Не упустить главное

Покидая последнее поселение на рассвете, странник не сразу заметил, что за ним увязалась молодая женщина. Она шла на приличном расстоянии, подстраиваясь под шаг впереди идущего. Когда он останавливался, она тоже замирала на месте, боясь выдать своё присутствие раньше времени. Но слепого путника было не обмануть, с дуновением ветерка он почувствовал чужой запах. В нём не было агрессии, а лишь дружелюбие. — Зачем ты увязалась за мной? — Илай обернулся, чтобы его голос был слышен. Женщина подошла ближе. — Твои слова тронули меня до глубины души. Многие не заметили, что ты незрячий. Я же обратила внимание, как ты ощупывал камень, прежде чем сесть. У меня не осталось родных в этих местах. Возьми меня с собой, я не буду обузой, я знаю эту дорогу, здесь бывает опасно. И ты же слышал, что сказал незнакомец. — Как тебя зовут? — Солара. — Мой путь не из лёгких, мой удел — нести Слово Божье. Я — одиночка. Илай продолжил идти дальше. Солара упрямо последовала за ним.

***

Выбравшись из пещеры, Тэхён воспользовался армейской аптечкой для спецназа и поставил себе пару обезболивающих и противовоспалительных уколов. Этого хватило, чтобы добраться до базы. Чонгук всю дорогу практически не сводил с него глаз, следя за самочувствием. — Ты как? — не удержался он от вопроса по приезду. — Нормально. Чонгук, ты там скажи своим коллегам, что надо бы проверить ещё раз озеро. Я не успел разглядеть дно полностью. Вечером собрался большой совет, все рассматривали находку. Господин Сун вместе с Мином сначала отругали Чона за своевольничество, а потом уже похвалили за смекалку. — Ты же мог пострадать, как можно было нырять в холодную воду без специального снаряжения. — Нырял мой телохранитель, он же и нашёл табличку. Моей была только идея. — Тэхён? — ещё больше возмутился Юнги, — а случись что с ним, как бы ты выбрался вообще? — Больше никакой самодеятельности или отстраню совсем от работы, — угрожал начальник. Однако всем не терпелось как следует разглядеть надписи. — Чонгук, а ты не попробовал пристроить, с какого именно места она отвалилась. Мы бы сейчас по фотографиям посмотрели, — Дохён уже раскладывал снимки на большом столе. — Было не до этого. Он не хотел рассказывать подробности, пусть тайное останется тайным. — Так, ну что, разрабатываем план дальнейших действий, — господин Сун призвал всех к дисциплине. Через день к группе археологов присоединились профессиональные водолазы. Несколько машин со специалистами и охраной были готовы к выезду. Взволнованный Чонгук выискивал своего телохранителя и, не найдя его взглядом, обратился к командиру подразделения спецназа. — Капитан Ким находится в военном госпитале. — Всё-таки заболел, — расстроился Чон, — а можно его навестить? — Разрешаю. Госпиталь в дальнем левом крыле. Теперь надо было набраться терпения, чтобы дождаться вечера. Чонгук последним забрался в машину, где ещё сильнее ощутил внутреннее одиночество, хотя вокруг были друзья и коллеги. Так бывает, когда ждёшь того, к кому прикипело сердце. Чимин заметил грустное настроение Чона и пытался растормошить его расспросами, но тот лишь отмахивался, погружённый в свои мысли. — В пещере сразу много людей не поместится, мы еле ютились впятером. Поэтому первыми пойду я, естественно Чонгук и… ещё двое. Юнги решал кого взять, не хотелось обижать Чимина, который уже пилил его взглядом. С другой стороны Дохён и Мингю всегда работают в паре. — Чимин и Дохён. Мингю от досады поджал губы. — С нами ещё двое водолазов, итого шестеро. Охранники проверили пещеру на наличие посторонних или непредвиденных обстоятельств и остались у входа. Специальные утеплённые костюмы, маски и кислородные баллоны позволяли водолазам по очереди исследовать дно и расщелины, скрытые под водой. В этот раз археологи прихватили больше мощных фонарей, и в пещере было светло как днём. Место для найденной таблички легко нашли по краям скола. Дохён сделал множество фотографий с разных ракурсов. После каждого погружения водолазы отмечали на карте обследованные места. Озеро было хоть и маленькое в диаметре, но глубокое, а дно, заваленное камнями, усложняло поиски. Спустя пару часов одному из водолазов улыбнулась удача и, под непонятно откуда взявшейся корягой, он нашёл ещё одну табличку. Пока все бережно её протирали, рассматривали, передавая из рук в руки и высказывали свои догадки, второй ныряльщик тоже вернулся с добычей. — Вот это удача, так удача! — Просто чудо! — Теперь мы просто обязаны разгадать, что здесь зашифровано. Археологи трещали наперебой не переставая как сороки. — Надо позвать Мингю, — забеспокоился Дохён. Все вместе разместили таблички как было изначально. Чонгук опять делал заметки и рисунки в дневнике, так ему легче думалось. — Наверное, их надо приклеить обратно, а мы не догадались взять с собой ничего подходящего, — сетовал Юнги. — Давайте пока оставим их здесь, только прикроем вход, чтобы никто не залез сюда, — предложил Чимин. — А может надёжнее будет взять их с собой, а потом вернёмся и поместим на место. Общие фотографии мы сделали, строить разные предположения можно и на базе. Даже не поужинав, Чонгук сразу отправился навестить Тэхёна. — Можно? — Чон просунул голову в палату. Капитан лежал и читал книгу. — Привет. Заходи. — Ты, что, один? — Чонгук оглядел пустые заправленные кровати. — Это палата для военных, сегодня выписали двоих, я пока один. Меня тоже завтра выпишут, воспаления нет, просто температура высокая была. — А у меня новости хорошие. — А? — Ты был прав. Сегодня в озере водолазы нашли оставшиеся таблички. Завтра учёный совет, будем разгадывать этот ребус. — Значит тебе больше не нужен телохранитель. — Нужен. Чон решительно сел на кровать к капитану. — Ещё как нужен. Тэхён спустил ноги на пол и тоже сел. Они по-новому разглядывали друг друга, изучающе, словно выискивали ответы на вопросы, которые накопились с последней встречи. — Чонгук, тогда там в пещере… — Не надо, ни говори, — перебил Чон, — это были самые счастливые минуты моей жизни. Внутренняя борьба между долгом солдата и новым зарождающимся чувством наглядно отражалась в глазах капитана. — Эти ваши находки как-то связаны с тем, что все библии пропали? Ким решил вернуть разговор в безопасное русло. — Никто пока не знает, одни догадки. Чонгук взял, отложенную в сторону книгу, которую читал Тэхён. — А с Юнги ты давно общаешься? — О, допрос с пристрастием? — Просто он говорил, что брал у тебя книжки. — Да, это случайно. Он спрашивал у кого есть что-нибудь позитивное почитать, чтобы отвлечься. Вот я и поделился приключениями про мушкетёров, сам так разгружаюсь после тяжёлого дня.

***

Перед запланированной поездкой Намджун заехал повидать семью. Дом у родителей жены в смысле безопасности, был не хуже его собственного. Сыновья так были рады встрече, что гроздьями повисли прямо на шее. Закружив их до упаду, Ким сам завалился в большое кресло. — Рози, мне предстоит небольшое дело, и потом я заберу вас домой. Супруга присела рядом на подлокотник кресла и обняла одной рукой широкие плечи мужа. — Джуни, я думаю, что сейчас самый подходящий момент, чтобы прекратить старые дела и начать новое, без криминала. У нас мальчики подрастают. Мони и Мини уже дурачились между собой. Намджун в ответ тоже обнял Рози за талию. — Всё так и будет. Всё будет по новому. Я буду могущественее. Ким ещё сам не до конца понимал, как Книга даст ему всю полноту власти, какие секреты там спрятаны и как правильно ими воспользоваться. Он торопил своих подельников. Справится с одним человеком, пусть даже вооруженным, было почти пустяковым делом. За рулём машины, больше похожей на броневик, сидел сам Намджун, он выжимал скорость до предела. Быстрая езда добавляла азарт погони. Сидящий рядом Ёнджун первым заметил путника, идущего вдоль дороги. — Тормози! Это он! Я узнал по описанию. Рёв двигателя напугал Илая, он вспомнил предупреждение и побежал в сторону развалин, которые неосознанно ощущал всей кожей, в надежде спрятаться. Прогремел выстрел, и пуля попала прямо перед ним, отбрасывая комья земли в ноги. Он не знал, сколько бандитов его преследуют, и мог только надеяться на свой совершенный слух, укрываясь за разрушенной стеной здания. Илай вытащил пистолет и читал молитву одними губами, в то время как пули одна за другой врезались в стену. Он не успел выстрелить сам, Намджун в прыжке перехватил его руку и скрутил за спину. — Связать, и быстро в машину! — Юн Сан за руль! Живо! В суматохе никто не заметил как молодая женщина при виде мчащегося автомобиля успела упасть в кусты возле дороги и затаиться. Ким в нетерпении начал обшаривать связанного пленника прямо на заднем сидении машины. Илай пытался укусить его за руку и получил с размаху тяжёлой рукой по лицу. Из лопнувшей потресканной губы потекла кровь. — Если хочешь жить, не дёргайся! Грязная тряпка надёжно заткнула ему рот. Грубо распахнув одежду, Намджун выхватил Книгу, трясущимися руками размотал ткань и провёл рукой по обложке. В голове представилась картина как он стоит на главной площади и тысячи людей с восхищением смотрят на него. Широкой ладонью Ким с силой прижался к Книге, словно напитываясь энергией. Он не спешил её открывать, салон автомобиля не соответствовал торжественному моменту.

***

Чонгук никак не мог сосредоточится на работе. Его грызла мысль, что придумать, чтобы хотя бы ещё раз побыть наедине с капитаном. В обсуждении, которое кипело вокруг, он почти не участвовал. А тем временем, учёные и археологи определили все языки надписей и, насколько, это возможно, истолковали их. — Так, помните, первой была фраза — «Последуй и познаешь суть» — господин Сун задавал тон, — версия, что каждая последующая надпись, выполнена на языке, которые, как мы знаем по истории, возникали друг за другом, оказалась верна. Кто её высказал? — Чонгук. Ещё там в пещере, — Чимин повернулся к коллеге. — Эй! Про тебя говорим. — Да, было такое, — отозвался Чон. — Вот, смотрите, вторая гласит — «Верь только в одного Бога», — подхватил Мин. — А третья и дальше, как будто заповеди из Библии: не убивай, не кради, не лги, не завидуй, не прелюбодействуй, — по очереди высказывались Дохён и Мингю. — Это, если кратко и по простому. — Да, вот на этой длинная надпись арабской вязью — не желай чужого успеха или имущества — мы перевели как «не завидуй». — А вот последняя совсем современная — на латинице и на кириллице. Слова разные, а смысл один, — Юнги даже просветлел лицом, —Чимин, Чонгук читайте. — Относись к другим так, как хочешь, чтобы относились к тебе. — Живи честно, не сотвори зла ни себе, ни людям. — Так это же золотое правило нравственности, — воскликнул старенький профессор. Взволнованный Сун Сонмин то ходил кругами, почёсывая подбородок, то застывал на месте. — Нам срочно надо найти хотя бы один экземпляр настоящей Библии. Думайте, как это сделать. Чонгук решил воспользоваться этим моментом и не привлекая внимания остальных, отозвал Мина в сторонку. — Юнги, пожалуйста, разреши мне ещё раз поискать вокруг пещеры. — Ты реально думаешь, что там сможешь что-нибудь найти? Мы же со всех сторон обследовали ни по одному разу. — Мне необходимо встретиться с моим телохранителем. Это очень важно для меня. Пожалуйста. — С капитаном Кимом? — Да. Это личное. Я не хочу огласки. — Но мне придётся поставить в известность господина Суна, без его подписи не получится. — Спасибо.

***

Когда машина пропала из виду, Солара выбралась из колючих кустов. Она хорошо успела разглядеть бандитов и автомобиль. Теперь необходимо было обратиться за помощью. Но к кому? Возвращаться обратно в поселение было далёко и небезопасно. Каждая минута была на счету, нельзя допустить, чтобы с Илаем случилось непоправимое. Девушка хоть и не видела у него Книгу, но интуиция ей подсказывала, что странника надо беречь, а для это его нужно быстро найти. Она не знала как правильно молиться, просто подняла голову к небу. — Пресвятые небеса! Смилуйтесь над нами. Пощадите Илая. Он нужен людям. Помогите, прошу! В эту же секунду на дороге появился военный хаммер. — Только бы успеть. Девушка выскочила на обочину с целью остановить машину во чтобы то ни стало.

***

Капитан Ким был удивлён новому заданию по охране археолога, но приказы не обсуждаются. По дороге Чонгук неторопливо рассказывал о своём детстве, учёбе в университете, словно подводил к чему-то важному. Тэхён с интересом внимательно слушал. Когда они приехали, Чон попросил спустится в пещеру вместе. — Я бы и так это сделал, это же моя работа — охранять. Забыл? Странный ты сегодня какой-то. Внизу без солнечного света было прохладно. Оставленный спальный мешок так и валялся в углу. — Помнишь, ты мне рассказывал про своего друга спортсмена? — неожиданно начал Чонгук, — так вот я тоже… — Что? — Влюблён в тебя. — Чонгук, э… — Прошу не говори, что у тебя долг, устав и прочее. Я же помню твои слова, здесь, именно на этом месте. Люди в момент стресса говорят правду. Правая рука Тэхёна гладила контур лица напротив. Ему очень нравился этот молодой и напористый археолог. Момент истины. — Так ты специально эту поездку устроил? Я думал, что ты тайну всего человечества разгадываешь. — То, что касается всего человечества, наша команда уже у цели. Чонгук положил обе руки на талию Кима, притягивая к себе. — Давай спрячем ещё одну тайну, нашу личную. И губы льнут к губам. И руки скользят по спине. И мучительно хочется растворится в друг друге, забывая обо всём. — Какой же ты красивый, — Чонгук не сдерживал своего восхищения. Ласки становились смелее, желание ярче, горячие тела ближе и чувства взорвались цветными фейерверками. — Мы теперь принадлежим друг другу? — тихим вопросом мягкие губы нежно щекотали шею. — Я теперь навсегда охранник твоего тела, — шептал в ответ Тэхён. Они наслаждались этими внезапными минутами близости. Там наверху при свете солнца всё сразу станет по другому, исчезнет волшебство первых признаний. Капитан не хотел выпускать Чона из объятий, замедляя собственное ощущение времени и всё-таки произнёс. — Нам пора. Раньше, напичканный разными приборами, хаммер казался Чонгуку суровым и холодным. Сейчас, занимая переднее сиденье рядом с Тэхёном, он чувствовал не только тепло от нагретого металла, но и теплоту атмосферы. То, что случилось в пещере невидимой нитью связало их сердца. Капитан впервые выглядел не как грозный тигр, готовый в любую минуту прыгнуть на защиту своего подопечного, а напоминал большого медведя, угостившегося мёдом. Взгляд смягчился, разглаживая черты лица. Чонгук тихонько напевал любимую мелодию, которая сама возникала у него в голове при хорошем настроении. Капитан посмотрел на дорогу и резко нажал на тормоза, к машине наперерез неслась девушка. Длинные чёрные волосы разметались по плечам, она отчаянно размахивала руками, на лице явно читался страх. От резкого торможения Чонгук сильно качнулся вперёд, удерживаемый ремнём безопасности. Ким уже спрыгивал с подножки. — Что случилось? — Прошу вас, помогите! Похитили человека. Его срочно надо спасти. Надо быстро ехать за ними. Военному человеку не надо повторять дважды. Капитан помог девушке залезть в машину и задавал короткие наводящие вопросы, чтобы быстрее вникнуть в ситуацию. — Сейчас я свяжусь с патрульными. Возможно, подскажут, где нам искать. Ким оказался прав, патруль засёк быстро движущуюся машину, которая въехала во двор большого особняка на окраине города. — Надо срочно туда ехать, — не унималась девушка, — они могут его убить за книгу. — Какую книгу? — включился Чонгук. — Я не знаю название, но Илай говорил, что там вся мудрость мира. — Тэхён, — у археолога загорелись глаза, — если это Библия, мы обязаны её найти. — Мы не справимся одни. Сейчас мы просто подъедем поближе, я закрою вас в машине, а сам схожу на разведку. Капитан посмотрел на Чонгука, предвосхищая его вопрос. — Пойду один. Я спецназовец, нас этому обучали. Нельзя их спугнуть. Машину они поставили за квартал от особняка возле пустого дома с выбитыми стёклами вплотную к задней стене, чтобы не было видно с дороги. Ким быстро и по-деловому проверил оружие — пару пистолетов и нож — натянул балаклаву и, предварительно заблокировав двери хаммера, осторожно двинулся в нужном направлении. Проникнуть на территорию особняка для опытного бойца не представляло труда, собак во дворе не было. Он обошёл дом кругом, незаметно заглядывая в каждое окно. В одной из комнат в центре сидел странник, привязанный к стулу. С ним было двое бандитов, развалившихся на большом диване. С другой стороны особняка через небольшую щель между плотно закрытых штор капитан сумел разглядеть человека, сидевшего за большим столом. Перед ним лежала открытая книга. Он что-то говорил, обхватив голову руками, а потом со злостью ударил со всей силы кулаками об стол. Ким пригнулся и бесшумно покинул территорию, в других окнах он больше никого не увидел. Добравшись до машины, он поделился увиденным с Чонгуком и Соларой. — Я вызываю подкрепление, как раз стемнеет, и отряд сможет тихо проникнуть в дом и повязать бандитов. Вас попрошу доставить на базу. Чонгук и так весь распереживался, пока ждал Кима и сейчас подбирал слова, чтобы он разрешил остаться. — Тэхён, пожалуйста… Позволь мне остаться, я просто буду тихо сидеть в машине и ждать тебя. Чон коснулся руки капитана. Телохранитель поднял глаза и отрицательно покачал головой. — Я не могу рисковать вами. Губы Чонгука дрогнули, он произнёс тихо-тихо. — Я боюсь за тебя. А потом ещё тише. — Я люблю тебя.

***

— Не развязывайте, пусть посидит пока, — небрежно бросил Намджун своим помощникам, указывая на Илая, а сам торопливо прошёл в свой кабинет. Он сел во главе стола в любимое кресло, аккуратно положив книгу, при этом брезгливо откинул тряпицу, в которую она ранее была завёрнута. Ещё раз провёл рукой по обложке и открыл первую страницу. Она была абсолютно белая и неровная, испещрена какими-то дырочками и выпуклостями. Намджун начал переворачивать страницу одну за другой. Они все были одинаковые, ни одной напечатанной буквы или рисунка. Он сидел в непонимании, что происходит, постепенно наполняясь яростью. Резко отодвинув кресло, Намджун почти вбежал в комнату с пленником. — Говори, что не так с этой книгой? Почему там ничего не написано? В чём секрет? Ким выкрикивал свои вопросы прямо в лицо Илаю, брызжа слюной. Странник не отвернулся, продолжая с упорством молчать и сидеть прямо. Намджун замахнулся, чтобы ударить, но в последний момент опустил кулак. — Шеф, сейчас подъедет наша вторая машина, я позвонил, сказал, что добыча у нас. Ёнджун немного побаивался главаря, но любопытно перевесило. — Намджун, покажи нам с Юном книгу. Не хотелось Киму, чтобы подельники даже прикасались к ней, но показать своё недоверие он не решился. Через несколько минут, не выпуская книгу из рук, он перелистывал странные белые страницы. — Так это же книга для слепых, — сразу воскликнул Ёнджун. — Слепых? Ни разу ни видел таких книг. Ким повернулся к Илаю. — Так ты, что, слепой? — Да, — разомкнул губы пленник. — Юн, дай фонарь, — Намджун держал Илая за подбородок, разворачивая голову и подставляя под свет от лампы на потолке. — Действительно глаза широко раскрыты, но зрачок не двигается. Ким направлял яркий свет фонарика прямо в центр незрячих глаз. — Так значит ты читал эту книгу руками? И что же там написано? — Слово Божье. — Значит читай нам вслух! Намджун сам развязал руки пленника и всучил книгу. — Читай! — уже кричал Ким, не управляя своей злостью. Всё происходило не так как он предполагал. Сердце Илая радостно забилось, когда он получил назад в руки книгу. За возбуждёнными громкими разговорами, бандиты не заметили, как в дом бесшумно проникли бойцы спецназа. Грамотно оценив обстановку, каждый сосредоточился на одном из преступников. Незаметный знак капитана дал начало операции захвата. Ёнджун и Юн даже не успел ничего предпринять, как были ловко скручены и запечатаны в наручники. Вдруг во дворе раздался звук мотора и резких тормозов. Намджун сразу сообразил, что это подъехал Лим Джохен со своими подельниками. Улучив секундную заминку спецназовцев, главарь выхватил книгу и мгновенно открыл дверцу шкафа, спрятавшись вовнутрь, где была тайная дверь. Намджун понимал, что действовать надо максимально быстро. Он выскочил в собственный двор, где проходила потасовка между Лимом с его людьми и военными. Это было как раз на руку, он сумел выбежать на улицу, прихватив в потайном ходу заранее спрятанное оружие. Задними дворами он добрался до заброшенного дома, где одиноко стоял хаммер. Намджун огляделся, высматривая другие машины военных. Они были на расстоянии достаточном, чтобы незаметно пробраться к автомобилю. В салоне явно кто-то был, Ким рассчитывая на внезапность тихонько стукнул в стекло. Чонгук, нарушивший приказ — «отбыть на базу», сидел в напряжении и прислушивался к каждому звуку. Стрельбы не было, лишь со стороны двора слышались приглушённые звуки борьбы и матерные выкрики бандитов. Короткий стук в окно не вызвал у Чона тревоги, и он по инерции сразу открыл дверь. Намджун сильным дерзким рывком, схватив археолога за руку, буквально выдернул его из машины. — Стой, буду стрелять! — прозвучал грозный приказ капитана, рассекая ночной воздух. Главарь — Ким Намджун — бывал и не в таких перестрелках. Блеснувший в его руке пистолет он тут же представил к виску Чонгука, которого крепко прижимал к своей груди. — Дай мне уехать, иначе я продырявлю ему башку. Не шучу. Пятясь спиной, Намджун нащупал подножку и в одном прыжке, не отпуская Чона, сумел сесть на водительское место. А затем ловко перебросил заложника через себя и, не давая ему опомниться, нажал на кнопку стартера. Всё это время Тэхён держал преступника на мушке, не смея выстрелить. От досады, что негласно только взглядом разрешил Чонгуку остаться, он кусал внутреннюю сторону щёки до крови. «Хорошо хоть Солара уехала на базу», — солоноватый металлический вкус заполнил рот. На звук отъезжающей машины подтянулись сослуживцы. Многие вскинули оружие, один достал гранату. — Не стреляйте, у него заложник, — голос капитана охрип от неудачи и волнения. — Кто? — Археолог Чон Чонгук.