Дочь Падшего

Глава 1: Тени в Офелия-холле День прибытия в Академию Невермор выдался на редкость солнечным для Вермонта в сентябре. Опавшие листья хрустели под ногами изгоев, спешащих на регистрацию, а старинное здание академии, казалось, выгибало свои каменные плечи, чтобы стряхнуть с себя слишком яркие лучи солнца. В Офелия-холле, общежитии для девушек, царила привычная суета. Энид Синклер, раскладывая на своей половине комнаты коллекцию ярких пледов и плюшевых единорогов, в двадцатый раз переставляла рамку с фотографией какого-то кей-поп айдола, когда в дверь постучали. Это был не обычный стук. Звук получился каким-то... многослойным. Словно по ту сторону двери стояло нечто, что лишь изображало человека. — Войдите! — крикнула Энид, даже не обернувшись. Дверь распахнулась. По комнате пронёсся ледяной сквозняк, заставивший пламя свечей на подоконнике (дань Уэнсдей, которая ещё даже не приехала) испуганно заметаться. Энид обернулась и замерла. На пороге стояла девушка. Чёрные, как беззвёздная ночь, волосы водопадом струились по плечам, обрамляя лицо, которое могло бы принадлежать и ангелу, и демону — в зависимости от того, с какой стороны посмотреть. Огромные глаза цвета расплавленного серебра смотрели на мир с лёгким, почти детским любопытством, которое странно контрастировало с общей аурой... потусторонности. — Привет, — произнесла девушка. Голос у неё был мелодичным, но в нём слышался едва уловимый отзвук, словно эхо в огромном пустом соборе. — Я твоя новая соседка. Моргана Шейд. Энид, будучи оборотнем, обладала обострёнными инстинктами. Её внутренний зверь, обычно дремлющий где-то глубоко, сейчас испуганно сжался и заскулил, поджав хвост. Он чувствовал то, чего не мог понять человеческий разум Энид: перед ней стоял не просто изгой. Это был хищник совершенно иного порядка. Апекс-хищник. — Ой, привет! — Энид заставила себя улыбнуться своей самой лучезарной улыбкой, хотя внутри всё похолодело. — Я Энид! Энид Синклер. Добро пожаловать в Невермор! Ты... э-э... немного опоздала, семестр уже начался. — Я знаю, — Моргана улыбнулась в ответ. — Были кое-какие... семейные дела. В Аду. В переносном смысле, конечно. Энид нервно хихикнула, но смех застрял в горле. В углу комнаты, там, где тень от шкафа была особенно густой, ей почудилось какое-то движение. Она резко обернулась. Никого. Только тень. Моргана, не дожидаясь приглашения, вошла в комнату. Следом за ней вплыл старинный кожаный чемодан, который, казалось, передвигался сам по себе. Энид сглотнула. Она уже видела Вещь, самостоятельную руку, которая должна была присматривать за Уэнсдей, но этот чемодан двигался без видимых причин. Просто скользил по воздуху. — Не обращай внимания, — бросила Моргана, словно прочитав её мысли. — Это всего лишь багаж. Папа настоял, чтобы меня сопровождал... эскорт. Хотя я говорила, что справлюсь сама. — Твой папа? — переспросила Энид, надеясь хоть немного разрядить обстановку. — И кто он? Какой-то важный... господин? — Можно и так сказать, — Моргана чуть склонила голову набок, и в этом жесте Энид почудилось что-то птичье. Хищное. — Он владеет довольно крупным... предприятием. С филиалами по всему миру. И не только. В этот момент где-то в коридоре раздался грохот, и через мгновение в комнату влетела Уэнсдей Аддамс собственной персоной. Её чёрное платье, идеально отглаженное, и неизменные косички, туго заплетённые, создавали образ мрачной куклы. Она остановилась на пороге, и её тёмные глаза мгновенно оценили обстановку. Уэнсдей перевела взгляд с бледной, как полотно, Энид на новую незнакомку. Её губы чуть дрогнули. Что-то в этой девушке привлекло её внимание. Возможно, аура опасности, которую Уэнсдей, как истинная Аддамс, умела ценить. А возможно, что-то ещё. — Новенькая, — констатировала Уэнсдей. — Интересно. В комнате снова похолодало. Тени по углам сгустились, став почти осязаемыми. Энид готова была поклясться, что увидела там чей-то силуэт. Высокий, с неестественно длинными конечностями и рогами, венчающими голову. Она моргнула. Силуэт исчез. Моргана улыбнулась Уэнсдей. — Очень интересно, — эхом отозвалась она. *** **Глава 2: Директриса и дрожь** Лариса Уимс, величественная и невозмутимая, как айсберг, стояла у окна своего кабинета, глядя на то, как новые студенты рассасываются по территории академии. Она любила этот момент. Момент, когда хаос прибытия сменялся упорядоченным течением школьной жизни. Она контролировала этот маленький мирок, и это приносило ей удовлетворение. — Директор Уимс, — раздался голос её секретарши по интеркому. — К вам новая студентка. Моргана Шейд. Она только что прибыла. Сопровождающих нет, но... э-э... с ней прибыл багаж. Очень... самостоятельный багаж. — Пусть войдёт. Лариса повернулась к двери, ожидая увидеть очередного испуганного подростка с какими-нибудь необычными способностями. Она видела их сотни. Оборотней, которые не могли контролировать превращение. Сирен, чей голос ломал стёкла. Горгон, которые случайно обращали в камень домашних питомцев. Она привыкла ко всему. Дверь открылась, и вошла Моргана. В кабинете резко потемнело. Лампы, обычно дающие ровный, яркий свет, замигали и потускнели, словно их питание перехватило что-то более могущественное. Лариса, которая никогда и ничего не боялась, почувствовала, как по её спине, от копчика до самого затылка, пробежала ледяная дрожь. Она не была изгоем в классическом смысле. Она была... формой. Существом, способным менять облик. Но то, что она ощутила сейчас, не было связано с её способностями. Это был первобытный, животный ужас. Страх жертвы перед хищником. В углах её кабинета, в глубоких тенях, которые, казалось, стали ещё глубже, ей почудилось движение. Не одно. Много. Словно сама Тьма обрела форму и смотрела на неё сотнями глаз. — Добрый день, директор Уимс, — произнесла Моргана, и её голос, несмотря на вежливость, прозвучал как приговор. — Прошу прощения за опоздание. Надеюсь, моё зачисление ещё в силе? Лариса Уимс, которая могла смотреть в глаза василиску не моргая, сейчас с трудом подавила желание отвести взгляд. Ей казалось, что если она посмотрит в эти серебряные глаза слишком долго, то увидит там такое, от чего не сможет оправиться. — Да, конечно, мисс Шейд, — её голос прозвучал на удивление ровно, хотя внутри всё сжалось в тугой, холодный ком. — Мы получили ваши документы. Весьма... необычные. Место вашего рождения указано как... «Предел». — О, это всего лишь формальность, — Моргана небрежно махнула рукой, и Лариса заметила, что тени в углах на мгновение синхронно шевельнулись, словно повторяя её жест. — Папа хотел, чтобы я получила образование среди... равных. Или почти равных. — Ваш отец... — Лариса запнулась. — В документах он указан как... Л. Морнингстар. — Люцифер, — просто сказала Моргана. — Мой отец — Люцифер Морнингстар. Падший Архангел. Владыка Ада. Ну, или как вам будет угодно. Я предпочитаю называть его просто «папа». В кабинете повисла такая тишина, что Лариса могла слышать, как её собственное сердце, кажется, остановилось, а потом забилось с утроенной силой. Она знала, что мир гораздо шире, чем представляют себе норми. Она знала о вампирах, оборотнях, гиддах, сиренах. Но Дочь самого Дьявола, учащаяся в её академии? Это выходило за все рамки. — Не волнуйтесь, — Моргана улыбнулась, и в этой улыбке промелькнуло что-то почти детское, наивное. — Я здесь не для того, чтобы устраивать Армагеддон. Мне просто... скучно. Я хочу поучиться, найти друзей. Может быть, даже влюбиться. Она бросила короткий взгляд в окно, в сторону Офелия-холла. — Ваши соседки по комнате, мисс Синклер и мисс Аддамс, — начала Лариса, чувствуя, как к ней возвращается самообладание, — довольно... колоритные личности. — Я знаю, — глаза Морганы блеснули. — Поэтому я и выбрала эту комнату. *** **Глава 3: Демоны в тенях** Первая ночь в Неверморе прошла на удивление спокойно. Если не считать того, что Энид трижды просыпалась от ощущения, что на неё кто-то смотрит. И каждый раз, включая ночник, она видела лишь мирно спящую Моргану на своей кровати. Уэнсдей, казалось, вообще не спала, сидя в кровати с книгой, но и она пару раз ловила себя на том, что её рука тянется к ножу, когда тени в углах становились слишком густыми. На следующее утро, на первом же уроке, произошёл инцидент. Урок вёл мистер Фенстер, преподаватель биологии для изгоев. Темой были «Анатомические особенности гиддов». Уэнсдей слушала с интересом, делая пометки в своём блокноте. Энид рисовала на полях сердечки. Моргана просто сидела, сложив руки, и смотрела на учителя немигающим взглядом. — ...и, как вы можете видеть на этой диаграмме, — мистер Фенстер указал указкой на проекцию скелета гидда, — ключевым отличием является двойной ряд зубов и способность к регенерации конечностей. Это делает их одними из самых опасных существ... — Простите, — голос Морганы прозвучал негромко, но его услышали все. — Вы сказали, «одними из самых опасных»? Мистер Фенстер, нервный мужчина в очках с толстыми линзами, поправил галстук. — Да, мисс Шейд. Гидды — высшие хищники в иерархии изгоев. Конечно, существуют и другие опасные виды, но... — Позвольте мне кое-что показать, — Моргана встала. В классе резко потемнело. Свет ламп не погас, но стал каким-то серым, словно кто-то выкрутил насыщенность мира до минимума. В углах аудитории, под партами, за шкафами с препаратами — везде, где была тень, началось движение. Сначала появились глаза. Десятки, сотни глаз, горящих алым, жёлтым, зелёным. Затем проступили очертания фигур. Огромные, клыкастые, рогатые, когтистые. Существа, которые не должны существовать в этом мире, но существовали. Демоны. — Знакомьтесь, — спокойно сказала Моргана, обводя рукой класс. — Это мои... друзья. Некоторые из них — мои родственники. Дяди, тёти, кузены. Папа настоял, чтобы они присматривали за мной. Один из демонов, особенно огромный, с головой, напоминающей череп козла, и горящими адским пламенем глазами, шагнул вперёд и встал за спиной Морганы, положив когтистую лапу ей на плечо. Жест был... защитным. Почти нежным. — Это дядя Бафомет, — представила его Моргана. — Он очень добрый, если его не злить. В классе стояла мёртвая тишина. Кто-то из студентов тихо икнул. Энид вцепилась в край парты так, что побелели костяшки. Уэнсдей смотрела на происходящее с выражением лица, которое можно было бы назвать «восхищённый интерес». Мистер Фенстер медленно осел на пол, потеряв сознание. Моргана вздохнула. — Кажется, я перестаралась. Извините. Они уйдут. Тени снова сгустились, и демоны исчезли так же бесшумно, как и появились. В классе снова стало светло. Только холод остался. И ощущение, что за тобой всё ещё наблюдают. — Ну что ж, — Уэнсдей захлопнула блокнот. — Это был самый интересный урок биологии в моей жизни. Моргана, мы должны поговорить. У меня к тебе много вопросов. Моргана улыбнулась ей. Тепло. Искренне. — С удовольствием, Уэнсдей.