Я не задержусь надолго.

Натаниэль взял пару упаковок лапши быстрого приготовления и поспешно направился к кассе. Взгляд на секунду зацепился за стойку с сигаретами, но он сразу же отогнал эту мысль. В его положении такие слабости были лишними, ведь деньги, в виде оставшихся сбережений отца, приходилось экономить. Натаниэль поставил покупки на ленту и молча достал кошелёк. Магазин был тихим, почти пустым, вообще он мало видел людей с того момента, как приехал.  Разобравшись с оплатой, парень вышел из магазина, медленно ступая по тротуару в сторону дома, до которого идти было порядком десяти минут. Он осматривал окрестности, хотя уже знал эту дорогу наизусть. Воздух здесь был теплым и тяжелым, Натаниэль ещё не привык к новому климату.  Он быстро дошел до своего нового жилища. Это был двухэтажный, аккуратный дом в светлых тонах, почти белый, с ровными линиями и слишком правильными пропорциями, чтобы казаться по-настоящему жилым, будто просто картинка с журнала. Он выглядел просторным, слишком большим для одного человека, но Натаниэль не стал бы жаловаться. Парень поднялся по ступеням на крыльцо и положил свои скудные покупки на порог, чтобы найти ключ в кармане джинсов. Его внимание привлекла чёрная машина, остановившаяся у соседнего дома. Натаниэль знал, что улица обычно была тихой и почти безлюдной, он редко видел здесь соседей, а в доме рядом, как ему казалось, вообще никто не жил. Машина выглядела довольно дорогой для такого района, и это немного встревожило его, однако поводов для паники не было.   Всё ещё с ключом в руке, он наблюдал, как из машины выходят четверо парней и шумно заходят в соседний дом. Когда Натаниэль понял, что слишком долго стоит у входной двери, он поспешил зайти внутрь, забрав свои покупки. Пройдя небольшой коридор, Натаниэль зашёл на кухню, объединенную с гостиной. Он бросил упаковки на столешницу и облокотился об кухонный шкаф, доставая из карман телефон. Ещё вчера вечером пришло новое сообщение от Рико, однако он не спешил его читать. Но вечно тянуть было нельзя, поэтому Натаниэль нажал на нужную кнопку и высветилась переписка с Рико.  «Вороны переводятся в юго-восточный округ». Натаниэль перечитал сообщение ещё раз. Затем ещё и ещё. Он не мог поверить тому, что писал этот гад, но все складывалось довольно логично. Кевин Дэй перешел в Пальметто, но Морияма не оставит его в покое даже там.  «Удачи».  Коротко написал Натаниэль, уже собираясь закрыть телефон, как он внезапно зазвонил. Ну, конечно, не удивительно. Веснински поднял трубку.  — Мне не нужна удача, — голос Рико звучал ровно, хоть и немного с помехами. Натаниэль прикусил язык, чтобы не послать его нахуй. — Где ты был все это время? Твоего отца посадили в тюрьму.  — Спасибо, что сказал, а то я не знал, — сухо ответил Натаниэль, услышав усмешку Рико в ответ. — Это важный звонок? Я занят.  — Приезжай, как будет время, — ответил Рико. — Корт тебя ждет. Неужели ты не соскучился?  — По тебе? Уж точно нет, — сказал Натаниэль, сжав телефон покрепче. — Зачем Вороны переводятся? Это не ваш уровень.  — Разве? — нарочито насмешливым тоном спросил Рико. — Я хочу уничтожить и Кевина, и этих жалких Лисов.  Натаниэль даже на расстоянии чувствовал злобу и желчь, которая сочилась из Рико. Не удивительно, что он был зол на Кевина. Тецудзи наверняка наказал его за то, что он сломал руку своему брату.  — Не трогай Дэя, — спустя время сказал Натаниэль, стараясь, чтобы голос звучал равнодушно. — Разве он стоит того, чтобы марать руки? Тебе это не надо, мы оба понимаем.  — Без экси он никто, — холодно произнес парень, и Натаниэль сдержался, чтобы не сказать то же самое о Рико. — Достаточно было сломать ему руку, как он весь рассыпался на кусочки.  — Уверен? По нему не скажешь, что он сильно пострадал, — Натаниэль постучал пальцами по столу. — Неплохо устроился в Пальметто.   Некоторое время Рико молчал. Натаниэль уже подумал, что связь оборвалась, но тот произнес:  — Как бы Кевин не притворялся, ты знаешь, что он сломлен, — небрежный тон едва скрывал злость в его голосе. — Мне пора идти. Приезжай, как сможешь. Увидимся.  — Ага, — лениво бросил напоследок Натаниэль и сбросил трубку, закрывая крышку телефона. Где-то внутри появилось желание выбросить его в мусорку, но тогда он не будет иметь связи с людьми Кенго, хотя те, кажется, достанут его хоть из под земли, если будет нужно.  После скудного ужина, Натаниэль включил телевизор в комнате на втором этаже и полистал каналы. В новостях не было ничего интересного, поэтому он остановился на одном из игровых каналов об экси. Время тянулось медленно, но Натаниэль сидел так же неподвижно, смотря разбор недавней игры Красных панд из Бингемтона. Ничем не примечательная, средненькая игра, но Натаниэлю было достаточно и этого. Он обожал экси всем сердцем, и казалось, больше ничего не любил так сильно, как этот вид спорта.   В детстве он должен был играть в Малой лиге, а затем перейти в Свиту Рико, но мать нарушила все планы, и иногда он не мог не злиться на неё. Но большую часть времени, Натаниэль понимал, почему Мэри так поступила, почему она хотела спасти его и себя от такой жизни. Жаль, что у неё не вышло.  Мысли о матери сбили с толку, и он отвлекся от матча. Натаниэль взял пульт и нажал красную кнопку, экран погас. Он сидел один в комнате, в полной тишине и почти без света, только небольшая лампа горела в углу, справа от телевизора.  Как бы все было, если Натаниэль попал в Свиту? Он бы тренировался с Воронами, с Рико, а Кевин Дэй, может быть, никогда не стал сбегать из Эвермора. Они бы жили в спокойствии, насколько это возможно рядом с Тецудзи и Рико.  Веснински качнул головой, рыжие волосы слегка рассыпались по лицу и он убрал их рукой. Парень встал и посмотрел в зеркало, которое стояло на подоконнике. Он не знал, кому принадлежал этот дом раньше, но судя по разбросанным вещам, люди съехали в спешке, и Натаниэль не мог не согласиться, что, возможно, из-за него.  Он посмотрел на свое отражение и запустил левую руку в рыжие волосы. Голубые глаза казались стеклянными, а улыбка, которая возникла в отражении, была ненавистна Натаниэлю, потому что уж сликом напоминала отца. Он отбросил зеркало в сторону, но оно упало на пол с глухим стуком. 

***

Утро выдалось самым обычным, Натаниэль позавтракал, уже оделся, собираясь выйти в магазин, но открыв дверь наткнулся на кого-то. Перед ним стоял мужчина средних лет в простой одежде.  — Боже, что вы тут делаете? — почти с раздражением спросил Натаниэль, но отступил в сторону, давая Ричардсу переступить порог дома. Мужчина не обратил внимания на его тон, он пронес чёрный пакет на кухню и поставил на стол.  — Это тебе, — коротко сказал Ричардс своим басистым голосом.  — Что там? — Натаниэль прошел следом за ним и заглянул в пакет. — Краска?  Он достал множество тюбиков с темной краской для волос и несколько коробочек с линзами карего цвета. Натаниэль не понимающе посмотрел на мужчину.  — В таком виде, ты слишком похож на отца, — коротко пояснил Ричардс, но увидев, что Натаниэль не понял, ему пришлось нехотя продолжить: — Будет нехорошо, если кто-то тебя узнает раньше времени. Пока что не стоит рисковать.  — Разве это наоборот не играет нам на пользу? — Натаниэль убрал краску на стол и посмотрел на Ричардса. — Они узнают чей я сын и не полезут.  — Узнают и постараются убить тебя, как можно скорее, — оборвал его Ричардс. — Ты ничего в этом не понимаешь, мальчик.  Натаниэль едва сдержался, чтобы не закатить глаза.  — Я почти доделал твои документы, остались мелочи, — проговорил Ричардс, доставая сигареты и закуривая. — Имя.  — Имя? — переспросил Натаниэль.  — Если тебе без разницы, то я выберу сам, — ответил Ричардс и выдохнул дым в его сторону. — Будешь Фредом.  Натаниэль поморщился, и Ричардс коротко усмехнулся.  — Что не нравится? Тогда предложи свой вариант.  — Нил, — Натаниэль подумал, что это похоже на сокращенную форму его настоящего имени. Ричардс кивнул и потушил сигарету об столешницу.  — Разберись с этим быстрее, — он кивнул головой на пакет, который принес. Натаниэль коротко хмыкнул в ответ и пошел за мужчиной, чтобы закрыть за ним дверь. Планы поменялись и ему нужно будет перекрасить волосы. От этой мысли стало легче дышать, ведь он уже делал что-то подобное, во время побегов с матерью. Так он будет меньше походить на Натана.  Натаниэль вернулся на кухню и вытащил всё из пакета. Он открыл тумбочку и взял первую попавшуюся миску. На секунду задержался, глядя на тюбики и флаконы, затем собрал их обратно и направился в ванную. Свет там был ярче, да и в целом удобнее. Зеркало над раковиной сразу бросилось в глаза, но Натаниэль предпочитал не смотреть в него.  Он поставил миску на край раковины, открыл воду и подставил под неё руки. Холод покрыл их, затем он закрыл кран и устало вздохнул. Выдавил краску, добавил жидкость из второго флакона и быстро размешал лопаткой. Резкий запах наполнил ванную и навязчиво повис в воздухе. Натаниэль натянул перчатки и провёл рукой по волосам. Потом наклонился ближе к зеркалу и начал старательно наносить краску.  Парень не смотрел на часы, просто стоял, опираясь ладонями о край раковины, чувствуя, неприятный запах краски, который оседал в горле. Когда ждать стало невозможно, он наклонился вперёд и открыл воду, промывая волосы. Коричневая вода стекала в раковину, окрашивая её на секунду, прежде чем исчезнуть в сливе.  Натаниэль провёл пальцами по волосам, смывая остатки краски, пока вода не стала чистой. Затем взял полотенце, провёл им по голове, убирая лишнюю влагу и только потом выпрямился. В зеркале словно был другой человек. Яркие рыжие волосы пропали, Натаниэль не был уверен рад этому или нет, но все же лучше так, чем быть похожим на Натана.  Натаниэль вернулся на кухню, взял упаковку с линзами и снова ушёл в ванную. Он открыл её, достал маленький контейнер и на секунду задержался, глядя на прозрачную жидкость внутри. Осторожно подцепил линзу, поднёс к глазу. Он проделывал такое уже не раз. Лёгкое жжение заставило его моргнуть несколько раз. Натаниэль снова посмотрел в зеркало. Темноволосый кареглазый парень смотрел на него в ответ. Нил…  Натаниэль, не убирая ничего в ванной, вернулся в комнату и взял телефон, чтобы позвонить Ричардсу. Он совсем забыл спросить то, что его интересовало. Мужчина сразу поднял трубку.  — Когда я смогу полететь в Эвермор? — без вступления спросил Натаниэль.  — Никогда, — Ричардс коротко хмыкнул.  — Я серьезно, — проговорил он.  — У тебя здесь мало дел?  — Мне нужно увидеть Рико, — настоятельно сказал Натаниэль и услышал раздраженный вздох.  — Узнаю у господина Мориямы, — Ричардс сбросил трубку. Натаниэль ещё немного постоял в тишине, думая о том, правильно ли он поступает. Возвращение в Эвермор могло стать ещё одной проблемой.

***

Натаниэль свернул за поворот и врезался в кого-то. Человек перед ним оказался заметно выше, удар получился неловким, и что-то с глухим стуком упало на тротуар. — Чёрт, прости, — поспешно сказал парень и сразу наклонился, собирая рассыпавшиеся вещи. Натаниэль и не думал помочь, просто стоял и смотрел — Я тебя не заметил, — добавил незнакомец, выпрямляясь перед Натаниэлем. Он был выше где-то на две головы, поэтому приходилось запрокидывать голову, чтобы смотреть в его веселое лицо. — По-моему, мы раньше не пересекались? Ники. Он протянул руку, Натаниэль недоверчиво посмотрел на неё, но все же пожал в ответ. — Нил, — коротко ответил он, убирая руки в карманы серых штанов. Имя прозвучало неестественно. — Приезжий? — Ники без стеснения рассматривал его лицо, отчего Натаниэлю стало не по себе. — Недавно переехал, — Веснински кивнул в сторону своего дома, и Ники улыбнулся ещё шире. — Так мы соседи, — Ники тут же оживился и махнул рукой в сторону соседнего участка. — Мы с братьями приезжаем сюда на выходные. Отдохнуть от учёбы и игр. Натаниэль тихо хмыкнул, глядя на него внимательнее. — Игр? — переспросил он. — Экси, — весело бросил Ники, отчего Натаниэлю стало тошно. Он судорожно вспоминал, в какой из команд слышал имя этого парня, но долго думать не пришлось, ведь тот продолжил. — Лисы из Пальметто. Может знаешь, но мы не так популярны. Малочисленная команда и все такое. Лисы… Кевин Дэй. Блять. — Не знаю, — хрипло выдохнул Натаниэль, смотря в сторону. Ники похлопал его по плечу, когда тот слишком долго молчал. — Эй, все нормально? — спросил Ники, но Натаниэль довольно резко сбросил его руку со своего плеча. — Не увлекаюсь экси, — ровным голосом сказал он, обходя Ники стороной, чтобы пройти к своему дому. — Заходи, если заскучаешь, — крикнул Ники, прежде чем уйти в свою сторону. Натаниэль не ответил, даже не обернулся. Он почти забежал в дом, захлопнул дверь и, не разуваясь, опустился прямо на пол, прислонившись к ней спиной. Это просто невозможно. В жизни случаются совпадения, но, такого не может быть. Блять, ну просто не может. Натаниэль судорожно перебирал разные варианты в голове. Возможно, Кевин Дэй не путешествовал с остальными Лисами, ведь ему это не нужно, так? Натаниэль переживал раньше времени, а ему нельзя было терять концентрацию. Точно не сейчас, когда у него и так хватает забот. Даже если Дэй окажется тут, он не сможет узнать Нила. Это не станет проблемой.