Error 404: ███████ Not Found

Офис «Шэнь Групп» на сорок пятом этаже башни в Пудуне сиял стеклом и сталью, отсекая любые звуки живого города. Шанхай за панорамным остеклением казался бескрайним, затянутым серой дымкой чертежом, по которому мерно двигались потоки машин. В кабинете генерального директора пахло крепким эспрессо, дорогой кожей и бумажной пылью отчетов, которые Шэнь И изучал последние несколько часов. Ло Бинхэ сидел за приставным столиком из темного дуба. На нем был строгий черный костюм-тройка, идеально подогнанный по фигуре, а рукава белоснежной сорочки были застегнуты на запонки из белого золота. На его левом запястье мерно тикали Patek Philippe, отсчитывая секунды их негласного союза с главой клана. Бинхэ медленно перелистывал страницы налогового отчета за прошлый квартал. Его пальцы двигались плавно, без суеты. Его память, переварившая тонны финансовой информации за эту неделю, выстроила структуру налоговых лазеек как боевое построение. — Шэнь И, — негромко произнес Бинхэ, заставив Да-гэ поднять голову от бумаг. — В подразделении логистики Нинбо содержится систематическая ошибка в расчете налога на добавленную стоимость. Ваши бухгалтеры использовали устаревшую формулу вычета. В итоге компания переплатила государству около трех миллионов юаней в виде избыточных пошлин. Шэнь И замер. Он медленно снял очки для чтения и потер переносицу, устремив на Бинхэ усталый, но полный глубокого уважения взгляд. — Опять? — тихо спросил он. — Мои люди проверяли этот аудит трижды. Как они могли пропустить такую базовую вещь? Бинхэ встал. Его движения были лишены человеческой неловкости. Он подошел к кофемашине, стоявшей на тумбе из палисандра, и приготовил чашку крепкого эспрессо. Это было нарочито простое, тихое движение — жест заботливого помощника, знающего привычки своего начальника. Он поставил чашку на стол перед Шэнь И, аккуратно развернув ручку в его сторону. — Вы слишком много работаете, Шэнь И, — негромко сказал Бинхэ, возвращаясь к своему месту. — Ваши люди смотрят на цифры как на работу. Я смотрю на них как на вашу безопасность. Шэнь И сделал глоток горячего кофе и тяжело вздохнул. На его суровом лице появилась слабая, теплая улыбка — редкое зрелище для подчиненных в этом здании. — Ли Бин, спасибо, — произнес он. — Мои аналитики пропустили бы это, и мы бы потеряли миллионы на ровном месте. Ты... ты напоминаешь мне Юаня, когда он был младше. В нем тоже была эта дотошность, эта страсть к деталям. Но ты... ты сильнее. Ты умеешь держать удар. В груди Ло Бинхэ внезапно вспыхнул странный, обжигающий импульс. Это не было Ци — это было физическое ощущение тепла, которое поднялось от солнечного сплетения к самому горлу, заставив его дыхание на секунду замереть. Он никогда не слышал похвалы от старших. В его родном мире те, кто стоял выше него по иерархии, знали лишь один способ общения — насилие. Шэнь Цинцю бил его веером за малейшую опечатку в свитках. Мобэй-цзюнь ломал кости Шан Цинхуа за недостачу духовных камней. Старшинство всегда пахло кровью и страхом. Но Шэнь И... этот смертный мужчина, обремененный властью и заботой о семье, смотрел на него с искренним, почти родительским одобрением. Он видел в нем опору. Он видел в нем равного. «Ты сильнее», — повторил Бинхэ про себя слова Да-гэ. — «Ты сильнее, потому что ты — демон, Шэнь И. Но ты думаешь, что я — просто талантливый мальчик из Аньхоя, который заботится о твоем брате». Это признание его ценности было сладким, точно яблочный ментол его любимого шампуня. Бинхэ почувствовал, как его «Маска Обаяния» плотнее прирастает к лицу. Он хотел быть этим «Ли Бином» для Шэнь И. Он хотел вызывать это одобрение снова и снова.

На двадцать седьмой день Бинхэ полностью взял на себя переговоры с поставщиками из порта Нинбо. Встреча проходила в конференц-зале. Напротив Бинхэ сидели трое матерых коммерсантов, привыкших выжимать из контрагентов каждую копейку. Ло Бинхэ сидел во главе стола, положив руки на обсидиановую поверхность, и смотрел на них своим тяжелым, немигающим взглядом. Он использовал «мягкую Ци» на самом минимуме — ровно столько, чтобы воздух в комнате казался плотным, а его голос звучал с весомостью императорского указа. Сделка была закрыта за двадцать минут. Поставщики подписали новый договор на условиях «Шэнь Групп», согласившись снизить тарифы на логистику на двенадцать процентов. Когда они уходили, их руки заметно дрожали, а спины были мокрыми от пота, хотя кондиционер работал исправно. В обед Шэнь И зашел в его кабинет с двумя бумажными стаканами лапши «Кан Шифу» со вкусом острой говядины. — Мэймэй сказала, что ты любишь это, — Шэнь И с улыбкой поставил стакан перед Бинхэ. — Я знаю, это не ресторанная еда, но... иногда хочется чего-то простого. Без этих пафосных обедов с инвесторами. Они сидели у панорамного окна, прямо на полу, подложив под себя кожаные подушки. Это было полное нарушение офисного этикета Шанхая, но для Шэнь И это был момент высшего доверия. Бинхэ взял палочки и начал есть лапшу. Вкус был грубым, соленым, пахнущим химическими приправами, но юноша ел с удовольствием. Этот обед был самым «человечным» моментом за все его время пребывания в этом мире. — Юань в детстве тоже обожал эту лапшу, — тихо произнес Шэнь И, глядя на проезжающие внизу машины. — Мы с Эр-гэ прятали от него коробки, потому что у него был слабый желудок, а он устраивал настоящие обыски. Однажды он решил доказать мне, что он — великий защитник. Насмотрелся каких-то фильмов про рыцарей, взял пластиковый меч Мэймэй и пошел в сад. Да-гэ тихо рассмеялся, и в его глазах промелькнула глубокая тоска. — Там бегал соседский чау-чау. Огромный такой, лохматый пес. Юань решил, что это дракон, напавший на наши владения. Он с криком бросился на него, размахивая своей пластиковой палкой. Пес, конечно, испугался такого безумия и гавкнул. Наш "рыцарь" бросил меч, расплакался и залез на старый платан у забора. Мне пришлось вызывать пожарных с лестницей, потому что сам он спуститься не мог — боялся высоты. Мы потом три дня кормили его этой лапшой, чтобы он перестал дуться на нас. Ло Бинхэ замер. В его сознании возник образ маленького, заплаканного Юаня, сидящего на ветке платана и сжимающего в руках розовый пластиковый меч. Это было так глупо. Так нелепо. И так бесконечно мило. На губах Бинхэ появилась теплая улыбка. Багровое сияние его метки под пластырем затихло полностью. — Он всегда был воином только в своих мыслях, — негромко сказал Бинхэ. — Но его сердце... его сердце действительно пыталось защитить вас. — Да, — Шэнь И вздохнул, делая глоток чая. — Он был хрупким, но в нем никогда не было злобы. Именно поэтому я так благодарен тебе, Ли Бин. Ты оберегаешь его. Ты взял на себя ту ношу, которую мы не могли до него донести. Бинхэ посмотрел на Да-гэ. Внутри него шевельнулось чувство вины — слабое, почти незаметное, но колючее. Он ведь обманывал этого человека. Он выжимал из его компании активы, чтобы построить для Юаня клетку. Но Шэнь И смотрел на него как на спасителя. — Он слаб, мальчик, — прошептал Мэн Мо. — Он отдал тебе свою волю за сказку о брате. Не верь его улыбкам. Когда он узнает правду, его любовь превратится в ненависть. Не расслабляй поводок. Бинхэ проигнорировал слова паразита. Он медленно опустил взгляд на свои часы. Шэнь И тоже посмотрел на его запястье. — Тебе идут эти часы, Ли Бин, — тихо сказал Да-гэ. — Они были моим талисманом. Теперь они защищают тебя. Это был символ их негласного союза. [Послесловие автора. Системный чат: Шэнь Юань и Протагонист] Шэнь Юань: Бинхэ... У Шэнь Юаня… Бинхэ: Заткнись. Шэнь Юань: Бинхэ может разрывать старые шрамы и проливать кровь, пытаясь заставить Шэнь Юаня замолчать. Но эти нити уже сшиты. Бинхэ может временно повредить узел, но не сможет уничтожить его. Бинхэ все равно никуда не уйдет из этого тепла.