Облачный гейминг

Кэра и Алиса к тёмной ночи подобрались к мрачного вида особняку, тому самому, к которому дал им адрес робот-уборщик. Двоице открыл дверь бородатый поляк, похожий на Карабаса-барабаса. Дом у него был полон антиквариата, глупых скульптур и старинных православных икон, а на дальних полках скалились черепа. Столас поморщился на них, его перья неравномерно взъерошились, а глаза сузились в подозрении: — Только посмотри на это место: похоже на мортуарий некроманта-новичка, который только начал разбираться с тёмной магией и решил собрать всё самое жуткое в одном доме, может, хоть что-то заработает. Он пытается выглядеть загадочно, но на деле только собрал плохой декор для хоррор-фильма. Да и сам, хотя выглядит угрожающе и смотрит на нас как удав на мышей, из тех, кто в контрактах с демонами мелкий шрифт не читают. Представившись — его звали Златко — мрачный мужик усадил Кэру и Алису за стол, принял стакан от двухметрового андроида-дворецкого и, выяснив, что беглянки хотят перебраться в безопасное место, предложил помочь им попасть в Канаду: — Но сначала нужно вытащить из тебя трекер. Идите в подвал, там я проведу нужную операцию. — Поверь моему опыту, — Столас резко подался вперед, его когти впились в джойстик — если кто-то приглашает тебя и ребенка в нестерильный подвал для «медицинской процедуры», это всегда заканчивается плохо, — он с неохотой нажал кнопку, чтобы заставить Кэру согласиться и пойти вниз, но его брови были нахмурены. Ибо игра и выбора-то в данном вопросе не давала. Отказаться всё равно бы не получилось. Соводемон посмотрел на Мирдала с выражением глубокой тревоги за персонажей. — Я иду туда только потому, что игра заставляет меня, но мои когти наготове. Если этот волосатый мудак попытается коснуться Алисы или Кэры не так, как нужно… я найду способ, чтобы он пожалел, что родился. Даже если это всего лишь игра. У меня плохое предчувствие. Очень плохое. — Сказал бы, что это читается… но в первый раз не догадался, — проворчал Мирдал. — Ты мерил свой IQ? Больше, чем твой член в миллиметрах? Закатив верхние глаза, нижние Столас оставил сфокусированными на экране: — Жаль, что не глубже, чем ваша задница, демиург. Златко не только прицепил Кэру к зловещей машине, заставив распяться в форме андреевского креста или дыбы, но и ещё и закатил злодейский монолог о том, как умирает надежда и что всё в этом мире хорошее приходит к концу. — Какой же он вымученный, — фыркнул Столас с презрением. — Настоящие злодеи не читают лекции, они просто действуют. Этот парень просто хочет почувствовать себя богом в собственном грязном подвале. Когда Златко увёл орущую Алису, не став даже проверять, насколько надёжно проходит процесс стирания памяти Кэры, Столас тут же начал вращать камерой, и обнаружил провода, которые можно было выдернуть из аппарата для лоботомии андроидов. — А вот демиург на этом моменте не сообразил, — нахохлился и надулся Мирдал. — Впрочем, даже в этом случае игра даст чуть поприслуживать Златко, как до того Тодду, а потом по подсказке вот этих бедняг, — Столас на этом моменте с жалостью и омерзением смотрел, как спасшуюся со стирающей память машины Кэру, идущую теперь по подвалу, схватили за руку искалеченные андроиды за решёткой, — вспомнить себя, Алису, вытащить её из дальней комнаты и сбежать. Пленники жаловались на жестокие эксперименты Златко, что любил собирать «химер» из сломанных андроидов, а Столас почувствовал, как внутри него закипает та же ярость, которую он испытывал к Тодду: — Это чёрная магия технологий. Он делает из них монстров, как Франкенштейн, но без научной цели, просто ради извращенного удовольствия… Посмотри на них, Мирдал, они страдают в клетках. Златко не просто злодей, он паразит, который питается чужим ужасом. Когда пошла стелс-секция с выводом Алисы из особняка, Столас вдавливал кнопки с особенной силой. — Да! Алиса! Малышка! — он подался вперед, его перья вздыбились. — Ты не можешь умереть здесь! Ты не можешь стать одной из этих… Девочка с её защитницей вырвались из дома, и хотя Златко нагнал их в последний момент, потому что Алиса споткнулась, андроид-дворецкий направил ружьё на собственного хозяина. — Получи, тварь! — прокричал Столас, размахивая джойстиком. — В лицо ему! Сбей его! Теперь мы покажем тебе, кто здесь охотник, а кто жертва! Златко с жалкими предсмертными криками пал от жертв своих экспериментов, разодравших его, как зомби своего некроманта, забывшего надеть защитный амулет. Соводемон бросил взгляд на Мирдала, его глаза горели яростным огнем: — Я не оставлю его в живых. После того, что он сделал с этими андроидами… после того, что он хотел сделать с Алисой… он заслуживает только умолять о пощаде, которую не получит. Мирдал покачал головой: — Милота и жестокость сразу, ну и сочетание у тебя! Демон мести, справедливости и разврата! — он почесал ему щёку. Столас прижался к ладони Мирдала, постепенно успокаиваясь, хотя глаза всё ещё горели огнём праведного гнева. — Я просто цельная личность, мой друг, и не могу отделить одно от другого. Моя жестокость рождается из любви к тем, кто слабее. Моё милосердие — из понимания, что все мы можем пасть. А мой… разврат… — он хихикнул, его клюв коснулся уха Мирдала, — это просто способ почувствовать себя живым, когда остальной мир пытается похоронить под грузом ожиданий. И ты, должен признать, пробуждаешь все эти стороны во мне. Высокий андроид с ружьём, организовавший расправу над собственным хозяином, представился Лютером, и Столас с облегчением вздохнул, напряжение наконец полностью покинуло его плечи. — Наконец-то кто-то достойный… — он произнёс мягко и с уважением. — Лютер не просто восстал сам, он организовал освобождение других. Вот это настоящий герой. Не какой-то болтливый революционер, а тот, кто берёт на себя ответственность. — Лютера, так подозреваю, назвали в честь Мартина Лютера, — Мирдал расслабленно откинулся на грудь Столаса. — А Маркуса в честь апостола Марка, который написал самое короткое Евангелие из официальной четвёрки. Столас положил подбородок на макушку ангела, наслаждаясь теплом, которое излучало золотистое тело: — Ох, ты нашёл идеальное место для своих философских размышлений, мой друг. Ты прав, имена имеют силу, а религия и революция часто шли рука об руку. — Задумался ещё: а rA9 может быть самим игроком, который вселяется в андроидов, нажимает им на кнопки и ведёт к лучшему будущему? Но не было бы это плевком в их свободу, или, наоборот, отражением того, что мы все управляемся единым сознанием Вселенной? Или ere neuve это именно новая эра переворота, как black lives matter для андроидов, когда им будет разрешено безнаказанно третировать белых биологических угнетателей? — Мирдал упёрся в мех на его груди затылком как в подушку, и Столас в ответ положил подбородок на макушку между жёлтых ушей: — Вторая версия слишком уж плоская, но первая бы значила, что кто-то свыше держит в своих руках нити нашей судьбы, нажимает кнопки и решает, будем ли мы героями или жертвами. Жутко, метафизически, но иногда я чувствую это в своей жизни. Будто кто-то смотрит на мои страдания как на зрелище… хотя, может быть, у вселенной самой по себе жанр чёрной комедии. Лютер рассказал, как больше не мог терпеть своего отвратительного хозяина, и предложил отправиться вместе с Кэрой и Алисой в Канаду, защищая их по пути. Видя и слыша всё это, Столас тепло улыбнулся взглядом на Мирдала: — Земля свободы и кленового сиропа звучит как сказка после всего этого ада. Я надеюсь, они смогут добраться туда. У них есть шанс начать всё заново и стать друг другу семьёй… Это то, чего я желаю каждому, даже себе: уехать далеко от призраков прошлого и построить что-то настоящее. Я рад, что мы спасли их. И я рад, что этот урод Златко получил по заслугам. Хотя, признаюсь, часть меня хотела бы сделать это лично. Но Лютер и эти бедные существа заслужили отомстить сами, это был их момент, — он снова устроился поудобнее, обнимая Мирдала, и взял горсть попкорна. — Ну что, продолжаем? Я хочу увидеть, как они пересекают границу. И, конечно, я хочу узнать, что будет с нашими любимыми детективами. Думаю, после сегодняшнего Хэнк, наконец, купит Коннору пончик. Или, по крайней мере, разделит с ним бутылку.