Облачный гейминг

Маркус искал Иерихон по оставленным девиантами граффити, которые зачастую были расставлены в безбожно неприметных ракурсах. Или состояли из нескольких обрывков на разных колоннах, которые можно было составить в один считываемый куар-код, только если по реалу рассчитать нужную точку, будто за джойстиком должен был сидеть ещё один андроид. — А если на Иерихон бежит едва работающий бедняга вроде тех, кого ты на свалке видел? — Мирдал хлопал по колену, возмущаясь такому дизайнерскому решению. — Как бы он тут прыгал по крышам машин и строительным кранам, а? — Ты прав, и это… возмутительно, — хмурил брови Столас, пока Маркус ловко перепрыгнул через зазор между зданиями. — Посмотри на этот путь! Он требует идеального зрения, идеального баланса и, судя по всему, полного комплекта конечностей. Где же вход для тех, кто потерял ногу на свалке? Где пандус для сломанных? Разве революция не должна быть для всех? — Иерихонцы, что, — Мирдал серьёзным тоном отчитывал вымышленных персонажей, — специально устроили путь настолько сложным, чтобы среди их числа не было инвалидов и было проще выживать? Или они настолько считают андроидов во всём превосходящими над людьми? Это мне напоминает некоторых расистов из числа драконов, которые намеренно не делают вход на первом этаже, а только с крыши. А как к ним зайдёт сородич, повредивший крылья? Столас фыркнул, отправляя Маркуса забраться на ржавый кран: — Честно говоря, некоторых моих родственников тоже напоминает. «Если ты не можешь подняться на вершину горы, то ты не достоин видеть закат». Какая чушь! Это просто способ исключить слабых, чтобы сохранить «чистоту генофонда». Маркус, и в самом деле, чтобы зайти на заброшенный грузовой пароход «Иерихон», сиганул со ржавого погрузочного крана в залитый водой бассейн на борту, подвиг, который не совершил бы андроид, истекающий синей кровью. Столас на секунду задержал дыхание на этом моменте, а потом театрально взмахнул рукой: — Прыжок веры! Аль-Муалим гордился бы нами. — Кто сей достойный муж? — Мирдал поинтересовался пародийно-старческим голосом, подражая Хоттабычу. — Глава ордена Ассасинов и наставник Альтаира… главного героя первой части Asassin's Creed. После того, как я узнал, кем устроился Блитц, я сыграл в первые несколько частей, пытаясь познать глубокие души наёмных убийц. К сожалению, нашему бесу до романтизированных противников ордена тамплиеров пока далеко, — Столас усмехнулся, скосив белые зрачки на ангела. — Но согласись, Мирдал, если бы я без магии попытался прыгнуть с такой высоты, я бы просто расплющился. Этот Маркус слишком уж идеален, супергерой и будущий вождь восстания… Такое впечатление, что эта полоса препятствий не для каждого беженца-андроида, а испытание для кандидата в мессию. Надеюсь, на этом корабле хотя бы окажут вежливость предложить горячий чай спасителю после нырка в ледяную воду. Только, зная эту игру, нас, скорее всего, ждет мрачная встреча с очередными депрессивными личностями. Готовься, мой друг, нам предстоит встретиться с настоящим «дном» общества. — Ох… — Мирдал погладил Столаса по макушке, — знал бы ты, как прав. На самом деле, такое впечатление, что там так много поломанных андроидов, потому что две трети из них повредились просто по дороге до… НАВ! — вздрогнул Мирдал от внезапного скримера, когда дорогу Маркусу с фонарём, идущим по техническим коридорам теплохода, перебежал криповый андроид. Столас взъерошил перья: — А-ах! Чёрт возьми! — Он издал пронзительный, панический вопль, напоминающий крик перепуганной чайки, и судорожно обхватил Мирдала лапами, пряча лицо в его густой гриве. — Моё сердце! Я вам не андроид, запасное не поставят! — Ты бы хоть поздоровался с братом по микросхемам, бабайка! — погрозил Мирдал скримеру, который ещё и завал обрушил, скрываясь. — Не трать голосовые связки на этого варварского скомороха, воспитанного на свалке… — медленно отстранился Столас, поправляя растрепавшиеся перья на груди с возрождённым достоинством, которого у него сейчас явно не было, и с осуждением посмотрел на экран, где Маркус стоял перед завалом. Демон вздохнул, когда Маркус начал с трудом растаскивать обломки, чтобы очистить путь. — Маркус это художник, революционер, потенциальный мессия! А его заставляют выполнять работу грузчика, убирая за каким-то неадекватным беглецом. Это оскорбление его достоинства. Я надеюсь, мы встретим кого-то более цивилизованного внутри корабля. Хотя, судя по запаху плесени и ржавчины, который, кажется, исходит даже из телевизора… вероятность невелика. — Гоэтия всё еще немного вздрагивал от испуга и плотнее прижался к боку Мирдала в процессе. — Ты держись, мой друг. Если там есть еще такие «сюрпризы», я буду вынужден использовать тебя в качестве живого щита. Я пока слишком молод и красив, чтобы умереть от сердечного приступа в гостиной у друга. — Живой щит не потребуется… — на этот раз Мирдал сел на колени Столасу, — эта игра реалистична, особенно по сюжету, да и графика для десятых отлична… Но пули из экрана в нас не будут лететь. Но понимаю, почему об этом забыть можно. Столас тут же обнял ангела за талию, скрестив руки на его мягком животе, и с наслаждением уткнулся носом в золотистую гриву между ушами: — О, так гораздо лучше, теперь у меня есть самый уютный и пушистый подлокотник в мире… После того, как Маркус добрался до огромного зала с теми самыми бочками костров и обступившими его андроидами, поломанными, целыми, но одинаково несчастными, а Маркус толкнул короткое философское приветствие, сюжет вернулся к Коннору, забравшемуся с Хэнком на чердак в поисках следов ещё одного девианта. — После вас, — Хэнк уже настолько доверял Коннору, что позволил ему взять на себя всю основную работу. Столас довольно хмыкнул: — Он признает его превосходство. Это прогресс! Раньше он бы просто пнул дверь и орал. Теперь он пускает робота вперед, чтобы тот поработал своими дешёвыми сенсорами. Коннора и Хэнка, пробираясь по пыльному чердаку, вспугнули стаию голубей, на что Столас радостно щелкнул клювом, а его верхние глаза расширились в охотничьем азарте: — О, смотри! — он указал длинным пальцем на стаю птиц. — Какой обильный… А, — и замолчал на время, когда увидел, что Коннор начинает искать среди них улики, а девиант, судя по всему, считал их не обедом, а семьей, — так он их не на мясо разводил. Но уж и не для почтового сообщения. Какой странный выбор питомцев, сами по себе они больше раздражают курлыканием. Этот парень, похоже, просто одинок, а его птиц мне почти жаль… если бы они не были такими вкусными. — «Голубь, ежели в подливе, не хужее глухаря», — процитировал Мирдал Филатова. — Мудрость, проверенная веками! — одобрительно кивнул Столас. — Хотя ещё больше я уважаю крыс. Они более податливы на прокус. Но идея та же: жаль эти машины, они могут только смотреть на еду, но не наслаждаться ею. — Вообще, так и не понял, откуда они берут энергию, — облокотился Мирдал на торс Столаса, — особенно девианты. Вроде бы там что-то связанное с их синей кровью, поэтому потом Маркус предложит совершить рейд на склад Киберлайф, чтобы притащить запчасти тем, кто сидит на Иерихоне. В первое прохождение слил там Маркуса… Хотя на тот момент не выкупил его харизму и считал его наивным и фансервисным персонажем для мамкиных нетакусей. Длинные руки с черными когтями обхватили ангела, удерживая джойстик и позволяя Мирдалу чувствовать тепло даже через одежду: — Вовсе нет! Он идеалист. А идеалисты меняют мир, в то время как циники просто сидят и пьют в барах, как наш лейтенант. И не волнуйся, я не провалю эпизод с ограблением склада. У меня, как ты заметил, реакция отличная. Коннор нашёл записную книжку и принялся осматривать нечитаемые каракули, Столас внимательно следил за этим, наклоняя голову набок, будто так письмена станут разборчивее: — Бессмысленный набор линий. Похоже на почерк Стеллы, когда она пьяна и пишет список моих недостатков в «книгу эмоциональной разгрузки». Но, судя по всему, наш девиант был здесь совсем недавно… А вот и он! — О! Этот уровень еле прошёл! — Выпрямился Мирдал, когда Коннор бежал за девиантам по полям пшеницы на крыше. Но там даже Хэнк охреневал от акробатических трюков двух андроидов, особенно, когда погоня пошла по наклонным стеклянным кровлям движущимся поездам. — Ух! — Коннор едва не сорвался, но Столас вовремя нажал кнопку. — Это же чистейший полет! Хэнк в шоке, а я в восторге! — его пальцы быстро двигались по кнопкам, его глаза горели азартом. — Я не дам ему уйти! Мы его поймаем! Я покажу, что от демона не убежать! И когда поимка голубиного фаната стала так близка, этот негодяй взял и пихнул Хэнка с крыши, убегая в другую сторону! — Нет! — вскрикнул Столас, расширив глаза. — Этот… гулькин мозг! Как он посмел?! На экране застыла пауза выбора. Красный треугольник мигал: «Погоня» или «Спасение». Хэнк, конечно, сам был не рохля и успел уцепиться за край, но анализ Коннора выдал, что удержаться он сможет только с 95% вероятности. — Пять процентов, что он разобьется насмерть, — возмутился Столас, глядя на цифры. — Я не позволю ему умереть так глупо! Он даже не стал смотреть на опцию погони. Столас решительно, с нажимом выбрал СПАСТИ ХЭНКА. На экране Коннор резко развернулся, пренебрегая убегающим девиантом, и бросился к краю крыши, схватив Хэнка за руку в тот самый момент, когда пальцы детектива начали срываться. — Держись! — прокричал Столас вместе с Коннором, его голос дрожал от напряжения. — Я тебя не отпущу! Я не позволю тебе упасть! Когда сцена сменилась, и оба персонажа тяжело дышали, лежа на безопасной крыше, а Хэнк смотрел на Коннора с полным непониманием и шоком, Столас выдохнул так громко, что сдул прядку волос Мирдалу. Соводемон обмяк, расслабляясь, и он снова уткнулся носом в шею ангела: — Ох, светила… чуть не упустил его. Я… не мог бы простить себе, если бы он упал. Разве расследование стоит чьей-то жизни? — Столас указал на экран, где Хэнк сидел на корточках, глядя на Коннора. — А он даже не понимает. Он думал, что я… что Коннор просто машина. Что он выберет миссию, а не человека. Но мы показали ему обратное, не так ли? Мы показали ему, что он важнее. — Он понимает, — довольно и одобряя Мирдал мотнул носом на Хэнка, который, коснувшись двери с крыши, обернулся на Коннора и благодарно ему произнёс: — И это… — Что? — Коннор на него вопрошающе посмотрел. Но Хэнк не смог преодолеть стеснительность и отмахнулся: — Ничего… — Видишь? Видишь?! — возбужденно ткнул Столас клювом в сторону лейтенанта. — Он хотел сказать «Спасибо» или или что-то еще, может даже «Ты мой друг». Но гордость старого осла помешала. «Ничего»… Ха! В переводе с языка Хэнка Андерсона это значит: «Ты спас мою жизнь, робот, и я теперь вечно тебе должен, но я не буду признавать этого вслух, пока не напьюсь». Отношение Хэнка поднялось до дружбы, а Коннор словил очередной программный сбой. Пернатый довольно опустил руки с контроллером Мирдалу на колени: — И этот сбой… видишь? Он как трещина в плотине, мой друг. Скоро она прорвется, и хлынет океан чувств. Я предсказываю, что к концу игры Хэнк и Коннор будет готовы защищать друг друга даже от целой армии андроидов. — Ты точно не знаешь сюжет?.. — поднял Мирдал голову к лицу принца астрономии.