Error 404: ███████ Not Found

Шанхай в три часа ночи напоминал вскрытый муравейник, залитый неоном и задыхающийся от собственной ничтожности. Ло Бинхе шел по району Янпу, где старые бетонные коробки общежитий соседствовали с дешевыми круглосуточными забегаловками. Дождь прекратился, оставив после себя лишь тяжелую, липкую взвесь, которая оседала на сером свитшоте Шэнь Юаня. Юноша периодически поправлял воротник, инстинктивно защищая запах Хозяина от вони этого города. Его глаза, теперь постоянно подернутые багровой дымкой, сканировали толпу. Ему требовался инструмент. Не очередной прах под ногами, а живой, легальный интерфейс. — Посмотри на этого, — проскрипел в голове голос Мэн Мо, указывая на тощего студента, спящего на скамейке у входа в интернет-кафе. — Мозги свежие, амбиций много, страх перед будущим так и сочится из пор. Один глоток — и он твой. Ло Бинхе лишь скользнул взглядом по юноше и прошел мимо. «Слишком много связей, Мэн Мо. Родители поднимут шум через двенадцать часов. Университет подаст в розыск. Мне нужна тень, а не маяк». Он завернул в узкий проход между жилыми блоками. Тень здесь была плотной, пахнущей прогорклым маслом и мочой. — А этот? — Демон указал на мужчину в больничной пижаме под курткой, который судорожно курил у черного входа в клинику. — Он доживает последние месяцы. Ему нечего терять. Пообещай ему жизнь, и он вылижет твои сапоги. «Мусор, — отрезал Бинхе. — Смертельно больной — это нестабильный актив. Он сдохнет от инфаркта, стоит мне чуть сильнее надавить на его меридианы. Мне нужен тот, кто уже мертв для системы, но чьё тело еще способно выдерживать перегрузки». Он продолжал охоту еще час, методично отсеивая варианты. Одинокая мать с ребенком в коляске? Слишком много эмоционального шума. Бывший зэк? Туп, как пробка, не отличит фьючерс от палки. Продажный коп? Слишком много внимания со стороны государства. Наконец, его внимание привлек шум в тупике за подпольным залом игровых автоматов. Трое громил в спортивных костюмах методично втаптывали в грязь мужчину лет тридцати пяти. Тот даже не закрывался. Он лишь сжимал в руках пустой кошелек и что-то бессвязно бормотал про «верняк на завтра» и «нужно только отыграться». Ло Бинхе замер, вдыхая этот запах. Это был концентрат азарта, смешанный с абсолютным, кристально чистым отчаянием. — Лудоман, — хмыкнул Мэн Мо. — Самый низший вид одержимости. Ты уверен, мальчик? Он же проиграет твою печень при первой возможности. «Он понимает риск, Мэн Мо. И он знает, как работают цифры. Посмотри на его пальцы — они длинные, привыкшие к клавиатуре, а не к плугу. Это падший аналитик». Бинхе вышел на свет единственного фонаря. Громилы обернулись. Один из них, с заплывшим глазом, оскалился, демонстрируя гнилые зубы. — Вали отсюда, пацан, пока мы тебе... Ло Бинхе просто прошел сквозь них. Это не было дракой. Это была дезинфекция. Его руки двигались плавно, едва касаясь одежды нападавших. Трое мужчин замерли на вдохе. В следующую секунду их тела начали стремительно терять объем, кожа серела, превращаясь в пергамент, и три кучки серой пыли осели на мокрый асфальт. Одежда, лишившись опоры, упала сверху пустыми тряпками. Жертва — мужчина по имени Чэнь — смотрел на это, и в его глазах, заплывших от побоев, отразился не ужас, а безумное, религиозное восхищение. Ло Бинхе опустился на корточки, хватая Чэня за волосы и заставляя поднять голову. — Ты хочешь отыграться? — спросил Бинхе. Его голос вибрировал от скрытой Ци, заставляя воздух в тупике густеть. — Да... — прохрипел Чэнь. — Мне нужно... только один шанс... — Я дам тебе шанс, — Бинхе остро улыбнулся. — Но теперь ты будешь играть на мою ставку. Юноша поднес свою ладонь к лицу, и на кончике его пальца набухла тяжелая, темная капля крови Небесного Демона. Бинхе не стал ограничиваться каплей. Он схватил Чэня за челюсть, силой разжимая рот, и заставил того сделать жирный, обжигающий глоток своего естества. Чэнь выгнулся дугой. Его зрачки сузились, превратившись в точки. Внутри него начался ад. Кровь демона, попав в человеческий организм, вела себя как раскаленный свинец. Чэнь чувствовал, как его внутренности скручиваются в узлы, как ломаются и заново срастаются ребра. — Тише, — прошептал Бинхе, вонзая когти в плечо марионетки. — Это называется оптимизация ресурсов. Теперь твои почки работают на моем топливе. Твой мозг теперь — часть моей сети. Бинхе сосредоточился. Через связь в крови он сжал петлю вокруг сердца Чэня. Мужчина захлебнулся криком, чувствуя, как его желудок буквально выворачивается наизнанку под действием чужой воли. — Будешь мешать мне — я просто отключу твою фильтрацию крови, — Бинхе отпустил его. — Ты сгниешь заживо изнутри в собственных нечистотах. Понял меня? Чэнь, чьи раны от побоев затянулись на глазах, а кожа приобрела нездоровый, но чистый блеск, рухнул в ноги Бинхе. — Всё что угодно... Хозяин... Господин... — Документы, — Бинхе протянул руку. Чэнь судорожно вытащил из внутреннего кармана куртки удостоверение личности и банковскую карту. Бинхе спрятал их в карман свитшота Юаня. Теперь у него было «Лицо».

Они вернулись в квартиру Шэнь Юаня под утро. Чэнь шел следом, вздрагивая от каждого шороха и глядя на спину Бинхе с суеверным трепетом. Он видел в этом подростке бога, который спустился в его личную помойку, чтобы вознести на вершину. Ло Бинхе завел его в спальню. В нос Чэню ударил запах элитного парфюма и какой-то странной, пугающей чистоты. Бинхе сел в кресло, указывая Чэню на второй стул. — Садись за Мастер-Сервер, — приказал демон. — Открывай счет на своё имя. Используй эти деньги. Бинхе вывалил на стол пачки налички и смартфоны убитых ранее людей. Чэнь, чей мозг под действием крови Бинхе теперь работал со скоростью квантового процессора, начал лихорадочно вбивать данные. Его пальцы летали по клавишам. — Сделай ставку, — произнес Бинхе, нависая над его плечом. — Твою «любимую» стратегию. Покажи мне, на что ты способен. Чэнь задрожал. Он открыл график акций какой-то технологической компании, которая весь вечер катилась на дно. — Здесь... здесь будет откат, — пролепетал он. — Нужно брать на всё... с плечом пятьдесят. — Он ошибается, — шепнул Мэн Мо. — Рынок сожрет его. «Нет. Я чувствую, как колеблется Ци этого мира», — подумал Бинхе. Он положил руку на затылок Чэня, впрыскивая через кровь микродозу эйфории. Чэнь нажал «Купить». Следующие десять минут прошли в абсолютной тишине. Свеча на графике дернулась, замерла и внезапно рванула вверх зеленым столбом. Чэнь издал хриплый, торжествующий звук. Его прибыль за несколько минут превысила всё, что он проиграл за год. Ло Бинхе смотрел на экран без тени восторга. Он просто зафиксировал паттерн успеха. — Достаточно, — Бинхе захлопнул крышку ноутбука, едва не прищемив пальцы Чэню. — Ты доказал свою функциональность. Теперь — вон. Чэнь замер, не веря своим ушам. — Но... Господин... Я могу помочь... Я могу спать на полу... — Убирайся, — взгляд Бинхе стал ледяным. — Это место принадлежит не тебе. Вон отсюда, пока я не решил использовать твой прах вместо удобрения для цветов Хозяина. Он буквально выставил Чэня за дверь, захлопнув её перед самым носом ошеломленного игромана. — Слушай меня внимательно, — произнес Бинхе через закрытую дверь. Голос его звучал глухо, но Чэнь чувствовал, как от этих слов вибрируют его собственные кости. — Сними квартиру в соседнем корпусе. Каждое утро ты будешь присылать мне отчет о сделках. Попытаешься сбежать — твои почки откажут раньше, чем ты дойдешь до метро. Попытаешься заговорить с кем-то обо мне — я загоню тебя в такие долги, что твои внуки будут рождаться рабами. Ты мой терминал. Работай. Бинхе дождался, пока звук шагов Чэня затихнет в коридоре. Он вернулся в гостиную и сел на диван, прижимая к груди подушку Шэнь Юаня. — Живой терминал... — прошептал он, закрывая глаза. — Это гораздо удобнее, чем труп, верно, Мэн Мо? — Ты быстро учишься, мальчик. Но помни: рабы склонны к предательству. Не забывай подтягивать поводок. Ло Бинхе не ответил. Он вдыхал запах Шэнь Юаня, оставшийся на подушке, и смотрел на экран своего Терминала. Через Чэня и его ID он теперь мог владеть миллионами, оставаясь невидимым призраком в этой элитной однушке. — Кредитор... — Бинхе улыбнулся в темноту. — Твои проценты растут. И теперь у меня есть тот, кто будет их собирать, пока я готовлю тебе твое новое, вечное гнездо. [Послесловие автора. Системный чат: Шэнь Юань и Протагонист] Шэнь Юань: Бинхэ... ты кого вообще впустил в мой дом? Бинхэ: Бинхэ должен был принять меры. Чэнь — это живой терминал Бинхэ для работы на бирже. Он полностью зависим, и через него Бинхэ обходит верификацию. Шэнь Юань больше не сможет прятать финансы через блокировку счетов. Шэнь Юань: И ты его... кормишь кровью? Так же, как кормил... меня? Бинхэ: Бинхэ никогда не поил Шэнь Юаня своей кровью в этом мире. С чего Шэнь Юань вообще взял это? Бинхэ использовал её только для оптимизации лояльности Чэня. Шэнь Юань: Какая еще кровь, Бинхэ?! У тебя точно под медицинским пластырем мозги спеклись! Шэнь Юань написал «стряпня», Т9 дурацкий исправил это на «состряпал», а тебе уже мерещатся кровавые клятвы! Ты там в своей подворотне совсем головой ударился? Шэнь Юань имел в виду твою ужасную кулинарию, которой ты его травил на кухне, а ты тут развел маньячные теории! Угрозы почкам Чэня, затыкание ртов... Быстро убери этого лудомана из моей квартиры и отмой пол от сельдерея!