Цена выбора

На следующий день, в полдень, Драко и Гермиона стояли на террасе коттеджа у озера. Лёгкий ветерок шевелил ветви старых дубов, росших вдоль берега, а солнечные блики играли на поверхности воды. Гермиона нервно теребила край лёгкого летнего платья — светло‑голубого, с изящной вышивкой по подолу. Она старалась выглядеть спокойной, но пальцы слегка дрожали. Драко, заметив её волнение, подошёл ближе имягко положил руку на плечо: — Всё будет хорошо, — шепнул он. — Мама — не отец. Она поймёт. В этот момент воздух над террасой замерцал, и из портала вышла Нарцисса Малфой. Её безупречная осанка, аристократичная бледность и тщательно уложенные платиновые волосы сразу выдавали в ней представительницу древнего рода. Но сегодня в её глазах читалась непривычная теплота. Она остановилась в нескольких шагах от них, внимательно посмотрела сначала на сына, потом на Гермиону. — Драко, — произнесла она мягко, — ты выглядишь… отдохнувшим. И счастливым. — Да, мама, — улыбнулся Драко. — Я действительно счастлив. Нарцисса сделала несколько шагов вперёд и осторожно коснулась руки Гермионы: — Рада снова вас видеть, Гермиона. Вы прекрасно выглядите. — Спасибо, миссис Малфой, — ответила Гермиона, слегка краснея. — Для меня очень важно, что вы согласились встретиться. — Пройдёмте в дом, — предложила Нарцисса.— Там теплее, и мы сможем поговорить спокойно. Они прошли в гостиную коттеджа. Нарцисса жестом предложила им сесть на диван, а сама расположилась в кресле напротив, аккуратно расправив складки своего шёлкового платья цвета слоновой кости. Домовик тут же появился с подносом: три чашки ароматного чая, печенье с миндалем и свежие круассаны. — Угощайтесь, — пригласила Нарцисса, разливая чай. — Я специально попросила приготовить ваш любимый, Драко, с бергамотом. — Спасибо, мама, — кивнул Драко, беря чашку. — Ты всегда помнишь такие мелочи. — Это часть материнской заботы, — улыбнулась Нарцисса. — Так расскажите мне, как вы нашли друг друга снова? Я знаю, что ты, Драко, долго искал Гермиону. — Это долгая история, — начал Драко, переглянувшись с Гермионой. — Но главное — я её нашёл. И больше никогда не потеряю. Гермиона улыбнулась и слегка сжала его руку. — Вы даже не представляете, как много это для меня значит, — сказала она Нарциссе. — Что вы готовы принять меня, несмотря на всё… — Дорогая, — перебила её Нарцисса мягко, но твёрдо, — я уже давно поняла одну важную вещь: счастье моего сына  — в его собственных руках. И если его счастье — это вы, то я принимаю это. Драко с благодарностью посмотрел на мать: — Спасибо, мама. Для меня это очень много значит. Они ещё некоторое время говорили о мелочах: о жизни в Париже, о том, как изменился город за последние годы, о погоде и о цветах, которые Нарцисса недавно посадила в саду мэнора. Разговор лился легко и непринуждённо, и Гермиона постепенно расслабилась, чувствуя искреннюю доброжелательность Нарциссы. Когда чашки почти опустели, а на подносе осталось лишь несколько крошек, Драко глубоко вздохнул, взял Гермиону за руку и посмотрел прямо на мать: — Мама, у нас с Гермионой есть для тебяновость. Она беременна. И не простобеременна — у нас будет двойня. Нарцисса замерла на мгновение, потом её глаза расширились от изумления, а на лице появилась широкая улыбка: — Двойня? — тихо повторила она. — О, Драко…— она поднялась с кресла и подошла к ним. — Это чудесно! Мой мальчик станет отцом…! Это поистине благословение рода. Она осторожно положила руку на живот Гермионы, затем обняла их обоих: — О, как я счастлива! Двое малышей Малфоев…Это изменит всё. Нарцисса опустилась обратно в кресло, её взгляд стал задумчивым, почти мечтательным. — Знаете, — произнесла она после небольшой паузы, — я должна вам кое‑что сказать. Я… уже знала об этом. Драко и Гермиона переглянулись внедоумении. — Как это — знала? — спросил Драко. — На семейном древе Малфоев появились два пустых холста, — объяснила Нарцисса. — Это древний магический знак рода: когда в семье ожидается пополнение, на полотне появляются пустые места для будущих портретов. Я увидела это спустя пару месяцев после ухода Гермионы. И сразу поняла: у тебя будет двое детей. Две новых ветви на нашем древе. Драко нервно встал, начал ходить по комнате, сжимая и разжимая кулаки. — Как ты могла не сказать мне? — в его голосе звучала боль. — Как могла промолчать, мама? Если бы я не смог найти Гермиону… ты бы так и не сказала мне? Гермиона тут же поднялась с дивана и подошла к Драко. Она мягко положила руку ему на плечо и тихо, но твёрдо сказала: — Драко, пожалуйста, успокойся. Выслушай маму — она действовала из лучших побуждений. Она повернулась к Нарциссе и добавила: — Миссис Малфой, я понимаю, почему вы не сказали. Вы боялись, что Люциус может навредить нам, верно? Вы пытались защитить нас обоих. Нарцисса опустила взгляд, на её щеках заблестели слёзы. — Да, — прошептала она. — Я не могла рисковать. Люциус… он непредсказуем, когда дело касается традиций рода. Он мог бы сделать что угодно, чтобы навредить вам. — Видишь? — Гермиона слегка сжала плечо Драко. — Она хотела уберечь нас. Это было непросто — хранить такую тайну от собственного сына. Драко остановился, посмотрел сначала на Гермиону, потом на мать. В его глазах читалась смесь эмоций: обида, недоумение, но и понимание. — Ты правда думала, что я не смогу защитить её? — тихо спросил он у матери. — Я знала, что ты будешь пытаться, — ответила Нарцисса. — Но я также знала, что против Люциуса в гневе ты пока не готов сражаться открыто. Я хотела дать тебе время — время найти Гермиону и построить вашу связь так, чтобы ничто не могло её разрушить. Гермиона подошла ближе к Нарциссе и осторожно взяла её за руку: — Вы поступили мудро. И теперь, когда мы вместе, мы сможем построить новую семью — такую, где не будет места страху и тайнам. Драко глубоко вздохнул, подошёл к матери и опустился перед ней на колени: — Прости, что сорвался, — сказал он, беря её руки в свои. — Я просто… я так долго искал её. Каждый день без неё был пыткой. И мысль, что ты всё это время знала… — Я понимаю, — мягко перебила его Нарцисса. — И я прошу прощения за то, что заставила тебя пройти через это. Но теперь всё позади. Мы вместе, и у нас впереди — новая глава. Гермиона присела рядом с ними: — И мы будем писать её вместе, — улыбнулась она. Нарцисса улыбнулась, вытерла слёзы и встала: — А теперь давайте забудем о прошлом, — предложила она. — У нас столько всего впереди! Я хочу знать всё: как вы встретились снова, какие планы на будущее… И, конечно, я хочу помочь с подготовкой детской комнаты. У меня есть несколько идей — в стиле старинного Хогвартса, но с современными удобствами. Я уже присмотрела зачарованные светильники, которые меняют цвет в зависимости от настроения малыша, и колыбель с защитой от падений. Представляю, как будут выглядеть две маленькие кроватки рядом… Драко рассмеялся — искренне и свободно, как давно не смеялся: — Звучит идеально, мама. Спустя несколько часов тёплых и приятных разговоров, когда солнце уже начала клониться к закату, а в камине уютно потрескивал огонь, Нарцисса слегка выпрямилась в кресле и сказала: — У меня есть предложение, которое, надеюсь, вы рассмотрите. Почему бы вам не переехать в мой личный особняк в Лондоне? Он находится в тихом месте — рядом озеро и лес, чистый воздух, спокойная обстановка. Там достаточно комнат для вас обоих, а когда малыши родятся, будет где гулять и играть. Драко и Гермиона переглянулись. — Мама… — начал Драко. — Послушай, — мягко продолжила Нарцисса. — Это не попытка вмешиваться в вашу жизнь или навязывать своё общество. Напротив — я хочу дать вам пространство и комфорт. Особняк большой, вы будете жить совершенно автономно. А я… я буду неподалёку, если понадобится помощь или совет. К тому же, там отличная защита — древняя магия рода, которая обеспечит вам безопасность. Гермиона задумчиво посмотрела в окно, представляя, как будет гулять с коляской вдоль озера, как дети будут расти в таком спокойном и красивом месте. — Звучит… замечательно, — тихо сказала она. — Правда, Драко? — Это очень щедрое предложение, мама, — признал Драко. — И заманчивое. Но ты уверена? — Нисколько, — улыбнулась Нарцисса. — Наоборот, я буду счастлива видеть вас рядом. К тому же… — её голос смягчился, — я смогу помогать с малышами. Научить их всему, что знаю сама о магии и традициях — но без давления и предрассудков. Гермиона встала и подошла к Нарциссе, осторожно обняв её: — Спасибо. Это действительно очень много значит для нас. — Значит, решено, — подытожила Нарцисса с тёплой улыбкой. — Завтра я распоряжусь подготовить особняк к вашему переезду. А пока… давайте насладимся остатком этого чудесного дня.                                    *** Драко и Гермиона наконец переехали в особняк Нарциссы. Утро выдалось ясным и солнечным — словно сама природа благословляла их новый старт. Они стояли перед величественными дубовыми воротами, за которыми виднелась широкая аллея, обсаженная вековыми тисами и цветущими рододендронами.  — Ну что, — улыбнулся Драко, беря Гермиону за руку, — идём домой? Они прошли по аллее, и перед ними открылся вид на особняк: трёхэтажное здание из светлого камня с большими окнами, пропускающими много света. Фасад украшали изящные каменные узоры, а на крыше поблёскивали медные водостоки. По бокам от главного входа росли две огромные голубые ели, придающие дому ещё более солидный вид. Когда они подошли ближе, массивные двери сами распахнулись перед ними — древняя магия рода Малфоев узнавала наследников. Гермиона ахнула от восхищения: — О, Драко… Он такой… такой прекрасный! Внутри особняк оказался ещё более впечатляющим. Просторный холл с мраморным полом и высокими потолками украшала парадная лестница с резными перилами. На стенах висели портреты предков Малфоев, но, к облегчению Гермионы, они не отпускали язвительных замечаний, а лишь с любопытством разглядывали гостей. Солнечный свет струился через большие окна, заливая всё вокруг тёплым золотистым светом. В воздухе витал лёгкий аромат лаванды и воска — домовики явно постарались, чтобы дом выглядел безупречно. — Он такой светлый… и уютный, — прошептала Гермиона, оглядываясь по сторонам. — Совсем не похож на Мэнор. — Мама специально выбрала этот особняк, — пояснил Драко. — Здесь нет той тяжести и мрачности, что в главном родовом гнезде. Они прошли дальше — через арочный проём в просторную гостиную с большим камином, над которым висело зеркало в позолоченной раме. У окон стояли удобные кресла и диван, а рядом — книжный шкаф, уже заполненный книгами. Домовик по имени Тинки — маленький, с большими ушами и в аккуратном фартуке — возник перед ними: — Тинки рад приветствовать молодых хозяев! Тинки будет служить вам и помогать во всём, что потребуется. Хозяйка Нарцисса приказала сделать всё, чтобы молодые хозяева чувствовали себя как дома. — Спасибо, Тинки, — улыбнулась Гермиона. — Ты очень мил. Драко нежно обнял Гермиону за плечи, развернул к себе и, глядя в глаза, нежно поцеловал в губы. — Добро пожаловать домой, любимая, — тихо произнёс он. Гермиона прижалась к нему, чувствуя, как напряжение последних месяцев покидает её. — Это действительно дом, — сказала она. — Наш дом. Тинки кашлянул деликатно: — Если молодые хозяева желают, Тинки может показать спальни и детскую комнату. Всё готово к приезду хозяев. Драко и Гермиона удивлённо переглянулись и рассмеялись одновременно. — Детскую комнату? — переспросил Драко, всё ещё улыбаясь. — Мама действительно уже сейчас их подготовила? — О да, молодые хозяева! — с энтузиазмом закивал Тинки, его уши забавно подёргивались. — Хозяйка Нарцисса распорядилась всё обустроить заранее. Тинки сам помогал выбирать цвета и зачаровывать кроватки! Он чуть не подпрыгнул от радости и добавил, сияя: — И Тинки так счастлив, что скоро в доме появятся маленькие Малфои! Так давно здесь не было детских голосов… Это будет настоящее счастье для особняка! Гермиона почувствовала, как к глазам подступают слёзы умиления. Она присела на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с домовиком: — Спасибо тебе, Тинки. Я уверена, ты будешь замечательным помощником для малышей. — О, Тинки сделает всё возможное! — торжественно пообещал домовик. — Тинки будет учить их хорошим манерам, рассказывать волшебные сказки и следить, чтобы они не забирались слишком высоко на деревья у озера! Драко рассмеялся: — Похоже, у нас уже есть первый нянь, Гермиона. — И очень ответственный, — с улыбкой добавила она. Тинки гордо выпрямился: — Тогда Тинки покажет детскую комнату! Сюда, пожалуйста! Домовик повёл их наверх по лестнице. На втором этаже располагались гостевые комнаты и кабинет, а на третьем — главная спальня и детская. Спальня поразила их своим уютом: большая кровать с балдахином, мягкие ковры, камин, два отдельных гардероба и ванная комната с мраморной ванной. Окна выходили на озеро — вид был поистине завораживающим. Но больше всего Гермиону тронула детская. Она была оформлена в нежных пастельных тонах: светло‑голубые и персиковые стены, на полу — пушистый ковёр с изображением созвездий. В центре стояли две одинаковые кроватки с зачарованными бортиками, рядом — пеленальный столик и кресло‑качалка. На стене висела карта звёздного неба, которая меняла созвездия в зависимости от времени года. — Это…это просто волшебно. — прошептала Гермиона, — Как она всё это продумала… Он снова обнял Гермиону, и они долго стояли у окна детской, глядя на озеро, где плавали белые лебеди. В этот момент они оба почувствовали: здесь, в этом светлом и уютном доме, начнётся их настоящая семейная жизнь — вдали от предрассудков прошлого, но с опорой на поддержку близких. — Нам здесь будет хорошо, — уверенно сказал Драко. — Я это чувствую. — И я, — улыбнулась Гермиона, кладя руку на живот. — Очень хорошо.                                *** Люциус Малфой сидел в своём кабинете — мрачном помещении с высокими сводчатыми потолками, обшитыми тёмным дубом. Тяжёлые бордовые шторы почти не пропускали свет, создавая в комнате вечную полутьму. На стенах висели портреты предков — суровые лица с неодобрительно поджатыми губами. Люциус сидел за массивным письменным столом из чёрного дерева, пальцы его нервно барабанили по старинной столешнице, украшенной серебряной инкрустацией. Перед ним, дрожа всем телом и едва осмеливаясь поднять глаза, стоял домовик Квики — маленький, с огромными ушами и в потрёпанной наволочке вместо одежды. Его большие глаза были полны страха, а руки непроизвольно теребили край ткани. — Повторяй ещё раз, — холодно приказал Люциус, сжимая трость с серебряным набалдашником так сильно, что костяшки его пальцев побелели. — Хозяин Драко и мисс Гермиона воссоединились, — пролепетал домовик, съёживаясь с каждым словом. — Они переехали в особняк хозяйки Нарциссы у озера, хозяин. Там красиво, там светло, там… — Молчать! — рявкнул Люциус так громко, что портреты на стенах вздрогнули. Один из предков неодобрительно покачал головой. Люциус резко встал, и его высокий силуэт отбрасывал длинную тень на стену. Он сделал несколько шагов вперёд, нависая над домовиком. — Это я уже слышал, — прошипел он. — Что ещё? Говори немедленно! — И… и… — Квики съёжился, почти слившись с ковром, — у мисс Гермионы будет двое детей, хозяин. Маленькие Малфои… Лицо Люциуса исказилось от ярости. Он резко выдохнул, глаза его сверкнули бешенством. В следующий момент трость с грохотом ударилась о пол, заставив домовика подпрыгнуть от страха. — Двойня?! — взревел Люциус. Его голос эхом разнёсся по комнате, и даже портреты на стенах замерли в молчании. — Драко станет отцом магглорождённой… и сразу двое наследников?! Он начал ходить по комнате широкими, нервными шагами. Его мантия развевалась за спиной, а трость стучала по паркету в бешеном ритме. — Это недопустимо, — процедил он сквозь зубы. — Это разрушит все мои планы. Драко не должен стать счастливым в этом союзе. Он не должен признать этих детей как законных наследников! Люциус остановился у камина, где тлели угли. Он резко повернулся, и в его глазах горел опасный огонь — смесь ярости и холодной расчётливости. — Они думают, что спрятались от меня за улыбкой Нарциссы и уютом особняка, — прошипел он. — Но Малфои не сдаются без боя. Я разрушу их идиллию. Шаг за шагом. Квики съёжился ещё сильнее, почти слившись с ковром. — Что прикажет хозяин? — прошептал он едва слышно. Люциус вернулся к столу, резко отодвинул кресло и сел, постукивая пальцами по подлокотнику. Его взгляд упал на старинный ларец из слоновой кости, украшенный рунами. — У меня есть идеи, — медленно произнёс он. — Старые связи, забытые заклинания, долги, которые можно потребовать… Я не позволю этому союзу укрепиться. Я испорчу им всё. Он резко открыл ларец и достал пергамент с гербовой печатью рода Малфоев. Его пальцы дрожали не от возраста, а от сдерживаемой ярости. — Найди мне Теофилуса, — приказал он. — Он должен быть где‑то в Нормандии. И подготовь сову для письма к Долишу. Пришло время напомнить ему о долге перед семьёй Малфоев. Квики поклонился до пола: — Квики всё исполнит, хозяин. — Ступай, — бросил Люциус. — И помни: ни слова о нашем разговоре. Иначе ты узнаешь, что бывает с теми, кто не умеет хранить секреты рода Малфоев. Домовик исчез с тихим хлопком, а Люциус остался один. Он взял перо, обмакнул его в чернила и начал что‑то быстро писать на пергаменте. Его губы кривились в злой усмешке, а глаза сверкали холодным огнём. В этот момент за окном грянул гром, словно сама природа предупреждала о надвигающейся буре. Молния на мгновение осветила лицо Люциуса, подчеркнув жёсткие линии его скул и холодный блеск глаз. Он закончил писать, поставил подпись с росчерком и аккуратно сложил пергамент. — Пусть начинается игра, — тихо произнёс он. — И на этот раз я не проиграю.