Взмах крыльев бабочки

Илья переходил дорогу по светофору, но не посмотрел в обе стороны, прежде, чем выйти на зебру. Была суббота, в его наушниках играл любимый трек, светило яркое сентябрьское солнце. Да и дорога, которую он переходил, в это время всегда пустела: многие автомобилисты уезжали за город, чтобы успеть насладиться хорошей погодой на своих дачных участках. Илья шёл в ближайший торговый центр, чтобы купить себе новые джинсы, на которые откладывал со своей офисной зарплаты в течении нескольких месяцев. Илья напевал любимую песню и смотрел прямо перед собой. Сквозь музыку он всё-таки услышал, а когда повернул голову, то и увидел: огромный красный рендж ровер на бешенной скорости нёсся прямо на него. Женщина за рулём увлечённо смотрела в смартфон и что-то набирала на тач-панели. Она… просто не заметила красный свет на светофоре. Илья в ужасе замер, не в силах больше сделать и шага. Женщина за рулём, наконец, оторвалась от смартфона и подняла голову. Она попыталась остановиться. Визг тормозов был оглушающим, но скорость оказалась слишком большой, и машина по инерции продолжала нестись вперёд. И тогда Илья впервые увидел её. Светловолосая, стройная, в белом платье и серебряных туфельках, девушка появилась просто из ниоткуда. Она летела над дорогой, совсем невысоко, и, если бы Илья захотел, он смог бы поднять руку и дотронуться до её туфельки. Она взмахнула правой рукой, в которой сжимала тонкую, длинную жемчужно-белую палочку. И от палочки отделился свет, устремившийся к рендж роверу. Всё происходило невероятно быстро и одновременно будто в замедленной съёмке. Рендж ровер приподнялся в воздух и… охваченный светом, начал двигаться в обратном направлении, а затем плавно приземлился на дорогу. Илья будто прирос к асфальту и не мог шевелиться. Словно во сне, услышал он рядом голос инспектора ГАИ. Но Илья смотрел вверх, на светловолосую девушку в белом платье, которая… растаяла в воздухе, в солнечном сентябрьском свете. Джинсы он в ту субботу так и не купил.

***

С тех пор Илья замечал её иногда. Она могла сесть на карниз здания, которое было видно из окна офиса, где работал Илья. Она танцевала между ветвей деревьев в парке, куда он иногда ходил гулять после работы. Она могла заглянуть в окно его съёмной однушки поздно ночью, когда он допоздна зависал в компьютерных играх. Она никогда не заговаривала с ним, только пристально смотрела. А затем исчезала так же внезапно, как и появлялась. Девушки у Ильи не было: не везло ему с девушками. Те, которых он находил на сайтах знакомств, обычно уходили разочарованными с первого свидания. Мало зарабатывает, увлекается компьютерными играми, нет своего жилья и равнодушен к брэндам. А теперь Илья не мог думать ни о ком, кроме неё. Он не знал её имени, никогда не слышал её голоса, но был твёрдо уверен, что она не является галлюцинацией его страдающего от хронической усталости мозга, а реально существует.

***

Илья поздно возвращался домой: пришлось задержаться сверхурочно и в пятницу, в офисе был завал. В конце сентября погода ещё оставалась тёплой, и он накинул только лёгкую ветровку поверх дешёвого офисного костюма. Илья добрался домой на автобусе, уже стемнело. Но он всё равно решил срезать дорогу домой через пустырь. Он делал так и раньше, много раз. Но на этот раз всё оказалось иначе, и шансы, что Илья не дойдёт до дома, были высоки. Что-то огромное и тёмное, темнее осеннего сумрака, преградило ему дорогу. Илья не сразу поверил в реальность происходящего: чудовище, встретившееся на его пути, было больше двух метров ростом, с перепончатыми крыльями, грязным, свалявшимся мехом и заострёнными рогами, немного напоминавшими козлиные. И прежде, чем Илья окончательно уверился в своём сумасшествии, чудовище вытянуло огромную жуткую конечность и вонзило ему в живот вполне реальные, острые когти. — Ты избран мне в жатву! — прорычало оно. Из-за болевого шока Илья даже не закричал. А за спиной чудовища, уже теряя сознание, Илья увидел её, как всегда, парившую в воздухе, только теперь платье её было янтарного цвета, а туфельки — золотыми. И она вновь взмахнула своей янтарной палочкой, и чудовище, напавшее на Илью, зарычало, когда его охватил яркий, золотой свет. Оно сгорело мгновенно и горсткой золы осыпалось на растрескавшийся старый асфальт. Илья зашатался: из-за кровотечения он терял сознание. И тогда она спустилась на землю и обняла его. Невесомо коснулась его губ своими. Волна тепла пробежала по всему телу Ильи. У их поцелуя был вкус ванили и мёда. А затем она исчезла. А Илья остался стоять на пустыре. Он шатался, будто пьяный. Офисный костюм и ветровка были безнадёжно испорчены: разорваны когтями чудовища и пропитаны кровью. Но ран на теле Ильи не осталось.

***

На следующий день он взял отгул и не пошёл в офис. Лифт в старом доме, где он жил, в очередной раз, сломался, и Илье пришлось спускаться по лестнице, чтобы добраться до супермаркета. Доставку продуктов он решил не заказывать, чтобы сэкономить. Илья едва не упал на лестнице и не сразу понял, что… поднялся в воздух над ступеньками вместо того, чтобы по ним скатиться. И приземлиться обратно он тоже не смог сразу. Хорошо, никого из соседей не оказалось поблизости.

***

А ночью, когда он на кухне пил чай, она, всё в том же янтарном платье, подлетела к открытому настежь окну и прошептала: — Приходи в субботу вечером на танцплощадку в парк. А затем, как всегда, исчезла. И голос у неё был, как и ожидал Илья, замечательный.

***

Он долго думал, что надеть и остановился на тёмно-синих джинсах, белой рубашке и удобных лоферах из мягкой экокожи. Илья долго рылся в ящиках своего письменного стола и всё-таки нашёл его: серебряное колечко кладдах (сердце, удерживаемое двумя руками), которое он несколько лет назад купил на фэнтезийной ярмарке мастеров у милой девушки в эльфийском наряде, с накладными заострёнными ушами. Девушка утверждала, что колечко обязательно будет впору той, которая предназначена Илье Судьбой, и которой он предназначен. А ещё в местном киоске он купил цветы: букет из белых роз и лилий.

***

Он пришёл немного раньше и ждал. На парковой танцевальной площадке в субботу вечером из динамиков звучала ретро музыка. Илья сразу узнал её по светлым волосам, нереально светлым, он никогда раньше не видел девушек с волосами такого цвета. Но она не летала, как обычно, а стояла у скамейки. На площадке кружились пары, играл вальс. Для их встречи в парке она выбрала муслиновое платье светло-зеленого цвета, очень простого кроя, по длине — ниже колена и серебристые босоножки с небольшим острым каблучком. Илья подошёл. — Здравствуй, это тебе, — и вручил ей цветы. Он чувствовал себя немного неловко и не знал, что ей говорить. — Спасибо, — и она улыбнулась. — Я очень люблю розы и лилии. Я — фея, и меня зовут Элзи. — Илья, — собственное имя вдруг показалось ему слишком простым. — Я знаю, очень давно знаю твоё имя, — сказала она. — И я… мечтала об этой нашей встрече. — Я… приглашаю тебя на танец, — сказал вдруг Илья и будто услышал себя со стороны. Когда-то в старших классах он ходил на бальные танцы и даже участвовал в школьных турнирах. — С удовольствием, — и Элзи положила цветы на скамейку и улыбнулась. Они вышли на танцплощадку и закружились в вальсе. Илья вспоминал то, чему учился на уроках танцев и двигался довольно сносно: его выручала Элси, которая, конечно же, танцевала идеально. А когда вальс закончился, они вернулись к скамейке, и Элси обняла его и прошептала на ухо: — Ты всё, о чём я мечтала. — Уверена? — с сомнением спросил Илья, но всё же осторожно сжал её в ответных объятьях. Всё-таки, он не каждый день слышал такие признания, да ещё и от самой настоящей феи. — Абсолютно, — ответила Элси, — я ждала тебя несколько веков. Она взяла со скамейки букет, после чего они вместе пошли гулять по парковым дорожкам. Темнело, и в парке зажигались янтарные фонари. Они вышли на небольшую полянку, находившуюся недалеко от центральной парковой аллеи, а потому хорошо освещённой. Илья достал из кармана джинсов чёрный бархатный мешочек, шнурки которого были тщательно завязаны. В нём находилось то самое серебряное колечко. Не сразу, но Илье удалось до вынуть его из мешочка. — Это тоже тебе, — очень тихо сказал Илья. Он вдруг понял, что совершенно не умеет дарить подарки, особенно, волшебным феям. Но Элси не рассердилась на эту его прямолинейность. Улыбаясь, она протянула ему правую руку. И Илья, снова на мгновение замешкавшись, надел колечко на её изящный, безымянный палец. И колечко действительно пришлось ей точно впору. — А ведь милая мастерица не обманула тебя, — тихо сказала Элси. — Нет, не обманула, — согласился Илья и даже не спросил, откуда Элси известно об истории покупки этого колечка. Он подхватил её на руки. Элси обняла его за плечи. Они поцеловались. А где-то вдалеке, на танцплощадке играла ретро музыка.