По ту сторону моря

С парома открывался прекрасный вид на спокойное летнее море и приближающийся остров. Эбби в нетерпении притопывала на месте. Она уже перестала считать, какой раз возвращается домой. Нет, Домой. С большой буквы Д. Когда все вопросы о переезде и фактическом переводе на работу сюда были решены окончательно, девушка еще сидела в своей съемной квартире на материке. Сейчас же Эбби успела отработать день на новом месте и познакомиться с некоторыми жителями, но теперь уже дела больницы заставили ее покинуть остров. От возвращения из поездки на материк что-то сжималось в груди. Возможно, предвкушение... Небольшой городок на острове... Оторванность от материка, уединённость... Погрузиться в размышления не дал останавливающийся паром и пассажиры, спешащие одними из первых сойти на берег. Эбби оглядела набережную с выстроившимися в ряд домами и поспешила сойти на берег. Ее ждал насыщенный день. Отложив отдых на вечер и забросив в свой дом на острове вещи, девушка отправилась в больницу. Работать на постоянной основе как врач Эбби начинала завтра, поэтому решила подготовиться. Когда она почти заканчивала, в дверь постучали, а затем в проёме появилась официантка из кафе, Джоан: - Привет! Как ты тут? Обживаешься? - Привет! Да, пытаюсь окончательно организовать пространство под себя. - Непривычно быть главой больницы целого города? - Технически я всего лишь подчиняюсь клинике, которая на материке. А на практике пока не имею представления, как это. - Вообще, я пришла тебя предупредить, - Джоан, видимо, подошла к сути своего визита. - О чем? - Уверена, что завтра здесь будет очередь! - На острове много людей с хроническими заболеваниями или частые травмы? - серьезно заинтересовалась Эбби. - Нет, - Джоан подавила смешок. - Многие жители придут на прием только ради того, чтобы посмотреть на нового врача. - О боже! Уже в первый день, когда и больница-то открыта не была, люди заходили... Что посоветуешь в завтрашней катастрофической ситуации? - Расслабиться и сделать вид, что ты ничего не замечаешь. - Тогда это совсем несложно. Предложу лучшее лечение: у меня есть шприцы с огромными иглами, скальпели и даже впечатляющих размеров клизма, - откровенно сыронизировала врач. - Тогда я за тебя спокойна! - засмеялась в ответ знакомая. - Ты ещё долго будешь здесь убираться? - Да в общем-то я закончила. Остальное посмотрю в процессе. - Тогда предлагаю прогуляться по острову. Ты же здесь совсем не ориентируешься. Эбби задумалась, что она, и правда, совсем не знает острова. До этого ее маршрут состоял из пяти мест: причал, дом, контора нотариуса, продуктовый магазин и кафе на набережной. Перед последней поездкой добавилась больница. Городок, хотя и был небольшим, но все же не в одну улицу. Идея узнать место, где теперь предстояло жить, показалась девушке удачной, и она ответила: - Было бы здорово! Летний тихий вечер стал хорошим дополнением прогулки. Джоан повела Эбби совсем не тем путем, которым девушка добиралась от причала до больницы. Петляя между домами, они совсем скоро вышли на другую сторону острова. Чуть сзади справа вдали виднелся маяк, но девушки направились вдоль берега в противоположную сторону. Здесь расположились несколько ферм. Джоан пояснила, что на острове не так много свободного места, но именно тут пространство не застроено плотно. И словно в подтверждение, девушки прошли мимо невысокого заборчика и свернули к улочке, где довольно близко друг к другу стояли двухэтажные дома. Пока девушки неспешно прогуливались, Джоан рассказывала, где что находится или где живут полезные новому человеку на острове люди: - Вот тут школа. Здесь просто вход, а внутри есть дворик, где на переменах гуляют дети. А вон там живёт миссис Рау. Она очень хорошая швея. Мы, местные, довольно часто к ней обращаемся. Мне кажется, она может сшить все: от постельного белья до плащевок морякам. Все костюмы детей на праздники сделаны ее руками. А если посмотришь в переулок, то увидишь огородик миссис Бонем. Выяснилось, что городок очень логично выстроен: несколько параллельных улиц пошире и несколько же тех, что поуже, идущих перпендикулярно. Заблудиться невозможно, так как выйдешь к набережной, фермам или на дорогу к пляжу, растянувшемуся до самого маяка. Девушки проходили и мимо конторы нотариуса, с которым Эбби решала свои дела, и мимо двух продуктовых лавочек, и крошечного магазинчика, где продают всякие мелочи для дома. И, конечно, мимо домов, где живут люди, с которыми Эбби ещё только предстояло познакомиться. В переплетении улиц нашлась даже церквушка, которая, по словам Джоан, не так уж мала, как выглядит снаружи. На "десерт" осталась набережная все с такими же двухэтажными зданиями. Как объяснила знакомая, на первых этажах трех расположились кафе, небольшой бар и пекарня, где на вторых жили сами хозяева и работники заведений. В остальных же находились гостиница (всё-таки на остров заглядывали люди с материка), почта, совмещённая с библиотекой, и что-то вроде местной администрации. *** Море тихо разбивалось о набережную. Приподнятая над землёй, огороженная невысокой (с метр) стеной, она служила неплохим местом для прогулки. Девушки сидели на скамейке лицом к морю, жевали сэндвичи, купленные в одной из продуктовых лавочек, и разговаривали: - Не думала, что город настолько большой. Казалось, в нем всего пара улиц и две-три фермы, - немного удивлённо констатировала Эбби. - Тебе так показалось, потому что живёшь на окраине и ходишь только по периметру. - Наверное. Но мне точно сто́ит узнать остров получше, ведь я теперь буду здесь жить. - Ты освоишься! - Надеюсь. А тебе спасибо за прогулку. Каждая из девушек задумалась о своем. Одна о том, как здорово, что на острове появился кто-то новый, а вторая, что ей повезло познакомиться с Джоан, которая очень дружелюбна и ,как путеводитель, помогает осваиваться на острове.