным помещением, и запасом найтмеров, дронов, дронов-истребителей способными остановить полноценное нападение. Так же он был буквально вооружен до зубов. Это были хаттаки уже 4го поколения, с модифицированными системами наведения и несколькими крупными кинетическими пушками располагающиеся на надстройке вокруг пирамиды. По требованию капитана корабль Цитадели заглушил двигатель, и туда отправились офицеры безопасности. Космическая пехота ОФП могла внушать, они использовали экзоскелеты последнего поколения бойцы были массивными, на спине у них были дополнительные манипуляторы с ракетами и специальным ранцем для полетов. Плазменная винтовка космических пехотинцев тоже была достаточно массивной, а за спиной был дробовик так на всякий случай. Впереди шел офицер, который не поляризовал свой шлем. - Я… а все равно вы не поймете мое звание. Джон Уайтборн… Можете звать просто Джон, я офицер безопасности корабля «Хеймдаль», мне поручено проверить корабль на предмет опасности и оружия. Как только процедура будет закончена вас и ваш груз, будет перемещен на «Хеймдаль», экипаж корабля может отправится обратно на Цитадель. Вы попадете под попечение наших офицеров, и мы отправимся на нашу планете где вы сможете приступить к своей деятельности. - Я доктор Альва Нилл. – Сказала азари в аналоге инопланетного халата, хотя это был достаточно плотно облегающий костюм. – Мы принимаем эти условия, какие условия у нас будут? Среди нас есть турианцы, им нужны специализированные капсулы для сна. - Да, знаем… - Сказал Джон. – Надеюсь вы взяли кровати и для бывших рабов, им тоже сложно, а мы слабо понимает, что им необходимо. Как только офицеры безопасности не нашли ничего подозрительно они убрались на челнок, и в ангары корабля стали садится челноки с грузовыми мехами что стали грузить оборудование, заодно маркируя лекарства, оборудования по собственным стандартам. Как и то что офицер безопасности на месте выдавал медикам специальные бейджики, которые являются еще ключом к общим зонам корабля, все же никто медиков не будет запирать. А так что бы не было эксцессов им выдаются бейджики, а то система безопасности что была довольно параноидальна закричит и вызовет блокировку дверей. Не говоря уже об активации ближайших турелей. Те стрелять не будут если у нарушителя не будет оружия, но ощущение не приятное. Всего в качестве медиков откликнулось 130 врачей из разных рас, так же не равнодушные члены общества пожертвовали некоторые вещи для того что бы поддержать бывших рабов. Так что «Хеймдалю» придется перевезти огромное количество разных грузов, благо у него очень большой ангар. На самом деле у него множество ангаров, что повышает живучесть, в случае поражения одного, остальные не будут затронуты. Капитан «Хеймдаля», был рад что он стал первым человеком, который осуществил мирный контакт с инопланетянами. Молодой мужчина лет сорока (теперь это молодой мужчина), был фанатом Стар Трека и мечтал быть исследователем. И все было как по канонам сериала – он осуществляет мирную миссию. Только подготовка как офицера говорила ему что существует определенная опасть – а именно то что среди них точно есть агенты правительства, и с этим просто нужно смирится. Так уж работает дипломатия. Дипломатия и шпионаж есть суть одно и тоже. Сейчас крейсеры направлялись в пространство Земли, когда одна часть флота была задействована в антипиратской операции другая часть флота была задействована в охране границ, все для того что бы не допустить прорыва к основным колониям любых агрессивных рас. Ведь они привлекают внимание — это априори понятно.***
«Омега» — космическая станция, высеченная в огромном астероиде. Находится в системе Сарабарик туманности Омега. Является основным торговым и преступным центром систем Терминус, находящимся далеко за пределами Пространства Цитадели. Изначально «Омега» была астероидом с богатыми залежами нулевого элемента и тяжёлых металлов. Протеане начали его разработку, но вскоре свернули ее из-за толстой коры астероида, осложнявшей работы и добычу, и делающей их нерентабельными. В этот период на астероиде появились первые постройки. Точный их возраст неизвестен, однако историки сошлись на том, что ее построили протеане перед своим исчезновением. Тысячи лет спустя произошло столкновение с другим астероидом, которое раскололо «Омегу» и сделало возможной лёгкую добычу полезных ископаемых. Единого мнения о том, кто обнаружил «Омегу» после загадочного исчезновения протеан не существует. Ядро астероида, некогда богатое тяжелыми металлами, разрабатывали, пока планетоид не стал практически полым. Корпорации и частные предприниматели быстро пришли на «Омегу», за ними потянулись преступники всех мастей. Место на поверхности астероида скоро кончилось, и строения стали вытягиваться в высоту, создавая знаменитый силуэт «Омеги», похожий на медузу. Полезные ископаемые из недр астероида были переработаны в ресурсы, которые послужили основой для постройки сооружений, покрывавших практически каждый дюйм свободной поверхности астероида. Станция, имевшая необычную конструкцию и изящный внешний вид, развивалась спонтанно и бессистемно — различные народы и организации возводили на ней свои постройки, а то и целые секции без общего плана и без отчётности, исключительно в соответствии со своими потребностями. В результате этого «Омега» превратилась в подобие огромного летающего города, разделенного на бесчисленное множество независимых кварталов, каждый из которых отличался плохо сочетающимся друг с другом стилем зданий и хаотичностью застройки. За прошедшие столетия бесчисленные группировки делали ее своим домом, возводя на станции целые сектора. Лучи, отходящие от ее центра, простирались с поверхности астероида во все стороны, а из них выходят дополнительные секции, пристроенные к этим лучам под самыми немыслимыми углами. Улицы извиваются и неожиданно поворачивают, иногда даже разворачиваются обратно, образуя кольцевые тупики. Даже те, кто прожил на станции всю жизнь, могут легко потеряться или сбиться с пути. Некоторые считают, что современная «Омега» выглядит неровно и даже кривобоко, другие, напротив, находят её вид весьма оригинальным и изящным. «Омега» не имеет такой развитой транспортной системы как Цитадель. Хотя на станции существует и сеть такси, и монорельсовые дороги, но в некоторые места можно добраться исключительно пешком. Чтобы избежать возможных столкновений с космическим мусором, станцию со временем окружили мощными генераторами поля эффекта массы. На протяжении тысячелетий «Омега» служила убежищем для преступников, террористов и оппозиционеров. В иные века станция оставалась безлюдной и заброшенной, после чего ее снова обживала группа изгоев, желающих начать все сначала. На «Омеге» нет и никогда не было ни центрального гражданского или военного правительства, ни признаваемого всеми лидера, ни каких-либо законов. За долгую историю станции отдельные группировки несколько раз пытались провозгласить ее своей единоличной собственностью, но никому так и не удалось удержать контроль над ней дольше нескольких лет. Теперь же она является местом встреч и центром межзвездной торговли для нежеланных в Пространстве Цитадели персон, таких как батарианцы и Листени — саларианцы-изгои, а также домом для наемников, работорговцев, убийц и преступников всех мастей. На станции есть представители всех возможных инопланетных рас. Но в противоположность упорядоченному, гармоничному, почти стерильному сосуществованию рас на Цитадели, улицы «Омеги» были грязными, запруженными толпами народа и крайне опасными. Несмотря на происходящие время от времени стычки между населяющими ее расами, «Омега» постепенно превратилась в фактическую столицу систем Термина. К XXI веку станция окончательно стала основным центром торговли наркотиками, оружием и нулевым элементом. Определенный порядок на «Омеге» поддерживают только группы наемников, наиболее сильная из которых сплотилась вокруг азари Арии Т'Лоак, сделавшей своей "резиденцией" клуб «Загробная жизнь». Правила, существующие на станции, диктуются теми, кто в данный момент контролирует её конкретный район. Как правило, секции делятся между группами наёмников и расовыми группировками. Разумеется, не редки войны и переделы собственности. На мелкие преступления никто не обращает внимания, даже убийство считается вполне обычным делом, расследовать которое без личной выгоды никто не будет. И вот к такому порту пристыковался один из кораблей. В отличии от всех других правил, правила космической стыковки тут соблюдались неукоснительно, ведь повреждение стыковочных портов на космической станции страшнее развязанной войны. Ведь кому-то чинить все это. Космические стыковочные узлы контролировались преступными группировками, и если их повредить… Ну преступные группировки просто расстреляют/продадут в рабство экипаж корабля и конфискуют корабль в счет уплаты долга. Тем и удивительней что корабль который официально принадлежал батарианским группировкам состыковался с причалом принадлежащей Арии Т’Лоак. Из корабля вышли несколько азари, точнее существ что выглядели просто на вид как азари но ими не являлись. Тех окружили личные силы Арии и провели тех до клуба «Загробная Жизнь». Основной зал клуба занимает три этажа. Первый благодаря своей планировке (кругообразному бару, находящемуся в центре, с танцующими на нем азари). Второй этаж построен наподобие первого: в центре размещается огромное отверстие с находящимся там фиолетово-розовым светящимся цилиндром — продолжением бара. Этот цилиндр окружает панорамная площадка, подвешенная к потолку, на которой также танцуют азари. Основную территорию второго этажа окружает возвышающаяся над общим уровнем площадка с диванами для отдыха, на которых большинство посетителей клуба проводит свое время. Чуть позади располагается хорошо охраняемая зона — место нахождения Арии Т'Лоак, азари, управляющей Омегой. Третий ярус состоит из круглого балкона, увенчанного факелами, с которого открывается прекрасный вид на второй этаж. Помимо основного зала "Загробная жизнь" имеет еще две зоны: нижний уровень и VIP-зал. Когда группа подошла к Арии, их остановили, показывая, что группа псевдоазари не подойдет ближе. - Может снимешь маскировку? Все же я будут одной из первых кто лично увидит вас людей. Четверо женщин сняли «лица» азари, открывая уже человеческие черты. Перед правительницей Омеги стояла Марибелл мел Британия, лидер Ордена Чёрных Рыцарей. - Действительно, — спокойно сказала Марибелл, поправляя край маскировочного слоя у виска. — Несмотря на то что у меня короткие волосы, плотное прилегание немного раздражает. Лидер Ордена внимательно рассматривала Арию. На первый взгляд она не выглядела как правительница огромной преступной станции. На ней не было ни короны, ни парадной брони, ни символов власти, которыми так любят обвешиваться те, кто сомневается в собственном положении. Белая куртка с высоким воротником, тёмный облегающий боевой костюм под ней, несколько ремней и застёжек на груди — одежда скорее практичная, чем роскошная. Но именно в этом и заключалась её сила. Ария не нуждалась в украшениях, чтобы все понимали, кто здесь главный. Фиолетовая кожа азари в свете клуба казалась почти холодной, а плавные линии лица только подчёркивали неподвижность её взгляда. У неё были черты женщины, привыкшей нравиться, но давно переставшей делать это специально. Красота Арии не была мягкой или располагающей. В ней чувствовалось не приглашение, а предупреждение. Тот самый тип красоты, который заставляет идиотов подходить ближе, а умных людей — держать дистанцию. Она сидела так, будто весь хаос «Омеги» существовал где-то далеко внизу и сам собой подчинялся её воле. Вокруг гремела музыка, двигались тела, вспыхивал фиолетово-розовый свет, переговаривались наёмники, торговцы, убийцы и контрабандисты. Но рядом с Арией всё это словно теряло значение. Она не повышала голос, не делала лишних движений и даже не пыталась демонстрировать власть. Ей достаточно было смотреть. В этом взгляде не было истерики тирана или показной жестокости мелкого бандитского главаря. Там было куда более опасное спокойствие существа, которое пережило слишком многих врагов, слишком много заговоров и слишком много тех, кто считал себя умнее. Ария Т’Лоак выглядела не как хозяйка клуба. Она выглядела как причина, по которой на «Омеге» вообще ещё существовал хоть какой-то порядок. И вот Ария смотрела в спокойные глаза Марибелл, такие же глаза она видела каждый день в зеркале. Спокойные, методичные, старые. Тот, кто готов будет сражаться, или же будет готов принять смерть от равного противника. Марибелл и её спутницы не боялись, это была охрана которая готова защищать своего командира до последнего вздоха. Хоть у людей не было брони, но цепкие глаза осматривали что можно сделать, как сражаться даже без преимуществ. Так же на груди у лидера Ордена был медальон с символом Сареха, сделанный из наквадаха. И если соединить его с калием, то произойдет мощный взрыв, и никакие биотические барьеры не помогут. Самое главное никакие сканеры не могли предположить, что это бомба. Просто экзотический метал. Марибелл чувствовала за собой силу убить Арию, и Ария шестым чувством это понимала несмотря на то что все сканеры говорили, что это невозможно. - Присаживайся. – Спокойно сказала Т’Лоак. - Благодарю. – Марибелл прошла к дивану, когда охрана осталась на месте, полностью спокойная, не делающая даже лишних движений. Ария смотрела, как Марибелл садится. В таких мелочах всегда было больше правды, чем в словах. Испуганные садились на самый край, готовые вскочить или отступить. Самоуверенные идиоты разваливались, пытаясь показать, что ничего не боятся. Наёмники обычно выбирали позу, из которой удобнее всего было стрелять. Политики старались выглядеть естественно и именно поэтому выдавали себя с головой. Марибелл села иначе. Она не опустилась на диван, а словно заняла позицию. Без спешки, без театральности, без попытки бросить вызов. Спина оставалась прямой, но не деревянной; плечи — расслабленными, но не обмякшими. Она не села на край, как проситель, но и не позволила мягкой спинке принять на себя её вес. Одна рука спокойно легла на колено, вторая — на край дивана. Пальцы не постукивали, не сжимались, не искали оружие. Ноги были поставлены устойчиво, так, чтобы при необходимости подняться сразу, без лишнего движения. Это была не поза принцессы на приёме и не поза солдата на допросе. Это была поза командира, который пришёл на переговоры, но не забыл, что переговоры могут закончиться в любую секунду. Ария едва заметно прищурилась. В Марибелл не было той дешёвой бравады, которой на «Омеге» пытались прикрыть страх. Она не изображала хищника. Она просто была человеком, привыкшим отдавать приказы тем, кто после этих приказов умирает, и принимать последствия без дрожи в голосе. Бывшая принцесса, пережившая собственную империю. Командир Ордена, который за четыре десятилетия успел стать не армией, а культурой. Женщина, в которой аристократическая выучка не исчезла, а была закалена войной до состояния холодного металла. Ария видела такое редко. Именно поэтому это было интересно. - Так что новой расе понадобилось от меня? Я ожидала что ко мне полетит тот самый парень, как его… Лелуш кажется. - Да. – Сказала Марибелл. - И почему сам не прилетел? - Ему не идет накладная грудь. – Сухо сказала лидер Ордена, не забывая, что по сути Ария является символом экзистенциального врага Ордена – королевой пиратов и преступников. Но она представляет организованную силу. У Арии свое королевство, у батарианцев свой, вместе с этим та точно имела определенное влияния среди матриархов. - Так что тебе и твоей расы нужно от меня? - Информация, мне нужна информация. И я готова её купить. - И какую информацию, только пожалуйста не покупай то что есть в Экстранете, иначе это плохо скажется на твоей репутации, которую ты похоже стала завоевывать в моих глазах. - Местоположения серьезных и влиятельных батарианских руководителей пиратов. - И зачем мне продавать моих контрагентов? - Потому что они батарианцы. – Ответила Марибелл, и эта фраза уже значила очень много. Батарианцы служили своему государству, и действовали в его интересах. - И почему ты думаешь, что это мне мешает? – Ария прищурилась. - Потому что мы все равно это сделаем, у нас цивилизационное противостояние. Батарианцы столкнулись с расой которая обладает нужно численностью, нужной возможностью с логистикой. И мы считаем, что все что взято с пиратов своим. – Сказала Марибелл. – Так почему не заработать на событии что все равно произойдет, побыть нашей разведкой, и показать Батарианской Гегемонией что не стоит слишком сильно зарываться и что бы они помнили о факторе твоего влияния. Ария относительно недавно свергла прошлого главу Омеги – Патриарха, какие-то 20-30 лет назад, так что все еще укрепляла свои силы, при этом сотню лет до этого она была ближайшим помощником Патриарха. Азари даже не убила его, видимо считая, что тот может быть полезным ресурсом. Так же если кто-то решит свергнуть её, то должен будет попытаться комуницировать с Патриархом. Ведь до недавнего времени у них были практически одни и те же ресурсы. Т’Лоак начала расширять свои силы, и ей нужны были союзники. - Кроме того, думаю всем понятно несколько наши мехи хороши, это может сильно тебе помочь в контроле за станцией, по сути в этих узких улочках будет у тебя настоящие танки, которые способны в том числе карабкаться по стенам. Это позволит тебе уничтожить тех, кто тебя раздражает. – Глаза Марибелл были спокойны, когда она общалась по сути с очень влиятельным руководителем ОПГ. Людям нужна была информация и Ария могла дать ту. - Значит вы готовы расстаться со своими мехами, очень интересно. И сколько? - Сотня, правда они будут устаревшими и уж точно не иметь возможностей полета. - Энергетические щиты? – Спросила Ария. - Зависит от нашей сделки, насколько полной и точной будет уже твой товар. Сотня найтмеров особенно если это будут Александры, перевернуть обстановку на «Омеге», Ария может уничтожить несколько конкурирующих банд, или же хорошо их потрепать напомнив кто является главным, это конечно покажет, что она сотрудничает с людьми. Но Ария всегда может предложить батарианцам цену – цена за не сотрудничество с людьми. Балансируя на интересах двух сторон, и самой получая выгоду. Разумеется, батарианцы попробуют её убить, это практически их стандартное действие, когда они видят что-то странное. - Что ж если вас интересуют только батарианцы то мы сможем договорится, однако в тех секторах есть не только батарианцы. - Они по сути вооруженные силы государства, что занимаются разбоем, их мы уничтожим, это факт. – Марибелл была тверда. – Вряд ли мы можем вести вечную войну, за несколько месяцев боевые действия затухнут, как только мы добьемся своих целей – отодвинуть пиратов от наших границ. - Ты ведь Командующая Ордена Черных Рыцарей, в тех видео говорится что вы похоже на Юстициаров, хочу сказать, что совершенно не похожи, Юстициары даже не подумали со мной говорить сразу же пошли бы в атаку. - Мы достаточно гибкие, ты враг которого мы можем убить потом, а пока что ты полезный актив, ровно так, как и мы для тебя. Взаимная выгода. Наша идеология не делает нас слепыми к союзам. – Это спокойный голос рассмешил Арию. - Ты думаешь, что вы можете убить меня, я пережила и не таких как ты. - Верно. Однако прямо сейчас ты в такой же моей власти, как и я в твоей. Мы можем убить друг друга, так что следует не делать глупостей. – Глаза Арии сузились, она пыталась понять это блеф или реальность. – Твои сканеры не могут охватить все. Особенно когда это новый вид, и вы не знаете, что, например, яд, а что часть биологии. В этом сложность сканеров они не особенно адаптивные. Именно поэтому мы кормим бывших рабов самой простой пищей, так как не понимаем, что является ядом. Но есть что-то более универсальное. - И ты готова умереть, ради того что бы забрать меня. - Не особенно, не сочти за оскорбление, но ты слишком мелкий враг, что бы я обменивала свою жизнь на свою, но если это все же произойдет так тому и быть. Это был обмен угрозами, которых нельзя было потрогать, оценить, это было несколько иронично, но два лидера были полностью серьезны. - Торговля с людьми будет интересна, только вы должны точнее сформировать запрос что вам требуется на данный момент. – Указала пиратская королева. - Хорошо, и в качестве прелюдии может укажешь где находится Мигрирующий флот, ведь у нас есть один кварианец, и специалистов по тому как его лечить мы не можем найти, так что может доставить его в целости и сохранности к его людям, а также начать дипломатические отношения с ними. - Зачем вам кварианцы? То, что это делается ради одного кварианца чушь, никто столь жесткий как ты не станешь гоняться за Мигрирующим Флотом ради одного существа. - Мы тоже у них может начать покупать разведывательные сведения. Ведь нам явно стоит диверсифицировать поступление разведывательной информации, а не полагаться только на тебя. А купить кварианцев не так сложно на самом деле. А кварианец лишь удобный предлог, для того что бы начать переговоры. Широкий дипломатический жест, который я сделаю и тебе Ария Т’Лоак. - Какой? – Спросила королева Омеги. - Мех, личный, хорошо настроенный, и проверенный в бою, со щитами, можно сказать это дипломатический подарок. – Марибелл вела себя спокойно, чуть расслабленно и всем видом показывала, что в клубе ей комфортно, что на самом деле не было совсем так, она не любила клубы. – Думаю, что получу такой же подарок. Местоположение крупного хабба рабов. - Зачем тебе это? - Я может более гибкий, но все же Юстициар, поэтому я покажу что будет происходить с теми, кто подумает взять хоть одно человека в рабство. Я буду методично их находить и уничтожать, не считаясь с затратами. Даже если это займет столетия или два, я покажу что раб-человек это к смерти. Благо у меня практически двух миллионая армия, а не несколько сотен элитных оперативников как у Юстициаров. А если говорить с точки зрения политики. Я хочу повысить рейтинг людей среди рас Цитадели показывая видео как люди освобождают и заботятся об их сородичах. В таком случае Совет Цитадели с трудом сможет объявить нас новыми рахни и кроганами, как и турианцам послать свои дредноуты, чтобы показать какая сила в галактике является самой мощной. Ария с улыбкой посмотрела на Марибелл. - И какая сила в галактике самая мощная? - Та сила что способна терпеливо ждать своего шанса, и возможность для атаки. – Ответила бывшая принцесса, и нынешний командир Ордена Черных Рыцарей. – Мы способны планировать на столетия и терпеливо выжидать свои шансы. Между двумя женщинами буквально мелькали искры. - Скажи то второе интервью правда, ты правда сожгла отца? – Спросила Ария. - И застрелила дядю, да. Просто эти двое были замешаны в убийстве моей матери и сестры. Один убил, второй покрывал. За это и умерли. Хотя вру, они умерли потому что угрожали Человеческой Расе, и я не просто убила их. Отца я победила в бою, и когда тот уже вылетел из своего меха на спасательной капсуле, я пошла, нашла топливо у ближайших проезжающих мимо поля боя людей, облила отца и использовала сигнальную ракетницу что бы поджечь. Ария слышала много историй и бравад, особенно в среде пиратов, те любят хвастаться своей жестокостью, но тут был простой и методичный ответ. - Дядю я просто застрелила, он не был достоин даже сожжения настолько он был мелким и ничтожным существом. – Марибелл говорила о таком как о свершившемся факте, не оправдывалась, не хвасталась это был простой факт из её биографии, который существовал. Решения что однажды она приняла и это решение стало частью её жизни. - Не хочешь выпить? – Спросила Ария, явно признавая в Марибелл родственную душу, а так же внимательно смотря на реакцию. - У меня есть свой алкоголь, без анализатора не рискну пить, все же я уже не молодая девушка, что бы надеяться на свой иммунитет. - Мне восемьсот ваших лет, так что для меня ты не более чем ребенок. - Это действительно может быть так. Но тогда твоей работой является постоянно взаимодействие с детьми. Ведь важен только опыт, и плотность этого опыта. - Этого у меня в достатке. – Усмехнулась Ария Т’Лоак, та была за свою жизнь и десантницей, и наемницей, и сменила множество профессий приобретая колоссальный объем знаний и опыта. Как минимум она является одним из сильнейших биотиков во всей галактике. Конечно турниров для рейтинга никто не проводит, но Ария просто знала о факте своего могущества. Многочисленные бои в которых она выжила были подтверждением этого. Человек и азари внимательно оценивали друг друга.***
- Так-так мы вот прилетели!!! – Граф Аспиус, или же более известный как Ллойд прилетел на Авалон где и развивались все самые веселые события, гениальный инженер у которого был особый пунктик на создании идеальных мехов. Тот любил подобные технологии и активно их развивал. После Великой Войны он ушел в бизнес, понял, что никто кроме Сесиль Круми не может его выдержать женился, исключительно что бы сэкономить на зарплате, но потом узнал, что брак это что-то тяжелое. Каким-то чудом (все подозревают насилие со стороны Сесиль), у них даже появились дети. Шнайзель постоянно контролировал деятельность графа, что тот изобретает. А то он умеет создать совершенно разные интересные продукты. Приехала так же и Ракшата Чавла, конкурент Ллойда, а также бывшая подруга. - О-о-о, Нина опять строит способ превратить звезду в розетку? Как мило. Правда, если ошибиться с наведением, эта розетка случайно прожжёт кому-нибудь континент, но это ведь мелочи инженерной романтики. Давним проектом Нины был Рой Дайсона — не фантастическая сплошная сфера вокруг звезды, а куда более практичная система из тысяч автономных солнечных платформ, ретрансляторов и накопительных станций. Каждая такая платформа собирала излучение звезды, преобразовывала его в электричество и передавала дальше — не по проводам, которых в космосе быть не могло, а направленным лучом. Внутри системы использовались лазерные каналы передачи: узкие, точные, опасные и потому находящиеся под постоянным контролем диспетчерских ВИ. Для планет применялись микроволновые каналы, принимаемые огромными ректенными полями или орбитальными станциями-посредниками. Оттуда энергия уже уходила в обычные сети, заряжала промышленные накопители, питала заводы, верфи, города и лунные базы. Конечно, часть энергии всё равно приходилось перевозить физически. Для фронтира, военных объектов и временных баз использовались сакурайдатные накопительные контейнеры — по сути, энергетические цистерны, только вместо топлива они везли уже запасённую мощность. Их доставляли транспортами так же, как когда-то доставляли нефть, газ или уран. Но это был не основной способ, а резервный. Настоящая сила Роя заключалась в том, что энергия звезды могла быть направлена туда, где она требовалась, почти без участия планетарной добычи. Именно поэтому Нина считала этот проект не просто энергетическим, а цивилизационным. Дешёвая энергия делала дешевле всё: металлургию, транспорт, воду, синтетическую пищу, терраформирование, производство кораблей и даже войну. - Именно поэтому система имеет семь уровней блокировки, орбитальные ретрансляторы, рассеиватели и автоматический сброс луча в пустой сектор при отклонении наведения больше чем на одну угловую секунду. – Сухо ответила Нина, которая уже не была тем запуганным ребенком, а она была возможно даже более уважаемым ученым чем Ллойд. Даже в первой очереди Рой Дайсона Нины не пытался закрыть собой звезду. Он перехватывал смешную по астрономическим меркам долю излучения — меньше миллионной процента. Но для цивилизации это уже означало энергетический поток, превосходящий потребности старой Земли в сотни тысяч раз. Этой мощности хватало не только на города и промышленность, но и на орбитальные верфи, лунные заводы, производство топлива, зарядку стратегических накопителей и работу экспериментальных установок, которые на обычной планетарной энергетике пришлось бы включать по расписанию, как капризных богов. В основном эту энергию использовали в том числе для экспериментов, а еще отрабатывали технологию что бы каждая колония получила нечто похожее, термоядерные реакторы — это конечно хорошо, но лучше, что бы у каждой колонии было самообеспечение в плане энергии. Вообще люди не закцикливались на одном типе энергии стараясь хорошо развивать практически все возможные виды энергетики, что-то в конечном итоге да пригодится. - Да-да, конечно, но сейчас мы похоже будет разбираться в инопланетных игрушках, вообще, что это за инопланетяне без мехов, у всех должны быть мехи, что бы я сделал что-то гораздо лучше. – Ллойд некоторое время ныл, он уже развивал найтмеры, особенно гражданские, но душа хотела чего-то стильного и такого что будет повергать все на своем пути, только армией хоть и занимались, но не вбухивали весь бюджет туда, все же ОФП не было сумасшедшими, а Ллойд имел идеи уровня – обанкротить весь военный бюджет ОФП. - Может у них есть мехи только они нам их не показывают. – Чавла курила уже 40 лет, даже больше сорока лет и ничего не боялась, третонин решал все её проблемы со здоровьем, а так же саркофаг. - Да, точно они скрывают от нас все. Сесиль же была более спокойной и общалась с Ниной на различные темы, ведь они вели парочку частных проектов на свои деньги, Сарех рассказывал истории об «Судьбе», древнем корабле… Древних, который мог погружаться в верхние слои звезды и подзаряжать свои двигатели, они хотели создать станцию что может сделать тоже самое и быстро зарядить свои батареи. Так же как раз две женщины интересовались другими пространствами, в том числе гиперпространством, они пока не знали, как пробиться, но то что возможно было фактом. - Как думаешь орбитальные лифты имеют смысл или же это просто глупость? - Мы уже разработали давно систему антигравитационного полета, точнее это сделала ты, так что не понимаю зачем изобретать велосипед, да есть определённые потери в энергии, но мы живем в мире где все что возможно может пойти не так. И не нужно что бы планета наматывала на себя провод. Лучше сделать грамотное распределение космических станций. Часть можно делать из астероидов, в том числе обычные торговые станции, как та же Омега. Это вполне процветающий торговый порт, другое дело что это пиратский порт, но это показывает, что перспектива есть. Возьмем огромные булыжники по 200 километров каждый и выдолбим там все что нам нужно, на самом деле можем даже Фреями сделать, главное быть аккуратными. Да люди превратили дезинтеграционное оружие в шахтерское оборудование благо Нина могла изготавливать боеголовки что уничтожают 300 метров в диаметре. Главное, чтобы астероид не раскалывался, но это экономит время, тоже самое относится и к ядерному оружию, оно вполне могло стать хорошим шахтерским оборудованием. Главное не использовать все это на планетах, люди не любят добычу на планетах в век космоса она стала не такой рентабельной как космическая добыча материалов. В космическую эпоху планетарная добыча постепенно превращалась не столько в основу промышленности, сколько в пережиток старой экономики. Не потому, что на планетах не было полезных ископаемых. Наоборот, их там было достаточно. Проблема заключалась в другом: планета была слишком дорогим местом для грубой промышленности. Любая планетарная шахта начиналась с компромиссов. Атмосфера, погода, грунтовые воды, тектоника, экология, население, местные власти, дороги, охрана труда, транспортировка руды, переработка отходов — всё это превращало добычу в долгую цепочку ограничений. Даже если месторождение было богатым, его приходилось вскрывать осторожно, строить инфраструктуру, вывозить пустую породу, бороться с загрязнением, платить за рекультивацию и слушать политиков, которые внезапно вспоминали о природе ровно в тот момент, когда хотели выбить себе новый бюджет. В космосе всё было проще и честнее. Астероид не имел лесов, рек, городов и избирателей. Он не жаловался на радиационное загрязнение, не подавал иск в международный суд и не требовал компенсации за разрушенный ландшафт. Если людям требовался металл, лёд, редкоземельные элементы или углеродистые соединения, они просто находили подходящее тело, закрепляли на нём автоматические комплексы и начинали работу. Роботам было всё равно, под каким углом бурить. Вакууму было всё равно, сколько пыли поднимется после взрыва. Астероиду было всё равно, что его медленно превращают в сырьё. Главным преимуществом космической добычи была даже не сама руда, а отсутствие гравитационной ловушки. На планете сначала нужно было добыть материал, потом очистить, потом поднять его с поверхности, затратив чудовищное количество энергии, чтобы победить гравитацию. В космосе же сырьё уже находилось там, где оно было нужно: рядом с верфями, станциями, орбитальными заводами и флотскими базами. Не было смысла вытаскивать миллионы тонн металла с поверхности планеты, если можно было взять астероид, переработать его на месте и сразу отправить готовые балки, бронеплиты, топливные баки или секции корпуса на сборочный док. Именно поэтому старая фраза «добыча полезных ископаемых» со временем стала звучать почти неточно. В космосе добывали не руду. В космосе разбирали небесные тела на детали будущей цивилизации. Малые астероиды шли на массовую переработку. Их захватывали автоматические буксиры, стабилизировали вращение, ставили маяки, после чего к работе приступали шахтёрские платформы. Более крупные тела не разбирали сразу. Их превращали в базы, склады, заводы, ремонтные узлы и даже города. Внутренние полости вырезались дезинтеграционными зарядами и промышленными лучами, стенки укреплялись композитами, а наружная толща камня и льда становилась естественной бронёй от радиации, микрометеоритов и случайных обломков. На планете радиационная защита была дорогим инженерным вопросом. В астероиде она уже лежала вокруг тебя миллиардами тонн. Разумеется, это не означало, что планетарная добыча исчезла полностью. Некоторые вещества было проще получать именно на планетах, особенно если речь шла о сложной химии, биологических производствах или месторождениях, сформированных геологическими процессами, которых не было на мёртвых каменных телах. Планеты оставались источниками еды, воды, людей, культуры, административных центров и редких материалов. Но массовая металлургия, топливо, лёд, строительные материалы, сырьё для верфей и орбитальной промышленности всё чаще уходили в космос. Там не нужно было вести грузовики через горы. Не нужно было строить железные дороги через континенты. Не нужно было поднимать миллионы тонн в небо. Не нужно было объяснять населению, почему рядом с их городом внезапно появился кратер диаметром в триста метров. И, что особенно ценили инженеры вроде Нины, в космосе можно было быть грубым. Очень грубым. Если требовалось вскрыть породу — её вскрывали. Если нужно было испарить слой льда — его испаряли. Если нужно было выбить шахту в астероиде — применяли дезинтеграционный заряд, рассчитанный так, чтобы не развалить тело целиком. Если требовалось отделить массив руды, использовали направленный ядерный подрыв, после чего автоматические буксиры собирали фрагменты и отправляли их в плавильные коконы. На планете подобные методы считались бы преступлением против природы и здравого смысла. В космосе они были просто хорошей инженерией. Потому что в космосе промышленность наконец избавилась от необходимости притворяться аккуратной там, где аккуратность не давала никакой выгоды. Сарех однажды сказал, что цивилизация становится по-настоящему космической не тогда, когда строит первый звездолёт, а тогда, когда перестаёт таскать железо с планет на орбиту. Планеты должны были быть домами, садами, крепостями, культурными центрами и политическими столицами. Но превращать их в карьеры, когда вокруг каждой звезды летали миллиарды тонн бесхозного сырья, было уже не экономикой, а дурной привычкой. Люди эту привычку постепенно бросали. - Я согласна с этим, но мне любопытны все же некоторые технологии этих рас Цитадели, особенно биотика, как думаешь у нас уже где-то есть биотики? И еще мне интересно можно ли повторить биотику для найтмеров? - О, точно магия, местная магия, хочу, чтобы мой Ланселот стал кидаться черными дырами! – Ллойд тоже был очень взволнованным. - Если так подумать для меня интересен именно стазис, и еще рывки, это по сути микротелепортация, я хочу сказать, что мы еще не дошли до уровня телепортации. – Да, это был один из их провалов как научного коллектива, в теории они знали даже телепортацию, но только в теории. Те же ретрансляторы в значительной мере тоже телепортация. Но они не могли нормально все настроить. - Меня больше зачаровали щиты. – Указала Ракшата. – Щиты — это всегда хорошо. Чем лучше щиты, тем сложнее взорвать наши найтмеры. - Мои щиты лучше вы с Сарехом их украли. - Ты до сих пор не сделал их такими что бы они облегали тело, и что бы из-под них можно было стрелять, у кинетических щитов это возможно, так что заткнись, с мощностью кинетических барьеров, найтмер становится танком, который трудно уничтожить. - Да-да, оправдывайся Ракшата. Ллойда ударили, он забыл, что в окружении женщин, опять забыл, за что и поплатился.
