We Want Them Young

— О ДА, ДЕТКА, ВОТ ЭТО ТО, О ЧЁМ Я ГОВОРЮ! — победно закричал Рик после того, как Морти запрыгнул внутрь космического корабля, и его голос эхом разнёсся по кабине. Как только дверь с глухим шипением захлопнулась, Рик нажал на газ и рванул вверх, оставив Морти бороться за равновесие на пассажирском сиденье — он не успел пристегнуться, и его швырнуло на спинку кресла. Не помогало и то, что он мог использовать только одну руку, поскольку всё ещё прижимал к груди тяжёлый мешок с кроваво-красными кристаллами. Когда Морти наконец осознал, что всё ещё держит мешок, чувствуя, как острые грани впиваются в ладонь даже сквозь плотную ткань, он поставил его на пол между ног и наконец сумел пристегнуться. В тот момент, когда ремень безопасности зафиксировался на месте со знакомым щелчком, он тоже издал победный смех и хлопнул в ладоши от возбуждения. — Чёрт возьми, Рик, это было так круто! Я-я-я не могу поверить, что мне удалось избежать тех копий, не получив ни одного удара! Ты видел их? Они были огромными! — Я не могу поверить, что ты не уронил ни одного кристалла, пока бежал как грейхаунд, Морти! — сказал Рик, ухмыляясь, и повернулся к мешку у ног внука. — Чёрт, сынок! Ты даже сумел набрать полный мешок! Морти повернулся к окну и увидел их врагов, стоящих внизу на выжженной земле, размахивающих сердитыми плавниками и отчаянно пытающихся бросить в них копья. Ни одно не попало — они уже летели слишком высоко. Морти уже не помнил, как назывались те пришельцы, но физически они напоминали золотых рыбок с человеческими ногами, и от них исходил резкий запах соли и водорослей. Рик настоял, чтобы они отправились собирать их редкие кристаллы на продажу. Не самые ценные в галактике, но относительно дорогие. Как только планета исчезла из виду, оставив за иллюминатором лишь черноту космоса, Морти откинулся на спинку сиденья и расслабился. Он должен был признать, что сейчас был немного не в форме. Выносливость уже не та, что раньше, и хотя он никогда не был в идеальной физической форме, сейчас стало ещё хуже из-за отсутствия практики. Он осмеливался надеяться, что как только они вернутся к своему обычному графику приключений, станет легче. — Ты устал, приятель? — внезапно спросил Рик. Морти пожал плечами и ответил: — Может, немного. — Думаешь, ещё сможешь встретиться с Адрзоком сегодня? Я договорился встретиться с ним сразу, как только достану кристаллы. Но если ты устал, я могу порталировать тебя домой, как только мы приземлимся, и пойти туда один. — Нет, всё круто, Рик. Я могу пойти с тобой. Я просто счастлив снова быть в деле! — Ты уверен? — переспросил Рик, выглядя слегка сомневающимся, и его бровь приподнялась. — Рик, — спокойно сказал Морти и посмотрел дедушке в глаза. — Я в порядке. Правда. Не волнуйся. Рик усмехнулся и повернулся смотреть на космос впереди. Морти улыбнулся про себя и сделал то же самое. Даже несмотря на то, что Рик всё ещё был Риком, он немного изменился. В большинстве случаев Морти это нравилось, но иногда его слегка раздражало, что Рик становится таким чрезмерно опекающим. Не то чтобы он мог его за это винить. Пролетев некоторое время, Рик внезапно проворчал, схватившись за живот: — Чёрт, я умираю с голоду… Морти, проверь-ка в бардачке, есть там какие-нибудь закуски. Морти открыл отделение перед собой и заглянул внутрь, но обнаружил только пустые банки из-под газировки и рваные обёртки. — Не-а, прости, Рик. Всё кончилось. — Чёрт побери… Придётся сделать дополнительную остановку. С этими словами Рик изменил курс корабля к ближайшей планете, которая им попалась. Они приземлились на пыльной парковке снаружи здания, напоминавшего заправочную станцию. Морти осмотрелся и заметил, что вся территория выглядела заброшенной. Единственными строениями были заправка и рядом с ней нечто, похожее на дешёвый мотель. — Серьёзно, Рик? Заправка? — не впечатлённо спросил Морти. — Из всех ресторанов во вселенной ты выбираешь заправку? — Эй, я не собираюсь лететь миллион миль только ради быстрого перекуса! — огрызнулся Рик. — К тому же: никогда не недооценивай ценность и вкус еды на инопланетных заправках, Морти. Я пробовал одни из лучших блюд в местах вроде этих! Рик открыл дверь и вышел, и в кабину ворвался сухой, горячий воздух. Повернулся к внуку. — Тебе что-нибудь взять, Морти? Честно говоря, Морти и сам был немного голоден, но предпочёл подождать, пока они доберутся до дома. Он даже не знал, что это за планета и съедобна ли там еда для него. Рик мог есть любую инопланетную еду, но Морти до сих пор не был таким всеядным. Так что он просто покачал головой: — Не, я в норме. Рик кивнул. — Я сейчас вернусь. Если увидишь, что те ублюдки идут за нами, сразу поднимай тревогу. Затем он захлопнул дверь и вошёл внутрь заправки. Пока Морти ждал, он откинулся на спинку сиденья и вздохнул, чувствуя, как усталость овладевает им. Хотя приключения высасывали всю энергию, и к концу дня он всегда был измотан, сейчас он не мог быть счастливее. Так долго он скучал по этим приключениям, думая, что больше никогда не сможет в них участвовать. Пока Морти расслаблялся в кресле, он начал вспоминать свой долгий и трудный путь обратно. Возвращение домой из дома М-Рика было для него странным. Он так привык быть рядом с ним и его Морти, что собственный дом почти перестал ощущаться домом. И, конечно, старые страхи, что семья не будет относиться к нему нормально, преследовали его. Но он сделал так, как советовал М-Рик: первым делом попросил всех собраться в гостиной. Очень спокойно объяснил, что никогда не сможет поделиться своим прошлым опытом с семьёй, но действительно говорил о нём с кем-то. Объяснил технику, которой научил его М-Рик, и посоветовал, как семья может помочь ему во время приступов ПТСР. И в основном подчеркнул, что всё, чего он действительно хочет — чтобы они начали относиться к нему нормально. Это был нелёгкий разговор, но он действительно стал началом новой главы. Саммер была хорошим примером для семьи — она сразу же начала вести себя с Морти более-менее нормально. Отпускала едкие комментарии о его внешности и поведении, как делала до того, как брат исчез. Джерри и Бет было немного труднее, но увидев, насколько лучше Морти стало после пребывания у М-Рика и как хорошо он реагировал на Саммер, они наконец тоже начали вести себя более комфортно со своим сыном. Это была медленная и долгая дорога, но в конце концов Рик и Морти сумели вернуться к своей нормальной жизни как напарники. Сначала Морти снова начал помогать дедушке в гараже, а после этого сопровождал его в некоторых быстрых доставках и коротких поездках за припасами. Только после того, как Рик убедился, что Морти достаточно комфортно, он снова начал брать его в более серьёзные приключения. Конечно, Морти чувствовал себя готовым раньше, чем Рик, но он уважал мнение дедушки и был благодарен, что тот пытался присматривать за ним. Морти всё ещё иногда видел что-то печальное за глазами Рика, особенно когда они не были заняты приключениями или изобретениями, а вместо этого смотрели телевизор или ужинали. Рик никогда не делился своими мыслями с Морти, но мальчик знал, что омрачало разум дедушки. Даже несмотря на то, что Морти пришлось хуже, чем Рику, его дедушка будет сомневаться в себе всю оставшуюся жизнь, и его будут преследовать собственные переживания от работы под прикрытием в «Мёртвых Листьях». Морти знал, что ничего не может с этим поделать, но всё ещё надеялся, что однажды Рик сможет жить дальше, как и он. Морти поднял голову, чтобы посмотреть на заправку, но всё ещё не видел Рика. Как раз когда он подумывал немного вздремнуть в ожидании, он заметил движение краем глаза. Повернул голову и увидел космический корабль, приземляющийся на парковке мотеля. Само по себе это не было странно, но что удивило Морти — корабль был почти идентичен кораблю его дедушки. И вскоре он понял почему: дверь со стороны водителя открылась, и из неё вышел Рик. На нём не было белого лабораторного халата — он носил длинные брюки и рубашку с длинными рукавами, оба чёрные. Рик прошагал к пассажирской стороне, открыл дверь и что-то оттуда выволок. Или кого-то. Морти смотрел, как Рик в чёрном начал яростно тащить другого Морти к мотелю. Мальчик явно пытался сопротивляться, но не особо боролся. Он выглядел как стандартный Морти, но его одежда была мешковатой, полной дыр и разрывов, и очень грязной. Морти немедленно почувствовал, как в груди поднимается паника. Эта сцена вызвала у него ужасное чувство. Она казалась знакомой. Он ожидал, что пара войдёт внутрь, но они остановились у двери. Как раз тогда Морти заметил, что кто-то стоял в тени: ящероподобный пришелец вышел вперёд, чтобы поговорить с Риком. Конечно, Морти ничего не мог слышать и слишком боялся открыть дверь, но ящер явно интересовался другим Морти. Было похоже, что Рик его представлял — почти как будто хвастался. Он заставил мальчика сделать поворот, и пришелец начал жутко улыбаться и одобрительно кивать. Он махнул рукой в сторону входной двери, и все трое вошли внутрь, при этом Морти выглядел ещё более встревоженным и паникующим. Не было никаких сомнений в том, что происходило. Морти прекрасно знал эти признаки. Как только они зашли внутрь, он выскочил из корабля и побежал на заправку. Он сразу нашёл Рика, опирающегося на прилавок, разговаривающего с кассиром и жующего что-то, напоминающее буррито. — РИК! — закричал Морти и подбежал к дедушке. Рик повернулся к нему и сразу заметил панику. Мальчик выглядел так, будто вот-вот заплачет. — Ты издеваешься? — проворчал Рик про себя. — Только не говори мне, что они нас всё-таки нашли? — Рик, я заметил другого Рика и Морти, идущих внутрь того мотеля! — начал объяснять Морти в полной панике. Рик откусил ещё кусок буррито и сказал: — И это всё? Господи, Морти, встретить других Риков и Морти за пределами Цитадели — не редкость! Они, наверное, просто в своём приключении. Но не волнуйся, я не позволю им приблизиться к тебе, если ты боишься. — НЕТ! Это не то, что я имел в виду! Рик… Я думаю… Я-я-я думаю, что тот Рик был… — заикался Морти, выдавливая из себя слова. — Я думаю, тот Рик торговал этим Морти… Рик замер и сразу перестал жевать. Что-то тёмное мелькнуло за его глазами, словно пламя. Он уронил буррито на прилавок и спросил: — Ты уверен, Морти? Морти кивнул. — Там был какой-то ящероподобный пришелец, ожидающий их. То, как он смотрел на того Морти… Рик, я знаю этот взгляд. Я видел его сам бесчисленное количество раз. Рик кивнул, схватил Морти за руку и начал в спешке тащить его прочь. Когда они вышли, Рик повёл Морти к космическому кораблю, и Морти нахмурился. — Рик? Что ты делаешь? — Всё хорошо, Морти, — ответил Рик, и Морти слышал, насколько напряжённым был его голос. — Я отвезу тебя домой прямо сейчас. Дедушка не позволит этим ублюдкам прикоснуться к тебе снова. — Что? Рик, нет! — закричал Морти и вывернулся из хватки. Рик в замешательстве повернулся к внуку, а Морти строго посмотрел на него. — Рик, мы должны пойти спасти его! На мгновение Рик просто стоял, глядя на Морти, словно не мог понять, как мальчик мог просить его о чём-то подобном. — Морти… — Пожалуйста, Рик! Мы не можем оставить его там! Мы должны помочь ему! Я не мог никому помочь, когда был в ловушке, но теперь у меня есть шанс сделать что-то! — Морти, я же говорил тебе — помнишь? Я освободил твоих маленьких друзей и дал им координаты всех мест, где держали тех других Морти. Ты никому ничего не должен. Ты сделал всё, что мог, в тех обстоятельствах. — Я это знаю, Рик! Но мы не можем закрывать на это глаза! Ты прекрасно знаешь, что большинство людей или пришельцев не станут вмешиваться, если увидят такое. Если мы ничего не сделаем, мы просто способствуем тому, что там происходит! Пожалуйста, Рик… Пойдём спасём его… Точно так же, как ты спас меня. Если бы сердце Рика могло быть ещё более разбитым, оно разлетелось бы на куски от слов Морти и грустных щенячьих глаз, которые он ему строил. Мальчик явно знал его слабые места. Умный маленький засранец… Рик вздохнул и вытащил плазменный пистолет из кармана. Он твёрдо посмотрел на внука и спросил: — Ты уверен, что сможешь это сделать, Морти? — Я могу, Рик. Я хочу помочь. Рик кивнул, и они вдвоём развернулись и побежали к мотелю. Когда они вошли, ни один из них не увидел другого Рика или Морти, ни даже ящероподобного пришельца. Рик прошагал к стойке регистрации и сказал что-то пришельцу за ней на иностранном языке. Пришелец ответил и покачал головой. Затем Морти увидел, как Рик схватил пришельца за воротник и прижал плазменный пистолет к его лбу. Он повторил то, что сказал, с более сердитым видом, и пришелец выглядел в ужасе. Наконец он что-то ответил Рику, заикаясь, посмотрел вниз, чтобы просмотреть книгу бронирования, и указал на неё. Рик взглянул на книгу, яростно толкнул пришельца обратно и подошёл к Морти. — Третий этаж, пошли, — сказал он. Морти кивнул и последовал за дедушкой, который уже бежал к лестнице. Морти начал замечать влажный и заплесневелый запах по всему мотелю. Это вернуло его к некоторым ужасным воспоминаниям. Он помнил, какими разными были все места встреч с клиентами. Иногда дорогие отели, где повсюду, куда ни глянь, было безупречно чисто, но иногда дешёвые мотели, как этот: грязь повсюду и ужасный запах, от которого хотелось блевать. И самой извращённой частью было то, что находиться в дорогом месте было страшнее: дешёвые места означали бедного клиента, который не мог позволить себе долгие сеансы. Богатый клиент обычно означал долгий сеанс с ужасными дополнительными услугами. В какой-то момент Морти начал бояться, что впадёт в один из своих эпизодов ПТСР, поэтому он попытался успокоиться и сказал себе: «Меня там нет… Меня там нет… Это не происходит прямо сейчас… Я здесь со своим дедушкой… Я в безопасности…» Мысли Морти прервались, когда он врезался в дедушку, который резко остановился. Морти заметил, что они уже достигли третьего этажа, и Рик смотрел в коридор слева от них. Они оба прокрались к нему и остановились, чтобы выглянуть за угол. Сердце Морти почти остановилось, когда он заметил того самого Рика с парковки, прислонившегося к стене в паре дверей от них. Он начал исступлённо указывать на парня дедушке, который кивнул, зарядил пистолет и рванул вперёд. Другой Рик только успел встретиться глазами с C-Риком, когда выстрел пронзил его голову, и он упал на землю мёртвым. Рик и Морти подбежали к трупу, чтобы проверить, что парень действительно мёртв, а затем Рик повернулся к двери, рядом с которой стоял другой Рик. Он попробовал ручку, но понял, что дверь заперта. Он зарычал и разнёс дверь на куски. Они оба услышали крики и сердитые ругательства, прежде чем войти. Оказалось, Морти был прав с самого начала: на грязной незастеленной кровати лежал Морти, брюки и боксёры спущены до лодыжек, футболка задрана, открывая соски. Дрожащий мальчик сразу попытался прикрыться, когда заметил их входящими в комнату. Над ним был ящер-пришелец, светло-голубая рубашка частично расстёгнута, ремень расстёгнут. Рик увидел красное. Его мгновенно отбросило обратно в его время в «Мёртвых Листьях». Он слышал, как несколько Морти кричат вокруг него, хотя Морти, лежащий на кровати, молчал. Он чувствовал запах пота после секса в комнате, хотя сам акт ещё даже не начался. Он видел своего собственного внука избитым и изнасилованным, покрытым спермой, хотя мальчик стоял прямо рядом с ним, невредимый. Рик сжал пистолет в руке, стиснул зубы и закричал: — ТЫ, БОЛЬНОЙ УБЛЮДОК! ОТОЙДИ ОТ НЕГО К ЧЁРТУ! Ящер поднял руки в капитуляции и отступил от кровати. Морти потребовалась вся сила воли, чтобы не погрузиться в приступ ПТСР, но, к счастью, ему удалось противостоять, и он подбежал к мальчику на кровати. Рваная одежда мальчика плохо его прикрывала, поэтому Морти поднял упавшее одеяло с пола и обернул им своего двойника. Рик жестом приказал ящеру выйти из комнаты, всё время держа пистолет направленным на парня. — Морти, останься здесь ненадолго, — сказал Рик Морти, не разрывая зрительного контакта с пришельцем. — Мы двое пойдём на небольшую прогулку… — Х-хорошо, Рик, будь осторожен… — сказал Морти и смотрел, как ящер вышел из комнаты, а за ним последовал Рик, тыкающий ему в спину плазменным пистолетом. В ту минуту, когда они остались одни, Морти повернулся к своему товарищу и спросил: — Ты в порядке? Он сделал тебе больно? Другой Морти держал глаза опущенными, но покачал головой. Морти вздохнул с облегчением, осознав, что они успели вовремя. Заметив, что другой мальчик дрожит от страха, он попытался успокоить его: — Всё хорошо, теперь ты в безопасности. Никто больше не причинит тебе боль. Где твоё домашнее измерение? Другой Морти быстро взглянул на Морти, прежде чем снова опустить взгляд в пол. — Я-я не… Я не знаю… — прошептал он. — О господи… Эмм, ладно, я уверен, мы можем что-нибудь придумать… Может, мой Рик знает, как это выяснить. Не волнуйся, мы отвезём тебя домой. — Эмм… Я-я-я не… Я не… Я вообще-то живу на Цитадели… — неловко пробормотал другой Морти. — О? Х-хорошо, тогда без проблем. Я уверен, мы можем порталировать тебя туда… — затем Морти внезапно вспомнил о Рике, которого они только что застрелили. — Эмм, тот Рик, который пришёл сюда с тобой… Он был твоим Риком? Другой Морти не ответил сразу. Было похоже, что он пытался придумать, что сказать. — Эмм… Д-да, да, он мой Рик… — наконец сказал он, звуча вымученно. Морти вздохнул. — Эй, чувак, тебе не нужно бояться. Ты можешь сказать мне правду. Я вижу, что ты лжёшь. Тот Рик тебя похитил? Другой Морти начал ёрзать, словно ему было чрезвычайно некомфортно и он пытался найти выход. Морти продолжал давить на тему: — Сколько раз он заставлял тебя это делать? Как долго это продолжается? — Я-я не- я не знаю, о чём ты говоришь… — Это был твой первый раз? Тебе причиняли боль раньше? Они делают с тобой что-то против твоей воли? — НЕТ! — внезапно закричал Морти и закрыл лицо одеялом. — Ничего не происходит! Пожалуйста, просто оставь меня в покое! Морти вздохнул, удивлённый такой сильной реакцией этого Морти на его вопросы. Но, с другой стороны, это была очень знакомая ему ситуация. Он помнил, как сам лгал копам Цитадели, когда они их остановили и спросили, нужна ли ему помощь. Они предлагали ему билет к свободе, но Морти был слишком напуган, чтобы его взять. Он не доверял никому, он не мог знать, была ли предлагаемая помощь искренней или нет. Скорее всего, этот Морти тоже ему не доверял. Теперь он по-настоящему понимал, что, должно быть, чувствовал его Рик, когда изо всех сил пытался убедить Морти, что он действительно его дедушка. После долгого момента чистой тишины Морти наконец пришёл к выводу, что ему нужно быть более прозрачным и честным, поэтому он решил рассказать другому Морти о себе. — Эй, прости. Я правда не хотел тебя расстраивать. Слушай, давай вернёмся к началу: я Морти C-137, а тот Рик — мой дедушка. Другой Морти выглянул из-за одеяла и уставился на Морти, повторяя: — C-137? Твой Рик — Ренегат? — Ага. Мы как раз возвращались из приключения и сделали быструю остановку здесь, когда я заметил ситуацию с вами троими на парковке. И сколько бы раз ты ни говорил мне, что это было ничем, я знаю, что это неправда. И это потому, что я… Внезапно Морти стало трудно продолжать. Он не говорил об этих вещах с тех пор, как вернулся от М-Рика, и не знал, сможет ли. Но он должен был. Он знал, что иначе этот Морти ему не доверится. Он сделал глубокий вдох и закончил своё предложение: — …Я знаю, через что ты проходишь. Я… Меня тоже продавали. Глаза другого Морти расширились от ужаса. Морти продолжил: — Меня похитила организация под названием «Мёртвые Листья». Когда-нибудь слышал о ней? Другой Морти подумал мгновение и затем сказал: — Д-да… Я-я думаю, я слышал о ней в утренних новостях Цитадели… О-они сумели найти и спасти бесчисленное множество Морти из разных частей вселенной — всех, кого удерживали в плену Рики… Они арестовали многих из них. — Правда? О господи, я так рад это слышать! Я боялся, что они не смогли спасти всех Морти… — Ты-ты только что сказал… Что ты был там..? Ты был одним из тех Морти..? Морти вздохнул и нежно сжал руку своего товарища. — Да, был. — Мне… Мне жаль… — извиняющимся тоном сказал другой Морти. — Спасибо. Вообще-то меня спасли не копы. Мой дедушка пришёл спасти меня. Убил огромное количество тех Риков на своём пути. — О… Морти чувствовал себя неловко. Он правда не знал, как перевести этот разговор дальше. Его товарищ всё ещё, казалось, не был готов говорить с ним. Видимо, Морти нужно было быть ещё более открытым… — Меня похитил один другой Рик, который притворялся моим другом. Но в итоге он продал меня той группе. Это была самая ужасная вещь, через которую я когда-либо проходил в своей жизни. Я правда думал, что не выберусь. Они избивали меня до черноты и синевы почти каждый день. Меня насиловали бесчисленное количество раз. Они заставили меня бояться всего и всех, я думал, что все вокруг хотят причинить мне боль. Другой Морти поднял взгляд на него в ужасе. Морти видел, как по его щекам текли слёзы. Он изо всех сил старался сам не начать плакать. Он посмотрел на своего товарища с максимальной долей сочувствия, на какую был способен. — Я вижу это в твоих глазах. У тебя такой же взгляд, как у всех тех других Морти. Пожалуйста, попытайся поверить мне: это НЕ проверка. Никто не проверяет твою лояльность. Мы здесь потому, что я случайно увидел тебя и другого Рика на парковке. Я заметил признаки этой ситуации и сразу понял, что происходит. Я хочу помочь тебе. Другой Морти начал громко плакать. Морти испугался, что провалил всю миссию. Возможно, он слишком сильно расстроил этого парня, и теперь тот не сможет отвечать на дальнейшие вопросы. Он дал Морти время успокоиться и решил предпринять ещё одну попытку. — Тебе не обязательно рассказывать мне подробности того, что с тобой случилось. Но, пожалуйста, пожалуйста… Просто скажи мне одну вещь: ты знаешь, был ли тот Рик в «Мёртвых Листьях?» Был ли он выжившим после того рейда? Удивительно, но плачущий Морти поднял голову и начал вытирать слёзы. Он попытался успокоить дыхание, когда ответил: — Я-я не- я правда не знаю, прости… Он был- он был просто каким-то случайным Риком, которого я встретил в Мортитауне… Он сказал, что- что ему нужен Морти для миссии и он готов заплатить… Я-я-я не зарабатываю много денег, поэтому я согласился… Но когда он привёл меня в свою квартиру, он связал меня и он… он… — Тшш, всё хорошо… Тебе не обязательно погружаться туда, если ты не хочешь… — быстро успокоил его Морти, осознав, что другой снова начал расстраиваться. — Он сказал тебе, что должно было случиться с тобой после этого? Другой Морти пожал плечами, вытирая свежие слёзы. — Я спросил его, почему он так со мной поступает… Он-он просто сказал, что… Что это то, для чего Морти созданы… И что я буду приносить ему много денег… Что это будет моя жизнь отныне… — Ты имеешь хоть какое-то представление, как долго ты был в плену? Тебя заставляли делать это долго? Морти снова пожал плечами. — Я д-действительно не знаю, как долго точно… Приходили ещё пару других Риков, чтобы причинить мне боль, но этот пришелец был первым, с кем он заставил меня встретиться за пределами его квартиры… Морти кивнул. Не похоже было, чтобы этот Рик состоял в какой-то организации. Конечно, он мог быть бывшим членом «Мёртвых Листьев», который сбежал, но в настоящее время работал в одиночку. Их разговор прервался, когда они услышали шаги, приближающиеся к ним. Не прошло много времени, как Рик появился из-за угла, его лабораторный халат был покрыт оливково-зелёной слизью. Морти был свидетелем этой сцены слишком много раз, чтобы не знать, что это была инопланетная кровь и что Рик казнил ящера. Рик взглянул на мальчиков и убрал плазменный пистолет обратно в карман. — Нам пора идти, Морти. Думаю, они уже вызвали за нами копов. Затем он повернулся к другому Морти и сказал: — Я могу порталировать тебя домой. Ты знаешь своё измерение? — Он не знает, — ответил Морти за своего друга. — Да это и не важно… Он живёт в Мортитауне. — Ну конечно… — раздражённо проворчал Рик. Затем он кое-что обдумал и выстрелил порталом в пол рядом с кроватью. — Этот портал ведёт к крыльцу одного дома на Цитадели. Он мой друг, он может помочь тебе справиться с… этим… Морти с сомнением посмотрел на портал. Морти сжал его руку в знак поддержки. — Всё нормально, я встречался с этим Риком, и он хороший парень. Он помог мне восстановиться после моих испытаний. У него есть два своих собственных Морти, они тоже очень хорошие. И если ты не можешь поверить на слово моему Рику, поверь моему. Другой Морти посмотрел на него, всё ещё скептически. Но затем, казалось, реальность ситуации настигла его: у него действительно не было другого выбора в этот момент. Он не мог оставаться в этом гостиничном номере, и куда ещё он мог попросить, чтобы его порталировали? Поэтому он кивнул, осторожно слез с кровати и встал рядом с порталом. Он взглянул на Рика и Морти и тихо сказал: — Сп-спасибо… Затем он прыгнул внутрь портала, который закрылся за ним. Рик немедленно выстрелил ещё одним порталом и жестом приказал Морти следовать за ним. Портал вёл на парковку рядом с космическим кораблём Рика, и они оба запрыгнули внутрь, пристегнули ремни, а затем Рик улетел, прежде чем появились копы. Большую часть поездки они оба сидели в тишине. Никто из них не ожидал, что день обернётся таким образом. Рик чувствовал огромное желание начать пить, как только доберётся домой после встречи, а Морти просто хотелось плакать. Но не потому, что он был расстроен — он испытывал облегчение. Конечно, он тоже был расстроен, но чувство, что он смог помочь тому другому Морти сбежать, делало его чрезвычайно счастливым. Он изменил ситуацию, даже если это был всего лишь один Морти. Он повернулся к своему дедушке, который смотрел прямо перед собой. — Спасибо, Рик, — наконец сказал Морти, улыбаясь. — Спасибо, что помог тому Морти. — Без проблем, — сказал Рик. — По крайней мере, мы убрали ещё двух подонков с улиц. Морти опустил голову и задумался. Хотя эта конкретная ситуация была окончена, он знал, что настоящая проблема не решена. — Жаль, что мы застрелили того другого Рика до того, как допросили его. Теперь мы никогда не узнаем наверняка, работал ли он один или нет… Некоторое время Рик ничего не отвечал. Он раздумывал, стоит ли ему что-то говорить Морти или нет. Он не хотел расстраивать внука, но в конце концов знал, что они оба должны быть честны друг с другом. Он вздохнул и сказал: — Не хочется тебе это говорить, парень, но я уверен, что мы будем сталкиваться с такими ситуациями и в будущем. Морти повернулся к нему и спросил: — Что ты имеешь в виду, Рик? — Я имею в виду, Морти, что хотя я практически сжёг всю эту адскую дыру дотла после того, как спас тебя, это не значит, что все те педо-Рики мертвы. Я уверен, копы Цитадели сумели арестовать многих из них, но я сомневаюсь, что они поймали всех. И даже если поймали… Всегда будут появляться новые Рики, которые являются больными уродами. Это никогда не кончится, Морти. По крайней мере, без борьбы. Морти повернулся к своему окну и уставился на звёзды и планеты, которые они пролетали. Он задавался вопросом, перевозили ли его когда-нибудь на какую-нибудь из этих планет. Он вздохнул и ответил: — Я понимаю, Рик… Где-то в глубине души я всегда знал, что всё не закончилось полностью. Я просто очень надеялся, что это будет так… Затем он повернулся к своему дедушке с более уверенным лицом. — Но я не собираюсь от этого прятаться, Рик. Я буду продолжать бороться с теми ублюдками, которые причиняют боль Морти. Потому что я знаю, что есть и хорошие Рики, и их должно быть больше, чем злых. Рик хмыкнул. — Очень героически с твоей стороны, Морти. К сожалению, ты всего лишь один из бесконечных Морти среди бесконечных Риков. По сути, армия из одного человека. — Ну… На самом деле это не армия из одного человека, если там два человека. Потому что я знаю, что ты будешь сражаться рядом со мной, дедушка Рик. Рик повернулся к своему внуку, который доверчиво улыбался ему. Чёрт, этот парень действительно сделал его мягкотелым… Рик кашлянул, чтобы скрыть улыбку, а затем небрежно сказал: — Конечно, я буду рядом с тобой, Морти. Кто-то же должен стоять рядом с тобой, чтобы убедиться, что ты не выстрелишь себе в ногу. Или, по крайней мере, сразу же подлатать тебя, если это случится. Морти даже не потрудился отвечать Рику на это — он знал истинные намерения своего дедушки. Вместо этого он продолжал улыбаться и откинулся обратно на сиденье. — Рик и Морти, на сотни лет, верно? Рик взглянул на своего внука, чтобы убедиться, что тот не смотрит, а затем позволил широкой, облегчённой улыбке расплыться по своему лицу. — Рик и Морти навсегда и навсегда, маленький ты засранец.