Танец стали

Солнечный луч пробивался сквозь зеленую листву, падая на капот спортивного автомобиля. Илья сидел за рулем, припаркованный у школы Амелии, и нетерпеливо постукивал пальцами по рулю. После вчерашнего откровения и первого поцелуя, мир вокруг него словно заиграл новыми красками. Сегодня он ждал её с чувством, похожим на то, что он испытывал перед выходом на лед на решающих соревнованиях — смесь волнения, предвкушения и легкого страха. Вот она. Тейлор вышла из школы, её рюкзак был небрежно перекинут через плечо. Она шла не так стремительно, как обычно, её взгляд скользил по припаркованным машинам, пока не остановился на его автомобиле. На ее лице, хоть и сохранявшем привычную сдержанность, промелькнуло что-то новое — легкое смущение. Малинин вышел из машины, обошел ее и открыл пассажирскую дверь. — Садись, стрижонок, — произнес он, и в его голосе не было иронии, лишь мягкая нежность. Девушка вздохнула, но на этот раз в ее вздохе не было раздражения, скорее — принятие. Она взглянула на него, и на ее губах появилась едва заметная, робкая улыбка. Она села в машину. Когда она устроилась, парень, прежде чем закрыть дверь, наклонился. Он знал, что она не любит внимания толпы, поэтому поцелуй был быстрым, нежным, но уверенным. Он лишь слегка коснулся ее губ, словно подтверждая недавнее обещание. Она вздрогнула от прикосновения, но не отстранилась. Ее щеки залил легкий румянец. — Это тебе, — сказал Илья, протягивая ей небольшой букет из белых фрезий и сиреневых эустом. Он выбирал их так, чтобы они не были слишком броскими, но при этом говорили о нежности. Амелия с удивлением взяла цветы. Она никогда не получала букетов. Ее пальцы нежно коснулись лепестков. Холодность, с которой она обычно встречала любые знаки внимания, заметно трещала по швам. Она выглядела смущенной, ее взгляд опустился. — Спасибо, — прошептала она, ее голос был непривычно тихим. Она вдохнула аромат цветов, и он заметил, как ее плечи расслабились. Малинин закрыл дверь и сел за руль, но не сразу поехал. Он повернулся к ней, его лицо стало серьезным. — Нам нужно поговорить о том, что это всё значит, — сказал он, — Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя… непонятой. Тейлор подняла на него взгляд. — Что это значит, Илья? Ты… ты ведь понимаешь, что это… сложно. Разница в возрасте, моя школа, твоя известность. — Понимаю, — кивнул он, — И я готов к этому. Я не собираюсь прятаться, как школьник, — он тут же виновато осекся, вспомнив её возраст, — То есть… я не собираюсь прятаться. Девушка заметила его осечку и легкую панику в глазах. Но вместо упрека, она лишь покачала головой, а на её губах снова появилась та самая, робкая улыбка. — Я понимаю, что ты имеешь в виду, — тихо сказала она, — И я не упрекаю. Я тоже не хочу прятаться. Но… — Но пока нужно быть осторожными? — парень закончил за нее фразу, — Согласен. Я не хочу, чтобы на тебя давили. Это будет сложно, стрижонок. Но я обещаю, что справлюсь. И мы справимся. Он взял её руку, нежно переплетая свои пальцы с её. Её кожа была прохладной, но его прикосновение было тёплым и уверенным. — Я… я никогда не думала, что со мной такое может случиться, — призналась она, глядя на их сцепленные руки, — Это… это странно. И страшно. — Всё новое всегда странно и страшно, — он сжал её пальцы, — Но иногда это новое может оказаться самым лучшим, что когда-либо с тобой происходило. Они договорились, что пока не будут предавать свои отношения огласке. Амелия ещё училась в школе, и им обоим не нужны были лишние сплетни и давление со стороны медиа. Но они также согласились, что это временная мера. Илья смотрел на неё, его взгляд был полон решимости. Он был готов ждать, готов бороться за неё, даже если это означало быть «придурком с коньками» для всего мира. Малинин, наконец, завёл машину. Они поехали по улице, и Тейлор, впервые за долгое время, чувствовала себя не просто фехтовальщицей или физиком. Она чувствовала себя девушкой, которую любят, и это было похоже на совершенно новую, удивительную реальность. Обычный солнечный день, но для них он был наполнен тихим, но ощутимым волнением. Парень привёз её к спорткомплексу, где она должна была начаться её очередная тренировка. Пока он парковал машину, она, обычно столь пунктуальная, задержалась. Она не спешила выходить, словно искала предлог, чтобы продлить их общение. — Чемпионат мира по фехтованию, — тихо произнесла Амелия, её голос был чуть хриплым, — Начнётся через два месяца. Она говорила это не как констатацию факта, а скорее как исповедь. Её взгляд был устремлён куда-то вдаль, словно она видела перед собой не здание спорткомплекса, а трибуны, заполненные зрителями. — И… — она замялась, ища нужные слова, — И я бы очень хотела, чтобы ты был рядом. Илья почувствовал, как внутри него разлилось тепло. Это было больше, чем просто просьба. Это было доверие. Желание разделить с ним этот важный момент. — Ты знаешь, мой сезон в фигурном катании начнётся только в сентябре, — ответил он, его голос был мягким и успокаивающим, — Так что я сейчас относительно свободен. И я… я обязательно приеду. Ты не должна сомневаться. Он сказал это твёрдо, уверенно, словно давал клятву. Его слова были для неё якорем в бушующем море неопределённости. — Правда? — в её глазах мелькнул огонёк надежды, а её холодность, обычно столь неприступная, начала таять, как снег под весенним солнцем. — Правда, — подтвердил он, и в этот момент он взял её за руку. Его прикосновение было нежным, но твёрдым, словно обещая не отпускать, — Я буду там. И я буду твоим самым большим болельщиком. Он почувствовал, как её пальцы робко сжимаются в его руке. Это было для неё огромным шагом, преодолением самой себя. Их взгляды встретились. В этот раз в глазах Тейлор не было страха, лишь глубокое, искреннее чувство. Она видела в нём не просто фигуриста, а человека, который готов разделить с ней её страхи и её мечты. — Илья… — начала она, и в этот момент, словно поддавшись внезапному порыву, она подалась ближе к нему и робко, но решительно поцеловала его в губы. Поцелуй был недолгим, но он был полон нежности и уязвимости. Для Малинина это было подобно взрыву. Он почувствовал, как его сердце забилось в груди учащённо. Внутри него разлилось тепло, такое же, как от её слов. Он ответил на её поцелуй, слегка прижав её к себе. — Я… — она отстранилась, её щёки пылали, но в глазах сиял счастливый огонёк, — Спасибо. Парень улыбнулся, его улыбка была искренней и радостной. Он провёл пальцами по её щеке, наслаждаясь моментом. — Беги, — мягко сказал он, — Тренируйся. А я… я буду ждать. Он смотрел, как девушка, обычно такая сдержанная и холодная, счастливо вдыхает аромат цветов, которые он ей подарил. Её плечи были расправлены, а на лице играла лёгкая, счастливая улыбка. Он чувствовал, что эта новая реальность, в которой они теперь находились, была только началом чего-то прекрасного. Он провожал её взглядом до самого входа в спорткомплекс, и в этот момент он знал, что это обещание — поддерживать её на чемпионате мира — он сдержит. Потому что теперь это было для него не просто обещание, а нечто гораздо большее. Это было его желание. Его стремление. Его чувства.

***

Илья, вымотанный после изнурительной тренировки на льду, вернулся в раздевалку. Он снял коньки, поёжившись от прохладного воздуха, и достал телефон, чтобы написать Амелии. Ему не терпелось поделиться с ней своим облегчением после сложного элемента, который он наконец-то освоил, и договориться о встрече. Но как только он открыл новостную ленту, его сердце пропустило удар. Заголовки кричали: «Трагедия в мире фехтования: Амелия Тейлор получила серьёзную травму и не сможет выступить на Чемпионате Мира!» «Шок: юная звезда фехтования выбывает из игры!» Малинин похолодел. Его рука задрожала. Он снова и снова перечитывал заголовки, пытаясь поверить, что это неправда. Жестокая шутка, ошибка. Но откуда такая информация? Не раздумывая ни секунды, он бросился к своему шкафчику, схватил спортивную сумку и помчался переодеваться. Мысли путались, паника подступала к горлу. Он не мог поверить. Не мог представить, что Тейлор, такая сильная, такая стойкая, могла получить травму. Через несколько минут парень уже мчался на машине к спорткомплексу, где тренировалась девушка. Сердце колотилось как сумасшедшее, в голове мелькали ужасные картины. Он представлял её, лежащую на полу, с искаженным от боли лицом. Когда он ворвался в зал, его ожидал полный сюрприз. Там было почти пусто. Тренировка, видимо, закончилась. Только в дальнем конце, у манекена, стояла Амелия. Она была в своём белом фехтовальном костюме, и, словно ничего не произошло, отрабатывала выпад-технику. Её движения были точными, стремительными, отточенными. Илья, обессиленный от пережитого страха, бросился к ней. Он подбежал и, не думая ни о чём другом, крепко обнял её, прижимая к себе. — Стрижонок! Ты… ты в порядке? — его голос был хриплым от волнения, — Я… я видел новости… Тейлор удивлённо моргнула, держа саблю в руке и отводя её острие подальше от него, чтобы не поранить. Она не поняла, что происходит. — Новости? Какие новости? Ты чего так взволнован? Малинин отстранился, но не отпустил её. Он достал телефон, дрожащими пальцами показывая ей заголовки. — Вот! Смотри! Пишут, что ты травмировалась, что не поедешь на чемпионат мира! Девушка взглянула на экран, затем на парня. И вдруг она рассмеялась. Сначала тихо, потом всё громче и громче. Её смех эхом разносился по пустому залу. — Малинин, ты серьёзно? — сквозь смех спросила она, вытирая глаза, — Это всё фейк! Полнейший бред! Илья опешил. — Фейк? Но… как? Откуда такая информация? — Я не знаю, — Амелия, всё ещё смеясь, подошла к нему и положила руку ему на грудь, — Может, кто-то перепутал меня с другой спортсменкой? Или просто решил создать сенсацию. Но это не я. Я в полном порядке, — она взглянула на него, её глаза сияли, а на губах играла всё та же счастливая улыбка, — Ты так испугался, да? — она нежно коснулась его щеки, — Ты забежал так, будто мир рухнул. Малинин, всё ещё немного ошарашенный, обнял её крепче. Он чувствовал, как его сердце успокаивается. — Я… я очень испугался, — признался он, — Я не мог поверить. — Я знаю, — она прижалась к нему, — Но это всё ложь. На самом деле, я просто немного устала. И, кажется, мы с Логаном и Романом решили не форсировать подготовку к ЧМ. Так что, не волнуйся. Я буду готова, — затем, её глаза вновь заблестели озорством, — Знаешь, Малинин, твой страх… он был очень милым. Тейлор приподнялась на цыпочки и нежно, но уверенно поцеловала его в губы. Это был поцелуй, полный облегчения, любви и благодарности. — Теперь ты веришь мне? — спросила она, когда отстранилась. Парень, чувствуя разливающееся внутри тепло, просто кивнул. Он был так счастлив, что всё оказалось неправдой. Он прижал её к себе ещё раз, глубоко вдыхая её аромат. — Никогда больше не пугай меня так, стрижонок, — прошептал он ей на ухо, его голос был полон нежности. — Обещаю, — прошептала девушка в ответ, — Но ты тоже обещай, что всегда будешь рядом, если что-то случится. — Всегда, — ответил он, крепко обнимая её. В этот момент он понял, что их связь стала ещё крепче. Страх, который он испытал, лишь подтвердил, насколько она ему дорога.