Трещины [НЕОН]

Несколько дней спустя Спамтон резко проснулся от отдалённого звука. С тех пор как он начал жить у Тенны, это был не первый раз, как он слышал его, но безусловно, самый громкий. Как только он полностью пришёл в себя, пронзительный трель исчез, хотя на мгновение показалось, что он эхом отозвался в его сознании. Он прислушался к тишине, надеясь уловить что-нибудь, что могло бы вызвать этот шум, но всё, что он услышал, - это жужжание электронов Тенны, доносящееся с дивана. Под этим гулом его разум заполнил пробелы; когда он был один в темноте и тишине, Спамтон мог слышать всё, что хотел. До того, как его нашли Светлые, звон телефона был постоянной фоновой музыкой его жизни. Куда бы не вели его нити, он таскал телефон повсюду, через каждое мусорнное жилище, которое он строил за эти годы. Конечно, ответ на звонок не приносил ему никакой пользы, когда благодетель окончательно его покинул. Но тогда этот звук успокаивал его, придавал опору. Если ему становилось страшно, если его переполняли эмоции, если он начинал слишком много думать… звонил телефон, и его беспокойные мысли утихали, как волны на берегу. Но теперь телефона не было. Он был уничтожен вместе со всем остальным Кибер-Сити. И в какой-то момент галлюцинаторные звуки фонового звонка превратились из зова Небес в призрачное преследование. Он больше не смог уснуть. Ситуацию также усугубляло то, что у него сильно болело лицо. Жгучая боль по-прежнему локализовалась в порезе на щеке, но пульсирующая боль начала распространяться вверх, к виску. Он мог отвлечься от неё, если очень старался, но она всё равно не покидала его в течение всего дня. Он начал спать на маленьком полотенце, чтобы за ночь не испачкать простыни чёрными пятнами, и это стало возможным только потому, что он наконец-то перестал спать в очках. Спамтон изо всех сил старался не думать об этом После их стычки со Свотчем, Спамтон не хотел ни о чём думать. Воспоминания об Нео и о том как он всё время пытался взломать тот проклятый подвал, всё ещё были слишком болезненны. Он отдал бы всё , чтобы Тенна ничего об этом не узнал. Возможно, если Спамтон никогда об этом не упомянет, Тенна просто забудет всё, что когда-либо говорил тот хорошо одетый ублюдок. Они смогут забыть прошлое, как он и обещал. Кроме того, Спамтон спал в кровати. Он питался полноценной едой каждый день, иногда даже по два раза, если не забывал позавтракать. Над его головой была крыша, а дверь не позволяла Свотчлингам проникнуть внутрь. Любых разговоров, которые могли бы нарушить этот хрупкий мир, следовало строго избегать. У этой парочки установился странный распорядок дня. Тенна почти ежедневно находился в новой студии, хотя всегда задерживался у двери, прежде чем уйти. Он поручил Спамтону разобраться с кучу выброшенных деталей, чего было вполне достаточно, чтобы отвлечь его, особенно учитывая, что внимание Спамтона продолжало рассеиваться, когда он придумывал для себя новые приключения. В первый день своего новообретенного уединения Спамтон решил попытаться вернуть как можно больше игрушек, которые он забрал у того странного голубого мальчика. Наушники были полностью уничтожены, многие детали теперь находились внутри лопатки Анта, но остальные оказались не так сильно разобраны, и он хотел найти способ починить их, если это возможно. Он начал складывать игрушки в кучу на заляпанном грязью одеяле. Игрушечную машинку было легко восстановить, и ему это доставило удовольствие. Он даже убрал часть лишнего веса и заменил пружину, значительно увеличив максимальную скорость машинки до почти невероятной. Было жаль, что у него не имелось лаковой краски, чтобы подкрасить царапины и сделать её по-настоящему лучше, чем новая. Резиновая уточка осталась нетронутой. Как и мобильный телефон; Спамтон не хотел оказаться под лезвием меча, на случай, если он принадлежал Крису или его ужасающей подруге-динозавру. Последним пунктом в списке был странный разноцветный куб. Спамтон полностью разобрал его и обнаружил, что он полностью пластиковый, без каких-либо полезных внутренних механизмов. Он перебрал кучу выброшенных деталей и собрал все недостающие части, пытаясь разгадать загадку. Судя по расположению цветов, это явно была какая-то головоломка; центральный квадрат на каждой грани куба нельзя было снять, что, казалось, указывало на то, какого цвета должна быть каждая из сторон. Он начал вставлять детали на место, внимательно следя за тем, чтобы каждая сторона получила свой цвет. Когда тем вечером Тенна вернулся с ужином, Спамтон почти полностью собрал пазл. Это было по-своему успокаивающе, простые цвета помогали ему справиться с не менее простой задачей. - Хэй, Большая Шишка! - улыбнулся Тенна, входя. Спамтон напрягся; это был первый раз, когда Ант использовал его старое прозвище с момента их воссоединения, и он не был уверен, что оно ему нравится. - Чем ты занимаешься? Надеюсь, уборкой? - [решение?] ЭТОТ ПАЗЛ. НАДЕЮСЬ [Вернуть Отправителю]. Он не поднял глаз, но чувствовал, что Тенна наблюдает за ним. - Подожди, это же…? - Он услышал, как ЭЛТ усмехнулся. - Спамтон, она не так должна решаться. - ЧТО-ТО> НЕ ТАК С ЭТИМ [RGB Дисплеем]? - Нет, просто... ну, закончи её собирать и я тебе покажу. Спамтону не нужно было повторять. Пока Тенс шёл на кухню готовить им тарелки, он вставил последние кусочки кубика. Ант снова появился, без перчаток и с подвернутами рукавами на локтях, неся две тарелки со спагетти-кодом и двумя вилками. Одну он поставил перед Спамтоном на журнальный столик, а другую - перед собой, садясь на ковёр перед диваном. Он протянул руку. - Вот, позволь мне показать тебе. Спамтон протянул кубик, свободной рукой схватил вилку и откусил слишком большой, неаккуратный кусок пасты. Отсутствие губ делало употребление этого блюда неудобным, и ему абсолютно не нравилось делать это перед Катодом. Тенна осмотрел кубик перед собой. - Раньше по мне показывали рекламу таких штук, на детских каналах. Они должны были быть не решающими головоломками для Светлых! Сначала цвета нужно перемешать, а затем собрать, не разбирая кубик. Вот так. Тенна повернул боковую сторону куба, и ряд цветов сместился в упорядоченном порядке. Спамтон отложил вилку и забрал кубик у Анта. Сосредоточившись, он повернул другую сторону; цвета также изменились, но ранее перемещенные квадраты продвинулись ещё дальше. Он в обратном порядке повторил движения, которые они с Тенной совершили, и цвета идеально сошлись. В голове Спамтона что-то щёлкнуло. Он понял, как будут происходить перемещения, как можно переместить тот или иной фрагмент, но только ценой нарушения целостности соседних. Это был прекрасный хаотичный танец, за которым он мог проследить. Он сунул куб обратно в руки Тенны. - ПЕРЕМЕШАЙ ЕГО, ПЕРЕМЕШАЙ ЕГО, ПЕРЕМЕШАЙ ЕГО, ПЕРЕМЕШАЙ ЕГО- - Ладно, ладно, боже мой! - засмеялся Тенна и начал беспорядочно мешать цвета на кубике. - Но я не верну его тебе, пока ты не доешь свой ужин. Спамтон разжал челюсти и проглотил остальное целиком.

***

На следующий день, проснувшись от ужасной боли из-за несуществующего телефона Спамтон немедленно принялся за сборку кубика. Ему удалось закончить одну сторону примерно за час, но это очевидно была самая лёгкая часть. Выровнять другие стороны, не повредив при этом уже проделанную работу, казалось невозможным, поэтому он начал пытаться расшифровать, существует ли какой-то алгоритм, который он мог бы использовать для перемещения краевых фрагментов, не нарушая того, что уже было решено. Игра с игрушкой невероятно успокаивала Спамтона, несмотря на явное раздражение Тенны, когда он уходил в студию. Она была достаточно увлекательной, чтобы отвлечь его от мучительной головной боли, но не настолько, чтобы его мысли не могли немного поблуждать. Предстоящее выступление Тенны беспокоило его. Он знал, что работа в студии приносит Анту радость или, по крайней мере, это является для него здоровым способом разрядки. Но он также понимал, что у него не будет возможности избежать похода на концерт. А это означало оказаться на публике. Среди толпы. А вдруг там окажется Свотч? Или его братья? Спамтон подозревал, что Тенна не обрадуется, если его старый напарник спрячется на вечер в мусорном баке. Было и кое-что ещё. Когда Тенна выступал, он оказывал Спамтону услугу. Даже если Спамтон платил за свой билет (что было крайне редко), он знал, что потраченные им деньги не уйдут Тенне напрямую, а будут распределены между многими другими организациями, которые сделали шоу возможным. Но Спамтону было наплевать на них; его волновал лишь Тенна. Поэтому ему казалось неправильным наслаждаться представлением, не подарив Анту какой-нибудь подарок в ответ. Цветы были очевидным выбором. Но где, чёрт возьми, их взять? Он не был уверен, что в Касл-Тауне их где-то продают, так что даже украсть их было исключено. Он вращал кубик перед собой, но не делал никаких движений, будущи слишком погружённый в свои мысли. Он взглянул на груду проводов и пластика. Он должен был заниматься сортировкой, определяя, что полезно, а что - мусор. А что, если ВСЁ это было полезно? Процесс создания потребовал некоторых экспериментов. Он начал с более длинного куска проволоки, который был подходящим материалом для этого, но не для самого Тенса. Он скручивал проволоку вокруг своих костлявых пальцев, создавая небольшие петли, и по мере скручивания продевал её обратно. Несколько раз он распутывал всю конструкцию и начинал всё с нуля. Но в конце концов ему удалось вылепить изящную ромашку. Медь металла бликовала на свету так, как ему нравилось. Может быть, это сработает. Это было далеко не идеально. Чёрт возьми, это было даже немного неловко. Тенна привык к гораздо более изысканным и качественным подаркам. Спамтон сомневался, понравится ли ему это вообще, или же ЭЛТ просто сочтёт это мусором. Но это было лучше, чем ничего, подумал он. Поэтому он сделал ещё.

***

В четверг утром Спамтон проснулся от особенно яркого сна. Светлые вновь атаковали его, вонзив топор прямо ему в лицо, чьё лезвие вонзилось в дерево. Он попытался вытащить его, но зелёные нити удерживали его руки, и ещё больше нитей с неумолимой силой тянули нижнюю половину его челюсти вниз. Даже полностью проснувшись, он слишком долго не понимал, что это был всего лишь сон, потому что боль была совершенно реальной. Когда он встал, у него закружилась голова, и ему пришлось срочно бежать в ванную, чтобы остановить кровотечение. К счастью, Тенна спал очень крепко. Спамтон сам не понимал, почему не рассказал Тенсу о трещине. Было очевидно, что ситуация ухудшалась. Какое-то время он просто хотел жить в состоянии отрицания, как будто, если бы он рассказал об этом вслух, это сделало бы всё реальностью. Кроме того, он сомневался, что вообще сможет что-либо добиться, рассказав об этом Катоду. Тенна уже несколько дней нервничал из-за предстоящего выступления. Во время разговора об этом, он быстро переключался между заразительным восторгом и задумчивостью. Он даже приносил домой свои сценариии, чтобы перечитывать их каждый вечер, и Спамтон видел, что Тенна вносит правки на полях, несмотря на то, что это определённо не входит в обязанности Тенны как ведущего. Нет, у Анта сейчас и так дел по горло. Если после пятничного выступления состояние не улучшится, тогда он ему расскажет. Но до этого момента Спамтон будет держать это в секрете. Возможно, ещё немного, он хотел насладиться этим новообретенным чувством стабильности и привычного ритма жизни.

***

Тенна был уверен, что Спамтон что-то скрывает. С тех пор как они столкнулись со Свотчем, кукла странно себя вела. Каждое утро, стоило ей проснуться, так она мигом оказывалась в ванной, ещё до того как Тенна включался. Это было совсем не похоже на того Аддисона, которого он знал раньше, что предпочитал оставаться в постели до полудня или позже, если работа не требовала иного. Часть его задавалась вопросом, не плохо ли спит Спамтон. Вечера проходили между ними в молчании. В этом не было ничего неловкого; на самом деле, Тенна забыл, как приятно просто находиться в одном месте с другим существом, не нуждаясь в разговоре. Тенна перечитывал записи из студии, а Спамтон возился с этим проклятым кубиком Рубика (он уже начинал глубоко жалеть, что научил его им пользоваться), и время пролетало в странном домашнем уюте. Но это не означало, что молчание между ними не было тяжёлым. Оно было наполнено энергией, множеством вопросов, которые Тенна отчаянно хотел задать. Ему было интересно, чувствует ли Спамтон тоже самое, это странное напряжение в воздухе. Возможно, марионетка была слишком занята наслаждением жизнью за пределами Мусорной Зоны, чтобы заметить это. Затем появилась его новая работа. Возвращение в студию было… мягко говоря, интересным. Для съёмок сиквела вернулась лишь часть его команды, но, похоже, они пополнились немалым количеством новобранцев из других миров; он заметил немало Плагбоев и несколько незнакомых Пиппинсов, бродивших поблизости. Нахождение в ТВ студии придавало ему сил. Даже не будучи руководителем, он чувствовал себя частью съёмочного процесса. Несмотря на отсутствие Светлых, он ощущал, что его предназначение исполняется. Но это не мешало ситуации временами быть довольно напряжённой. Большинство Тёмных, за исключением немногих избранных, избегали его как чумы. Попытки завязать с ним разговор обычно вызывали лишь нервные улыбки. Боже, как же ему это надоело. Вдобавок ко всему, принимались творческие решения, которые ему совсем не нравились. Сначала он пытался давать небольшие советы, полагая, что его многолетний опыт будет полезен для молодой команды. Но очень быстро стало ясно, что его предложения не были встречены с одобрением. Майк часто соглашался с ним в лицо, но ничего не менял. Или, что ещё хуже, начинал дрожать как осиновый лист, пытаясь защитить себя. Поэтому он начал практиковать искусство сдерживания эмоций. Иногда его внутренние мнения грозили выплеснуться наружу, и его размеры резко увеличивались или уменьшались, что привлекало нервные взгляды окружающих. Но он не высказывался вслух. Первые шаги. Тенна действительно очень старался стать лучше, и не только в одном смысле. Он ещё не стал расспрашивать Спамтона об инциденте со Свотчем, в основном из-за опасения, что это напугает марионетку, как дикую кошку. К тому же, ему не нужно было знать, что произошло между ними. Это не его дело. Однако всякий раз, когда он приходил в кафе за едой, Свотч бросал на него очень специфический взгляд. Как будто его это всё же касалась. Нет. Какие бы секреты там ни хранились, они не принадлежали ему. Он снова проявлял чрезмерный контроль; он надеялся, что, зная ситуацию, сможет её исправить. Он не мог это исправить. Это не его проблема. Он повторял эти слова про себя снова и снова, как мантру. Всё, что он мог сделать, это попытаться осчастливить Спамтона. Он ведь мог это сделать, правда? В этом и заключалась вся его суть как Тёмного. Несмотря на явное нежелание общаться, Спамтон выполнял свою работу по уборке. Постепенно куча странных, выброшенных кусков металла и пластика начала отступать. Конечно, это происходило гораздо медленнее, чем хотелось бы Тенне, но происходило. Так что, очевидно, Спамтон занимался чем-то другим, помимо того, чтобы весь день пялиться на этот дурацкий кубик. Спамтон намекнул ему на свой план починить некоторые вещи, которые он «одолжил». Большинство вещей он, похоже, взял у того круглого голубого мальчика, с которым Тенна познакомился в ТВ Мире. Кукла рассказала, что знает, что мальчик живёт с Королевой, и что он хочет вернуть его игрушки (хотя кубик-рубик заметно отсутствовал в посылке). Однако мысль о том, чтобы выйти из комнаты, повергла Спамтона в тревогу. Тенна был уверен, что почтальон просто играет с ним, вызывая у него чувство вины, чтобы не покидать дома. К сожалению, этот трюк сработал; именно поэтому в среду утром Тенна оказался перед комнатой Королевы, неловко держа в руках грязное одеяло, набитое игрушками. Тенна почти не общался с Королевой. Он был знаком с правительницей ещё со времён, когда их тёмные миры были частично связаны. Они встречались несколько раз, чтобы установить мир между мирами - чрезмерно политизированный вид переговоров, к которому Тенна категорически не хотел иметь никакого отношения. Он никогда по-настоящему не чувствовал себя правителем; прежде всего, он был артистом. Ситуацию усугубляло то, что разговоры с Королевой всегда оставляли Тенну в недоумении и растерянности. Она была полной противоположностью Тенне: современная, молодая, быстрая и ловкая. Слова, которые она говорила, не имели для него смысла. Он даже не был уверен, что вообще понимает, что представляет собой её форма в Светлом мире. Несмотря на это, он знал, что Королева никогда не желала ему зла. Хотя она могла быть дерзкой, она никогда не была жестока к нему. Было ясно, что подданные очень высоко ценили её. Это было такое уважение, которого он никогда не мог добиться от своих подчинённых, сколько бы очков он им ни платил. Тенна неохотно постучал в дверь комнаты Королевы. Через несколько секунд появилась сама правительница, держа в полупрозрачной пластиковой руке бокал для мартини. Королева выглядела точно так же, как и много лет назад. Она была выше большинства тёмных, хотя всё ещё на голову ниже его. На её оболочке не было ни единой царапины. Как ей это удаётся? - ОМГ Это Ты Я Думала Что Ты Мёртв. - На её визоре появилось слово «ШУЧУ». - Поправка: Я Знала Что Ты Не Умер Я Преувеличила - Привет, Королева! - Тенна изобразил самую лучшую улыбку, внезапно растерявшись и не зная, что делать со своими руками. - Рад снова тебя видеть! Давненько не общались. Как дела? - Я Буквально Не Изменилась. А Вот Ты Изменился Я Слышала Что У Тебя Руки Пропали Тенна поморщился и неловко усмехнулся. - Ну, ты же меня знаешь! Всегда прибавляю драматизма! Королева сделала громкий глоток мартини через невероятно длинную гнущуюся соломинку. - Честно Говоря Это Звучит Довольно Круто Тенна понятия не имел, что на это ответить. Он решил промолчать. - Вообще-то, я пришёл вернуть кое-какие вещи! Мой, э-э, сосед по комнате одолжил несколько вещей у того маленького круглого мальчика, который живёт с тобой, и хотел их вернуть. - Он неловко протянул перед собой завернутое одеяло. - Отлично Я Позабочусь О Том Чтобы Он Их Получил. - Королева взяла сверток и перекинула его через плечо; предметы, приземлившись, издали звук, словно из старого мультфильма. Она тепло улыбнулась ему. - Заходи Внутрь Пообщаемся. Можем Послушать Мой Микстейп Приглашение застало Тенну врасплох. Он засомневался; наверняка она приглашает его просто из вежливости. Зачем ей было общаться с ним? - Ох, не стоит, - ответил он с нервной улыбкой. - Я как раз уже собирался на работу, так что мне пора идти. - Как Жаль. - Королева слегка наклонила голову. Было ли она искренне разочарована? - Мы Больше Не Правители Поэтому Нам Не Нужно Быть Такими Странными Дипломатами Мы Можем Просто Почилить. Ты Старый Но Кажешься Классным. Я Бы Хотела Поболтать Тенна замер. Он никак не ожидал, что Королева захочет общения. Он не мог понять, ответить ли ему взаимностью; мысль о том, чтобы провести с другим роботом больше нескольких минут, казалась чрезвычайно пугающей, не говоря уже об изнурении. Но, с другой стороны, Королева была одной из немногих, кто когда-либо говорил с ним как с равным. Он мог представить, как они ладят - может быть, даже становятся друзьями. Ему нужно было преодолеть присущее ему чувство дискомфорта от простого пребывания рядом с ней, что было легче сказать, чем сделать. Но, может быть, это того стоило. Тенна выдохнул. Его улыбка стала теплее. - Может быть, в другой раз? Улыбка Королевы стала ещё шире и чрезмерно оживлённой. - Отлично. Настроить Уведомление На: Напомнить Завтра. - На её визоре на мгновение появилась галочка подтверждения. - А Ещё Я Слышала Про Концерт В Пятницу Я Обязательно Приду - О! Это замечательно! - Тенна обрадовался, услышав, что слухи о шоу распространяются. Если Королева планирует посетить его, то, несомненно, её подданные тоже заинтересуются. - Я буду следить за тобой! - О Тебе Следует. Нам Необходимо Напиться Вдрызг Тенна не был знаком с этим термином, но он не звучал так, будто ему хотелось бы в этом участвовать. Прежде чем он успел что-либо спросить, Королева продолжила: - Отлично. Я Отпускаю Тебя На Работу. Увидимся В Пятницу Дверь захлопнулась у него перед носом. Как всегда, после разговора с Королевой у Тенны осталось гораздо больше вопросов, чем ответов.

***

Следующий день пролетел как в тумане. Тенна почти не был нужен в студии. Все суетились вокруг него: готовили оборудование, дорабатывали декорации, настраивали инструменты. Он спросил Майка, чем может помочь, но тот велел ему идти домой и отдохнуть перед выступлением на следующий день, чего он делать не хотел. Он чувствовал себя бесполезным. И, несмотря на большое количество окружающих его людей, он чувствовал себя странно одиноким. Вместо того чтобы сразу идти домой, Тенна решил отправиться на ещё одну долгую прогулку по Касл-Тауну. В этот раз, когда обе его руки снова могли двигаться, он смог утолить свою тягу к никотину. Он вытащил одну сигарету из последней пачки, прикурил её небольшим электрическим разрядом от кончика когтя и сделал долгую затяжку. Приятное жжение обдало горло и мягко сняло напряжение в плечах. Как это часто случалось, его мысли возвращались к старым добрым временам. Когда они со Спамтоном были против всего мира, их имена были написаны неоновыми огнями, а внимание толпы не отрывалось от них. Он пытался представить, каково будет в этой новой студии, где рядом будет его старый партнёр, всегда готовый выслушать, обсудить идеи, составить компанию. Он с тошнотворным чувством вины осознал, что в своих фантазиях всё ещё представлял себе того яркого, неонового Аддисона из прошлого. Такого Спамтона больше не существовало. Он сделал ещё одну затяжку сигареты. В своей голове он изменил это. Он заменил Спамтона в своём воображении на того, кто был в реальности, на куклу, которая жила с ним почти неделю. И, честно говоря, это всё ещё выглядело очень привлекательно. Даже после всего, что они пережили, общение со Спамтоном вызывало в нём такие чувства, которые он не испытывал ни с кем другим. Их прежняя химия оставалась абсолютно неизменной. Конечно, были некоторые препятствия; а именно, тот факт, что Спамтон даже не хотел выходить из дома. Но мысль о том, чтобы когда-нибудь снова оказаться с ним на сцене, успокаивала его больше, чем дым. Немного успокоившись, он направился обратно. Он зашёл в кафе взять ужин, избегая зрительного контакта со Свотчем. В меню снова были «Тёмные бургеры» - единственное повторяющиеся блюдо, что он увидел по сей день. Тенна вернулся в комнату и обнаружил, что Спамтон жует свой кубик-рубик. В буквальном смысле жует. Игрушка была у него во рту, и он использовал свои деревянные зубы, чтобы перемещать ряды. - [Boob Tube]! - Воскликнул, каким-то образом чётко, Спамтон, несмотря на занятость рта. - СМ ОТ РИ! Спамтон продолжил жевать кубик, целенаправленно двигая челюстями. Тенна внимательно смотрел, надеясь скрыть гримасу на его лице. Наконец Спамтон вытащил кубик изо рта, и Тенна попытался игнорировать тот факт, что он был весь покрыт слюной. Почтальон высоко поднял свой приз, показав, что белая грань кубика полностью собрана. - [tada.wav]!! [скидка 1$] Я СДЕЛАЛ ЭТУ СТОРОНУ [Не Подглядывай!]! Тенна понимал, что ему, вероятно, следовало бы сказать что-нибудь ободряющее. Вместо этого его рот сам собой двинулся. - Спамтон, ты не думал о том, чтобы устроиться на работу? Кукла слегка дёрнулась. Он помедлил, прежде чем ответить, и в его тоне зазвучала горечь. - НАМ ЧТО> СКОРО НУЖНО БУДЕТ [арендная плата]? - Ну... я имею ввиду, ну, нет. - Тенна немного съёжился, опасаясь, что расстроил его. - Просто, знаешь, разве не было бы неплохо хоть раз выбраться куда-нибудь? - МНЕ ЭТО НЕ НУЖНО. [Очень хорошо!] [ЗДЕСЬ]. КРОМЕ ТОГО> Я БУДУ [Вне и Вокруг] ЗАВТРА НА ТВОЁМ [Презентация функций!]. Тенна откашлялся. Они не обсуждали приход Спамтона на шоу, но он знал, что ему не необязательно объяснять это желание своему бывшему партнёру. Он был намного рад, что Спамтон уже согласился. - В-верно. Конечно. Тенна снял свой красный пиджак и повесил его у двери. Он открыл пакет с пайками, не потрудившись взять тарелки, и протянул Спамтону его бургер. Марионетка приняла подношение, но, казалось, с любопытством изучала Тенну. - ТЫ [Завершите свой день с Marlboro!]? Тенна почувствовал, как его лицо покраснело. Должно быть, от него всё ещё пахло дымом. - Да, есть такое. - Он достал свой ужин, избегая зрительного контакта. - У меня осталась только одна пачка. Дать… одну? Спамтон издал свой маниакальный смех. - НЕТ. ЭТО [$&*%] ПОГУБИТ ТЕБЯ>> [МУСОРНАЯ КУЧА]. Он удивлённо фыркнул. - Это говорит человек, который раньше выкуривал пачку сигарет в день! - ДА> НО Я [Выйти сейчас]. ОКОЛО [Десять лет гарантии на трансмиссию] ЧИСТ. - Спамтон слегка наклонил голову, чтобы подчеркнуть свой сарказм, и, словно шоумен, помахал пальцами по туловищу. - В ОТЛИЧИЕ ОТ НЕКОТОРЫХ. МНЕ ВАЖНО МОЁ [Тело, Готовое К Тренировкам]. Тенна от души рассмеялся. Он чувствовал себя немного виноватым, но Спамтон, похоже, не возражал, довольный тем, что его шутка вызвала желаемую реакцию. Марионетка гордо прихорашивалась, прежде чем распаковать свой бургер и откусить кусочек. Он взглянул на своего напарника, не в силах сдержать нахлынувшие мысли. - Спамтон? В ответ кукла промычала себе под нос, с полным ртом гамбургера. - Ты когда-нибудь хотел бы снова быть моим соведущим? Спамтон перестал жевать. Он проглотил. Его тело глючнуло. Тенне пришлось слишком долго ждать ответа. Казалось, марионетка о чём-то думала, её руки нервно подёргивались, а контуры её тела мерцали, словно разбитые пиксели. Тенне хотелось засунуть руку в рот Спамтону и силой вырвать из него слова, хотя бы для того, чтобы положить конец тишине. Наконец он заговорил: - Я НЕ ЗНАЮ. ЭЛТ уменьшился как минимум на фут. Он ничего не мог с этим поделать. Спамтон звучал так неуверенно, и Тенна не понимал почему. Может, он просто стесняется своей новой формы? Тенна был уверен, что публика полюбит его. Чёрт возьми, они даже могли бы разыгрывать забавные шутки про кукол, против чего сам Спамтон, похоже, не возражал. Разве его партнёру не нравилось работать с ним? Разве он сам не скучал по старым временам? Тенна пытался скрыть своё разочарование, хотя и понимал, что ему не удастся полностью добиться успеха. - В-всё в порядке! Это был лишь гипотетический вопрос. Не нужно себя к чему-то принуждать! - Он нервно посмотрел на почтальона. - Но, всё же, никогда не говори никогда, верно? Кукла молчала. Неподвижно. Раздражающе невозможно было понять, о чём она думает. - ВЕРНО> [Катод].