Цена выбора

Неделя вторая Драко аппарировал на окраину Парижа — артефакт в его руке пульсировал сильнее, чем когда‑либо. Он глубоко вдохнул парижский воздух, пахнущий выпечкой и выхлопными газами, и огляделся. Перед ним раскинулся город, который мог скрывать Гермиону где‑то среди своих узких улочек и старинных домов. Он достал браслет — тот едва заметно вибрировал, указывая в сторону Латинского квартала. Драко направился туда, чувствуя, как волнение сжимает грудь. Каждый прохожий с тёмными волосами заставлял его сердце пропускать удар. Гарри накануне прислал письмо с подсказками: «Проверь книжные лавки в Латинском квартале. Гермиона могла искать редкие фолианты. И загляни в кафе у Сорбонны — она любила там читать». Драко начал с книжных лавок. В первой — «Магические фолианты Дюпона» — он показал зачарованное изображение Гермионы седовласому владельцу. Тот задумчиво почесал подбородок: — Молодая ведьма с кудрявыми волосами? Да, была здесь три дня назад. Покупала «Древнюю трансфигурацию: утраченные знания». Но ушла быстро, ничего не сказала. — Вы не заметили, куда она направилась? — с надеждой спросил Драко. — Кажется, в сторону набережной, — пожал плечами владелец. — Но точно не скажу. Следуя подсказке Гарри, Драко обошёл несколько кафе у Сены. В третьем, «У моста», официантка с веснушчатым лицом оживилась: — О, да! Такая девушка была! Заказывала мятный чай и читала книгу. Сидела вон за тем столиком у окна. — Она указала на столик с видом на реку.  — Приходила два дня подряд, потом пропала. — Что она читала? — Драко подался вперёд. — Не знаю, — пожала плечами официантка. — Но книга была толстая, в кожаном переплёте. И она всё время делала пометки в блокноте. Драко поблагодарил её и сел за тот же столик, пытаясь представить Гермиону здесь — как она листает страницы, закусывает губу, когда находит что‑то интересное… Гарри прислал ещё одну подсказку: «Проверь архивы парижской магической гильдии. Гермиона упоминала, что хотела изучить их коллекцию древних свитков». В здании гильдии Драко представился исследователем и попросил доступ к архивам. Пока он «изучал» свитки, разговорился с архивариусом — пожилым волшебником в круглых очках: — Вы не видели здесь молодую ведьму с кудрявыми волосами? — небрежно спросил он. — Она могла интересоваться трансфигурацией. Архивариус поднял брови: — А, вы про мадемуазель Грейнджер? Да, она была здесь на прошлой неделе. Изучала свитки VII века о магической беременности и защите плода. Очень увлечённая молодая леди. Сердце Драко пропустило удар. Беременность? Он с трудом сохранил спокойствие: — И… куда она могла направиться после? — Не знаю, — покачал головой архивариус. — Но она спрашивала, где можно найти тихое жильё с магической защитой. Я посоветовал район у набережной Орсе — там много старых домов с охранными чарами. Следуя совету архивариуса, Драко отправился в район набережной Орсе. Он медленно шёл по улицам, внимательно глядя по сторонам. Браслет в кармане пульсировал, но не так сильно, как хотелось бы. У одного из домов с коваными перилами он остановился. Что‑то в этом месте казалось знакомым — будто Гермиона могла выбрать именно его. Драко подошёл к консьержу: — Добрый день. Я ищу свою подругу, она недавно снимала здесь квартиру. Молодая ведьма с тёмными кудрявыми волосами. Консьерж, полный мужчина с усами, нахмурился. Драко достал галеон. Консьерж колебался, взглянул на монету и вздохнул: — Да, такая девушка была. Снимала квартиру на третьем этаже. Но я не знаю, где она сейчас. — оплатила на месяц вперед и редко появляется. Весь день Драко провёл неподалёку от дома, наблюдая. Он видел, как жильцы входят и выходят, запоминал маршруты, отмечал подозрительные моменты. Ближе к вечеру он заметил женщину, выходящую из подъезда — тёмные волосы, пальто, походка… Но когда она повернулась, оказалось, это не Гермиона. Вечером он отправил патронуса Гарри: «Есть зацепка. Гермиона снимала квартиру в Париже. Адрес: набережная Орсе, дом 17, кв. 3. Но она там не постоянно. Браслет пульсирует, но слабо. Жду дальнейших указаний». Гарри ответил почти сразу: «Хорошо. Продолжай наблюдение. Проверь ближайшие магазины и кафе — если она там бывает, то должна где‑то покупать еду. Ты на верном пути». К концу недели у Драко сложилась следующая картина: Гермиона была в книжной лавке Латинского квартала (покупала фолиант по трансфигурации). Посещала кафе у Сены (читала и делала заметки). Изучала свитки в магической гильдии (тема — магическая беременность). Снимала квартиру на набережной Орсе. Браслет пульсирует в этом районе, но не указывает точное местоположение. Она ведёт себя осторожно, не задерживается надолго на одном месте. Вечером Драко сидел в маленьком отеле, раскладывая на столе заметки, карты и артефакты. Браслет лежал в центре — его пульсация стала чуть сильнее, будто одобряя его усилия. — Я близко, — прошептал Драко. — Ещё немного, и я найду тебя, Гермиона. Неделя третья Следующим утром Драко отправился в район тихой улочки. Он начал с продуктовых магазинов, держа в руке зачарованное изображение Гермионы. В первых двух продавцы лишь качали головами, но в третьем, небольшом магазинчике с вывеской «Свежие продукты от Мартен», пожилой продавец оживился: — Да, такая женщина бывает у нас раз в два дня, — сказал он, протирая прилавок. — Покупает фрукты, хлеб, молоко… Иногда берёт сыр и оливковое масло. Всегда вежливая, улыбается. — Вы не заметили, куда она идёт после? — с надеждой спросил Драко. — К набережной, кажется, — пожал плечами продавец. — Но точно не скажу. Она не задерживается, берёт покупки и уходит. Драко поблагодарил его и вышел на улицу, обдумывая новую информацию. Он решил устроить наблюдение у магазина — возможно, Гермиона придёт снова. Драко занял позицию за углом соседнего дома, наложив на себя чары незаметности. Он терпеливо ждал, поглядывая на зачарованную карту — та слегка мерцала в районе набережной. Ближе к полудню он увидел её. Гермиона шла по улице, слегка опустив голову, её пальто развевалось на ветру. В руках она несла небольшую сумку. Он затаил дыхание, стараясь не выдать себя. Она вошла в магазин, пробыла там несколько минут, а когда вышла, свернула не к набережной, а в сторону небольшого парка неподалёку. Драко осторожно последовал за ней, держась на расстоянии. Она шла неторопливо, иногда останавливалась, чтобы посмотреть на цветы или птиц. В парке она села на скамейку у фонтана, достала книгу и начала читать. «Она здесь чувствует себя спокойно, — подумал Драко. — Значит, это место для неё — своего рода оазис. Нужно запомнить». Следуя совету Гарри, Драко обошёл все кафе в радиусе 500 метров. В одном из них, «У фонтана», официантка с веснушчатым лицом сразу узнала Гермиону: — О, да! Она бывает здесь раз в неделю. Заказывает мятный чай и читает. Иногда делает заметки в блокноте. — А вы не заметили, с кем‑то она встречалась? — осторожно спросил Драко. — Нет, всегда одна, — покачала головой официантка. — Но однажды к ней подошёл какой‑то мужчина, они поговорили минут пять, он что‑то ей передал, а потом ушёл. Она после этого выглядела встревоженной. Драко поблагодарил её и отправился в ближайшую аптеку. Там аптекарь, седовласый волшебник в круглых очках, тоже вспомнил Гермиону: — Да, молодая ведьма с кудрявыми волосами. Покупает успокаивающее зелье и витамины. Он отправил патронуса Гарри: «Гарри, у меня есть новые сведения. Гермиона ведёт довольно стабильный образ жизни: магазин → парк → иногда кафе. Я буду продолжать наблюдение, но мне нужно понять, как подойти к ней так, чтобы не напугать.» Ответ пришёл почти сразу: Продолжай наблюдение, но не торопись. Дай ей почувствовать, что она в безопасности. Когда будешь уверен, что знаешь её график, подойди в момент, когда она будет спокойна — например, в парке или в кафе. И помни: она боится не тебя, а того, что её решение может поставить тебя перед выбором. Будь терпелив. Ты найдёшь её — я в тебя верю». Перед сном Драко достал браслет. Тот пульсировал ровным, тёплым светом, указывая в сторону парка. Драко сжал его в ладони и прошептал: — Ещё немного, Гермиона. Я почти у цели. На этот раз я тебя не упущу. Неделя четвертная  Драко провёл ещё несколько дней, следя за Гермионой. Он видел, как она гуляет у реки на закате — медленно идёт вдоль набережной, иногда останавливается, чтобы посмотреть на отражение огней в воде. В эти моменты она казалась такой хрупкой и одинокой, что у Драко сжималось сердце. Он заметил, что по утрам она заходит в маленькое кафе «У липы» — всегда в одно и тоже время, заказывает мятный чай и круассан, достаёт блокнот и что‑то записывает. Однаждыон видел, как она улыбнулась официантке — искренне, по‑настоящему, — и эта улыбка заставила его задержать дыхание. Драко запомнил её расписание почти поминутно: 8:30 — выход из дома, короткая прогулка по тихой улочке; 9:00 — кафе «У липы», полчаса за записями в блокноте; 10:30 — поход в магазин за продуктами; 11:30–13:00 — время в квартире (возможно, работа или отдых); 15:00 — прогулка у Сены или в ближайшем парке; 18:00–19:00 — вечерний чай в кафе или прогулка вдоль реки; 20:00 — возвращение домой. Он убедился, что ей ничего не угрожает: никто не следил за ней, не пытался заговорить на улице, не появлялся у её подъезда с недобрыми намерениями. Браслет в кармане пульсировал ровным теплом, подтверждая, что это действительно Гермиона. Однажды вечером Драко занял привычное место наблюдения — за углом дома, откуда хорошо просматривался подъезд. Он видел, как Гермиона прошла мимо цветочной лавки, купила небольшой букет полевых цветов, улыбнулась продавцу и направилась к дому. Она остановилась у подъезда, достала ключ, на мгновение подняла глаза к небу, словно любуясь закатом, и вошла внутрь. Через несколько минут в окне на втором этаже загорелся свет. Драко глубоко вдохнул, пытаясь унять дрожь в руках. Он поднялся по лестнице — ступени слегка поскрипывали под его шагами. На площадке он остановился, прислушался: изнутри доносился тихий звук радио, играла какая-‑то французская песня, знакомая, но неуловимая. Его рука дрожала, когда он поднимал её, чтобы постучать. Три коротких удара — не слишком громко, но достаточно, чтобы услышать. За дверью наступила тишина. Затем послышались шаги — лёгкие, осторожные, будто человек боялся подойти. Драко сжал браслет в кармане, чувствуя, как тот пульсирует в такт его сердцебиению. Дверь приоткрылась. Гермиона стояла на пороге, слегка нахмурившись, не сразу узнав гостя. Её волосы были собраны в небрежный пучок, несколько прядей выбились и падали на лицо. Она была в простом домашнем платье, без магии, без защиты — просто женщина, которая устала прятаться. Её глаза расширились, когда она наконец поняла, кто перед ней. — Драко… — выдохнула она, прижимая руку к груди. Пальцы слегка дрожали. Он стоял, не в силах вымолвить ни слова. Просто смотрел на неё — такую близкую и в то же время такую далёкую. Её губы слегка дрожали, а в глазах читалось столько эмоций, что он не мог разобрать ни одной отдельно: удивление, страх, радость, недоверие… Всё смешалось в этом взгляде. — Я нашёл тебя, — наконец произнёс он, голос звучал хрипло, почти неузнаваемо. — Прости, что так долго.