По ту сторону моря

Эбби проснулась от грохота. В первое мгновенье она не могла понять, что же разбудило ее. Через считанные мгновения грохот раздался снова. Девушка отодвинула штору. Луч света маяка все так же скользил по небу, на котором не было видно ни звездочки. Ещё один раскат грома и яркая вспышка молнии слева. Надвигалась гроза. Погода, видимо, решила поставить мощную точку в самом конце лета. Эбби подумалось: "Никогда не видела ничего подобного! На острове даже гроза будто ближе, молнии ярче и раскаты громче. Не помню, чтобы просыпалась от такого в городе". Молнии сверкали все чаще. Девушка, поняв, что уснуть не удастся, заварила чай с какими-то травками, которые принесла миссис Бонем, и устроилась на кровати перед окном. Свет маяка и вспыхивающие молнии подсвечивали разволновавшееся не на шутку море. Вместе с поднявшимся ветром они стали опасными союзниками против всего, что каким-то образом оказалось в этот момент на воде. Рассмотреть в деталях разгул стихии Эбби не могла, но представила себе, как мощные волны разбиваются о скалы, выбрасывают пену на пляж, пытаются смыть единственный яркий ориентир для моряков - маяк. Под грозу девушка потихоньку погрузилась в сон. Разбудил ее настойчивый и громкий стук в дверь. Эбби мельком глянула на часы: семь двадцать утра. На пороге стояла запыхавшаяся и до крайности взволнованная Мирта, дочь миссис Уилан, которая на острове держала магазин продуктов. Как только девушка открыла дверь, на нее обрушился поток слов: - Эбби! Нужна твоя помощь! На море! Там рыбаки! Есть раненые! Девочка выпаливала короткие фразы, что никак не помогало пониманию ситуации. Девушка прервала ее речь, накинула толстовку, сунула ноги в кроссовки, схватила увесистый чемоданчик первой помощи, предусмотрительно захваченный домой, и решительно шагнула за порог. Пока Эбби в сопровождении Мирты почти бежала к пристани, успела узнать, что, несмотря на прогноз, несколько лодок все же вышли в море. Естественно, попали в шторм, бушевавший почти до самого утра. Две лодки разбились совсем, остальным повезло больше - понадобится лишь небольшой ремонт. С рыбаками же дело обстояло хуже. Пока было известно, что двоих будут искать, остальные же постепенно прибывают на пристань. Эбби уточнила про травмы, но Мирта ответила, что слышала только про перелом руки. На пристани толпились люди. Кто-то ждал кого-то из семьи, кто-то пытался помочь с высадкой на берег раненым, а кто-то просто пришел поглазеть, чтобы выразить сочувствие или из вежливости предложить свою помощь. Эбби поразил размах спасательной операции. Она даже на секунду остановилась, справляясь с волнением и накатывающим чувством безысходности и понимания, что ее сил так мало для всех тех, кто ждёт ее помощи. Потом рефлексировать стало некогда. Девушка-врач четко распределила всех потерпевших: серьезно пострадавших отправила на машине местного фермера в больницу, сама направилась следом, а остальным велела добираться своим ходом. Маленькое приземистое здание, именуемое больницей, гудело. Моряки, их родственники и просто жители заполонили три имеющиеся палаты, коридорчик, крыльцо и даже ее кабинет. Прикрикнув, Эбби освободила больницу от посторонних и занялась пострадавшими. Следующие часы она последовательно обрабатывала раны, выписывала назначения, ставила капельницы. Несколько особо стойких к виду ран и умеющих оказывать первую помощь женщин стали хорошими подручными для быстрой слаженной работы. Когда на остров стали опускаться сумерки, Эбби наконец смогла выйти на крыльцо больницы и вздохнуть спокойно. На ступеньках сидела Мирта. Она плела шнурок из ярких нитей. - Все в порядке, - констатировала то ли для девочки, то ли для себя врач. - Не все. Дядя Рас и его друг уплыли за горизонт, - произнесла Мирта. - Куда? - машинально спросила Эбби, подсознательно уже понимая, о чем речь. - У нас говорят, что те, кто не вернулся из моря, уплыли за горизонт. Навсегда... Эбби оглянулась на дверь, где в палатах лежали моряки. Она сделала все, но этого оказалось недостаточно, чтобы вернуть тех, кто пал в стихии. Ее работа на острове сегодня тоже подверглась проверке, но она была на берегу, а все те, кто лежал в палатах или уже находился дома, боролись этой ночью с волнами. Со стихией, с которой договориться нет никакой возможности. Эбби подумала, что ещё ей ни разу не приходилось сталкиваться с такими масштабными последствиями, хотя в городе она работа в довольно крупном медицинском центре. Здесь же оторванность от материка, уединённость места накладывали на нее бо́льшую ответственность. И хотя она сделала все, что в ее силах, помочь чем-то ещё она не могла. Это давило. Впервые она встретилась лицом к лицу с безысходностью и пониманием, что море убивает беспощадно, как выкашивающая всех болезнь, но против стихии нет вакцины. Эбби подумала, что стоит сосредоточиться на тех, кто выжил. Пропавших тоже ждали семьи, друзья, но им помочь девушка или кто бы то еще уже не в силах. Врач стояла на крыльце, обдуваемая вечерним ветром, и смотрела на горизонт, куда, по словам Мирты, уплыли моряки... Решение остаться на ночь в кабинете и проследить за пострадавшими показалась Эбби наиболее правильным. Она неспешно разбирала медикаменты, подсчитывала, сколько материалов для перевязки осталось, чтобы не думать ни о чем другом. После полуночи ее все же сморило. Девушка заснула прямо за своим столом, положив голову на руки. Ее разбудил тихий стук в окно. Почувствовав лёгкое дежавю, Эбби открыла створку и выглянула на улицу. На траве в бледном предрассветном сумраке стояла Мирта. - Их нашли! Представляете! Сейчас сюда привезут! Меня вперёд отправили, чтобы предупредила! - затараторила девочка полушепотом. - Спасибо! Жду. Эбби захлопнула окно и почти бегом направилась к входной двери. Ее ждал новый день, где она сможет помочь тем, кто всё-таки не ушел за горизонт.