Падение русала

У Бай Чуняня в городе была лишь небольшая квартира, всего около сотни квадратных метров. Из-за частых заданий он редко бывал дома, и не слишком просторное жильё казалось совсем пустым. Лишь на журнальном столике в гостиной валялись недоеденные закуски да пепельница, доверху набитая окурками. Он достал из холодильника бутылку воды, сел у столика, открутил крышку и выпил половину. Потом взял вчерашний заказанный ужин, кое-как поковырялся в нём и, включив телевизор, стал смотреть новости. Русала он небрежно бросил прямо на пол. — Сними с себя эти бинты. Они воду впитывают, весь пол залил, — сказал Бай Чунянь, продолжая есть. Русал озадаченно прислушался, пытаясь понять смысл слов, и ткнул пальцем в свои повязки: — Ква? — Не умеешь говорить, так и молчи. Думаешь, это мило выглядит? На самом деле русал понимал лишь отдельные простые слова, которые слышал часто. В остальном он ориентировался по жестам и выражению лица, угадывая смысл сказанного альфой. Поэтому в его восприятии слова Бай Чуняня звучали примерно так: «%@＜… ты… очень милый…» Русал кивнул и, приподняв тонкий кончик хвоста, сложил им сердечко. Бай Чунянь бессильно провёл рукой по лицу. На суше русал двигался крайне неуклюже: извиваясь, подполз к столику, осмотрел всё, что на нём лежало, и вдруг заинтересовался наполовину выпитой бутылкой воды. Взяв её, он некоторое время изучал, как открыть крышку, а затем внезапно яростно засунул горлышко в рот — хруст! — откусил половину бутылки вместе с крышкой и проглотил. Потом изящно сделал пару глотков воды, утоляя жажду, и заодно доел оставшуюся половину бутылки. Бай Чунянь больше не обращал на него внимания. Доев, он наклонился, схватил русала за хвост и потащил в ванную. Включил душ на холодную воду и полил ему в лицо, грубо оттирая грязь. Русал сидел тихо, стараясь не двигаться и подчиняться. Но когда Бай Чунянь достал из ящика ножницы, присел рядом и, схватив его за тонкое запястье, попытался разрезать намокшие бинты — тот начал вырываться. Альфа всегда сильнее. Бай Чунянь крепче сжал его руку: — Не дёргайся. Противно смотреть. Разрежу и перевяжу нормально. Бинты на теле русала служили в основном для удержания влаги: влажная ткань, обмотанная вокруг верхней части тела, защищала кожу от пересыхания и солнечных ожогов. Русал застыл, глядя на ножницы в руке Бай Чуняня. Острый блеск лезвия пугал его. Он попытался вырваться и, хотя Бай Чунянь был альфой, полного подавления силы не было: они были одного уровня. В борьбе русал не только освободился, но и случайно задел лицо Бай Чуняня. Выглядело это так, будто он дал альфе пощёчину. — Лань Бо! — А? — русал не вкладывал силы и даже не понял, что сделал что-то не так, поэтому растерялся, услышав своё имя. Лицо Бай Чуняня потемнело. Он достал бинт из аптечки и бросил ему. — Всё, сам разбирайся. Он не любил ванны, поэтому в квартире не было ванны как таковой. Наполнив стиральную машину водой, он посадил туда русала, чтобы тот не пересох на суше, закрыл дверь и ушёл смотреть телевизор. В новостях экстренно передавали о взрыве в заброшенном парке развлечений на окраине. Медики выносили из-под завалов тела, накрытые белыми простынями, полиция и пожарные оцепили территорию. Бай Чунянь уже три года работал в Альянсе командиром специальных операций. Для него не составляло труда спланировать отход так, чтобы обойти или уничтожить все камеры наблюдения — ни один след не мог быть найден. Телефон рядом мигнул, звонил «Босс», председатель Янь И. Бай Чунянь помедлил, глубоко вдохнул и ответил. — Где ты? — голос Янь И был серьёзным. — Дома. — Ты притащил домой особый экспериментальный объект и самовольно снял с него ограничитель? — Да. И что? — раздражённо ответил Бай Чунянь. — Я сам носил эту штуку. Боль адская. — Ты видел, насколько он опасен. Немедленно приведи его в лабораторию Альянса. Их разрушительная сила неконтролируема. — Он вполне послушный, — рассеянно ответил Бай Чунянь, ковыряя окурки. После паузы добавил: — Я за ним слежу. Он ничего не разрушит. — Сяо Бай, ты хочешь, чтобы я выдал ордер на розыск? — … В этот момент поступил ещё один звонок. Бай Чунянь взглянул на экран и поспешно сказал: — Босс, дядя Цзинь звонит, срочно. Я перезвоню позже. Не дав Янь И договорить, он сбросил вызов и тут же ответил на новый. — Дядя Цзинь, что случилось? Тот не стал объяснять по телефону, а велел приехать в офис. Бай Чунянь устало накинул куртку, снял кобуру, взял ключи и вышел. Лу Шанцзинь — нынешний глава корпорации «Фэйин», влиятельная фигура в международном бизнесе и альфа-супруг председателя Янь И. Для Бай Чуняня он был и начальником, и старшим — тот часто о нём заботился, даже подарил несколько дорогих спорткаров. Он ждал в своём кабинете отдыха, вальяжно просматривая документы с чашкой кофе. — Садись. Сегодня людей почти нет, — сказал он и велел принести нарезанные фрукты. — Янь И не нагружал тебя заданиями? — В Альянсе всегда дел хватает, — уклончиво ответил Бай Чунянь, поедая черешню. — Ладно, попрошу его дать тебе отпуск. Есть дело — помоги. — Говорите. Лу Шанцзинь подвинул к нему анкету: — Мой сын скоро сдаёт экзамен ATWL. Он не слушает меня. Там в основном альфы — боюсь, его, как омегу, могут ранить. Даже если нет — удар по самолюбию будет. Экзамен ATWL — это продвинутый тест командного боя: группы, любое оружие, 48 часов выживания — минимум для зачёта. Дополнительные задания дают баллы. Разрешены бои между участниками. Бай Чунянь поперхнулся: — Вы хотите, чтобы я пошёл на экзамен со школьниками? А если я их всех распугаю? Такие экзамены давно были не совсем честными: богатые семьи нанимали сильных бойцов, чтобы те прикрывали их детей. Лу Шанцзинь усмехнулся: — Тебе ещё двадцати нет. И не нужно никого пугать. Просто присмотри за моим сыном. Притворись слабее, поглупее. Не задень его самолюбие. Бай Чунянь задумался: — Ладно. Но у меня тоже просьба. — Слушаю. — У меня есть друг… немного влип. Сейчас скрывается у меня. Боюсь, босс его заберёт. Он сильный. Можно я возьму его с собой в команду? Пусть пересидит эти 48 часов. — Что за друг? — У него нет ног. Ему трудно передвигаться. Лу Шанцзинь задумчиво кивнул: — Понятно… инвалид. Ладно, без проблем. С Янь И я сам поговорю. Бай Чунянь облегчённо выдохнул и поспешил домой. Открыв дверь, он почувствовал запах стирального порошка и тут же наступил в лужу. Проследив за водой, он дошёл до ванной… и у него сжалось сердце. Дверь распахнулась и в лицо ему полетели хлопья пены. Повсюду вода и мыльная пена, пустая бутылка средства валялась на полу, а Лань Бо сидел внутри включённой стиральной машины и крутился вместе с ней. — Чёрт побери… — Бай Чунянь в отчаянии сжал переносицу.