Горы зовут

Рой ел мозги ещё пару дней, и Юмарису пришлось сдаться — вызвать доктора Грея под строгим обещанием не говорить семье. Доктор считался их семейным врачом, но не всегда мог явиться по первому зову, тем более в другой город. На это Юмарис и рассчитывал: походить пару денёчков без происшествий, уломать Роя, что всё в порядке, и отменить вызов. В первые дни и правда всё было хорошо — он завязался в работе, почти не высовывая носа со стройплощадки, и даже ночевал в офисе. Дорогу начали асфальтировать, люстры привезли. Мозг вспомнил об ужине в приятной компании и начал страдать: ну когда там уже можно вырваться? Зверь внутри зашевелился, и Юс срочно отбросил опасные мысли, зарывшись в документы. Он и так продолжал ходить гулять по утрам и в обед — что ещё нужно-то? Пиликнувшая смс-ка принесла вопрос: «Ты в офисе?» Юс не был уверен, на сколько секунд он завис, но с притаившимся предвкушением набрал «да». В дверь постучали через пять минут. — Занят? — улыбнулся Кора, покачав перед собой пакетиком из пекарни. — Ты очень вовремя, — откинулся директор на спинку кожаного кресла. — Кофе? — Не откажусь. Кора устроился в кресле у журнального столика, вытаскивая из пакета пластиковые контейнеры с сэндвичами и сладкими корзинками. Зажужжала кофемашина, Юс брякнул кружками. — Всё ещё в завале? — Кора оглядел стопки бумаг на столе, висящий на спинке кресла пиджак и остановился на спине в синей рубашке. — Надеюсь, что сегодня я тут ночевать не останусь, — промурлыкал Юс в явно приподнятом настроении. — Сахар, молоко? — Чёрный. Юс кинул себе ложку сахара и понёс кружки к столу. — Уже гулял сегодня? Кора усмехнулся, поймав осуждающий взгляд, но Юс лишь вздохнул и коротко кивнул. — Без алкоголя я хорошо себя контролирую. Разве что хотелось немного присесть рядышком с Корой, а не напротив, вдохнуть разок его запах, удостоверившись, что это правда он, но Юс быстренько залил это желание кофе и заел смачным укусом сэндвича с курицей. Легонько пододвинув к нему ближе контейнер с корзинками, Кора наклонился над столом, давая возможность рассмотреть, как уложены пряди волос. Нос уловил запах, мысль пришла мгновенно и, миновав стадию обдумывания, сразу слетела с языка: — Завтра… хочешь со мной? На удивлённо поднятый взгляд сердце забилось как в клетке, и захотелось стукнуть себя по голове. Особенно когда глаза напротив улыбнулись: — Погоду хорошую обещали после того ливня. Как раз думал поработать на воздухе. Кивнув, будто так всё и было задумано, Юс снова вгрызся в сэндвич. Кора перевёл взгляд на горы за окном, розовеющие редкими облаками уже облетающего миндаля, и решил ни о чём больше не спрашивать.

***

Юс не писал и не звонил, и Кора было подумал, что тот снова в завале работы. Он поглядел на горные вершины за окном, особенно чёткие под палящим весенним солнцем, потянулся в рабочем кресле и поднялся на ноги. Чуть не упал, когда о них потёрлось что-то мягкое и тёплое. — «Пойдём в горы». Синеглазый снежный барс с невинным видом заглядывал ему в глаза, подняв голову. Кора нервно хохотнул и потянул руку. Чуть замедлился перед самым прикосновением, но всё же провёл по гладкой мягкой шерсти от макушки вниз по шее и будто выдохнул — сам не осознавал, как сильно ему хотелось это сделать. Снежный барс довольно зажмурился и ткнулся в его руку — «давай ещё», — и Кора почесал того за ушком, погладил ещё разок. И ещё. Юс сел, прижавшись щекой к его бедру, потёрся, всё ещё довольно жмурясь и принимая ласку. — Так и обед закончится, — почему-то шёпотом напомнил Кора и рассмеялся, когда тот недовольно загудел как старый двигатель. — Пойдём. Ирбис плавно поднялся и прошествовал в приоткрытую дверь, держа хвост на весу красивой дугой. Кора удивлённо отметил, что идут они не к выходу, но потом увидел значок запасной двери. Юс легко насел на широкую ручку передними лапами, толкнул, и та открылась — явно не в первый раз он такое проделывал. — «Тут позади тропа начинается», — пояснил, не оборачиваясь, и шмыгнул в кусты. Кора подумал мгновение и полез следом. Высокие дикие кусты и правда росли так, что между ними оставалась узкая петляющая полоса, в которую помещался ровно один человек. Изредка цепляясь за кофту, они тянули свои лапищи в разные стороны, пытаясь объять это место, не оставляя свободного пространства, но явно не поспевали за периодически наведывающимися сюда гостями, вновь и вновь прокладывающими себе дорогу. Юмарис тихо шуршал где-то впереди, и Кору вёл один лишь этот звук — даже длинного хвоста не было видно. Спустя мгновение ухо уловило далёкий шум воды, а через десяток секунд глаз наконец-то зацепился за пятнистого хищника, терпеливо сидящего на краю глубокого оврага тонкой горной речушки, заросшей кустами, к которой выводила тропа — и снова убегала куда-то вбок. — «Аккуратнее тут», — предупредил барс, оглядел заботливо и снова исчез в кустах. Кора утёр лоб и потопал следом — вверх по каменистой тропе, в ароматах свежих распускающихся трав и тихом жужжании мошкары. Когда кусты внезапно расступились, Кора остановился, запечатлевая в памяти обширный пологий склон в короткой траве, ромашках и маргаритках, то тут, то там утыканный деревьями миндаля — уже почти зелёными, с несколькими облачками розовых, уже отходящих цветов. Юмарис бродил между ними, будто скучая, изредка нюхал цветы и откусывал травинки, и Кора по привычке потянулся за телефоном. Снежный барс обернулся ровно тогда, когда щёлкнул затвор. Кора улыбнулся и помахал рукой. Пятнистый хвост мотнулся в сторону, и Юс направился к нему. — Хорошо получился, мне кажется, — Кора попытался показать фото на экране. — Но сейчас отсвечивает. Яркое солнце как нарочно мешало глядеть в телефон, будто говоря: я же тут, бросайте свою технику и наслаждайтесь. Юмарис снова понюхал чужую штанину и тихо чихнул от налипшей на него травы. Зажмурился, когда снова потрепали по загривку. — Я ещё тут пофотаю, — указал пальцем Кора на ближайшее дерево, барс угукнул и лёгкой рысцой побежал куда-то в сторону, теряясь в более высоких травах. В галерее собрались фотографии цветов вдалеке и вблизи, поле, небо, огромные пушистые облака на фоне скалистых пиков. Ветви деревьев, сквозь которые пробивались солнечные лучи. Присевшая рядом бабочка. Катающийся по траве снежный барс, довольно задравший хвост. Кора посмеялся себе под нос и огляделся. Юс снова куда-то исчез. — «Кора!» Или нет. Парень обернулся и сначала не мог найти сливающегося с серыми скалами барса. — «Заберёшься?» Только когда тот запрыгнул на выступ повыше, он смог его разглядеть. Как и возвышенность, на которую он его звал. «Не так уж и высоко, в принципе». Спрятав телефон обратно в карман, Кора полез по камням. Мордочка ирбиса высовывались с самого верха, наблюдая за процессом. — «Сюда», — повернулся пушистый хищник спиной и снова легонько побежал. Кора немного пожалел, что опять не взял с собой воду, особенно заслышав далёкий шум течения. Тяжело выдохнув, он отправился следом по суровой трескучей траве — только такая выживает на скалах. Подумал, может, ничего с ним страшного не случится, если попьёт из реки. Барс всё бежал впереди, а шум всё усиливался. Солнце палило, и только ветерок спасал от того, чтобы растаять на месте. Кора стянул кофту через голову и понёс подмышкой. Юс остановился, потянул носом воздух и чуть сменил направление вправо — туда, где трава помягче и позеленее, шум отчётливее, и явно виднеется очередной обрыв. Юмарис дождался, пока Кора подойдёт ближе, усевшись на самом краю. Краем глаза пронаблюдал, как тот приоткрывает рот и как в удивлённом восторге расширяются глаза. Внизу за ветками тоненьких молодых деревьев раскинулся водопад — несколько колен узкой горной речки промывали себе путь по склонам. Кора сглотнул. Пробраться туда смог бы разве что зверь. Он скосил глаза и встретился взглядом с любопытно ждущим его реакции барсом. Усмехнулся и опустился рядом. — Как хорошо-то, а. Юс склонил голову набок, хвост завернулся за спиной, собственнически огибая Кору, будто обозначая безопасное место. Солнце пекло, ветер холодил щёки и забирался под мокрую от пота футболку. Водопад призывно журчал в долине. Не отрывая взгляда от раскинувшегося впереди пейзажа, Кора чуть двинул рукой и постарался сдержать улыбку, когда запястье наткнулось на мягкую шёрстку хвоста, да там и осталось. Обеда явно было мало. Слишком мало. — Понимаю твоего зверя. Юс удивлённо скосил на него взгляд. — Я бы тоже тут надолго остался. Тут, где дышится полной грудью. Где нет никого и ничего, кроме гор, зелени и бесконечного простора. А ещё тёплого кота под боком. Ирбис одним осторожным движением подобрался ближе. Дотронулся щекой до чужого плеча, и Кора всё же не смог сдержать улыбку, всей поверхностью руки почувствовав нагревшийся на солнце мех, навалившийся приятной тяжестью. — «Может, в воскресенье?..» — Заберёмся подальше? — «Угу». — Запросто! На широкой улыбке барс на мгновение задержал взгляд. Отвёл глаза в сторонку и, одним плавным движением протеревшись о чужое плечо, положил на него голову. А почувствовав приятное давление чужой головы в ответ, довольно прикрыл глаза и заурчал. Кора закрыл глаза и впервые подумал, как жаль, что он сейчас не может тоже поурчать.      

***

Юс удивлённо положил ладонь на грудь, где всё свербило на сердце желание сбежать поскорее из офиса — и прямо в офис к Коре. Вот он, рядом же, в соседнем крыле. Вздохнув, он решил, что ещё один кофе сегодня будет уже лишним, да и снежный барс иногда реагировал на кофе почти как на алкоголь — нервным возбуждением и желанием перетянуть контроль. Обычно после прогулки становилось лучше. Концентрация повышалась, работоспособность тоже. Но не сегодня. И даже не вечером, когда внезапно захотелось нажать на чужой второй этаж в лифте, а не на свой пятый. Когда строчки очередного детектива поплыли перед глазами, вроде попадая в мозг, но тут же из него вываливаясь — мозг явно хотел думать о горах, солнце, тепле, свободе… и примешавшемся туда запахе Коры. Юс уронил раскрытую книжку себе на лицо и вымученно вздохнул. Да, Кора был классным. И реагировал… не так, как другие. Вряд ли он в полной мере понимал, что творилось на душе у Юса, но, по крайней мере, пытался. Юмарис с удовольствием позвал бы его на ужин и сегодня, если бы не куча работы, на которой он так и не смог сосредоточиться, отправив половину на завтра. И если бы не страх, что, увидев его, он бы не смог уйти. Очень конкретный, знакомый страх, обычно появляющийся при ощущении, что зверь сейчас перетянет контроль. Тот самый, когда в голове ты вроде бы ещё пытаешься удержаться на рациональности, говоришь «сегодня важные планы» и тут же бросаешь всё с мыслью «да пофиг — хочу в горы». И это «хочу» накрывает лавиной. Протопав на кухню, Юс невесело поглядел на баночку со снотворным. Давно отставленная в шкаф, сегодня она была как нельзя кстати. Запив пару маленьких таблеток стаканом воды, Юс снова вздохнул и завалился спать.