Пение птиц

Инк повалился на землю, чувствуя, как тело резко расслабилось после драки. Он давно не прикладывал столько сил, чтобы подавить другого. Краем глаза видел: Дрим подходит ближе. Смотрел в высокое голубое небо, на медленно удаляющееся солнце. Скоро стемнеет. — Что, красавица, выдохлась? — донёсся спереди грубый голос. — Не настолько, чтобы проиграть тебе. — Инк перехватил его слова и ответил, уверенный в своей силе. Взглянул в загоревшиеся с новой силой глаза. — Так давай проверим. — Эррор поднялся, хватая назад своё оружие, тихо шипя от боли в руке, из которой вновь потекла кровь. Инку много времени не нужно было. Он резко вскочил на ноги и уже держал в руках нож, готовый ответить на любой выпад. Они стояли. Наблюдали. Не решаясь сделать первый шаг. Оценивали. — Так, юные красавцы, сворачиваемся. — подал голос Рипер и подошёл к Эррору, кладя тому руку на плечо и со смехом наблюдая, как тот отскакивает котом, сжимая своё оружие сильнее. — Я не планирую оставаться здесь ночевать. Эррор посмотрел на него, цыкает, но ломик убирает обратно за пояс. Инк поступает точно так же, заметно расслабляясь. Переводит взгляд на Дрима, вспоминая, что им надо выполнить задание. — Дрим, что делаем? Нам же ещё зачистить нужно. — он подходит к нему, закидывая руки за голову. Напарник смотрит на свои карманные часы, просчитывая, сколько времени может занять зачистка и дорога назад. — Наверное, мы… — Если вы про это здание, то там уже никого нет. — перебивает Рипер, подходя и с интересом заглядывая в чужую карту, отчего любитель звёзд подскакивает на месте, дёргает карту на себя и закрывает её от чужих глаз, а потом смотрит на Инка с вопросом в глазах. — Нет? — Дрим сжимает челюсть, пытаясь говорить ровно и спокойно. — Ага, мой верный дружочек, пока искал того, кто сожрал, перебил эту стайку. — он покосился на Эррора, который правда выглядел так, будто умылся в трупах и крови монстров. Дрим раздражённо выдохнул, отходя от назойливого человека , и пошёл вперёд, тихо высказываясь о повадках, как у дикарей. Ничего не оставалось, кроме как возвращаться. — Тогда идём. Все вместе. Вы идёте с нами, ещё узнаем, точно ли вас наняли. — Дрим развернулся и резко пошёл в сторону города, желая как можно быстрее дойти назад. Инк посмотрел вслед уходящему другу и, пожав плечами, пошёл следом, провожая глазами оставшихся. Эррор потирал запястье на ходу, слушая, как второй что-то ему говорил, и огрызался, негромко, резко переводя взгляд на Инка, ловя того за подглядыванием. --- Проходя по городу, они вернулись к месту, где Инк успел поработать. Под комментарий Эррора: — Вот это мясо ты тут устроил, жесть. — пошли дальше и вышли из города. Закатное солнце ещё хоть немного освещало дорогу. Инк шёл, посматривая на небо, — птицы перестали летать. Он чуть замедляется, выравниваясь с парочкой за ним. Идёт сначала и просто смотрит, ловя на себе странные взгляды. — А вы откуда? — Тебе какая разница? — грубо отвечает Эррор. — Ну… твой стиль боя совершенно не похож на то, что я знаю. — он задумчиво посмотрел вперёд. — А я со многими людьми встречался. — Ого, красавица не встречалась с людьми, выросшими вне вашей каменной тюрьмы? — Эррор глухо посмеялся и отвернулся от Инка окончательно, явно давая знать, что говорить не намерен. Инк слегка замедлился, задумываясь над словами. Неужели за территориями городов, в этих высоких лесах, жили люди? Он смотрел ещё внимательнее. Старая потрёпанная чёрная кожанка, сильно напоминавшая ему ту, что он находил в магазинах. Штаны с большим количеством карманов, некоторые из которых явно пришиты своими руками. Высокие ботинки, сильно потёртые в некоторых местах. Манера говорить, ходить сильно выдавала в нём не того человека, что разгуливал по обычным улицам города, но стиля боя не было. Точнее, был. Свой. Рваный. Дикий. Яростный. Инк ещё раз взглянул на спину парня, туда, где висел чужой лом. Его стиль был похож на тот, где побеждают не силой, а вопреки. Это интриговало. Инку было интересно, насколько далеко зайдёт этот юноша, если они будут сражаться насмерть. И сможет ли он выиграть — или это будет его первый и последний проигрыш. — Так, остановились. — Дрим командным тоном вырывает всех от своих занятий. — Солнце уже совсем село, а до города ещё полтора часа ходом. Поэтому сейчас мы станем строем и пойдём друг за другом. Он выдержал паузу, окидывая всех взглядом, и почему-то в голове пронеслась мысль, что перед ним стояло не три человека, а три огромных проблемы. — Инк, будешь идти в конце. Вы двое, — он сурово посмотрел на них, — в середине. И если хоть шаг сделаете не туда, Инк сломает вам ноги, и до города вы будете ползти. — последнее он сказал так уверенно, что даже Инк, сначала удивлённо посмотревший на друга, поверил во всё происходящее. Дрим долго не размусоливал, развернулся и встал впереди их небольшого отряда. Дорога предстояла долгая и в вечернее время становилась опаснее: она давала волю тем тварям, которые боялись солнечного света, но в ночи становились сильнее и свирепей. Дрим шёл, посматривая вперёд, стараясь разглядеть дорогу. Все шли тихо, наученные опытом, что лишний звук — это проблема им же самим. Вдруг Дрим отскакивает. Рядом что-то кряхтит и пыхтит. Он хватает нож. Сильнее сжимает. Сердце отбивает бешеный ритм. Смотрит и замирает от картины перед ним. — Желток, да у тебя с реакцией всё плохо. — на том месте стоял Эррор, голой рукой держащий пасть чудовища, которое зубами впивалось в руку, не давая этой же пасти сомкнуться. Эррор с силой сдавил руку, ощущая ломающиеся кости под ней, выкручивая морду, вынуждая отпустить, и, скидывая тварь на землю, добил своим ломиком. Всё происходит слишком быстро, чтобы кто-то успел вмешаться. Эррор выпрямился, тяжело дыша. Посмотрел на свою руку — кровь текла из свежих прокусов, смешиваясь с ещё не засохшей кровью из пореза на запястье. Он поморщился, отдёрнул рукав, но тут же пожалел об этом — ткань задела рану. Рипер молча протянул ему тряпку. — Обойдусь, — буркнул Эррор. — Обойдёшься. — Рипер даже не стал спорить. Просто сунул тряпку ему в здоровую руку и отошёл. Эррор сжал ткань, выругался сквозь зубы и прижал к ране. Кровь быстро пропитала серую материю. Дрим с неподдельным ужасом в глазах смотрел, не зная, кто из этих двоих чудовище. Перевёл глаза на Инка, который только подходил к нему, потом — снова на Эррора. Тот стоял, прижимая тряпку к руке, и выглядел не как герой — как человек, который просто сделал то, что должен был. — Спасибо, — сказал Дрим. Коротко. Сухо. Но искренне. Эррор дёрнул плечом. — Идти давай, желток. А то опять кого-нибудь сожрут. Инк неотрывно смотрел в сторону юноши, заворожённый этим зрелищем. Слишком дико и безумно — отдавать на съедение свою же руку и выламывать ею морду. Он никогда такого не видел. Никогда. — Думаю, мы слегка поменяем структуру отряда. — Рипер мягко произнёс, разрывая тишину, что длилась пару секунд. — Давайте Эррор будет вести впереди, Дрим будет говорить, куда идти, а мы пойдём за вами. — он предпочитал использовать силы команды на максимум и давно ждал возможности построить этот отряд как следует. — Возражения? Дрим посмотрел на него, сжимая рукой свой ножик сильнее, переводя взгляд на Эррора, убирающего свой ломик назад и спокойно окидывающего их взглядом. — Нет, идём. — он возвращается назад, вставая в середину и говоря, куда идти. — Звёздочка, иногда нужно правильно расставлять людей. А не так, как думаешь, будет правильно по уставу. — Рипер буквально шепчет на ухо, отчего Дрим вновь дёргается и отмахивается, как от назойливого комара, предпочитая игнорировать и ничего не говорить в ответ. Они идут дальше. Инк окидывает взглядом лежащее тело, мимо которого быстро проходит. Но он запоминает его. То, как оно лежало, и то, как его схватили. Быстро. Резко. Без колебаний. Инк всё пытался посмотреть вперёд, увидеть юношу, которому на руке он порезал запястье, — и в этой же руке побывали зубы монстра. Раны. Их много. Он всегда так дерётся — телом вперёд? Сколько на нём шрамов? Почему он рискует так неосторожно — рукой, жизнью, всем? Голову Инка заполняли все возможные вопросы, ответы на которые он не мог получить. И это вызывало в нём ещё больше желания узнать. До города оставалось меньше половины пути.