Осколки целого

К концу второго часа я поняла, что переоценила свои силы. Дмитрий не щадил меня — он гнал по кругу, заставляя отрабатывать одни и те же связки до тех пор, пока мышцы не начинали гореть, а дыхание не превращалось в хрип. Моя одежда промокла от пота, волосы слиплись, а руки дрожали так, что меч едва держался. — Вы сдаётесь? — спросил он, даже не запыхавшись. — Нет, — выдохнула я. — Хорошо. Тогда повторим уклонение от серии боковых ударов. Начинайте. Он атаковал. Я уходила, приседала, блокировала, но каждое движение давалось всё тяжелее. В какой-то момент мои ноги подкосились, и я рухнула на колени, успев в последний момент подставить меч под его выпад. Древесина треснула, но выдержала. — Хватит, — сказал Дмитрий, опуская оружие. Он не выглядел разочарованным, скорее задумчивым. — Вы сегодня странная. — В каком смысле? — Я поднялась, чувствуя, как дрожат колени. — Вы не дерётесь, а воюете с самой собой. Каждое движение — через силу. Вы словно пытаетесь что-то доказать, но не мне. Себе. Я промолчала. Потому что он был прав. Я действительно пыталась выжать из себя максимум, чтобы выиграть время для вечеринки. Но это было не единственной причиной. Рядом с ним мне хотелось быть лучше. Сильнее. Быстрее. Чтобы он смотрел на меня не как на проблемную ученицу, а как на равную. — Завтра отдохнёте, — сказал он, убирая меч в стойку. — Перетренировка ни к чему хорошему не приводит. — Я не хочу отдыхать. — А я не спрашиваю. — Он повернулся ко мне, и в его глазах мелькнуло что-то, отдалённо напоминающее беспокойство. — Идите в душ и поешьте. Это приказ. Я хотела возразить, но передумала. Два часа почти прошли. Если я уйду сейчас, то как раз успею к окончанию вечеринки. А если останусь дольше, то просто рухну без сил. — Ладно, — сдалась я. — Но завтра я приду. — Я знаю. Я направилась к выходу с поля, но на полпути остановилась и обернулась. — Дмитрий? Он поднял бровь — я впервые назвала его по имени без «вы». — Спасибо. За то, что тренируете меня. Он ничего не ответил, лишь кивнул. Но в его взгляде было что-то тёплое, что заставило моё сердце пропустить удар. Я ушла, чувствуя его взгляд на своей спине. Часть 2. Танцы в подвале Подвал старой библиотеки оказался идеальным местом для вечеринки — просторный, с высокими потолками и странной акустикой, которая приглушала звуки. К тому моменту, как я туда добралась, там уже собралось человек двадцать — в основном ученики выпускных классов, которые знали нас по академии и не боялись рисковать. Лиана стояла у импровизированной «сцены» — стола, на котором кто-то водрузил старый проигрыватель с колонками. Увидев меня, она нахмурилась. — Ты выглядишь как смерть. — Спасибо, сестрёнка, ты просто кладезь комплиментов. — Я плюхнулась на ближайший стул. — Два часа с Беликовым. Он меня убил. — Но ты выжила. И время выиграла. — Лиана протянула мне бутылку воды. — Вечеринка в самом разгаре. Роза уже успела поссориться с тремя парнями и помириться с двумя. — Звучит как Роза. Я оглядела зал. Роза действительно была в центре внимания — она танцевала с каким-то высоким дампиром, которого я не узнала, и хохотала так заразительно, что даже стены, казалось, вибрировали. Лисса сидела в углу с книгой (разумеется), но иногда поднимала глаза и улыбалась подруге. — Она скучает по прошлой жизни, — тихо сказала Лиана, проследив за моим взглядом. — Мы все скучаем. — Мы создаём новую, — ответила я. — Прямо сейчас. Лиана взяла меня за руку и потянула в центр зала. — Тогда танцуй. Ты заслужила. Я не умела танцевать. Никогда не умела. Но под ритмичную музыку, в кругу друзей, чувствуя, как усталость отступает под натиском адреналина, я позволила себе расслабиться. Мы танцевали вчетвером — я, Лиана, Роза и Лисса — как в старые добрые времена, когда ничего не боялись и верили, что сможем победить весь мир. — Я скучала по этому, — крикнула Роза, перекрывая музыку. — По нам. — Мы никуда не делись, — ответила Лисса. — Мы просто… временно потерялись. — А теперь нашли друг друга, — закончила я. Лиана улыбнулась — той редкой, искренней улыбкой, которую я видела только в минуты настоящего счастья. Внезапно музыка стихла. Кто-то выключил проигрыватель, и в наступившей тишине раздался голос, от которого у меня кровь застыла в жилах. — Веселитесь, дети? Директор Кирова стояла на лестнице, ведущей в подвал, скрестив руки на груди. Рядом с ней застыли двое стражей с каменными лицами. Вечеринка закончилась, даже не начавшись. Часть 3. Разговор в кабинете Нас четверых — меня, Лиану, Розу и Лиссу — отвели в кабинет директора. Остальных учеников отпустили по комнатам с предупреждением, но без серьёзных наказаний. Видимо, Кирова решила, что зачинщицы — мы. — Вы хоть понимаете, что вы сделали? — Директор стояла у окна, глядя на тёмный двор. — Несанкционированное собрание после отбоя. Употребление алкоголя. — Она обернулась и окинула нас ледяным взглядом. — И это после того, как вы уже были на грани исключения. — Мы не пили алкоголь, — спокойно сказала Лиана. — Только воду и сок. — Это не меняет сути. — Мы просто хотели отдохнуть, — добавила Роза. — После всего, что случилось. Мы не нарушали никаких законов, кроме… ну, комендантского часа. — Комендантский час — это закон, мисс Хэтэуэй. Лисса, которая всё это время молчала, наконец подняла голову. — Директор Кирова, я беру ответственность на себя. Это была моя идея. Я посмотрела на неё с удивлением. Лисса никогда не врала, но сейчас она явно прикрывала нас. Вечеринку придумала Роза, организовала Лиана, а я обеспечивала алиби. Лисса просто согласилась участвовать. — Лисса, — начала я, но она перебила меня взглядом. — Я принцесса. Если кто-то и должен понести наказание, то я. Кирова долго смотрела на неё, затем перевела взгляд на нас. — Вы все будете наказаны. Две недели дополнительных работ. Никаких выходов за пределы кампуса. И ваши телефоны — опять — будут конфискованы. — У нас нет телефонов, — сказала Лиана. Правда. Мы спрятали их в тайнике, который никто не найдёт. — В этот раз я проверю лично. Директор махнула рукой, давая понять, что аудиенция окончена. Мы вышли в коридор, молчаливые и подавленные. — Ну вот, — вздохнула Роза. — Теперь у нас ещё меньше свободы, чем было. — Зато мы провели время вместе, — возразила Лисса. — Это дороже любой свободы. Я посмотрела на Лиану. Она выглядела задумчивой, но не расстроенной. Её глаза блестели в темноте. — Что ты задумала? — спросила я шёпотом. — Ничего. Пока. Её улыбка сказала мне, что это «пока» продлится недолго. Часть 4. Ночной разговор Я не могла уснуть. Мысли метались между вечеринкой, директором и Дмитрием. В конце концов я натянула куртку и вышла на улицу — просто побродить по территории, проветрить голову. Ночь была холодной, но безветренной. Луна висела высоко, освещая дорожки серебристым светом. Я шла, не разбирая пути, пока не оказалась у старой каменной скамьи возле пруда. Там уже кто-то сидел. — Вы не спите, — сказала я, узнав силуэт. — А вы, как видите, нет, — ответил Дмитрий. Он не обернулся, но я заметила, как он напрягся, когда я подошла. — Директор сообщила о вечеринке. — И вы пришли меня отчитывать? — Нет. Я пришёл подышать свежим воздухом. Случайно. Я села на скамью рядом, оставив между нами небольшое расстояние. — Вы злитесь? — На что? — На то, что я отвлекала вас сегодня. Тренировка была прикрытием. Дмитрий повернул голову и посмотрел на меня. В лунном свете его глаза казались почти чёрными. — Я знал. — Что? — С самого начала. Вы плохо врёте, Таня. Ваша энергия сегодня была направлена не на бой, а на то, чтобы выиграть время. Я просто решил не прекращать тренировку, потому что… — он замолчал. — Потому что? — Потому что вам это было нужно. Вам всем было нужно. Я не знала, что ответить. Он видел меня насквозь, но вместо того, чтобы наказать или осудить, он позволил мне сделать то, что я считала правильным. — Спасибо, — тихо сказала я. — Не благодарите. В следующий раз я не буду таким снисходительным. — Договорились. Мы сидели в тишине, глядя на воду. Пруд был спокойным, лишь изредка по его глади пробегала рябь — то ли рыба плеснулась, то ли ветер. — Дмитрий, — начала я после долгой паузы. — Почему вы согласились тренировать меня? Вы же страж Лиссы. У вас и так полно работы. Он помолчал, словно взвешивая слова. — Потому что вы похожи на меня. Такой же упрямый, неудобный, непослушный. И вы боитесь, что вашей сестры не станет, если вы окажетесь недостаточно сильной. Я вздрогнула. Он попал в самую точку. — Я тоже кого-то потерял, — продолжил он. — Отца. И поклялся, что больше никогда никого не потеряю. Но клятвы не делают нас сильнее. Только действия. — И вы действуете. — Каждый день. Он встал и потянулся, разминая шею. — Идите спать, Таня. Завтра будет новый день, и он потребует от вас сил. — Вы тоже идите. Он кивнул и направился к общежитию. Я осталась сидеть на скамье, глядя ему вслед. Внутри разгоралось что-то новое — не только благодарность, но и глубокая, пугающая привязанность. Я знала, что это опасно. Но ничего не могла с собой поделать. Часть 5. Откровения Лиана ждала меня в нашей комнате — она переселилась ко мне после наказания, чтобы мы могли поддерживать друг друга. — Ты разговаривала с Беликовым, — сказала она, не спрашивая. — Откуда ты… — Я чувствую твои эмоции, Таня. Ты сейчас как переполненный сосуд. Счастье, страх, надежда — всё вперемешку. Я села на кровать, обхватив колени руками. — Он знал про вечеринку. Знал, что я отвлекаю его. И позволил мне это сделать. — Почему? — Потому что он… понимает. Он тоже терял близких. Лиана подошла и села рядом. — Ты влюбляешься в него. По-настоящему. — Я не знаю. Может быть. — Я вздохнула. — Это неправильно, да? — Это не неправильно. Это просто… сложно. Он страж. Ты — ученица, к тому же с тёмным прошлым. Совет не одобрит. — Мне плевать на Совет. — А ему? — Лиана посмотрела мне в глаза. — Дмитрий — человек долга. Если он выберет тебя, он может потерять всё, ради чего работал. Я опустила голову. Она была права. Как всегда. — Что мне делать? — Не знаю. — Лиана обняла меня за плечи. — Но я буду рядом. Что бы ты ни решила. Мы просидели так до рассвета — две сестры, две половинки одного целого, готовые встретить новый день вместе. Часть 6. Утро после За завтраком Роза выглядела помятой, но довольной. — Знаете, что самое смешное? — сказала она, намазывая масло на тост. — Нас наказали, но вечеринка всё равно удалась. Мы провели время вместе. Это главное. — Директор могла нас исключить, — заметила Лисса. — Но не исключила. Потому что ей нужны мы. Все мы. — Роза обвела нас взглядом. — Таня и Лиана — единственные, кто знает правду о том, что случилось в Портленде. Я — страж Лиссы, хоть и временно отстранённый. А Лисса — принцесса. Если нас выгонят, Совет потеряет слишком много. — Ты слишком самоуверенна, — сказала я, но без злости. — Это не самоуверенность, это факт. Я усмехнулась и откусила кусок яблока. После завтрака мы разошлись по занятиям. У меня была тренировка с Дмитрием, у Лианы — урок магии воды, у Розы — фехтование, у Лиссы — этикет. Обычный день в академии, если не считать вчерашнего переполоха. Когда я пришла на поле, Дмитрий уже ждал. Он выглядел так, будто не спал всю ночь, но его движения были такими же точными, как всегда. — Готовы? — спросил он. — Всегда готова. Мы начали тренировку. На этот раз я не пыталась выиграть время или доказать что-то. Я просто дралась. Чисто, холодно, расчётливо — так, как он учил. И когда мой меч впервые коснулся его плеча, он не уклонился. — Хорошо, — сказал он, и в его голосе прозвучало что-то похожее на гордость. В конце тренировки, когда я уже собиралась уходить, он остановил меня: — Таня. — Да? — Сегодня вечером, после отбоя, приходите к пруду. Я хочу вам кое-что показать. Сердце пропустило удар. — Хорошо. Я приду. Он кивнул и ушёл, а я осталась стоять на поле, чувствуя, как внутри разгорается что-то новое — опасное, запретное, но такое желанное. Вечером я расскажу Лиане. А пока — пусть этот секрет принадлежит только мне.