Цена призыва ледяного дракона

**Глава 8. Серебро и лед** Когда они вернулись в поместье Сумеречных Призывателей, небо уже давно почернело. Фонари вдоль дорожек едва горели, а в западном крыле было тихо — все давно спали. Ксавир еле переставлял ноги. Рюкзак давно опустел, но тело казалось свинцовым. Руки были в засохшей крови монстров, плечи ныли, а перед глазами плыли тёмные круги. Рашель шёл впереди, грациозно и легко, будто не провёл весь день в бою. У дверей своей комнаты он остановился, оглянулся и тихо вздохнул. — Иди спать, — мягко, но без возражений сказал он. — Сегодня ты заслужил отдых. Ложись на свой матрас и не вставай до утра. Я сам разденусь. Ксавир хотел было возразить, но Рашель приложил холодный палец к его губам. — Это приказ. Завтра будет тяжёлый день на рынке. Мне нужен ты в нормальном состоянии. Ксавир только кивнул, чувствуя благодарность и усталость одновременно. Он свернул свой тонкий матрас у кровати, лёг и почти мгновенно провалился в сон. Последнее, что он почувствовал — как Рашель накрыл его лёгким одеялом и провёл коготком по волосам. --- Утро воскресенья выдалось солнечным. После лёгкого завтрака они отправились на центральный рынок города. Рынок гудел как улей. Здесь продавали всё: от редких трав до шкур высокоуровневых зверей. Запахи специй, крови и металла смешивались в воздухе. Рашель шёл впереди в своей обычной академической форме, но теперь выглядел значительно старше и опаснее. Ксавир следовал за ним, неся два больших мешка с материалами. Они остановились у крупной лавки с вывеской «Кровь и Кость». Продавец — лысеющий мужчина средних лет по имени Вэнь — сначала улыбнулся, увидев молодого покупателя. Но когда Ксавир начал выкладывать товар, улыбка стала хищной. — Ого… шкуры каменных ящеров, зубы пещерных волков, кристаллы теневых пауков… Неплохо для новичков, — сказал он, взвешивая шкуру. — Но качество, прямо скажем, среднее. Много повреждений, выделка грубовата. Я дам за всё… сто двадцать серебряных. Ксавир моргнул. Сумма была приличной, но что-то в глазах продавца ему не понравилось. Однако за его спиной стоял Рашель. Дракон молча скрестил руки на груди, сапфировые глаза холодно смотрели на продавца. Длинный хвост лениво покачивался из стороны в сторону, а температура вокруг прилавка начала стремительно падать. На деревянной поверхности прилавка начал проступать тонкий, сверкающий слой инея, а дыхание торговца мгновенно превратилось в белый пар. Улыбка продавца дрогнула. Он снова посмотрел на шкуры, потом на Рашеля… и быстро пересчитал. — Кхм… прошу прощения. Качество лучше, чем я думал. Двести восемьдесят серебряных. И пять малых золотых в придачу. Рашель едва заметно улыбнулся уголком губ. Ледяной налёт на прилавке исчез так же быстро, как и появился. Ксавир замер. Такая сумма ему даже не снилась. Сделка завершилась быстро. Монеты перекочевали в небольшой кожаный кошель. Когда они отошли от прилавка, Ксавир остановился посреди улицы и посмотрел на тяжёлый кошель в своих руках. — Я… никогда в жизни не держал столько денег, — тихо, почти благоговейно сказал он. — Даже когда отец давал мне карманные — это было в десятки раз меньше. Рашель мягко улыбнулся уголком губ и забрал кошель себе. — Привыкай. Теперь мы будем ходить в подземелье каждые выходные. Два раза в месяц — продажа. Я буду расти быстрее, а ты… научишься наконец-то нормально одеваться и не выглядеть как нищий Они потратили деньги с умом. Для Рашеля купили два роскошных комплекта одежды: один — тёмно-синий шёлковый халат с серебряной вышивкой в виде снежинок, второй — лёгкий боевой наряд из прочной, но тонкой ткани, подчёркивающий фигуру и позволяющий свободно двигаться хвосту. Оба комплекта сидели на драконе идеально. Для Ксавира — крепкую кожаную куртку с усиленными плечами, удобные штаны для походов и новые сапоги. Ничего роскошного, но надёжно и практично. В конце купили отличный разделочный нож с руной сохранения остроты — идеальный для быстрой работы с тушами. По пути домой зашли в маленькую лавку ароматических масел. Рашель сам выбирал: эфирное масло лунной лилии, ледяной мяты и белого жасмина. — Эти подойдут для ванны, — тихо сказал он Ксавиру, когда продавщица отошла. — А это… — он показал маленькую бутылочку с тёплым, чуть сладковатым ароматом, — для массажа. Сегодня вечером ты будешь использовать это масло. Медленно. Пока я не скажу остановиться. Ксавир покраснел до ушей, но кивнул. — Как пожелаешь, господин Рашель. Когда они вернулись в поместье, солнце уже клонилось к закату. Рашель шёл впереди, неся свои новые наряды, а Ксавир — всё остальное. В его груди смешались усталость, гордость и тихое, тёплое предвкушение. Впереди их ждал вечер, полный холодных приказов и тёплого послушания.