Error 404: ███████ Not Found

Ночной Шанхай за окном спальни Шэнь Юаня казался Ло Бинхэ застывшим океаном из ртути и неона. Юноша сидел в глубоком кресле, и его пальцы медленно выбивали по подлокотнику тот самый ритм, который он подсмотрел у своего Кредитора. Синее сияние мониторов выхватывало из темноты его лицо, на котором застыло выражение ледяной, почти машинной сосредоточенности. Перед ним на экране мигали строки транзакций. Торговый терминал, который Ло Бинхэ заставил Чэня настроить с максимальной дотошностью, теперь транслировал каждое движение на счету марионетки в реальном времени. Его память хранила точную цифру баланса на момент закрытия дневной сессии: 785 412 юаней и 30 фэней. Сейчас на экране горело: 735 412.30. Пятьдесят тысяч юаней исчезли в никуда. Никаких покупок акций. Никаких переводов за «консалтинг». Просто дыра в бюджете, которую Чэнь, судя по логам, попытался замаскировать через серию фиктивных возвратов. Ло Бинхэ медленно закрыл глаза. Внутри него, там, где под ребрами всё еще ныл старый шрам, шевельнулось нечто темное и вязкое. Это было холодное разочарование творца, обнаружившего, что его инструмент начал гнить изнутри. — Ты видишь, мальчик? — Мэн Мо в его голове издал сухой, надтреснутый смешок. — Смертный муравей решил, что он стал достаточно большим, чтобы откусить кусок от твоего пирога. Твоя кровь в его жилах дала ему смелость, но не дала ему мозгов. Ты слишком долго позволял ему думать, что он — твой партнер, а не твоя тень. «Он просто лудоман, Мэн Мо, — мысленно отозвался Бинхэ, вставая из кресла. — Для него азарт — это единственный способ чувствовать себя живым. Он решил, что если я сижу за этими стенами, то я не вижу его рук в своем кармане». Юноша подошел к зеркалу. На нем был серый свитшот Шэнь Юаня, который за неделю успел впитать в себя запах Бинхэ, создав новый, пугающий аромат — смесь домашнего уюта и первобытной угрозы. Бинхэ поправил воротник и вышел из квартиры, аккуратно заперев дверь.

Квартира Чэня находилась в соседнем корпусе, в блоке попроще. Когда Бинхэ вошел внутрь, используя свой «духовный» доступ — он просто приложил ладонь к замку, заставив механизм провернуться под давлением Ци — в нос ему ударил запах пережаренного мяса, дешевого пива и... торжества. Чэнь сидел за своим компьютером, лихорадочно пересчитывая пачки налички на столе. Его лицо лоснилось от пота, а глаза горели тем самым безумным огнем, который Бинхэ видел в тупике. Кровь демона заставляла его сердце колотиться с частотой отбойного молотка, даря ему иллюзию бессмертия и безграничной удачи. — Пятьдесят штук... — бормотал Чэнь, не замечая тени, выросшей в дверном проеме. — Еще одна ставка на "черное" в том подпольном приложении, и я выведу всё в крипту... Он даже не поймет. Он же просто пацан. Демон он там или кто, а цифры не врут... Ло Бинхэ сделал шаг вперед. Половица под его ногой даже не скрипнула, но воздух в комнате внезапно стал таким плотным, что Чэнь поперхнулся собственным вздохом. Температура упала на десять градусов за секунду. На мониторе задрожало изображение, покрываясь рябью помех. Лудоман медленно, со скрипом в шее, обернулся. Пачка денег выпала из его рук, рассыпаясь по полу. — Г-господин... — Чэнь попытался вскочить, но его колени подогнулись, и он рухнул обратно на стул. — Я... я как раз собирался... Бинхэ не стал бить его. Он подошел вплотную, нависая над марионеткой подобно грозовому фронту. Юноша протянул руку и медленно, почти нежно, коснулся щеки Чэня. — Ты собрался что, Чэнь? — голос Бинхэ был бархатистым, вкрадчивым, наполненным той самой «сладкой» энергией, которую он собрал на танцполе «Bar Rouge». — Потратить мои инвестиции на свои мелкие страсти? Ты думал, что я не замечу отсутствия пятидесяти тысяч юаней? — Я хотел отыграться! — Чэнь задрожал всем телом. — Я хотел увеличить ваш капитал! Господин, клянусь, я бы вернул завтра вдвое... Бинхэ слегка сжал челюсть мужчины. Он почувствовал, как кровь в жилах Чэня отозвалась на его присутствие. Кровь Небесного Демона внутри лудомана сейчас вибрировала, точно натянутая струна, готовая лопнуть и превратить сосуды в лохмотья. — Убей его, — лениво предложил Мэн Мо. — Забери остатки его жалкой искры и найди другого. Шанхай большой, муравьев хватит на всех. «Нет, Мэн Мо. Боль — это слишком просто. Боль заставляет людей прятаться и лгать. Мне нужен тот, кто будет смотреть на меня и видеть весь свой мир в моих глазах. Мне нужна преданность, которая сильнее жадности». Ло Бинхэ закрыл глаза и глубоко вдохнул. Он вызвал из памяти образ «Идеального Искусителя». Он вспомнил, как Шэнь Юань смотрел на него в те редкие моменты, когда забывал о своих счетах — с той самой робкой, неосознанной нежностью. Демон решил исказить это чувство, превратив его в оружие. Он открыл глаза. Багровый свет в его зрачках исчез, сменившись глубоким, бездонным сиянием, в котором человек мог утонуть, забыв собственное имя. Бинхэ применил технику «Маски Обаяния», напитав её крупицей своей истинной сути. — Чэнь... — произнес он, и в этом звуке слились воедино шум весеннего дождя и шелест шелковых простыней. — Посмотри на меня. Лудоман, собиравшийся умолять о пощаде, внезапно замер. Его взгляд приковало лицо Бинхэ. Он видел безупречную линию челюсти, видел губы, изогнутые в мягкой, почти любящей улыбке, и видел тот самый покой, которого он искал в азартных играх всю свою жизнь. Внутри Чэня что-то с хрустом лопнуло. Весь ужас перед «монстром» мгновенно трансформировался в экстатическое обожание. Дофаминовый взрыв, спровоцированный кровью демона и аурой Бинхэ, полностью перепрошил его сознание. — Ты ведь понимаешь, что я — твой единственный шанс? — Бинхэ наклонился ниже, его дыхание коснулось лица марионетки. — Весь твой мир — это грязь и долги. Но со мной ты владеешь миллионами. Со мной ты — часть великого замысла. Зачем тебе эти жалкие бумажки на полу, когда я могу дать тебе власть над самой судьбой? Чэнь смотрел на Бинхэ с выражением религиозного экстаза. Его губы дрожали, а из глаз потекли слезы, которые он даже не пытался вытереть. — Я... я был дураком, — прошептал он, сползая со стула и припадая к ногам Бинхэ. — Господин... простите меня. Я не хотел... я просто потерял ориентир. Пожалуйста... позвольте мне служить вам. Заберите эти деньги, заберите мою жизнь, только не оставляйте меня в этой темноте! Бинхэ смотрел на затылок мужчины с холодным, почти научным интересом. Промывка мозгов прошла успешно. Теперь Чэнь был не просто инструментом — он стал фанатиком. Теперь он будет работать сутками, выискивая лучшие сделки на бирже, не из страха смерти, а из жажды заслужить хотя бы один одобряющий взгляд своего «Бога». — Твоя задача — быть моей тенью, — произнес Бинхэ, глядя на то, как марионетка преданно ловит каждое его слово. — Ты будешь сидеть в своей норе и ждать. Когда мне потребуется твоё имя или твоё лицо для совершения сделок, ты явишься без промедления. Живи так, чтобы мир окончательно забыл о твоём существовании. Твоя единственная ценность — твоя легальность. Пока ты послушен и незаметен, твои внутренности останутся на своих местах. — Я... я всё сделаю, Господин! — Чэнь вытянулся в струнку, и в его глазах плескалось безумное обожание фанатика, обретшего своего личного бога. — Я буду тише воды. Я стану прахом под вашими ногами, только позвольте мне служить вам! Бинхэ отвернулся, чувствуя нарастающую брезгливость. Чэнь был лишь временной мерой, хрупким и ненадежным костылем в этом цифровом лесу. Демон понимал: пока его власть над миллионами зависит от биологического ритма этого ничтожества, он всё еще слаб. Ему требовался собственный «Белый ID», полноценная личность, зашитая в код этого мира, которая позволит ему действовать без посредников. Ло Бинхэ вышел из квартиры марионетки, оставив его в состоянии блаженного, наркотического подчинения. Юноша шел по ночному Шанхаю, и его мысли были бесконечно далеки от биржевых графиков. Он остановился на перекрестке, глядя на проезжающий мимо полицейский патруль. Яркие мигалки отразились в стеклах его очков. Бинхэ замер, провожая машину взглядом. В его голове, точно в Терминале Знаний, начала выстраиваться новая логическая цепочка. «Чэнь... Ли... Все они — лишь временные заплатки на моей реальности. Я управляю этим миром через их имена. Я существую здесь как призрак, как программная ошибка, которую система рано или поздно попытается исправить». Он вспомнил тот момент в ТЦ, когда ему пришлось спрашивать дорогу у курьера. Вспомнил Face-ID в банке, который менеджеру пришлось обходить вручную. — Мэн Мо... — прошептал Бинхэ. — Этот мир не признает тех, у кого нет "цифровой тени". Шэнь Юань сбежал, потому что у него были его документы, его история, его право на перемещение. А я... я заперт в этом Шанхае, пока завишу от настроения лудомана и благосклонности банковских клерков. — Ты начинаешь понимать, мальчик, — проскрипел демон. — В этом лесу из бетона и проводов "Белый ID" — это твой меч и твой щит. Без него ты всегда будешь лишь тенью в чужой квартире. Ло Бинхэ сжал кулаки. Осознание собственной неполноценности в рамках этой реальности ударило по его гордости сильнее, чем предательство Учителя. Он не хотел быть «теневым партнером». Он хотел быть полноправным владельцем этой реальности. «Мне нужны мои собственные документы, — подумал он, глядя на сияющие иглы небоскребов. — Мне нужна личность, которую эта система примет как истину. Мне нужна легализация. Только тогда я смогу по-настоящему начать охоту за пределами этого города». Юноша развернулся и зашагал обратно к дому Шэнь Юаня. План экспансии требовал корректировки. Прежде чем захватить семью Шэнь, ему нужно было захватить саму концепцию «Ло Бинхэ» в этом мире. Сделать себя реальным. Он зашел в квартиру и сел в кресло Юаня. В руках его был смартфон Чэня — его временное окно в мир. — Завтра, — произнес Бинхэ, и багровый свет его метки на мгновение осветил пустую комнату. — Завтра мы узнаем цену за имя. И сколько крови нужно пролить, чтобы стать частью вашей истории. Он открыл в браузере новую вкладку. Поисковой запрос был кратким и точным: Подпольные паспортные конторы. Шанхай. Внутренние документы без регистрации». Система на мгновение задумалась, фильтруя запросы, а затем выдала список ссылок на закрытые форумы и контакты «серых» агентств, работающих под прикрытием миграционных служб. Ло Бинхэ улыбнулся. [Послесловие автора. Системный чат: Шэнь Юань и Протагонист] Шэнь Юань: Бинхэ, у Шэнь Юаня просто культурный шок от этого эмоционального докса. Бинхэ реально превратил Чэня в фанатичного симпа через маску обольщения? Заставить лудомана пускать слезы счастья и целовать ноги за то, что Бинхэ разрешил ему быть финансовым рабом — это самый токсичный перформанс в истории Шанхая. Ты стал для них Богом. Мне это нравится... как сюжетный поворот для новеллы, конечно! Мой внутренний критик «Непревзойденный Огурец» просто аплодирует этому яндере-развитию персонажа! Но как реальный человек Шэнь Юань предупреждает: Бинхэ поймал максимальный вайб поехавшего манипулятора. Бинхэ: Чэнь проявил слабость и попытался украсть ресурсы Бинхэ. Бинхэ лишь оптимизировал его лояльность. Теперь Чэнь испытывает экстаз от подчинения, и Бинхэ это устраивает. Шэнь Юань может называть это «манипуляцией», но разве Шэнь Юань сам не манипулировал Бинхэ своей фальшивой заботой и пригоревшей кашей, пока трусливо паковал чемоданы на Филиппины? Шэнь Юань: «Фальшивой кашей»?! Да Шэнь Юань эту кашу варил от чистого сердца, хоть она и прилипала к кастрюле! А Чэнь теперь готов симпить Бинхэ двадцать четыре на семь! Но эта драма на коленях — откровенный кринж. Бинхэ ведет себя как босс мафии из дешевой криминальной дорамы, а не Небесный Демон. А теперь Бинхэ еще и гуглит подпольные конторы ради легализации?! Решил обойти систему через покупку левого паспорта? Бинхэ: Бинхэ нужен Белый ID для свободного перемещения по этой реальности. Без верификации личности Бинхэ заперт в границах Шанхая. Шэнь Юань думает, что океан и границы спасут его от долга, но левый паспорт решит этот баг. Бинхэ найдет Шэнь Юаня в любой точке этой реальности. Шэнь Юань: О, Бинхэ хочет купить левый паспорт Чжэцзяна ради хайпа! Но Шэнь Юань предупреждает: подпольные конторы — это стопроцентный скам для наивных демонов. Бинхэ лишится уцелевшего лута быстрее, чем получит заветную пластиковую карту. В этом бизнесе кругом одни кидалы и фейлы. Бинхэ: Бинхэ быстро объяснит подпольным дельцам правила Бинхэ. Если Бинхэ столкнется со скамом, в подпольной конторе просто останется несколько кучек серого пепла. Бинхэ получит документы в любом случае. Никакие законы этого мира не защитят тех, кто попытается обмануть Бинхэ. Шэнь Юань: Посмотрим, как Бинхэ будет флексить фальшивым паспортом перед пограничниками на Филиппинах. Шэнь Юань оценивает этот план как тотальный слив стратегии. Бинхэ: Шэнь Юань скоро увидит паспорт Бинхэ лично. И Шэнь Юань будет вынужден вписать имя Ли Бин в свою жизнь. Бинхэ заставит Шэнь Юаня признать его реальность, даже если Шэнь Юань продолжит прятаться за своими пикселями.