Арбитратор

Я припарковал наш “Бульдог” в тупике в окружении куч мусора, и заглушил мотор. Вылез из тупоносой кабины пикапа, за которую тот и удостоился своего прозвища.  Проверил автопистолет «Иус» в кобуре на поясе. Достал из-под водительского кресла дробовик Vox Legi, являвшийся визитной карточкой каждого арбитратора. Прикрепил его на магнитную полосу на спине своей панцирной брони. Туда же закрепил силовую дубинку. Проверил гранаты на поясе: светошумовая и осколочная. Каждой по одной. Щит не стал брать, мне достаточно было и щитоносца-напарника. Захлопнул дверь и закрыл на ключ. В обычной ситуации это не спасло бы наш транспорт от скоростной разборки местным контингентом, все-таки подулье Харибды - это  не респектабельные верхние уровни, где при переходе между районами КПП с тяжелыми воротами, охраной и турелями. Про шпили и говорить нечего. Однако, я надеялся, что приваренные к бортам транспорта медные пластины с символикой адептус арбитес, остудят наиболее горячие головы и их шаловливые ручки.  Кузов «Бульдога» покачнулся, а затем вернулся в исходное положение, став даже выше. Это мой напарник Тралг выпрыгнул из кузова на потрескавшуюся рокритовую мостовую. Огрин почти трех метров в высоту был облачен в панцирную буллгринскую броню перекрашенную в более привычный для арбитес черный цвет, доставшуюся с прошлого места службы. Правая сторона лица была обожжена, придавая его страшной роже ещё более зверский вид. С этой же стороны череп блистал металлической пластиной. А на месте правого глаза стоял имплант с красной линзой. Мускулистые татуированные ручища толщиной с бревна. В одной огрин держал здоровенный плитный щит, за котором могли бы спрятаться два меня. За спиной закреплён огринский дробовик «Потрошитель» с барабанным магазином. Такой дробовик служил не только картечницей, но и оружием ближнего боя. Так как этот кусок металла был сделан под огринскую руку и внушал уважение как размерами так и весом. Тяжесть это хорошо. Тяжесть это надёжно.   - Ну что, Кэнди? Где обещанная вечеринка? - пророкотал здоровяк, раздвинув широкий рот, из-под нижней губы которого торчали два стертых клыка, в «улыбке». - Близко. В квартале отсюда. Не стал подъезжать ближе, чтобы не спугнуть наших клиентов, а возможно и невольных спонсоров, - ответил я, а потом, негодуя, добавил. - И не называй меня Кэнди! - Гыгы. Ладно Кэнд… - Тралг тут же осекся под моим сердитым взглядом. - Кэнд. Но ты уверен, что бандюги там будут?  Все-таки Тралг был отнюдь не так глуп, как полагали окружающие. Я с ним прослужил год, и убедился, что у того котелок варит, не в пример его собратьям. В конце концов, он был «башкавитым». БАШК - Биологически-Аугментированное шунтирование Коры головного мозга. И сию процедуру он прошел еще в имперской гвардии, где командовал  подразделением в два десятка огринов. А это просто полководческий талант по меркам его соотечественников.  Как огрин вообще попал в адептус арбитес? До сих пор никто из простых арбитров толком не знает, а начальство не спешит делиться с нами. Сам Тралг отмалчивается. Одна из версий, ходящих среди рядового состава арбитров заключается в том, что огрин спас какую-то не из последних шишку в имперской гвардии, при этом получив изрядный лазерный заряд в голову (а может быть и десяток), после чего его комиссовали, и в благодарность  пристроили сюда по протекции спасенного. Никто из бывалых арбитров не захотел нянчиться с "умственно-отсталым" здоровяком, и его повесили на меня, как молодого и наименее ценного законника в нашем судебном участке. Сначала я пригорюнился от несправедливости судьбы. Но потом  присмотрелся к Тралгу. Малый оказался неплох... Хотя какой он "малый"? Сколько передряг мы пережили в подулье и не счесть. Так что, тут воля Императора сыграла мне даже на руку. Хожу в патрули с огрином, и никто меня не дёргает на крупные силовые операции, где могут и убить. Парням неудобно, чувствуют вину, что свалили на меня "большого ребенка", как они думают. А я и не навязываюсь. Разве что, в последнее время из-за унылой рутины патрулей на городском дне, я начал чувствовать какую-то собственную нереализованность. Захотелось расследовать серьезные дела, а не слоняться в трущобах, пугая местных отбросов своей мрачной физиономией. Возможно, даже стать арбитратором-детективом.  - Сейчас и проверим. Если Кирпич соврал, то ему лучше бежать с планеты прямо сейчас. Потому, что при следующей встрече я просто приведу приговор в исполнение прямо на месте, - я жестом изобразил, как стреляю из пальца, а потом сдуваю невидимый дымок.  - Опасный Кэнд! Отстреливает мелких шестёрок, - гоготнул огрин.  Я сделал вид, что не заметил подколки и продолжил:  - Змеи Пекла подойдут к складу ГК1654. Складской комплекс заброшен. Никакой охраны. Только бродяги да беспризорники. Там пройдет сделка. Вторая сторона неизвестна. Кто, что и кому продает тоже неизвестно, но оно нам очень нужно. Скорее всего, это наркота или оружие.  - Стрелялы это хорошо, - заметил Тралг.  - Но товар мы сдадим в участок как вещдоки, - поспешил разочаровать огрина я.  - А деньги? - прищурился огрин.  - А деньги скорее всего потеряются. Зачем им пылиться в камере хранения? - подмигнул напарнику я. Однако, красный аугментированный глаз не мигал.  - Как-то это... - засомневался огрин.  - Тралг, ты же любишь бургеры с тройной гроксовой котлеткой?  - решил я зайти с другой стороны. - Ну... - у огрина из уголка рта потекла струйка слюны.  - Ну вот. А на чемодан денег, мы тебе купим целый грузовик бургеров с тройной котлеткой.  - А можно с пятерной? - неуверенно поинтересовался огрин.  - Ну конечно, - дружелюбно улыбнулся я. - Хоть с пятерной, хоть с восьмерной.  - Что, и восьмерные бывают? - от удивления у Тралга отвалилась челюсть.  - Будут, - пожал я плечами, ибо точно этого не знал.  - Короче, - попытался я вернуть разговор в конструктивное русло. - Кладём Змеев Пекла...  - Змеи вкусные, - решил поделиться кулинарными пристрастиями напарник.  - Поверю на слово. В общем, валим этих злостных нарушителей Лекс Империалис. С их партнёрами - по ситуации. Вызываем кавалерию. Дескать, случайно наткнулись на место совершения преступления организованной преступной группой. Они открыли по нам огонь, а мы всех перебили в рамках самообороны. Дальше, я подаю заявку на перевод в детективы. А ты грузовик бургеров с пятерной котлеткой, - выдохнул я.  - С восьмерной.  - Что? - не понял я.  -А восьмерной котлеткой.  - Слушай, может тебе просто грузовик котлет?  - Не, - отмахнулся Тралг. - Тогда это уже будут не бургеры.  Какое-то время шли до нужного склада молча. Мимо циклопических зданий , уходящих на километры ввысь, в каждом из которых проживают сотни тысяч бедолаг, влачащих жалкое существование. Верхние ярусы терялись в тумане выхлопов от многочисленных фабрик и заводов, на которых всю жизнь вкалывали законопослушные граждане, никогда не видевшие неба. Большинство из них никогда не были даже за пределами своего района. Так же и я всю жизнь проживу на этой помойке, городе-улье Харибда. Если хорошо себя зарекомендую, то возможно удастся сделать карьеру в Адептус арбитес, и дослужиться до судьи. А там глядишь, и перевестись поближе к губернаторском у дворцу. Но это десятки лет безупречной службы. А в безупречности моей службы нередко сомневалось мое начальство. Пойти в свиту какого-нибудь инквизитора? Для большинства сослуживцев это большая честь. Но нет, спасибо. Я пока морально не готов променять своих родных гопников на всевозможные космические ужасы, с которыми непременно придется столкнуться на службе инквизиции.  - Так эта, - прервал мои мрачные мысли Тралг. - Ты меня бросаешь?  - В смысле? -вытянулось мое лицо.  - Ну детективом станешь. А я то хоть и башковитый, но мозгами не вышел. Для детектива то, - с грустью заметил напарник.  - Да погоди ты. Я же не прям завтра им стану. Потребуется ещё с десяток успешных дел, чтобы меня оценили по достоинству, - заверил огрина я. Хотя сам не уверен был, что и этого будет достаточно.  - Да и если стану детективом, - продолжил я, - то придумаю какой-нибудь обоснуй, чтобы подтянуть тебя к себе. Например, для помощи в допросах. Тебя просто поставлю рядом, и подозреваемый, глядя на твою рожу, сразу во всем сознается. Даже в том, чего не совершал. - Гыгы, - гоготнул Тралг. - Тогда давай тебя делать детективом, Кэнди.  Только я хотел разозлиться, как прогремел взрыв.  Складскую стену, к которой мы приближались, разворотило, вырвавшимся из недр здания огненным шаром на высоте метров трехсот. Мелкие осколки рокрита застучали по моей броне. Из отверстия слышались крики и стрекот  очередей автоганов. Само здание уходило на сотни метров в высоту, служа фундаментом для зданий ярусом выше. Оно было поделено на  огромные пронумерованные сегменты, которые соединялись металлическими помостами, по которым мог бы проехать Леман Русс, или что-нибудь покрупнее. Склонившийся под углом подъемный кран, грузовые лифты, проржавевшие остовы погрузочной техники, и прочая складская инфраструктура, покрытая коррозией, выглядели обветшало. Не удивлюсь, если этому добру не одна сотня лет.  - Полагаю, склад ГК1654 мы нашли, - кивнул я на отверстие, чадящее дымом.  - Бандюги решили перебить друг друга? - разочарованно проговорил Тралг. - Веселья не будет? Минусов в озвученном огрином предположении я не увидел. Но на всякий случай сделал вид, что тоже огорчён сорванной возможностью схлопотать бандитскую пулю. Впрочем, звуки выстрелов продолжались, а значит, все ещё впереди. Кто-то же останется последним выжившим, и с ними придется разбираться уже нам.  - Быстрее, пока бандюги не закончились! - вскричал Тралг и поспешил вверх по наклонному пандусу для тяжёлой техники. Сапоги тяжело бухали по металлическим решеткам перекрытий.   Я последовал следом, доставая из-за спины дробовик. Перевёл предохранитель в боевое положение.  Огрин выставив перед собой щит и  ствол "Потрошителя", шагнул через дыру в стене .  Я пристроился чуть позади и слева.  Под завалами рокрита у стены лежал первый встреченный бандит. Голову расплющило крупным булыжником.  - Этот из Змеев Пепла, - я носком сабатона пнул руку, сжимающую  короткий автоган. На ней была вытатуирована змея. Ну логично. Что ещё должно быть вытатуировано у парней, называющих себя змеями?  Прошли дальше между рядами огромных контейнеров, поставленных друг на друга во много ярусов. Неожиданно наперерез нам выбежала троица змеев с ошалелыми глазами, тут же направив на нас дула своих автоганов.  Выстрелил из дробовика в одного из них. Того мотнуло назад от порции дроби в организм, и бандит рухнул в луже собственной крови. С приятным щелчком передёрнул цевье, выбрасывая стреляную гильзу и посылая новый патрон в патронник. Второго змея с края превратило в фарш выстрелом из "Потрошителя" Тралга. Третий открыл огонь, но пули без особого эффекта забарабанили по вовремя выставленному щиту огрина.  Мой Vox Legi снова заговорил на понятном для преступников языке, и третий змей рухнул с дырой в грудине. Тралг что-то недовольно пробормотал. Видимо, не понравилось что на моем счету два фрага против его одного. Так мы и шли между рядов контейнеров и металлических конструкций, ловко отстреливая, попадающих в наше поле зрения змеев. Мы пользовались ситуацией, что те уже перестреливались с другим противником, пока не встреченным нами. Для нас неприемлемо было  оставлять врага за спиной.  Здоровенный молодчик с ирокезом направил на нас тяжёлый стаббер.  - Фрак! - выругался я, и стукнул в плечо напарника. Тот понял меня без слов и мы вовремя нырнули за ближайший контейнер, едва разминувшись со смертоносной очередью.  Щит Тралга с краю тоже был покоцан весьма красноречивыми вмятинами от пуль, благо, что не пробит. Край контейнера был так же излохмачен стаббером.  Молодчик с ирокезом что-то прокричал. После чего, к нему на подмогу стали прибывать новые бандиты, поливавшие наше укрытие градом пуль, каждый раз, как мы хотели выглянуть.  - Создавай присутствие здесь, а я попробую обойти их с левого фланга, - дал указание я.  - Не сдохни там, Кэнд, - кивнул огрин и высунув ствол "Потрошителя" громко бахнул в сторону змеев. Те хоть и заняли какие-то укрытия, но все равно послышался истошный крик раненого.  - Рарр! Я дурак, я на Кадии служил! Брасайте аружие и сдохните, мягкателые утырки! - заревел Тралг, изображая недалекого огрина.  - Может, "или сдохните"? - заорал в ответ один из змеев.  - Согласен, а то никакой альтернативы, - поддержал второй и все заржали.  - Сам сдавайся, дебил! Тогда мы не больно тебя распотрошим и сделаем чучело для босса! -  загыгыкал третий.  Я показал напарнику большой палец вверх, и пошел налево в обход, слыша за спиной, как огрин громко и в деталях поясняет свои изначальные требования противнику, а так же где он видел мамаш этих змеелюбов. В ответ послышались злые автоганные очереди.  Не пройдя и десяти метров, наткнулся на троих додиков, которые так же собирались обойти нас с тыла, пока остальные развлекали Тралга задушевными беседами.  Резко вскинул дробовик, не давая опомниться противнику. Грохот выстрела, и ближайший змей, пораскинув мозгами на своих подельников, падает наземь. Слитным движением передергиваю цевье и жму спусковой крючок. Грохот, и второй падает с развороченной грудиной, едва успев на меня направить свое оружие. Третий успевает выстрелить, выбив осколок пластстали с моего наплечника. Выстрел, и змей падает, зажимая рану в животе. Подхожу, и добиваю подранка из автопистолета, после чего, прячу его обратно в кобуру. Шумно выдыхаю. Было близко. Такими темпами я могу и не дожить до назначения детективом.  Загоняю новые патроны в магазин дробовика, отгоняя неуместные мысли, и двигаюсь дальше, обходя контейнеры и завалы ржавого хлама. Повернув за правый угол, вижу змеев переругивающихся с Тралгом. С этого направления они у меня как на ладони.  Швыряю светошумовую гранату под ноги бандиту с тяжелым стаббером. Змеи резко оборачиваются в мою сторону, явно не ожидая атаки с этого направления. Грохот и яркая вспышка ослепляет бандитов. Кто-то зажмуривается, кто-то начинает беспорядочную стрельбу по всем направлениям. Ни выучки, ни дисциплины. Мои же глаза защитили поляризационные линзы визора  шлема.  Я тут же начинаю выкашивать бандитов выстрелами из дробовика. Послышался рев Тралга, и огрин бронированным тараном влетает в самую гущу врагов. Больше тонны, несущегося на вас, мяса никого не оставит равнодушным. Бандита с ирокезом размазало между плитным щитом огрина и стенкой ближайшего контейнера. От ударов "Потрошителем" змеи разлетались сломанными куклами. Я уже говорил, что огринский дробовик так же служит и оружием ближнего боя? Это может подтвердить, например, вон тот татуированный лысый мужик, слегший с проломленным черепом. Тяжесть это надежно.  Мы успели положить почти половину скопившихся здесь змей, когда на сцену вышли новые действующие лица.    Группа бойцов в серой панцирной броне неизвестной принадлежности начала занимать укрытия в пределах  видимости, тут же открывая лазерный огонь по змеям и Тралгу. Тот, заметив нового врага, прикрываясь щитом, стал отступать к контейнерам. Броня, лазганы, выучка. На простых бандитов не похожи. Как и на местных силовиков. Те не стали бы открывать огонь по арбитрам. Скорее всего, наемники с боевым опытом.  Я перебирал варианты их принадлежности, пока  шустро переползал из своего укрытия, уничтоженного залпом лазганов, прикрываясь залежами металлического хлама. В любом случае, раз они хотят нас убить то являются законной целью для моего дробовика. Змеи, тем временем, переключились на нового противника. Однако, к сожалению для нас, их количество быстро сокращалось. Наемники, как я мысленно их обозначил, стреляли более метко, и передвигались между укрытиями более грамотно и скоординировано. Не хотелось бы остаться один на один против более опытных вояк. А значит, оставляем змеев пока в покое, и выбираем приоритетной целью наемников.  Я щелкнул вокс-бусиной в шлеме и проговорил:  - Тралг, змеев пока не трогаем. Валим тех, что в броне.  - Понял, - раздался в ухе сквозь радиопомехи голос огрина.  Постарался незаметно на карачках сменить позицию поближе к наемникам. И один из них не успел среагировать, когда я выпустил заряд дроби тому прямо в висок, освободив его черпную коробку от лишних жидкостей. Тут же упал на пол, пережидая ответные залпы лазерных лучей, разносящих мое укрытие.  Тралг тоже не мог врубиться в ряды наемников с разбегу, как он любил и практиковал, потому что те были рассредоточены, да и змеи могли атаковать в спину. Хуже того, один из бойцов сделал замах, чтобы швырнуть гранату в огрина. Далековато, для дробовика. Я, недолго думая, выхватываю автопистолет из кобуры и разряжаю всю обойму в молодчика. Половина выстрелов в молоко, но остальные угодили в нагрудник. Да, я не Глинт Вейнствуд, легендарный столичный судья, который со ста шагов выстрелом из своего стаб-револьвера выбивает палочку лхо изо рта неосмотрительно закурившего в неположенном месте обывателя. А потом зачем-то просит бедолагу сказать сколько было выстрелов.  Тем не менее, это вывело наемника из равновесия, и тот уронил гранату с выдернутой чекой себе под ноги. Прогремел взрыв, и нашпигованного осколками, бедолагу выбросило из укрытия. Немного досталось и остальным. Одного ранило в ногу, судя по громким проклятьям. Другого лишь чиркнуло по морде. Однако наемники продолжали продавливать обороняющихся, как могут, змеев, неизбежно сокращая их численность. Тралг ушел в глухую оборону, время от времени посылая картечь в сторону противников. Без особых результатов. Далековато для дробовика, да и огрины не лучшие стрелки.  Внезапно со стороны змеев, оставляя дымный след, пролетела ракета. Оглушительным взрывом разметало в разные стороны нескольких наемников. После такого, они уже не встали. Стрелка баланса немного сместилась в сторону змеев. Кто-то из них раздобыл ракетницу. Я сразу же покрылся капельками пота. Как бы этот ракетчик не додумался садануть по мне или Тралгу.  Наемники стали нести ощутимые потери. Как от перекрестного огня змеев, так и от моего скромного вклада в общее веселье. В конце концов бойцы в броне дрогнули и начали потихоньку отступать, не забывая прикрывать друг друга.  Внезапно в их рядах послышалось какое-то оживление, и вперед вышла фигура в черной мантии с опущенным на лицо капюшоном. По видимой нижней челюсти определил, что это мужчина. Этого персонажа я не заметил ранее среди наемников. В мужчину полетела вторая ракета, но тот вскинул руку ладонью вперед и ракета зависла в воздухе в метре от него. У меня отвисла челюсть. Псайкер!  Мужчина сделал движение рукой от себя, и ракета отправилась обратно. По звуку взрыва понял, что змеи лишились своего ракетчика. Бандиты тут же обрушили на псайкера град пуль. Но те останавливались не долетая до него пары метров, постепенно образуя вокруг него полусферу из пуль. В голосах перекрикивающихся змеев слышалось смятение на грани паники.  Пули псайкер однако обратно хозяевам не отправил, те со звоном разом обрушились на пол. Возможно есть какие-то ограничения на количество контролируемых объектов, и развиваемую ими скорость. Если обратно отправленная пуля лишь больно тюкнет по мягкому месту, то зачем тратить на это силу варпа? Впрочем, о псайкерах я знал не так уж и много. Только то, что если такой додик не удержит контроль над этой силой, то его разорвет на мелкие кусочки, а заодно и пару кварталов. Просто вспомнил рассказы Тралга, который на своей службе в имперской гвардии навидался таких.  Псайкер вытянул в сторону змеев руку. Ближайшие бандиты закричали от боли схватившись за головы. Тонкие губы, видимые из-под капюшона, ощерились в хищной улыбке, и рука мужчины сжалась в кулак. Одновременно, головы сразу пятерых бандитов взорвались фонтанами крови. Остальные просто свалились без движения.  - Император, защити, - прошептал я одними губами и мысленно сложил ладони в аквиле. О таком Тралг меня не предупреждал. О том, что псайкер  мне так же взорвет мозги на расстоянии думать не хотелось.  -Тралг, атакуем псайкера! - приказал я. - Размажем колдунишку! - услышал я радостный возглас напарника сквозь шипение в вокс-бусине. Я встал и медленно приближаясь к псайкеру, открыл непрерывный огонь. Выстрел. Щелчок цевье. Выстрел. И так без остановки.  Дробины останавливались в паре метров от псайкера, зависая в воздухе. Он конечно, может их отправить обратно в меня, но, как я понял, с недостаточной скоростью для того, чтобы нанести урон моей броне. Псайкер со злостью посмотрел на меня. Сквозь тень капюшона были видны, горящие голубым светом глаза.  Когда псайкер отвел от меня взгляд, отвлекшись на несущегося на него Тралга, громко палившего в того из "Потрошителя", я левой рукой снял с пояса осколочную гранату. Калибр огринского дробовика был солиднее, и я заметил, что его дробины просаживают вражескую сферу  неуязвимости глубже, чем мои. Полезное наблюдение.  - Я молот его правосудия. Я несу его закон... - проговаривая литанию, я продолжал шагать в сторону врага. Зубами выдернул чеку.  - Я свет, разоблачающий преступления против закона его, - катнул гранату в сторону псайкера.  Граната не встретила сопротивления, там где зависла дробь. Видимо, псайкер настроил свою защиту только на быстро летящие кинетические объекты вроде пуль.  Враг выбросил кулак в сторону несущегося Тралга, и в того будто пушечное ядро влетело. Огрин отлетел на десятки метров и впечатался спиной в контейнер, вмяв его стенку внутрь.  - Я карающий меч, что обрушится на головы, презревших законы его! - прокричал я, и почувствовал, как страх отступает, а ему на смену приходит уверенность в своих силах. А беспокойство о Тралге, на которого сверху обрушился другой контейнер, стоявший на том, в который он впечатался, отошло на второй план. Вряд ли для огрина это смертельно.  - Твое наказание - смерть! -  прокричал я, и псайкер обернулся на меня. На лице было злое предвкушение скорой расправы надо мной. Мужчина посмотрел под ноги. Озадаченность на лице сменилось осознанием ситуации. Враг едва успел выставить руки, как прогремел взрыв.  Тело псайкера отбросило метра на четыре. Однако не успел я мысленно поблагодарить Императора за то , что защищает , как противник поднялся на ноги.  - Фрак! - прокомментировал я ситуацию.