Контракт, что не отпускает

Демон встал с колена, затем подошёл к Сиэлю так близко, что сердце графа слегка пропустило удар. Демон лукаво оглядел лицо Фантомхайва и, словно наслаждаясь моментом, выбирал место, куда бы поставить печать. Сиэль заметил это и спросил: — Что ты делаешь? — Я лишь выбираю место для печати, — мягко ответил демон. — Зачем тебе это? Разве слов недостаточно? Озадаченность Сиэля переросла в сомнения: а стоит ли всё‑таки таков контракт? Может, надо сбежать? К чёрту это всё, если он не человек, а демон, то уже это нехорошо всё. Его нутро кричало: Беги, спасайся!, но другая часть желала власти, правды, силы! Эта борьба просто терзала и без того слабую душу. В голове промелькнула мысль: а как же его приёмные родители? А колледж? Он не может же бросить это всё? Столько вопросов, но ноль ответов… И в момент, когда демон решил поставить печать на правый глаз, Сиэль перехватил его руку, крепко сжав с дрожью в руках. Демон опешил, но не спешил убирать свою ладонь от лица господина. — Граф, у вас остались какие‑то сомнения? — в голосе Себастьяна прозвучала лёгкая насмешка. —Есть такое, мне нужно кое-что ещё выяснить, я не совсем готов, пока окончательно не получу ответы на иные вопросы... Глаза демона очень ярко засияли на секунду малиновым цветом, переходящим в алый. Его тень потихоньку начала оживать и казаться рваной. Свечи окончательно погасли, и вокруг воцарил полумрак, где лишь лик луны освещал сквозь окна некоторые фрагменты комнаты. Сиэль почувствовал, как демон был очень недоволен. Он опустил руку, и Сиэль отцепился от его руки. Демон лишь усмехнулся, его голос сильно изменился, отдавая лёгкими помехами и чуткой грубостью, но сохранил при этом приятный баритон: — Вы получите ответ после того, как мы заключим контракт. Я не смогу вам лгать, так вы мне больше поверите. Сиэль поднял голову, в глазах застыла мука выбора. — Но я должен знать сейчас, — произнёс он твёрдо. — Что будет с моими приёмными родителями? Они вырастили меня, любили как родного… А колледж? Мои друзья, занятия? Я не могу просто исчезнуть из их жизни! Себастьян склонился ближе. Его тень на стене зашевелилась, протягивая рваные щупальца к ногам Сиэля. — Хорошо, — произнёс демон после паузы. — Раз уж вы так настаиваете, скажу. Ваши приёмные родители получат письмо с правдой, что вы граф Фантомхайв, который на время потерял память, и то, что вы были благодарны за их заботу, и мы им с письмом можем вручить подарок, если того желаете. Со временем их воспоминания о вас станут туманными — будто вы гостили у них недолго, а потом уехали. Через полгода они будут помнить лишь смутный образ. — А колледж? — хрипло спросил Сиэль. — А зачем вам тут оправдываться? Мы заберём документы со временем. Друзья забудут вас за несколько недель. Преподаватели — за месяц. Сиэль побледнел. — Значит, я просто… исчезну из их жизни? — Это цена силы, — холодно ответил Себастьян. — Вы больше не принадлежите этому миру. Тишина. Лишь далёкий вой ветра за окном нарушал гнетущую тишину. Сиэль закрыл глаза, пытаясь осознать сказанное. Затем медленно поднял голову и посмотрел прямо в алые глаза демона. — Хорошо, — голос звучал хрипло, но твёрдо. — Я согласен. Заключаем контракт. Себастьян улыбнулся — почти уважительно. — Как пожелаете, мой лорд. Демон вновь поднял руку и медленно поднёс ладонь к правому глазу Сиэля. — Место для печати, — произнёс он почти шёпотом, — должно быть заметным. Оно станет символом нашей сделки. Не дожидаясь ответа, Себастьян прижал ладонь на глаз и слегка надавил. Боль вспыхнула мгновенно — острая, жгучая, разрывающая сознание на части. Сиэль вскрикнул, инстинктивно попытался отстраниться, но невидимая сила держала его на месте. Ладонь демона задымилась, а дымок слегка почернел, а затем на ней проступил сложный узор — переплетение рун и символов, пылающих алым светом, а затем засиял фиолетовым. Кровь потекла из уголка глаза, тонкой струйкой скатилась по щеке, оставляя горячий след. Сиэль задыхался, перед глазами плясали чёрные точки, но он держался — стиснув зубы, упрямо глядя на демона сквозь пелену боли. Печать догорала, оставляя на глазу неизгладимый след. Симболы потухли, но узор остался — тёмный, чёткий и не таким ярким. Себастьян отступил на шаг. — Контракт заключён, — его голос прозвучал торжественно. Когда демон собрался уходить, чтобы уладить формальности для того, чтобы забрать господина, тот остановил его, схватив за плащ — в точности как тогда, когда Себастьян спас его от сектантов. — Постой, демон! — голос Сиэля прозвучал резче, чем он рассчитывал, но граф тут же выровнял тон, вернув привычное звучание. Демон замер, затем неторопливо обернулся. Эта сцена промелькнула в сознании Михаэлиса — точь‑в‑точь повторяла тот день в поле: вдали горело поместье, рассвет вступал в свои права, а он так же синхронно обернулся на зов юного графа. Сиэль смотрел с почти прежним высокомерием — по крайней мере, так это выглядело. Но Себастьян уловил в его взгляде что‑то новое: не просто приказ, а едва заметную просьбу. — Как тебя зовут? — спросил Сиэль. — Как пожелает мой господин, — мягко ответил демон. — Как я тебя раньше называл? Это был его шанс избавиться от клички, но контракт этого не позволит. С горечью, которую он попытался скрыть за лёгкой усмешкой, Себастьян произнёс: — Себастьян. Сиэль слегка приподнял бровь, в глазах мелькнула искорка насмешки. — Почему я выбрал это имя? Оно же тебе не подходит, — граф чуть склонил голову, разглядывая демона с деланым недоумением. — Вы назвали меня в честь вашего пса, мой господин... — с едва уловимой иронией добавил Себастьян. Лёгкое раздражение и разочарование проявились в нервной улыбке демона — она скользнула по губам и тут же исчезла, но Сиэль успел её заметить. Граф сделал шаг ближе, его голос стал чуть тише, но не менее властным: — А что, мне нравится, — протянул он с нарочитой ленью. — Пусть будет так. Отныне и впредь ты — дворецкий, Себастьян. И помни своё место. Себастьян склонил голову в почтительном поклоне, но в глубине алых глаз промелькнуло что‑то неуловимое. Он выдержал паузу, словно взвешивая каждое слово, и произнёс с безупречной вежливостью, в которой всё же сквозила тень сарказма: — Да, мой господин.