Цена призыва ледяного дракона

**Глава 42. Миниатюрный дракон** Когда Ксавир вернулся в комнату после утреннего умывания, полностью одетый и собранный к занятиям в академии, Рашеля нигде не было. Он удивлённо огляделся. Кровать была пуста, кресло тоже. На столе лежала раскрытая книга, которую дракон читал вчера вечером. Ксавир даже заглянул за ширму и в ванную — пусто. — Господин Рашель? — тихо позвал он. Ответа не было. Ксавир подошёл к кровати, чтобы застелить её, и замер. На подушке Рашеля, свернувшись в маленький серебристо-голубой клубочек, спал крошечный дракон размером с ладонь. Белые перламутровые рожки, тонкий изящный хвост с острым кончиком, идеально маленькие крылышки, прижатые к спине. В утреннем свете, падавшем сквозь окно, его чешуйки переливались, словно покрытые инеем. Он выглядел очень хрупким, почти невесомым — и при этом невероятно прекрасным. Ксавир замер, боясь даже вздохнуть громче. Это была первая мини-форма Рашеля, которую он когда-либо видел. С замирающим сердцем он осторожно протянул руки и очень трепетно, словно беря в ладони живое сокровище, поднял крошечного дракона. Тот сонно шевельнулся, но не проснулся, только удобнее устроился в тёплых ладонях Ксавира. Ксавир поднёс его ближе к лицу и бережно, почти благоговейно поцеловал в маленькую головку между рожками. — Какой же ты красивый… — прошептал он едва слышно, голосом, полным восхищения и тепла. — Мой дракон… Он стоял посреди комнаты, держа в ладонях самое дорогое существо в своей жизни, и улыбался — тихо, счастливо, как человек, которому только что доверили настоящее чудо. --- Весь день в академии Рашель провёл в мини-форме. Ксавир заранее подготовил для него маленькую подушечку из самого мягкого шёлка, который только смог найти, и положил её на свой стол у окна, где утром падали тёплые солнечные лучи. Как только они сели за стол, Рашель грациозно спрыгнул с плеча Ксавира прямо на подушечку, пару раз повернулся на месте, словно устраиваясь в гнезде, и свернулся в изящный серебристо-голубой клубочек. Он сразу уснул. В тёплых лучах солнца его крошечное тело казалось почти прозрачным — белые перламутровые рожки слегка светились, а тонкий хвостик уютно обвился вокруг маленького тела. Иногда он тихо, едва слышно посапывал, и этот звук был таким нежным, что Ксавир то и дело невольно улыбался, глядя на него Во время обеда он проснулся. Ксавир, не обращая внимания на удивлённые взгляды одноклассников, аккуратно кормил его маленькими кусочками фруктов и нежного мяса со своей тарелки. Рашель ел грациозно, даже в таком размере сохраняя королевскую осанку. На практических боевых занятиях он властно забрался Ксавиру на голову и устроился там, словно живой венец из серебра и льда. Со стороны это выглядело одновременно величественно и невероятно мило — крошечный дракон, восседающий на голове своего призывателя, как на троне Оттуда он отдавал короткие, точные приказы — иногда властным рыком, иногда мысленно через нить контракта. И как ни странно, Ксавир понимал его без малейшего труда. — Левее. Щит выше. Теперь — копьё в колено. Голем падал за големом. Каменные фигуры рушились с тяжёлым грохотом, разлетаясь на куски. Ледяные клинки Ксавира, направляемые волей маленького дракона, находили самые уязвимые точки с пугающей точностью. Щиты появлялись именно там, где нужно, атака следовала за атакой без единой лишней секунды промедления. --- Вечером, когда они вернулись домой, Рашель снова принял свою обычную взрослую форму. Ксавир невольно вздохнул — тихо, с лёгким сожалением, которое не смог скрыть. Рашель заметил это мгновенно. Он приподнял бровь, в сапфировых глазах мелькнула насмешливая искра. — Что такое? — спросил он низким, бархатным голосом. — Тебе больше нравится, когда я маленький? Ксавир покраснел до самых ушей, но честно кивнул, не отводя взгляда. — Ты был… невероятно милым, — тихо признался он. — Я даже не ожидал. Рашель тихо, низко засмеялся — этот бархатный звук всегда отзывался в груди Ксавира тёплой, дрожащей волной. Дракон шагнул ближе, обвил его талию сильными руками и притянул к себе так плотно, что между ними не осталось ни капли пространства. — Не привыкай, — прошептал он ему прямо в ухо, слегка прикусывая чувствительную мочку. Ксавир вздрогнул. Рашель не остановился. Он медленно провёл губами вдоль шеи юноши, оставляя за собой цепочку лёгких, дразнящих укусов — от ключицы до самого уха. Каждый раз, когда острые зубки касались кожи, Ксавир невольно вздрагивал всем телом, а дыхание становилось прерывистым. Дракон прижался к нему сильнее, почти втираясь бёдрами, и Ксавир почувствовал, как Рашель уже твёрдый и горячий даже сквозь тонкую ткань одежды. — Маленькую форму я принимаю только когда очень устал… — продолжил Рашель низким, чуть хриплым голосом, проводя языком по только что укушенному месту, — или когда течка особенно сильная. В остальное время я предпочитаю быть таким… Он слегка качнул бёдрами, прижимаясь ещё откровеннее, и Ксавир тихо, сдавленно выдохнул. — …чтобы ты мог чувствовать меня полностью. Чтобы ты никогда не забывал, кому принадлежишь. Ксавир закрыл глаза, чувствуя, как по коже разбегаются мурашки. Руки Рашеля скользнули ниже, крепко сжимая его за бёдра, а хвост обвился вокруг ноги, удерживая на месте. Он наклонился и поцеловал Ксавира в висок — медленно и нежно. — Но если хочешь… — продолжил он шёпотом, и его дыхание холодком коснулось кожи Ксавира, — иногда я могу снова стать маленьким. Только для тебя. Чтобы ты мог держать меня в ладонях… Ксавир улыбнулся и крепче обнял его, зарываясь лицом в шею дракона. — Буду ждать, — прошептал он. — Каждого раза.