Последний портрет

      

Часть 2. Серый город

      Кофейня в небольшом закрутке улиц — его временное убежище. Лео изучил все выходы здесь за пару минут: чёрный ход через кухню, запасной через туалет, окно в подсобке выходит в переулок. Он сел так, чтобы видеть дверь и отражение в зеркале за барной стойкой. Столик у окна — идеален. Стекло приглушает шум улицы, но оставляет полный обзор.       Лео выглядел потрёпанным, уже не таким живым, как раньше. Лицо стало серым, а под уставшими глазами красовались синяки от бессонной ночи. Он всё время думал над тем, что сказал ему заказчик: «Твои предыдущие работы… они кричали. А этот человек выглядит так, будто сам выбрал умереть. Так не бывает».       Мысли о том, что он становится не великим художником, а неудачником, стягивались в тугой клубок, заставляя мозг кипеть. Как выйти из этого состояния? Как снова стать желанным для покупателей? Все эти вопросы сводили с ума, заставляя задуматься, стоит ли вообще продолжать своё ремесло.       Он заказал эспрессо два часа назад. Кофе остыл, на поверхности образовалась горькая плёнка. Лео не притронулся. Он не помнит вкуса еды и напитков уже лет пять — они превратились в реквизит, деталь легенды. Пальцы машинально вращали чашку, но взгляд был прикован к стойке.       Обычно жертв он выбирал более охотно, но сегодня всё было иначе. Почему-то теперь никто из присутствующих в кафе не цеплял его. Они все были серыми, как и этот город. Нужно поскорее заработать денег и бежать отсюда, пока этот водоворот спокойствия не затянул и его. Хотя всё-таки один плюс здесь был — проблемы с полицией. Бергамо был известен как город в итальянской области Ломбардия, где на данный момент фиксировался рост уровня насилия. Также отмечалась нехватка сотрудников полиции, что приводило к увеличению нагрузки на действующих сотрудников и росту бумажной работы.       В кофейне восемь человек. Лео просканировал их за первые тридцать секунд: пара на свидании — мужчина нервничает, женщина скучает; студент с ноутбуком — зудит, ничего не пишет; женщина с ребёнком — устала, не опасна; бариста — скучает, смотрит в телефон. И пустота. Ни один из этих людей не подойдёт для его картин. Они слишком предсказуемы и некрасивы. Такие же серые, как и всё в этом городе.       Дверь кофейни распахивается с таким звоном, что колокольчик едва не срывается с крепления, вырывая Лео из его задумчивости. Он перевёл взгляд к двери, ожидая увидеть там нового посетителя, такого же серого, как и другие люди здесь.