О чём шепчет бамбук

На утро на тумбе возле его кровати стояла баночка мази. Причём, судя по насыщенному запаху трав, не из дешёвых. Шэнь Цзю не стал ей пользоваться. Он вообще старался обходить её стороной посматривая издали. Поначалу надеялся что это кто-то из сожителей случайно оставил не на том месте, но даже к вечеру никто её не забрал. Так что да, её адресатом совершенно точно был именно он. Больше вопросов вызывало то, как Шэнь Юань вообще смог проскользнуть внутрь. Шэнь Цзю, наученный жизнью, выработал привычку спать чутко. Доходило до того, что он просыпался слыша шорох мышей в сене, при том что они там, вообще-то живут и шумят регулярно. Сейчас, живя в комнате с ещё тремя людьми он ещё и взял на заметку сначала отслеживать дыхание каждого. И только удостоверившись что все уснули он мог со спокойной душой задремать. В том что это было именно его рук дело Шэнь Цзю не сомневался. Кому ещё он здесь так нужен? Вряд ли тех троих загрызла совесть и они решили таким способом загладить вину. Что-то подсказывало если б это были они, его ждала бы не мазь, а какой-нибудь яд. Желудок напомнил о себе тянущим ощущением пустоты. До завтрака оставалось достаточно времени чтобы привести себя в порядок перед выходом в люди. Он решил воспользоваться этой возможностью на сколько мог. Всё же, теперь он ученик заклинательской школы и должен выглядеть соответствующе. ***** Шэнь Юань стоит с подносом в руках посреди столовой. Весело общается с какими-то очередными знакомыми. Шэнь Цзю назвал бы их его фанатами. В каком-то роде даже помешанными на одобрении своего Шень-шисюна. Интересно, он вообще в курсе что подобные личности о нём говорят? Догадывается, скорее всего. Шэнь Цзю выпала честь однажды услышать краем уха все лестные высказывания этих лицемеров в сторону их "благодейтеля". Порадовался что к нему самому эти твари и на расстояние вытянутой сабли не подойдут. Цзю молча поставил поднос на стол ровно за его спиной. Обычно Шэнь Юань садится именно за него. И до того как его путь прервали он явно держался этой конечной точки. На подходе к нему его втянули в очередную светскую беседу не о чём какие-то ученики помладше. Удивительно правда, что в этот раз он шёл к нему в гордом одиночестве. Судя по всему произошедшне вчера для тех троих было выделенно временное наказание в виде обделения вниманием своего покровителя. Они молча, не смея поднимать головы, прошмыгнули мимо него в дальний угол столовой. Шэнь Юань, впрочем, не удостоил их ни приветливым кивком, ни взглядом. Проходя мимо они также не забыли злобно зыркнуть на Шэнь Цзю. Словно он был виноват в том, что они потеряли расположение своего ненаглядного шисюна. Шэнь Цзю лишь презрительно фыркнул в ответ на недовольные взгляды и уткнулся в еду. Закончив наконец беседу Шэнь Юань развернулся к столу и так и замер осознавая реальность. Он готов был поклясться что видит как в его голове крутятся шестерëнки переваривая увиденное. Удивлëнно распахнув глаза и чуть не запнулсязапнувшись о свои собственные ноги тот неуверенно шагнул ближе и замер над столом. Неверие и интерес смешались в его светлых глазах. Серых, вроде. Шэнь Цзю не тратил силы на их более детальное рассмотрение. Шэнь Юань аккуратно опустил свой поднос опускаясь напротив не проронив не слова. Словно боялся что от мимолëьного звука увиденная картина пойдёт рябью. Шэнь Цзю не поднял на него глаз продолжая без особого энтузиазма жевать тофу. Странный этот прилипала. - Как ты? - аккуратно поинтересовался старший. - Нормально. - последовал сухой ответ. Повисла минута молчания. Вынужденного собеседника явно не впечатлил полученый ответ. И сейчас он наверняка судорожно думал как развивать этот диолог. Вот уж это богатые господа. Шэнь Цзю никогда не понимал смысл светских бесед, тем более при приëме пищи. Он может быстро поесть и идти дальше по своим делам. Ему не нужна получасовая беседа в никуда. -... Если подобное повториться, пожалуйста, расскажи мне. Шэнь Цзю нахмурил брови и наконец оторвал взгляд на мерно потребляющего еду Шэнь Юаня. О, ему не нужны какие-то поблажки от какого-то богатенького молодого господина. Обойдётся от покровительства. В силах справится сам, не бегая к старшим за помощью. - Я не буду тебе жаловаться. Я и сам в состоянии себя защитить. Мне не нужна твоя жалость. - При чём здесь жалость? Ты надумал себе лишнего, шиди. - голос его оставался дружелюбным, но спокойствие в нём выдавало расчëтливость. - Что плохого в том, что я хочу контролировать настроение среди своих подопечных? - Подопечных? - язвительно поинтересовался он - Интересное обращение к соученикам у шисюна. Шэнь Юань небрежно отложил палочки и взглянул ему в глаза. Левая рука играючись катала одну из них по столу туда-сюда. - Давай не будем усложнять, а? Я вижу: ты понимаешь всё что здесь происходит так, как оно есть на самом деле. Ещё пару-тройку лет и я стану старшим учеником. - ноготок стукнул по тонкой деревянной палочке будто загоняя гвоздь судьбы.- И тогда все остальные будут официально на моём попечении. Что плохого в том, что я хочу воспитывать щенков с детства, а не обламывать потом их клыки? Так будет легче мне и лучше им - если всё изначально будут знать свои места. Шэнь Цзю... Был удивлён. Кто такой вообще этот Шэнь Юань? Настоящий Шэнь Юань. Картинка в его голове не складывалась. Вот Шэнь Юань мило общается с соучениками, а вот он наказывает их своим безразличием. Вот он настороженно осматривает его оценивая как мясо на рынке, а потом защищает перед другими. Противоречивая личность обещала нести в себе гораздо больше тайн, чем показывала окружающим. А что самое интересное - он не меньший лицемер. Просто знает правила игры и умело ими пользуется. Тем не менее... Если задуматься, Шэнь Юань, действительно, был бы не плохим козырем в рукаве, в случае необходимости. Он имел некоторый статус, знал правила, лазейки и хитрости. Если быть прилежно аккуратным именно он и может стать его проводником к знаниям и становлению собственного значения на пике Цинцзин. Облегчало задачу ещё то, что Шэнь Юань сам лип к нему. И, судя по его отношению к нему, считал его интересным для себя. К тому же, вряд ли он так откровенно разговаривал о себе с кем-то ещё. Записал его в какой-то статус "своего". Если потерпеть эту прилипалу в будущем многие дороги могут быть открыты перед ним. Нет, его совесть не терзала от такого хода мыслей. Разве Шэнь Юань не собирался пользоваться им, чтобы знать обо всём что твориться ещё и изнутри? Не просто же так он решил прилипнуть именно к нему. Почему Шэнь Цзю не мог получать из этого собственную выгоду? Некая взаимопомощь. Ещё и без чётких соглашений, что обеспечивало пространство для манëвренности. Причём на повседневное радушное общение он вряд расчитывал. Возможно, Шэнь Цзю тоже заинтересовался этим молодым господином. Но только если немного и исключительно ради разбавления своего досуга. Так сказать, приятный бонус. Всё же за недолгое пребывание на этом пике Шэнь Юань - единственный кого он мог хоть как-то терпеть, пусть и редко. Отрицать того что прилипала довольно интересный собеседник он не будет. Доел он молча, собрал свои столовые приборы и был готов уйти не прощаясь. Но, видимо, у Шэнь Юаня какая-то страсть оставлять людей на прощание с пищей для размышления. - Будешь впредь делить со мной трапезу? Мне нравится твоя компания. - Посмотрим. - единственное что бросил он через плечо оставляя Шэнь Юаня доедать одного. - Тогда до встречи, Шэнь-шиди. Было приятно услышать от тебя больше пары едких фраз. ***** Он не давал чëткого ответа. Он можег не садится на это место. Можег уйти в дальний конец столовой за другой стол. Можеш вообще не прийти на следующий приём пищи. В конце концов, это его выбор и какой-то там Шэнь Юань не имел бы никакого права что-либо ему предъявить. Но довольно улыбающийся юноша вновь опускаясь напротив него. Выглядит как лиса узнавщая где расположена кроличья нора. Он лениво раскладывает приборы, неспешно переставляет тарелки на подносе для своего удобства и как бы между делом замечает: - Честно говоря, не ожидал тебя здесь найти снова. - Я же обещал. - недовольно буркнул Шэнь Цзю в ответ. Он вообще не собирался приходить сюда и уж тем более садиться на это место. Он просто проголодался. Пока он не создал своё золотое ядро он лишь не многим отличается от смертных, по тому голод никуда не делся. К тому же теперь у него есть регулярный доступ к пище и её неограниченное количество. Пф, будет он ещё отказывать себе в еде из-за какого-то прилипчевого молодого господина. - О... Интересно. В следующий раз буду брать с тебя честное заклинательское слово. Не нравится ему этот весëлый тон. Почему он вообще ведёт себя так, как будто видит Шэнь Цзю насквозь? Как будто знает, что он не смог пересилить себя не прийти сюда и насмехается над его немощностью. Шэнь Юаня опеделëнно забавляет его отстранëнность. Действительно, странный человек. И раздражающий. - Ты хоть иногда можешь не улыбаться? Раздражает эта натянутая маска дружелюбия. Если уж ты решил откровенничать со мной, будь добр, начни с эмоций. - Если моё лицо будет расслабленным, все будут спрашивать что меня огорчило. Не хотелось бы привлекать лишнее внимание, не находишь? Проще делать вид, что у тебя всё хорошо, чем доказывать особо сердобольным, что ты правда не расстроен и это твоё обычное выражение лица. - Я думал тебе нравится быть в центре внимания. - Не больше чем тебе. Но, к твоему сведению, я вынужденно контактирую с ними. - Мне от этого знания ни горячо ни холодно. Шэнь Юань довольно улыбнулся своим мыслям. Видимо, его ответ пришёлся ему по вкусу.