Демон во плоти

Четверг. День у Мэнди не задался с самого утра: она не выспалась из-за посиделок с Эдгаром и Фэнгом до самой ночи, на улице лил противный дождь, из-за чего по дороге в школу девушка умудрилась испачкать свои новые брюки. А когда она наконец добралась до класса, выяснилось, что им поставили сразу три контрольных и одну лабораторную работу в один день. ,,Этот день уже ужасен, и хуже быть не может… или всё-таки может?" — с тоской подумала Мэнди. Когда прозвенел звонок, в класс тяжёлой походкой зашёл профессор Байрон. Однако вместо привычной фразы ,,Достаём двойные листочки" он молча положил учебники на стол и глубоко вздохнул. Учащиеся знали: если профессор появляется в таком мрачном расположении духа, хорошего то него не жди. — Всем здравствуйте, — наконец произнёс он глухим голосом. — Контрольная работа переносится на следующий четверг. Класс мгновенно ожил, взорвавшись радостными возгласами и облегчёнными выдохами. — Десятый "А", тишина! — рявкнул Байрон, но тут же замялся на несколько секунд, подбирая слова. — Я хочу сделать важное объявление. Вчера вечером, примерно в 20:30, ваш одноклассник Спайк пошёл в магазин и… не вернулся. Возможно, он кому-то из вас говорил, куда собирался уйти, или кто-то видел его тем вечером. Если кому-то что-либо известно, прошу подойти ко мне после урока. Я не хочу загадывать, но вы все уже знаете, что в нашем городе орудует маньяк. Не хочу строить догадки… Думаю, вы поняли, что я имею в виду. Итак, жду тех, кому что-то известно, после этого занятия. По классу снова пробежал тревожный гул, на этот раз куда громче прежнего. — Так, ребята, потише! Я понимаю, ситуация серьёзная, но не забывайте: вы находитесь в школе, и идёт урок, — после этих слов Байрон, словно ничего не случилось, мелом вывел на доске тему занятия. Шуметь на уроке совсем не хотелось. Где-то в глубине души поселилась тревога. Мэнди незаметно достала телефон и быстро набрала сообщение Эдгару:

«-Это полный треш… Пропал ещё один человек. С каждым днём всё страшнее. Так нельзя оставлять. После урока подойду к кому-нибудь, кто шарит по экстриму и той больнице. Ты знаешь таких любителей?

Телефон тут же завибрировал: «Ага. Точно знаю, что Мелоди с Джанет туда ходили в прошлом месяце. И Эль Примо как-то был там даже ночью. Спроси у них».

Мельком прочитав ответ, Мэнди отложила смартфон на край парты, прикрыв его пеналом. А сама застыла, молча отсчитывая томительные минуты до конца урока. За окном всё так же хлестал дождь, и тени за стеклом казались ей теперь какими-то зловещими. После мучительно долгого урока наступила большая перемена. Мэнди отправилась искать ребят, чтобы ненароком расспросить их о больнице. Она хотела взять с собой Эдгара, но тот предпочёл провести свободные пятнадцать минут в подсобке с Фэнгом. Девушка прекрасно знала, где кого искать. Начала она с Джанет и Мелоди: те, как обычно, стояли возле дальней кабинки туалета и парили электронные сигареты, пуская в воздух приторно-сладкие облачка. Не смотря на то, что Мэнди была любительницей сладкого, этот запах парилок ей совершенно не был по душе, но ради информации можно и потерпеть. Пока она решительно приближалась к ним, на ходу уже придумывала, с чего начать разговор, чтобы не вываливать всё сразу. — Привет! А вы не знаете, сегодня наши классы не поведут на экскурсию в музей? Вроде собирались. — спросила светловолосая как можно непринуждённее. Она решила зайти издалека. — Ой, привет, Мэнди! Давно мы с тобой не общались. Да вроде нет, нам даже не говорили про это, значит не должны. — спокойно ответила Мелоди, пожимая плечами и выпуская струйку пара. — А, ну тогда, наверное, наш классный руководитель решил перенести, или мы пойдём без вашего класса. Слушайте, у нас сейчас такое на уроке было… Байрон рассказывал, что пропал мой одноклассник Спайк. Да и я слышала по новостям, что исчезли уже три человека. Я думаю, это как-то связано с той заброшенной больницей. Говорят, там видели какого-то подозрительного типа. Вы ничего про это не знаете? Вы же вроде там были где-то месяц назад. Мелоди и Джанет переглянулись. Ответ последовал не сразу. Одна из них закусила губу, вторая отвела взгляд в сторону, словно искала путь к отступлению. — Нет, неизвестно. Понятия не имеем, о чём ты говоришь. — холодно отрезала Джанет. — Да бросьте! Вы же любительницы заброшек, мистики и всего такого. Неужели вы ничего не знаете? Обычно вы первые в курсе таких новостей. — с ноткой раздражения бросила Мэнди. — Послушай, Мэнди, — выдохнула Джанет, понизив голос до шёпота. — Нам нельзя тебе ничего рассказывать. — В каком смысле? Вы же знаете, я не трепло и не побегу всем рассказывать и бить тревогу. Этот разговор останется между нами, если вам так угодно. Я интересуюсь из благих намерений. — В прямом. Не в обиду, ты тут ни при чём. Я знаю, что мы можем тебе доверять, но… — запнулась Мелоди, продолжив только через несколько секунд,— скажу по честному: нам заплатил один человек за молчание, чтобы мы тебе ничего не рассказывали. — Что?! И кому же такое понадобилось заниматься подобной ерундой? — едва выговорила светловолосая, как в этот самый момент прозвенел резкий звонок на урок. — Ой, извини, Мэнди, нам пора! До скорого! — наспех бросила Мелоди, выскакивая с Джанет из уборной. Мэнди даже рта не успела раскрыть в ответ. Сказать, что она была мягко говоря в замешательстве — ничего не сказать. Кому понадобилось платить деньги, чтобы эти двое молчали и не говорили именно ей? И откуда этот загадочный тип, который их спонсирует, знал, что она обратится с вопросом именно к ним? Тени сомнений сгущались, и в голове Мэнди уже начинал вы рисовываться пугающий план дальнейших действий.