Error 404: ███████ Not Found

Шанхайское утро пульсировало ритмом миллионов жизней, зажатых в тиски из стекла и бетона. Шэнь Юань стоял перед зеркалом в прихожей, нервно поправляя воротник легкой куртки. Его руки слегка подражали дрожи листвы на ветру, а в голове крутился список оправданий, одно глупее другого. Предстоял выход «в поле» — первая встреча с тем, кто сотворил этот кошмар на его ковре. Ло Бинхэ возник в проеме бесшумно, словно сотканный из теней. В своей черной водолазке он выглядел пугающе органично для этого мира, напоминая модель с обложки журнала или профессионального киллера на отдыхе. Он протянул Шэнь Юаню ключи, зажав их между длинными, изящными пальцами. — Вы уходите, Хозяин Шэнь? — голос Ло Бинхэ был мягким, лишенным малейшего намека на угрозу. — Вы упоминали встречу с владельцем этого жилища. Требуется ли моё присутствие для обеспечения вашей безопасности? Шэнь Юань внутренне содрогнулся. Мысль о том, чтобы привести Ло Бинхэ к Шан Цинхуа, казалась ему самым коротким путем к массовому убийству в центре города. — Нет! — Слишком резко выпалил он, тут же кашлянув, чтобы смягчить тон. — То есть... это скучные бюрократические дела. Бумажки, подписи, расчеты по аренде. Ты же знаешь, как я пекусь о каждом фэне. Сиди дома, изучай Терминал. И не забудь помыть овощи к ужину. Ло Бинхэ смиренно склонил голову. Его взгляд, скрытый челкой, на мгновение вспыхнул багрянцем, но Шэнь Юань уже выскочил за дверь, охваченный жаждой шпионажа. Кафе Luckin Coffee у выхода из метро «Цзинъань Сы» было забито клерками и фрилансерами. Шэнь Юань сразу заметил своего адресата. В самом тупиковом углу, за шатким пластиковым столиком, сидел человек, чей вид оскорблял саму идею бодрого шанхайского утра. Шан Цинхуа выглядел как беженец из зоны гуманитарной катастрофы: его лицо приобрело серый, землистый оттенок после бессонной ночи в скоростном поезде Пекин-Шанхай. Одежда автора «Пути» сохранила на себе все запахи вокзальных залов ожидания и застоявшегося вагонного воздуха. Он судорожно вцепился в пустой стакан, а его взгляд, мутный и дерганый, блуждал по лицам прохожих, фиксируя в каждом потенциального убийцу. Шэнь Юань сел напротив, проигнорировав все нормы вежливости. — Выглядишь как дерьмо, — констатировал он. Шан Цинхуа подпрыгнул, едва не опрокинув на себя остатки латте. Его глаза за линзами дешевых очков расширились до предела. — Огурец... ты пришел... — прохрипел Самолет. Голос его напоминал шелест сухой шелухи. — Слушай, я всю дорогу от Пекина пытался найти хоть какой-то баг в твоем видео. Я пересмотрел его сотню раз, пока телефон не сел. Скажи мне... скажи, что ты просто нашел охеренно похожего актера? Или это... это дипфейк или какая-то безумная вирусная реклама? Ну соври мне, Юань! Скажи, что ты решил меня разыграть включая те чаты ради спойлеров, и я тебе прощу всё, даже тот гневный отзыв про логистику Бездны! — Это была реальность в разрешении 1080p, — отрезал Шэнь Юань, освобождая руку. — Он живет у меня. Он ест мой рис. И он носит мои трусы, Самолет. Ты понимаешь масштаб пиздеца? Шан Цинхуа издал звук, похожий на скулеж побитой собаки. Он обхватил голову руками, раскачиваясь на стуле. — Мне конец. Он найдет меня. Он прочитает главы про свою мать, про Бездну... Он превратит меня в фарш! Ты видел его взгляд на видео? Это же взгляд маньяка! — Да какой маньяк? — Шэнь Юань раздраженно фыркнул, заказывая себе американо через приложение. — Он идеальный мальчик. Убирается, готовит божественно, даже в кошачьих ушках ходил и не жаловался. Я его полностью приручил капитализмом. Он за каждый юань мне кланяется. Шан Цинхуа внезапно замер. Он медленно поднял голову, и в его взгляде прорезалась какая-то странная, болезненная жалость. — Ты серьезно? Ты реально думаешь, что приручил его? Огурец, ты же умный парень. Ты читал мою новеллу! — Я читал твой сталлион-гаремник! — вскипел Шэнь Юань. — Где главный герой — тупая машина для траха всего, что движется! Он должен быть предсказуемым! — А вот нихуя! — Шан Цинхуа подался вперед, переходя на яростный шепот. — Я после твоих сообщений три ночи не спал. Я пошел гуглить отзывы, тупые статейки фанатов, я перечитал свои собственные черновики, которые писал в угаре... Эта зараза — яндере! Причем терминальной стадии! Просто в тексте это маскировалось под «невероятную преданность». Он не сталлион, он — одержимый психопат, зацикленный на фигуре Наставника! Шэнь Юань замер с чашкой у губ. В горле внезапно пересохло. — Шта? — выдавил он. — Ептыть... Какое еще яндере? Ты же писал про три тысячи жен! — Да плевать он хотел на жен! — Самолет сорвался на яростный, захлебывающийся шепот. — Весь этот гарем был нужен мне исключительно ради рейтинга и звонкой монеты в кармане. А на деле... на деле Бинхэ еще на Пике хранил верность только своему Шизуню. Все эти Нин Инъин или Лю Минъянь оставались для него кем-то вроде декоративных собачек, не более того. Его мир всегда вращался вокруг одной-единственной фигуры. Любовь, ненависть, жажда обладания — там всё сплавилось в один гремучий коктейль. Шэнь Юань почувствовал, как по спине пополз ледяной пот. Образ Ло Бинхэ, подающего кофе с мягкой улыбкой, внезапно приобрел зловещую глубину. В это же самое время, в тишине элитной квартиры, Ло Бинхэ сидел в глубоком игровом кресле Шэнь Юаня. На его голове плотно сидели профессиональные наушники с активным шумоподавлением. Глаза юноши были закрыты, а на губах играла едва заметная, пугающая улыбка. На мониторе компьютера Шэнь Юаня бежала ровная зеленая полоса аудиопотока. — Мальчик, это унизительно, — проворчал в его сознании Мэн Мо. — Зачем тебе эти железные костыли? Я мог бы напитать твою Ци и позволить тебе слышать их мысли напрямую. Я мог бы вырвать их секреты из самого эфира! «Нет, Мэн Мо, — мысленно ответил Ло Бинхэ, наслаждаясь чистотой звука в наушниках. — Магия оставляет следы. Шэнь Юань боится магии, он ждет удара из тени. Но он доверяет своим цифровым игрушкам. Я хочу победить его на его собственном поле. Хочу использовать его "цивилизацию" против него самого». Бинхэ вспомнил, как ночью, пока Шэнь Юань видел сны о кредитах, он нашел в Терминале приложение для удаленного контроля за микрофоном. Пара кликов, запомненных по движениям пальцев Хозяина, немного магии снов, чтобы поднести его палец для разблокировки, и смартфон Шэнь Юаня превратился в идеального шпиона, транслирующего каждый вздох прямо в эти черные чаши на ушах Бинхэ. Он слышал всё. Дребезжание ложечек в кафе, шум машин и, главное, голоса. Голос «Автора» звучал жалко. Бинхэ зафиксировал его тембр, частоту дыхания и манеру заикаться. Этот человек был Создателем? Этим ничтожеством, дрожащим от одного упоминания его имени? Бинхэ почувствовал лишь брезгливость. Но затем заговорил Шэнь Юань. — «Он — мой лучший проект», — прозвучал в наушниках голос Хозяина, наполненный странной, упрямой гордостью. — «Я не брошу его. Даже если ты прав и он опасен, я... я справлюсь. Он не монстр, Самолет. Он просто ребенок, которого все предавали. Я дам ему шанс». Ло Бинхэ медленно открыл глаза. Багровый свет его метки на мгновение осветил темную комнату, отразившись в экране монитора. В его груди, там, где раньше зияла черная дыра Бездны, внезапно стало тесно от хлынувшего туда жара. Это не было похоже на Ци. Это была чистая, концентрированная потребность. Шэнь Юань защищал его. Защищал перед богом этого мира. Хозяин лгал, изворачивался, рисковал собой, но не отказался от своего «должника». Бинхэ медленно снял наушники и положил их на стол с почти религиозным трепетом. Он встал, расправляя плечи. Черная водолазка подчеркивала его силу, но сейчас он чувствовал себя сильнее любого демона. — Ты так стараешься, Шэнь Юань, — прошептал он в пустоту гостиной. — Ты строишь стены из цифр и юаней, чтобы спасти меня от моей собственной тьмы. Ты боишься моей одержимости, не понимая, что сам взращиваешь её каждым своим добрым словом. Бинхэ подошел к окну, глядя на далекие башни Шанхая. Он знал, что Шэнь Юань вернется через час. Вернется, пытаясь скрыть свой страх за ворчанием о дорогом кофе. — Мой бесподобный Кредитор... — выдохнул Ло Бинхэ, и в этом обращении было больше обладания, чем во всех легионах Бездны. — Играй в своего шпиона. Прячь свои секреты. Я позволю тебе верить в твою власть. До тех пор, пока ты продолжаешь выбирать меня. На кухонном столе остывал чай, приготовленный Бинхэ специально к приходу Хозяина. В этом доме всё было на своих местах. Ло Бинхэ принял правила игры. Он будет идеальным. Он будет незаменимым. Он будет той самой золотой клеткой, в которую Шэнь Юань зашел сам, добровольно и с улыбкой на лице.