Трещины [НЕОН]

Спамтон не пробыл в этом месте и 48 часов, а комната Тенны уже была в ужасном состоянии. Тенна предпочитал содержать свои жилые помещения в чистоте и порядке. У всего должно быть своё место. Он не мог позволить себе отстать от графика, в конце концов, шоу должно продолжаться. Между тем, Спамтон проносился по любой комнате, где он жил, как ураган. Предметы попадали ему в руки, а затем он небрежно бросал их, причём сам он едва замечал их присутствие или отсутствие. И всегда было хуже, когда он был сосредоточен на каком-либо проекте. Тенна помнил груды переработанных сценариев, которые в конечном итоге оказывались разбросанными по его гримёрке, и Спамтону часто приходилось возвращаться по своим следам, чтобы найти среди этого хаоса окончательную версию. На этот раз всё было точно так же. Под всей этой деревянной оболочкой он оставался тем же самым раздражающим Аддисоном. Как только Тенна проснулся на диване, он тут же принялся за уборку. Спамтон всё ешё спал на кровати, уткнувшись в одеяло, так что были видны только его торчащие волосы. Тенна мечтал, чтобы они были такими же пушистыми, как его старые волосы, которые по утрам торчали миллионом разных тёмных, вьющихся прядей. Но сейчас они были крайне жёсткими и непослушнымии. Не думай об этом. Ты не можешь спрашивать, помнишь? Он начал с серебряных столовых приборов, которые по непонятной причине валялись на полу. Похоже, Спамтон нашёл применение только ножам для стейков. Тенна одной рукой собрал все упавшие на пол предметы, чтобы вымыть их в раковине, а другой рукой перенёс выброшенный ящик. Во время работы он пытался заметить, как напрягаются его руки. Из-за наличия повязки он не проверял состояние своего правого плеча; теперь, когда оба плеча были подвижны, он мог ясно чувствовать, что ни одно из них не было полностью восстановлено. Диапазон его движений был гораздо более ограничен, рефлексы замедлились. Часто ему приходилось обдумывать какое-либо действие гораздо дольше, чем следовало бы, прежде чем конечности наконец подчинялись ему. Боль присутсвовала в обеих руках, но в левой, она была сильнее. Тенна на мгновение задумался о том, что было бы, если бы им никогда не стало лучше. Ещё одна вещь, о которой он не хотел думать. Тенна закончил собирать столовое серебро и отправился на кухню, чтобы расставить всё по местам. Когда он вернулся в гостиную, Спамтона там уже не было. У Тенны на секунду сжалось сердце, прежде чем он услышал, как в раковине в ванной полилась вода. С ним всё в порядке. Он всё ещё здесь. У нас договор. Тенна оставил куклу в покое, вместо этого перебирая случайные части… вещей… которые Спамтон принёс домой. Он с трудом мог опознать что-либо из этого, но была вероятность, что некоторые предметы всё ещё ценны, поэтому он не хотел их выбрасывать. Он собрал всё это в кучу. Через несколько минут Спамтон вышел из ванной, его лицо, руки и рукава были насквозь мокрыми. Он несколько секунд наблюдал за процессом создания Тенной кучи, прежде чем, кажется, вспомнил, что ему следует что-то сказать, а не просто смотреть. - [Утро становится лучше с–]>> [Катод]. - Утра! - весело ответил Тенна, наконец-то наслаждясь рекламной вставкой. - Хорошо спалось? - НУ [достаточно слов!]. Его тело слегка глючнуло, но Спамтон, похоже, остался невредим. Тенна всё ещё пытался понять, причиняют ли ему боль эти маленкие глюки, или он вообще этого не замечает. - Отлично! - сказал Тенна. - Такой настрой тебе понадобится! Я позвонил Майку сегодня утром и договорился о встрече. Он сказал, что часть съёмочной группы встретится с нами в новой студии примерно в обед. Я не сообщил ему подробностей, подумал, что это может стать твоей задачей, когда будешь извиняться за украденное оборудование. Спамтон запрыгнул обратно на кровать и драматично плюхнулся на неё, изобразив немного растерянный вид. - СЕГОДНЯ? МОЖЕТ Л И [#1 продавец 1997] ПОЛУЧИТЬ [сломать это]? - Да, Спамми, я специально сказал сегодня. Ты правда думал, что я не укажу крайний срок мелким шрифтом? Тенна услышал, как кукла бормочет себе под нос, в основном рекламные объявления и несколько цензурированных писков. - У тебя есть время собраться. Мне всё равно надо заняться стиркой, у меня закончились рубашки. Ах да, ещё нужно снять постельное бел- - Я СДЕЛАЮ ЭТО! Не успел Тенна и вздоха сделать, как кукла соскочила с кровати и собрала все простыни в плотный комок, в последний момент натянув сверху пуховое одеяло. Он скомкал их ещё плотнее и протянул Тенне. - [tada.mp3]!! БРОСЬ ИХ В [сочинять]> НЕ [Нужно] [Ищите выгодные предложения?]! Спамтон никогда не спешил помогать ему по хозяйству. Может, он просто хотел выполнить часть своего долга - помочь убрать комнату? Тенна точно не собирался это оспаривать. - Эм... спасибо, - сказал он, нерешительно взяв стопку белья и положив её перед собой. - Я также собирался предложить постирать и твою одежду. - Он сморщил нос. - Ну, точнее, я собирался настоять на этом. Спамтон, казалось, попытался изобразить обиду. - ПО ТВОЕМУ МОЁ [лицо] В [Слизь]?? Я СКАЖУ ТЕБЕ [Нет] Я [Качественное сервировочное блюдо из дуба, обладающее натуральными антимикробными свойствами]! Тенна не был уверен, что именно сказал Спамтон, но, похоже, тот намекал, что ему не нужно умываться. Независимо от того, мог ли марионетка физически потеть или нет, он был уверен, что тщательная чистка пойдёт ей на пользу, но это уже не имело значения. - Я имею в виду не тебя, Спамтон, а твою одежду. Кажется, у тебя всего одна пара, и этот свитер выглядит… - он попытался, но не безуспешно, выразиться деликатно. - Липким. Спамтон потянул за переднюю часть свитера и осмотрел его, словно только сейчас заметил, что с ним что-то не так. Он на секунду задумался, выражение его лица было нечитаемым. - ХОРОШО. На секунду ни один из них не пошевелился. Тенна не понимал, чего ждёт Спамтон. Кукла скрестила руки. - ОТВЕРНИСЬ>> [Катод]. - ОХ! Точно, какой же я дурак! Тенна почувствовал, как его экран вспыхнул, и резко развернулся на 180 градусов. О чём он вообще думал? Он слышал шорох ткани позади себя. Стоит ли продолжать уборку? Нет, он просто бросит бельё в машину. Ему нужно было просто дождаться, пока Спамтон закончит. Боже, как неловко. - Нам действительно стоит подумать о том, чтобы купить тебе побольше одежды, - предложил Тенна, чтобы разрядить обстановку. - Для тебя это совсем не похоже - иметь ограниченный гардероб! - НА КАКИЕ [Кромер]? РАЗВЕ У ТЕБЯ НЕ ТОЛЬКО [Баллы]? Тенна поморщился от этой мысли. Конечно, магазины здесь принимают только «Тёмные доллары». Но ведь должен же быть какой-то способ их обменять, верно? - КРОМЕ ТОГО. ЕДИНСТВЕННЫЙ [Элитный магазин модной одежды] КОТОРЫЙ Я ЗНАЮ> ЭТО [Апельсиновый Тропикан]. Ещё один неловкий момент. Конечно, Аддисоны. Если Спамтон не хотел просить их о помощи, то Тенна, возможно, колеблелся тем более. Хотя марионетке об этом не нужно знать. - [Сделано и готово!] - произнёс Спамтон. Тенна резко обернулся. Свитер Спамтона, белые брюки и маленькие трусы лежали кучей на простынях. Сама марионетка уютно устроилась под одеялом и натянула её до самого подбородка, чтобы полностью укрыться. Ну, это почти вышло. Во время своего резкого оборота, Тенна успел мельком увидеть грудь Спамтона. Она была белой, как и его лице, разделённая на две отчётливые части. Ему показалось, что он увидел что-то похожее на маленькую серую дверную ручку, торчащую из центра его груди, прежде чем она тут же скрылась под стеганой тканью. Спамтон, похоже, почувствовал, что Тенна увидел больше, чем он предполагал. Он ещё сильнее натянул одеяло. - НА ЧТО ТЫ [выпучил глаза]> [П0ЛЕЗ]!? Тенна был уверен, что его румянец был настолько сильным, что мог превратиться в вертикальную радугу. - ПРОСТИ! Тенна схватил кучу вещей с пола и направился к двери, где обнаружил прачечную, лишь с опозданием осознав, что даже не взял свои собственные рубашки.

***

Боже, это настоящая пытка. После долгих препирательств Спамтон наконец убедил Тенну позволить ему добраться до студии в качестве «Сделкочков», а не пешком. ЭЛТ не совсем понимал почему, настаивая на том, что кукле было бы полезно «размять ноги» или «может быть, даже пообщаться». Но Спамтон сразу дал понять, что не хочет в этом участвовать. Тенна притягивал к себе внимание; это было в буквальном смысле то, для чего он был создан. Между тем, после всего, что ему пришлось пережить, идея привлечь к себе внимание вызвала у Спамтона желание упасть замертво. Хотя, надо признать, приятное ощущение свежего, чистого свитера делало мысль о сохранении физической формы немного более заманчивой. Не то чтобы он когда-либо признается в этом Катоду. Но приятные ощущения омрачались болью в лице. Кровотечение прошлой ночью усилилось, и чёрное пятно распространилось по простыням гораздо дальше. Он был благодарен Тенне за то, что тот принялся за их стирку, иначе он не был уверен, что смог бы как следует скрыть это в дальнейшем. Ему потребовалось немало времени, чтобы убедить Тенну, что оставаясь в форме «Сделкочков» - это не какая-то лазейка, позволяющая избежать ужасных извинений. Но даже Анту пришлось признать, что в их договоре не было оговорено, что они должны идти в студию бок о бок. Более крупный Тёмный неохотно позволил это, и Спамтон оказался спрятанным в нагрудном кармане Тенны в виде очков. И слава Богу, что он это сделал. У Спамтона даже головы не было, а у него уже начиналась мигрень. Тенну останавливали практически каждые два фута. Каждый обитатель Касл-Тауна хотел догнать его, спрашивая, как он себя чувствует, как освоился, как продвигается работа над телестудией. И всегда находился повод спросить о его недавно зажившей руке. Спамтон благодарил высшую силу за то, что Тенна хорошо его понимал, ни разу не упомянув, что именно марионетка завершила его починку. Однако Тенна тоже никогда не прибегал к лжи; даже когда его прямо спрашивали, помогли ли Ральсей или Светлые, он, казалось, предпочитал давать расплывчатый ответ, а не полностью лишать Спамтона заслуг. После третьего или четвертого перерыва во время их очень короткой прогулки Спамтон понял, что даже Тенна начинает уставать. Улыбка в его голосе звучала напряжённо, осанка - скованно. Это было на него не похоже. Ант, которого он знал, любил быть в центре внимания, независимо от обстоятельств. Он мысленно отметил, что спросит его об этом позже. Когда их пятиминутная прогулка превратилась в пятнадцатиминутную, Спамтон почувствовал, как его вытащили из кармана Тенны. - Мы здесь! Спамтон быстро вернулся в прежнию форму, усевшись на открытую ладонь Тенны. - ТЕБЕ ПОТРЕБОВАЛОСЬ [очень, очень] много времени > [Болтливая Кэти!]. Ант осторожно опустил его на землю, а Спамтон, сделав небольшой прыжок, докатился до земли. - Извини. ЭЛТ выглядел на удивление мрачным - опять же, это было на него совсем не похоже. - ЭТО ВСЁ ПОТОМУ, ЧТО У ТЕБЯ СТОЛЬКО [циркулирующие фанаты]>> [BoobTube]! - сказал Спамтон, надеясь потешить его самолюбие. - ВСЁ НИКАК НЕ [НАСЫТИТЬСЯ!] ТОБОЙ! Спамтон ожидал, что его партнёр застенчиво покраснеет от комплимента. Вместо этого Тенна поморщился, отказываясь смотреть на него. - Не уверен насчёт этого. Ладно, что-то определённо было не так. Но прежде чем Спамтон успел задать ему дальнейшие вопросы, Тенна шагнул в телестудию, вынудив куклу поспешно следовать за ним. Люминесцентные лампы горели точно так же, как и накануне. Единственное отличие, которое заметил Спамтон, - резкий запах свежей краски. Пройдя дальше по коридору, он увидел, что одна из банок с краской у дальней двери была открыта, и из неё вытекал светло-фиолетовый оттенок. - Ах, Майк! Ты именно тот кого я хотел увидеть! В прихожей перед стойкой стоял невысокий Тёмный, возможно, лишь чуть выше самого Спамтона. У него была круглая голова, как у микрофона, и небрежная прическа с зачёсанными назад волосами. На нём был чёрный костюм и красный галстук-бабочка, завершавшие образ. Он выглядел очень, очень нервным. Кто, чёрт возьми, этот парень? - Ну, Майк, я знаю, что прошло много времени, но ты же наверняка помнишь Спамтона, правда? Нашего старого почтальона! - Тенна нервно потянул его за воротник. - Он, конечно, выглядит немного, э-э, по-другому, но уверяю тебя, я сам его тщательно проверил. И я знаю, что он помогал мне с моими травмами, так что больше нет смысла врать! - Тенна ободряюще положил руку на спину Спамтона. - И Спамми, ты же наверняка помнишь Майка! Два невысоких Тёмных парня молча смотрели друг на друга. Было ясно, что «Майк» ждал, когда Спамтон сделает первый шаг. Бедняга чуть ли не дрожал. И он так и сделал. - КТО ТЫ [%$!*] ТАКОЙ? Тёмный микрофон издал тихий болезненный писк, словно кукла вырвала ему внутренности и вывернула их. Спамтон подумал, не провалится ли он сквозь пол. Тенна, похоже, ничего не заметил. - Спамтон. Будь добрее! Майк иногда может быть очень разноплановым, но его всегда можно узнать! Ты разве не помнишь Майка? Он смотрел на Спамтона с беспокойством; вопрос был искренним, и казалось, что ЭЛТ с опаской пытается выяснить, насколько плоха память его старого напарника. Да, память у Спамтона была не самая лучшая, но он точно знал, что никогда в жизни не встречал этого странного типа. Микрофон с безрассудной дерзостью вмешался в разговор. - К-конечно! Мой старый приятель, Спамтон. - Он мгновенно преодолел расстояние между ними и, не раздумывая, схватил куклу за руку. Стиснутые зубы и сильная хватка, казалось, подразумевали какую-то угрозу. - Как мы могли забыть друг друга? Спамтон привык к тому, что его сбивают с толку. Это было неизбежным следствием того, что тебя настигали неопознанные ужасы, лишали рассудка и чувства собственного "я" и оставляли гнить в мусорном баке. Он научился справляться с трудностями, когда что-то казалось ему не совсем понятным; всё, что ему нужно было знать, - это приведёт ли неразбериха к опасности или к благоприятной возможности. В данном случае, похоже, это было второе. И, учитывая, что Спамтон пришёл извиниться перед этим Темным, от чего его тянуло вырвать даже просто подумав об этом, он решил, что лучше всего будет подыграть. Спамтон попытался ещё сильнее растянуть свою деревянную улыбку и ещё крепче сжал руку маленького микрофона. - ТОЧНО. ТЕПЕРЬ ВСЁ [Вернись!] КО МНЕ. Тенна, казалось, был доволен таким поворотом событий, совершенно не подозревая о тайных переговорах, происходящих у его ног. - Замечательно! О, я просто обожаю хорошие серии с воссоединением! Майк поспешно убрал руку, игнорируя куклу, и повернулся к Анту. - Так, вы что-то говорили о проблеме с камерой, с которой столкнулись Свотчлинги, босс? - Ух, да! Ну, - Тенна откашлялся. - Мне кажется, Спамтон хочет рассказать об этом поподробнее. Ох, ЧЁРТ, нет. Спамтон не собирался извиняться перед каким-то уродом, о котором он никогда не слышал. Тем более что он чувствовал, что у него появился шанс. - [На самом деле]. МОЖЕМ ЛИ МЫ. [Заключить] [Сделку]> [1на 1]? - Спросил Спамтон склонив голову набок и глядя на Майка со своей жуткой кукольной улыбкой. - [Наедине~]? К его удивлению, микрофон тут же согласился. - ДА! Это было бы здорово!! Мы могли бы… наверстать упущенное!! - Его улыбка была слишком широкой, а пот стекал по лбу. - И есть люди, которые хотели бы пообщаться с вами, босс! Ланино и Эльнина оба за кулисами, и им не терпится показать вам то, над чем они работают! Ант, казалось, не был убеждён. - Спамми, ты уверен? - В его тоне звучало скорее недоверие, нежели беспокойство, и он наклонился, пытаясь поговорить с ним наедине. - Я говорил, что помогу тебе с этим, и я действительно имел это в виду. Думаешь, ты сможешь объяснить всё и принести искренние извинения самостоятельно? Спамтон был бы оскорблён, если бы не знал, что сомнения ЭЛТ были абсолютно оправданны. - ДА ЛАДНО> [Катод]. ТЫ ДУМАЕШЬ, Я НЕ [Продать] [Новое и улучшенное!] [Полностью раскаявшийся] [#1 продавец 1997]? - Спамтон слегка выпрямился и с насмешливым профессионализмом поправил воротник свитера. - К ТОМУ ЖЕ ! [Все любят] [Майк!]! В финальной аудиозаписе голос Тенны был практически идеально скопирован. Спамтон внутренне содрогнулся от этого звука; он напомнил ему о тех временах, когда голос Катода вызывал у него только гнев и боль. Услышав аудиозапись, Тенс на секунду замер, но быстро пришёл в себя. - Ну, хорошо. Но тебе лучше отнестись к этому серьёзно. - Его голос смягчился. - Ради меня? Чёрт, этот ЭЛТ был хорош. - Я [Обещаю]. - Отлично! - Тенна повернулся к Майку. - Тогда я оставлю вас обоих в покое! Где я могу найти эту прекрасную парочку, чтобы мы наконец-то смогли пообщаться? - Прямо сюда! - Майк с широкой улыбкой указал на дверь, расположенную сразу за ним. - Спамтон, мы можем поговорить в гримёрке Май- в моей гримёрке! Он мысленно отметил очевидную оплошность в использовании третьего лица. Тенна явно ничего не заметил и, нервно и доверчиво бросив на Спамтона взгляд, проскользнул через указанную дверь за кулисы. Как только дверь в комнату Майка щёлкнула за их спинами, Спамтон обрушил на Тёмного всю свою ярость, словно выстрел. - ЛАДНО> [Фрикшоу!]! КТО ТЫ, [#&$*] ТАКОЙ? ПОТОМУ ЧТО ТЫ [очевидно же!] НЕ [Майк!]. К его удивлению, маленький микрофон тут же в маниакальном отчаянии схватил его за лацканы. - Ты знаешь Майка?! - прошипел он, почти крича. - Скажи мне!! Скажи мне, кто он!! Где он?! Спамтон на мгновение задумался, не просчитался ли он; может быть, эта неразбериха всё-таки привела его к беде. Он попытался отдалиться, стряхнул руки парня и сделал шаг назад. - ВОУ> [Следи за товарам!]! ТЫ СУ[машед]ШИЙ! Теперь, когда он смог внимательнее рассмотреть этого Тёмного, что-то явно было… не так. Движения его плеч не соответствовали ощущениям от его хватки. Блеск на головке микрофона казался слишком искусственным. И тут взгляд Спамтона остановился на молнии. "Майк" проследил за ходом мыслей Спамтона и немедленно попытался отстраниться, оттолкнув цепкие руки марионетки, как капризный ребёнок. Но Спамтон оказался проворнее и явно был менее стеснен в движениях, чем его противник. Он схватился за молнию и рванул её вниз, и пластиковая головка микрофона упала на пол. Под костюмом скрывался зелёный Пиппинс, эта игральная кость была покрыта каплями пота. Его глаза были широко раскрыты от безумия, которое постепенно сменилось страхом, когда он понял, что его маскировка снята. Румянец цвета мха полз по его шее и геометрическому лицу. Внезапно разоблачённый незнакомец изменил тон на тихую мольбу: - Пожалуйста, не говори Тенне. Спамтон внутренне усмехнулся. Значит мы близки к цели. - ЭТО [зависит от обстоятельств]> К ЧЕМУ ЭТА [сделка?]? - Спамтон скрестил руки на груди, прислонившись к стене, чтобы дать малышу немного пространства для отдышки. - ТЫ [Обман]ЫВАЕШЬ МОЙ [ЭЛТ]? Пиппинс маниакально захихикал. - Обманываю его? Да уж, смешно. Как будто я ЧТО-ТО от этого получу! - Он в отчаянии пнул круглую пластиковую голову. - Нет, я его не обманываю. Мы Майк!! Потому что кто ещё мог бы им быть?! КТО-ТО же должен им быть!! - Лицо зелёного Тёмного помрачнело. - Или это ты? Ты Майк? - ЧТО? НЕТ! - Спамтон начал думать, что этот парень, возможно, ещё более сумасшедший, чем он сам. - Я ДУМАЛ [Майк! Н Е [Реальные предложения!]. - Н-не реальный? - Судя по выражению его лица, можно было подумать, что Спамтон сообщил ему, что этот человек мёртв. - Ч-что ты имеешь ввиду? Спамтон замялся. Раньше он не слишком серьёзно задумывался над этим вопросом. - Я ИМЕЮ В ВИДУ. [Мусорная куча] ЖЕ [ВЛАСТИТЕЛЬ]> ВЕРНО? - Он попытался сформулировать предложение так, чтобы оно оставалось разборчивым, несмотря на его голосовой тик. - Я [всегда] счИТАЛ, ЧТО ОН [Может Сделать Всё Что Угодно!]. [Майк!] - ЭТО ПРОСТО ТО, К АК ОН [называет] СВОИ [феноменальные космические силы!]. БЕЗ [Мы прерываем эту трансляцию ]. Во всяком случае, Спамтон всегда придерживался такой теории. Сколько он знал Тенну, тот, будучи более могущественным, мог попросить Майка выполнить любое, казалось бы, невыполнимое задание, и оно всегда выполнялось, часто незамедлительно. И это несмотря на то, что Спамтон ни разу не видел Майка лично. Всплыло воспоминание о том, как Тенна обратился к Майку, когда они вместе выпивали в его гримёрке. Спамтон репетировал свои реплики и начал немного стесняться, и Ант в шутку попросил направить на него прожектор. Несмотря на то, что они явно были одни и в комнате не было прожекторов, над его головой волшебным образом появился идеальный луч света. Впервые он всерьёз задумался о том, что у его партнёра есть настоящая, подлинная сила. - Просто его колдовство? - Пиппинс, казалось, добросовестно обдумывали эту теорию. - Но если это так, почему он ожидал увидеть Майка? Почему он согласился с тем, что это мы? Спамтон пожал плечами. - БЕЗ [Биение]. ВОЗМОЖНО [он не знает] ЧТО ОН [Тот самый~] [Ответственный]. Это, безусловно, соответствовало бы характеру Катоду. Тенна, являясь полной противоположностью всему, о чём когда-либо мечтал Спамтон, обладал невероятной силой и властью, но совершенно не хотел иметь с этим ничего общего. Он всегда преуменьшал свой контроль над своим царством и быстро начинал чувствовать себя некомфортно, когда Спамтон напоминал ему, что он не обычный Тёмный. Спамтон отдал бы всё за такую власть. А Ант всего лишь мечтал устраивать шоу. - Нет… нет, это не имеет смысла, - бормотал Пиппинс себе под нос. - Слишком много других переменных. Всё не сходится. - Он моргнул, словно вспомнил, что Спамтон всё ещё здесь. - Значит… ты не знаешь, кто он? Спамтон пожал плечами. - ЭТО [Всё Что Я Имею]. - Прекрасно. Замечательно. Обожаю это. - Пипинс поцарапал себя за лицо. - А я-то думал, что НАКОНЕЦ-ТО нашёл хоть какую-то зацепку. Спамтон, казалось, наблюдал за каким-то внутренним психическим кризисом, а он не из тех, кто задерживается на этом месте. Кризис был его коньком. - ТАК. - Прервал он другого. - ТЫ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ Я СОХРАНИЛ ТВОЙ [маленький грязный секрет~]? ЭТО [$] ТЕБЯ. Пиппинс снова моргнул, сосредоточив взгляд на Спамтоне. - Подожди. Ты шантажируешь нас? И снова это обращение в множеством числе. Спамтон не был уверен, что Пиппинс имеет в виду, но, возможно, он просто сошёл с ума. - [Шантаж] ЭТО ГРОМКОЕ СЛОВО, - небрежно ответил Спамтон. - ВОСПРИНИМАЙ ЭТО КАК [одно]РАЗОВЫЙ [Обмен Валюты]. Зелёный парень Тёмный скрестил руки на груди. Нервозность, казалось, прошла; теперь он выглядел просто раздражённым. - И что тебе нужно? - ПРОСТО СКАЖИ [Катоду] ЧТО МЫ [раскви]ТАЛИСЬ. ВСЕМ НРАВИТСЯ [сентиментальность]. СДЕЛАЙ ЭТО>> И Я НЕ [разолью] ТВОЙ [ДЕЛА]. - Он протянул свою руку. - [Договор?]? Пиппинс растерянно посмотрел на его руку. - Ты… и это всё? Это всё, чего ты хочешь? В этот момент Спамтону пришло в голову, что он мог бы желать гораздо большего. Но что вообще мог дать ему этот маленький тип? В данный момент он мог думать только об этом. Его колебание затянулось на мгновение дольше, чем нужно. Прежде чем он успел изменить условия, Пиппинс схватил его за руку и пожал её. - Договорились. Спамтон отшатнулся. Хватка Тёмного была крепкой, а выражение его лица - решительным. Это было существо, привыкшее принимать смелые решения. - [Как тебя зо-]- ЗОВУТ? Пиппинс моргнул, забыв о рукопожатии. - З-зовут…? - Он, казалось, не был полностью готов ответить на вопрос; как человек, работавший в этой сфере и ранее участвовавший в съёмках, Спамтон понимал это чувство. - Меня зовут Баттат. - ЧТОЖ> [Баттин' Найнс]. БУДЕМ [надеяться и молиться], ЧТО НАМ БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ [Придётся!] ЭТИМ ЗАНИМАТЬСЯ. Спамтон повернулся к двери, его цель была достигнута. - Подожди, - произнёс Баттат. - Одну секунду. Спамтон нетерпеливо обернулся. Им больше нечего было обсуждать, он отчаянно спешил к двери дабы двигаться дальше. - Ты тот самый „Спамми почтальон", верно? Тот, о котором Тенна всегда говорил? Или, по крайней мере, ты притворяешься им. Легко провернуть этот трюк, учитывая, что у парня нет глаз. Хотя это меня не касается. - Пиппинс явно не хотел чтобы его считали лицемером. - Но Тенна много о тебе поведал. Большая часть того, что он мне рассказывал, была… не очень приятной. Разве ты раньше не был Аддисоном? Он сменил имя почти пятнадцать лет назад. Всё его тело было разрушено и преобразовано в нечто неузнаваемое. И всё же ему удавалось оставаться связанным с этими неоновыми ублюдками. - КАКО Е тЕБЕ Д3Л0? - сердито выпалил Спамтон, и его тело начало глючить. Баттат, казалось, ничуть не смутился, попав в мину замедленного действия. - Слушай. Я со своими напарниками хотим перестать быть „Майком“. Мы все ищем новый взгляд на жизнь, понимаешь? - Он прищурился, глядя на Спамтона. - И я не знаю, каковы твои намерения, но ты его вылечил. Я был там. Так что, очевидно, у тебя есть некоторый личный интерес к Тенне. Спамтону не нравилось, когда его так читали. - НУ И? - Так вот, я сообщаю тебе, что Майк со всем покончил. С Тенной, я имею в виду. - Впервые за несколько минут Баттат выглядел по-настоящему нервным. - Мы всё ещё хотим, чтобы он был в студии и всё такое. На самом деле, мы были бы рады видеть его снова, учитывая, что нам отчаянно нужен ведущий. Но больше никаких потаканий его прихотям. Никаких сказок на ночь, никакой уборки после его пьяных выходок. С этого момента я объявляю его твоей проблемой. - Пиппинс вызывающе скрестили руки. - Понял? Эта речь сильно озадачила Спамтона. С каких это пор Катоду нужны сказки на ночь? Он же взрослый мужик. И что это всё за разговоры о пьяных выходках? Честно говоря, главная причина его паузы заключалась в мысли о том, что Тенна может стать его проблемой. Как будто забота о ЭЛТ и проведение с ним всей оставшейся жизни могли бы стать для него каким-либо бременем. Он и представить себе не мог такого. Конечно, Тенна мог доставить немало хлопот, но Спамтон был бы рад получить это удовольствие. К счастью, Спамтону не нужно было сохранять невозмутимое выражение лица. - МЕНЯ ЭТО РАДУЕТ. - Хорошо. - Баттат снова надел на себя головку круглого микрофона и застегнул молнию. - Давайте начнём.