Мы начали неправильно, иначе и быть не могло

Наружные платформы острова встретили их ледяным ветром и воем сирен. Внизу между металлическими конструкциями бушевало море, а над фабричными сооружениями поднимались клубы чёрного дыма. Леон первым вышел на открытую площадку и сразу осмотрел периметр. Впереди виднелся промышленный лифт, уходящий вниз к нижним уровням. Луис остановился у перил, тяжело опираясь на костыль. Эшли всё ещё придерживала его за локоть. — Нам нужно вниз, — коротко сказал Леон. Луис устало кивнул, но вдруг напрягся. — Леон… там кто-то есть. Леон подошёл ближе и достал бинокль. На одной из металлических конструкций, высоко над платформой, кто-то висел, прикованный цепями за руки. Красное платье. Короткие чёрные волосы. Ада. Леон резко выругался сквозь зубы. — Оставайтесь здесь. Эшли, следи за выходами. Он уже двинулся вперёд, когда Луис схватил его за предплечье. — Ковбой, подожди. Леон обернулся. — Это может быть ловушка. — Знаю. — Тогда какого чёрта ... ты туда идёшь? — Потому что она всё ещё человек. Луис прикрыл глаза и выдохнул сквозь зубы, будто сил на спор уже не осталось. — Ненавижу твоё геройство. — Посиди пару минут без попыток выплюнуть лёгкие. Справишься? Луис хотел ответить что-то язвительное, но только устало махнул рукой. Эшли тревожно посмотрела вслед Леону. — Будь осторожен! Он спустился на лифте и добрался по аварийной лестнице до нижней платформы. Чем ближе он подходил, тем отчётливее видел следы пыток на теле девушки. Ада была без сознания. Леон поднял пистолет и выстрелил по цепям, металл с лязгом разорвался, и она рухнула на платформу. Ада застонала и медленно открыла глаза. Леон присел рядом, помогая ей приподняться, что получилось не сразу. — Нам надо уходить. Именно тогда вокруг послышался стрекочущий звук. Леон резко поднял голову. Со всех сторон платформу облепили огромные насекомые. Длинные лапы скрежетали по металлу, крылья вибрировали с отвратительным гулом. Они не нападали, лишь окружали. Он поднялся и направил на них оружие. — Что за… Насекомые внезапно разлетелись в стороны, за ними стоял Сэддлер. Фиолетовая мантия была разорвана, кожа покрылась пульсирующими янтарными наростами, а из спины начали появляться извивающиеся отростки. Он всё ещё шептал молитвы, но голос звучал так, будто говорил не один человек. Ада встала рядом с Леоном, и они одновременно открыли огонь. Осмунд продолжал улыбаться, пока щупальца поднимали его над платформой, словно чудовищного паука. Одно из них обвилось вокруг шеи Леона и швырнуло его на металлическую балку. Воздух выбило из лёгких, и мир на секунду померк. — Ты действительно думал… — прогрохотал Сэддлер чужим голосом, — что можешь лишить меня дара? Щупальце сжало его сильнее, Леон попытался поднять пистолет, но рука дрогнула. Пуля Ады пробила янтарный глаз на одном из отростков. Сэддлер взревел и отпустил Леона. — Соберись, Леон! Бой начался мгновенно. Осмунд двигался слишком быстро для такого размера. Отростки прошивали платформы насквозь, разрывая металл и выбивая из конструкций снопы искр. Леон перекатился под ударом, поднялся на одно колено и выстрелил в ближайший глаз. Тварь дёрнулась, но тут же ударила другим щупальцем, металл под ногами треснул. Леону приходилось постоянно менять позицию: перепрыгивать через разломы, уходить от ударов, стрелять почти вслепую в янтарные глаза, которые раскрывались на щупальцах один за другим. Ада прикрывала его с соседней платформы, отсекая насекомых короткими точными очередями. Сэддлер ревел, бился о конструкции всем телом, но не отступал. Леон вскинул дробовик и выстрелил в глаз на левом отростке. Янтарная оболочка лопнула. Тварь завизжала, осела ниже — и тут же ударила по настилу. Платформа под Леоном ушла вниз, он едва успел ухватиться за край балки. Внизу бушевала чёрная вода. Пальцы скользили по мокрому металлу, а Сэддлер навис сверху, распахивая пасть. Леон стиснул зубы, подтянулся одной рукой и выстрелил в ближайший глаз почти в упор. Тварь взревела и скрылась между конструкциями. На несколько секунд всё стихло. Леон тяжело выбрался на устойчивую платформу, пытаясь восстановить дыхание, и именно тогда настил под ним взорвался. Щупальца вырвались снизу, разбрасывая обломки во все стороны. Одно из них отбросило Леона через площадку, и он ударился спиной о металл, успев лишь немного сгруппироваться. Боль прошлась по позвоночнику. Тело Сэддлера разрослось, превращаясь в гигантское насекомоподобное существо из плоти, хитина и паразитов. Между отростками раскрылся огромный янтарный глаз размером почти с человека. Леон сразу понял, что это ядро. Он начал подниматься выше по конструкциям, цепляясь за балки, лестницы и рваные края настила. Мутант пытался достать его щупальцами, каждое попадание выбивало из металла куски и заставляло всю конструкцию ходить ходуном. Леон добрался почти к самой голове чудовища и выстрелил в глаз из дробовика. Безрезультатно. Янтарная поверхность лишь покрылась сетью мелких трещин. — Чёрт… — Леон! Он резко обернулся. Ада стояла на соседней платформе с ракетницей в руках. — Лови! Леон едва успел перехватить оружие и поднять его к плечу. Сэддлер раскрыл пасть, издавая рёв, от которого задрожали балки. Леон прицелился прямо в глаз. — Это тебе за всех. Выстрел. Ракета врезалась в ядро чудовища, вспышка ослепила всё вокруг. Ударная волна прошла по платформам, едва не сбив Леона с ног. Огромную тушу разорвало изнутри. Кровь и куски плоти брызнули во все стороны, но даже тогда Осмунд продолжал извиваться. Из развороченной плоти медленно поднялась человеческая голова. Во рту, среди зубов и крови, пульсировал последний глаз плаги. Леон заметил рядом золотой посох. Сэддлер захрипел: — Наш… Господь… Леон без слов схватил посох и с размаху вогнал острый наконечник прямо в глаз. Раздался влажный треск, и тело чудовища наконец обмякло. Леон рухнул на колени, тяжело дыша. Плечо горело от боли, лёгкие будто разрывали грудь изнутри, но он всё равно поднял голову, проверяя платформы выше. Эшли и Луис уже спускались к нему, точнее, Эшли тащила Луиса на себе. Он едва переставлял ноги, но всё равно упрямо смотрел вниз — туда, где только что исчез Сэддлер. Рядом с Леоном остановилась Ада и протянула ему руку. — Поднимайся. Леон посмотрел на неё, но встал сам, опираясь о балку. Ада на это лишь усмехнулась, а потом заметила Луиса вместе с Эшли. Впервые её равнодушная маска треснула, на лице читалось настоящее удивление. — …Серра? Луис устало усмехнулся, тяжело опираясь на костыль. — Давно не виделись. Рядом с платформой начал подниматься вертолёт — тёмный, без опознавательных знаков. Потоки воздуха ударили по конструкциям, песок и мусор разлетелись по округе. Ада быстро вернула привычное самообладание и теперь смотрела только на Луиса. — Мне нужен образец, и тогда ты сразу окажешься в безопасности. Леон тут же встал между ними, закрывая собой обоих. — Мы избавились от него. Девушка несколько секунд молчала, будто пыталась понять, врёт он или нет. Потом тихо усмехнулась. — Неубедительно, Леон. Но спорить не стала, она лишь снова посмотрела на Серру и тяжело вздохнула. — Что ж. Уже сделав шаг к вертолёту, она остановилась, её взгляд стал холоднее. — Твои навыки слишком ценны, чтобы про тебя просто забыли, Серра. Так что советую всегда следить за тем, кто тебя окружает. Или ты правда думал, что твоё имя исчезло из архивов Umbrella? Они смотрели ей вслед, пока шум винтов не растворился над водой. *** Море внизу глухо билось о скалы. Сирены продолжали выть где-то в глубине комплекса, смешиваясь с далёким грохотом взрывов. Очевидно, что скоро все сооружения на острове будут уничтожены. Южный берег был уже совсем близко. Леон шёл впереди, внимательно проверяя проходы между промышленными конструкциями. Эшли помогала Луису, так как он уже не мог самостоятельно идти. После очередного спуска он резко остановился, дыхание сорвалось окончательно. Серра тяжело опёрся плечом о близлежащее ограждение и закрыл глаза. — Луис, — тихо позвала Эшли. — Всё … нормально — хрипло выдохнул он. Леон подошёл ближе. — Ты сейчас рухнешь. — Неправда. Он тут же пошатнулся, на что Леон только тяжело вздохнул. Луис попытался снова сделать шаг, но ноги предательски подогнулись. Леон успел поймать его раньше, чем тот ударился бы о металлический настил. Несколько секунд Серра тяжело дышал, уткнувшись лбом Леону в плечо. — Madre mía… как я это ненавижу. — Что именно? — Твою правоту. Леон ничего не ответил, только молча забрал у него костыль и отбросил в сторону. — Эй... — Замолчи. Он закинул руку Луиса себе на плечи и крепче перехватил его под поясницу. Тот тихо зашипел от боли. — … Я мог и сам. — Ты чуть не поцеловался с полом пару секунд назад. Эшли подошла ближе, обеспокоенно смотря на обоих. Она каждый раз мелко вздрагивала от взрывов. — Леон, чем вам помочь? — Следи за окружением, — сразу сказал он. — Если здесь ещё остались заражённые, я хочу узнать об этом заранее. Она кивнула и подняла оружие. Теперь они двигались ещё медленнее, Леон почти тащил Луиса на себе. Тот всё ещё пытался переставлять ноги самостоятельно, но с каждым шагом всё больше веса переносил на Леона. Рукой Леон чувствовал неестественный жар чужого тела. Через некоторое время Луис тихо усмехнулся: — Никому не рассказывай об этом. — Не переживай. Это станет нашей самой страшной тайной. Слабая улыбка Луиса почти сразу исчезла, новый приступ боли лишил его кислорода. Вскоре впереди показался обрыв и справа от него узкий спуск к берегу. Внизу между скал качался старый катер, Эшли первой заметила его. — Леон! Там! Леон выдохнул с облегчением. — Наконец-то. Но Луис неожиданно остановил его, слабо сжав пальцы на плече. — Подожди. Леон перевёл взгляд на него, а Серра смотрел куда-то в сторону бушующего моря. Луис медленно вытащил зажигалку из кармана куртки. Пальцы дрожали так сильно, что Леон уже хотел помочь, но Серра лишь коротко качнул головой. Эшли нахмурилась, следя за его движениями. Из корпуса показалась маленькая капсула, на которую он долго смотрел. — Забавно… я ведь правда когда-то гордился этим открытием. Повисло молчание, нарушаемое лишь шумом волн. Неуклюже убрав руку с плеча Леона и медленно отступив к краю, Луис произнёс: — Пусть эта дрянь сдохнет вместе с островом. Adiós. Размахнувшись настолько, насколько позволяли силы, он бросил капсулу в воду. Она коротко блеснула в предрассветном свете и исчезла в чёрной воде. Где-то позади снова прогремел взрыв. Леон первым нарушил тишину: — Пора выбираться отсюда. И снова перехватил Луиса крепче, помогая ему спуститься к катеру. *** Над островом всё ещё поднимался густой столб дыма. Где-то среди фабричных конструкций продолжали вспыхивать взрывы, озаряя всё вокруг короткими оранжевыми вспышками. Ада молча сидела у открытого борта вертолёта, наблюдая, как остров медленно исчезает в огне. Ветер трепал короткие пряди волос и подол её красного платья. В какой-то момент в наушнике раздался знакомый голос. — Докладывай. Ада даже не сразу ответила. Она продолжала смотреть на рассвет за бортом. — Сэддлер мёртв. Остров скоро будет уничтожен. Короткая пауза. — Образец? Голос Вескера оставался абсолютно спокойным. Именно это всегда раздражало сильнее всего. Девушка медленно прикрыла глаза, перед ними снова вспыхнуло лицо Луиса. Она тихо выдохнула. — Уничтожен. Несколько секунд в эфире стояла тишина. — Вот как, — наконец произнёс Вескер. Ни удивления. Ни злости. Только холод. — Не ожидал от тебя сентиментальности. На губах Ады появилась едва заметная усмешка. — А я не ожидала, что ты настолько недооцениваешь последствия. — Я нанял тебя не для оценки рисков, а для доставки. В кабине повисло тяжёлое молчание. Потом Вескер заговорил снова: — Ты понимаешь, что подвела меня. Ада перевела взгляд на горизонт. — Представляю. — Тогда советую тебе не попадаться мне на пути в ближайшее время. Связь оборвалась. Некоторое время девушка сидела неподвижно, слушая шум винтов, потом подняла взгляд на пилота. — Меняем курс.